牢獄中，一個人滿身污垢，頭髮上已爬滿了各種蛆蟲，整個人蜷縮在角落裡，像一個正在等待宰殺的籠豬。他抱着雙肩，將膝蓋高高的抵在自己的胸前，口中喃喃得叫着冤枉，嘴脣乾裂得似是很久沒喝水了。
沉重的腳步聲徐徐傳來，漸漸的放大，打破了寂靜的牢獄。一個身穿黑色服裝，紅色紋邊，滿目暴戾之氣的人昂首走來，對着那人哼了一聲，啐了一口，怒道：“起來！”
那個在角落裡的人似是被驚得抖了一下，可身子已經無力讓他對這等暴喝有所動容，只是虛弱的睜開了沉重的眼皮，緩緩的擡起了頭。
若不是親眼所見，沒有人會相信天下間會有這樣一個人。或許那已經不能稱之爲人了，此人雙眼凹陷，周圍滿是黑色的眼帶，嘴脣深深的裂開已是滲出了血絲，發白的脣相互映襯。兩個臉頰也是有些凹了下去，面色灰黑，骯髒不堪的手指已經沒了血肉似的，只剩下十根枯枝。
那人嗚嗚的叫了兩聲，像個一條蛆蟲般爬到了跟前，滿是淚水的眼睛透着祈求的光，雙手抓住鐵柵欄，死死的不肯放手，哪怕他對上的是如鬼般冰冷的目光。
“是他嗎？”身穿官袍的獄卒對着身後的人說道。
他身後站着四五個人，都是身穿布衣的平頭老百姓，有老人有女人也有幾個孩子，他們面上盡是痛恨，指着地上的人，悽聲說道：“對！就是他！不是他的話，我兒怎麼會被騙！也不會因爲羞愧而投井自盡了！”說罷便以袖掩面哭了起來。
那人一聽，使出了全身的力氣拼命的搖頭，發上的蛆蟲也跟着抖落了下來。可他不在乎，還是奮力的搖頭，口裡嗚嗚的發出否認的聲音。
“認證物證俱在！你這畜生還不認罪！”官袍男人哼了一聲，怒聲道。“來人！給這個小人一點顏色看看！”
鐵鎖被解開，那人似是羔羊一樣被拖拽了出來，又似一灘爛泥般的被扔在了空地中央。一條黑色粗厚的鞭子已經高高的舉起，這一下去就是皮開肉綻。
“慢！”一聲溫和沉着的嗓音響徹開來。鞭子停在了半空，所有人也都看向了那聲音傳來的地方。
只見一個面色陰冷，似笑非笑的人從黑暗中走了出來，抱拳說道：“大人，這有老弱婦孺在，在他們面前行刑只怕不好吧，你不考慮嚇着孩子，也該考慮下自家的門面纔是。”
那官袍男人想了想，看向那羣已然受到驚嚇的人。要是傳出去說他們濫用私刑，逼人招供，可真的是不太好。當下便讓人將這羣證人給送了出去，聽從了建議
那羣人掠過楊昭的身邊，楊昭詭異的朝着他們笑了笑。這些證人不過就是一羣在流氓中長大的騙子罷了，只要一點點銀子要他們做什麼都可以。
楊昭上前對那官袍男人說道：“大人，我跟杜大人是故交，能否讓我們單獨的說說話。”朝着官袍男人遞過了一錠銀子，笑了笑。“這供詞我會一併幫大人問出來，就不勞煩您了。”
官袍男人低頭見那錠銀子，手指摩挲了幾下，便眼角一轉說道：“那好，既然是楊大人的故友，我就送你一個人情。”一擺手便招呼着手下幾個人走了。
這官
袍男人很識趣，不但走了還將外面的人都遣散。他明白這等談話，是不允許有第三個人在聽的。
楊昭不顧杜演身上散發出來的惡臭走近了他，她也沒想到一個人在不過十天的時間裡，會變成現在這副模樣，沉沉說道：“杜大人，我來遲了。”
杜演並不知道陷害他的人是楊昭，還是一臉的悲悽祈求，他的手已經無力擡起，只剩下滿眼的淚花訴說着他的苦。
楊昭從桌上給杜演倒了一碗水，讓他乾澀如沙漠的咽喉得到了一絲滋潤。滿滿的一碗水，上面還飄着一些不知名的蟲子，可杜演一經手就似得了甘露，仰脖灌下。
杜演被嗆得咳嗽了起來，可總算是能說話了，聲音嘶啞乾澀，扯着嗓子說道：“謝謝。”
楊昭也不知該笑不該笑，冷淡說道：“我知道杜大人是清白的，平日裡若不是杜大人，只怕這牢獄之災我也跑不掉。”私自出宮，在大梁對於在宮中辦事的官來說，可是一條罪。
杜演擺了擺手，苦笑搖頭。他在楊昭身上得到的好處，值得他做這一切。要說感謝，其實他該謝謝楊昭纔是。
楊昭警惕的看了看身後，沉聲說道：“現在我有一個法子，可以救杜兄出去，就是不知道杜兄願不願意？”
杜演那無神渙散的目光瞬間凝聚了起來，猛的擡起了頭看向了楊昭。他知道楊昭的才智，只要她說有辦法就一定有辦法。而且不是那等沒把握的機會，而是百分之百的機會。
杜演拼命的點頭，朝着楊昭爬了過來，說道：“只要你能讓我出去，以後我杜演這條爛命就是你的。你要我做什麼都可以！”說罷便重重的咳嗽起來，從喉嚨裡還吐出了幾個小飛蟲。
