天晴雲淡，嫋嫋秋風木葉下。
將將在暖玉潭中浸了些時辰，身子微燙，走在谷裡清爽了不少。
由是說愛情是把雙刃劍，我彼時替師傅配解藥的時候，心中充滿了濃濃愛意和期盼，深以爲“醫好師傅”和“師傅就會愛上我”存在着密切的因果邏輯關係。在師傅出谷數月不回之後，我終於絕望地領悟到這二者可能是矛盾的關係，根本無法共存。
原本我想隱於江湖，與師傅在谷裡做一對鴛鴦眷侶。這個夢想已經成功了一半，剩下那半對鴛鴦卻再不回藥王谷，讓我情何以堪。
院子裡，大風叼了些竹葉擱在小九面前，目光十分炯炯且慈愛地俯首瞅着小九。
我覺得不管小九是妖還是狐，被大風培養成素食動物委實是件駭人聽聞的事情；並且大風雖不濟，也是我藥王谷一隻野獸，我不能坐視他在聖母的道路上一路向北，漸行漸遠；於是上前拽了他的翅膀往屋裡拖。
我與大風在頑強肉搏的時候，聽到有人道，“姑娘，我是來尋夏神醫，不知他人在何處？”
回頭一望，見着一個丫鬟模樣的姑娘偏頭看我。
我鬆了手，拍拍身上的雕毛，應道，“他出診去了。你是誰？”
那姑娘揮了揮衣袖，有隻信鴿落在她手背上，她自袖口裡拿出來一把嵌有雕花玳瑁的象牙絲扇，遞過來給我，“我叫何葉，是代我家夫人來請神醫出谷，這把牙扇算做酬金的一部分。等到夏神醫回谷之後，姑娘可否用此信鴿給夫人帶個信？”
我點頭應道，“自然。”
她抿脣笑道，“那麼多謝姑娘。我家夫人原本是同公子在京城做些生意，前不久回揚州省親，明年開春再返京。”
何葉微微一滯，再道，“這事有些緊急，夫人只在揚州停這數月。不知道夏神醫何時回谷？”
我說，“師傅這一回此去甚久，我也拿不準他什麼時候能回來。”
何葉爲難道，“這、這如何是好？”
我問她，“你家夫人想醫的是何人？是何症狀？”
何葉略有遲疑，“就是我家夫人，揚州樓府的五夫人，名喚何依依。”
我怔了一怔，“是樓西月的嫂子？”
她訝然，“姑娘認識七公子？”
我頓了頓，想到許久未有樓西月和齊笑的消息，與她打聽道，“我與他是舊識了，樓西月……成親了嗎？”
何葉神色有異，含糊了一聲，“尚未。”
我留何葉一道用飯，與她閒聊了幾句。
她是何依依的陪嫁丫鬟，彼時一道入的樓府。何衣衣的夫君是樓府的五公子，樓君言，爲人八面玲瓏，有幹濟才，將樓家的銀訖商號打點得如日中天。
我問何葉，“樓夫人患的是何疾？”
何葉似不便與我道明，只說，“姑娘既是夏神醫的弟子，可否隨我往揚州一趟？