這在牢裡的日子可謂是度日如年，杜演有時真的想就這麼自己了斷了性命。可當鋒利的碗片搭在手腕上，他又膽怯了，他不想死也不敢死，只是在牢裡活着實在太痛苦。
楊昭目中閃過一絲得意，這些也都是她授意牢頭這麼做的。杜演本不需要過得這麼辛苦，她讓牢頭將給杜演的飯菜都換成餿飯，水也是已經發黑髮臭的水。杜演雖是庶出，但好歹也是富商之家長大的。在吏部又是好吃好喝，他怎會受得了這等待遇，不然也不會就在是十天左右的時間，就變成這副人不人鬼不鬼的樣子。
楊昭壓低了聲音，說道：“救你出去不難，這牢裡的人大多都是半死不活的，跟你這般年紀的犯人也多不勝數，找來一兩個頂替你很容易。只是你這出去之後，可就不能再叫杜演了，杜演這個人會在這牢中因爲受賄而處於死刑。而你在杜家，可就真的一無是處了。”
杜演之父會接到這個消息，他不會流一滴眼淚。因爲庶出兒子本就是不值錢的東西，因爲受賄而死更是給他杜家抹黑，別說是眼淚了，就是唾棄只怕老父也不屑。
杜演冷冷的笑了，喘着粗氣，努力說道：“杜演這個名字對我來說就是個稱呼罷了，杜家於我而言也沒有一點意義。我孃親早就被他們折磨死了，我若是有你一般的才能，定叫他們生不如死，又怎會在意他們的名聲！”
這等無奈楊昭何嘗沒有，眼神泛起一絲酸楚，可只是一瞬就被冷酷給取代，冷
冷說道：“爲了你，我可是跑了一趟賭坊。本是想碰碰運氣，看看能不能弄些銀子回來救你。”口中嘖嘖了兩聲。“杜演你小子真是命不該絕。”
吏部裡，也常有官員私底下聚賭。楊昭跟杜演也參與過，在杜演看來，楊昭從來就沒有輸過。早在楊昭話還沒說完，杜演就已經笑了。
楊昭繼續說道：“這牢頭要打點，這其餘的小卒子也要打點。索性我的銀子贏得很多，足足十八萬兩。”
杜演生於富商之家，聽到這個數目也是睜大了雙目，不可置信的雙脣顫抖。這官員聚賭已是重罪，在賭坊贏了這麼多銀子，就是一百個腦袋也不夠砍了。只要有人告發楊昭，她的下場會比現在的自己更慘。
楊昭安心的對着杜演笑了笑，說道：“兄弟，我可是將自己的性命也交到你手上了。以後我們就是生死兄弟，誰也別想要我們兩人的命。”
杜演目光亮了起來，整個人彷彿也都充滿了生氣，鄭重的點了點頭。一個以性命相交的人，又有什麼理由會懷疑此人。
楊昭笑然，對着杜演的耳邊，悄悄說道：“今夜子時，牢頭會帶一個人來跟你做交換。出了宮之後，找個地方將自己打理乾淨，天亮後就去這個地方。”衝着杜演的耳邊說了幾句悄悄話。
杜演點了點頭，眉目中已是有了喜色。
楊昭指了指自己的心，說道：“你放心，只要你按照我說的做，不但你可以活命，我還會將燕家小姐送到你的身邊，做你明媒正娶的妻子。”
杜演的眼睛更亮了，乾裂的嘴脣列開微笑，扯出了血絲。可他彷彿也不覺得有什麼痛苦了，這一個晚上也不再像先前那麼難熬。
這李代桃僵，移花接木的技巧，在這牢中可是屢見不鮮。牢頭雖然穿得像個窮鬼，可私底下在外邊可不知有多少府宅跟妻妾。但這些都可要小心，一旦發了一次財，就必須忌憚周邊的小人。要是被哪個手下告了上去，查明屬實，那他的一切可都沒了，包括項上人頭。
楊昭給了牢頭足夠的銀子，九成半都進了他的口袋，手下人得到的不過是一點零頭而已。但對於不知總數的嘍囉來說，他們總以爲自己得到的是一筆不錯的分成。
當天晚上，就有一個半死不活的年輕人，被拖進了杜演的牢房。杜演則被裝在一個麻袋裡，扔上了馬車不停的顛簸。直到顛簸停止，他才從麻袋裡被放了出來。當他鑽出馬車，四下已是無人了。車上放着一套乾淨的衣物跟十幾兩銀子，杜演換上了衣服，先找個客棧好好的洗了個澡，然後才按照楊昭的吩咐去做。
楊昭沒有找人盯着杜演，因爲杜演已經是她掌中之物，現在除了依靠她之外，杜演別無選擇。別說是她救回了他的命，就憑燕家小姐，杜演也不可能擺脫她逃走。
那些市井騙子收了錢，打死都不會開口說出實情，而且當時四五個人都在指認杜演，杜演那一副昏昏沉沉的樣子，只怕連一個人的臉都看不清，更別提去找他們尋仇了。
杜演劫後餘生，以他那得過且過，膽小如鼠的性子，是不會再追究是誰陷害的他。有了燕家小姐，改名換姓的過日子，對杜演來說是最好不過的。
（本章完）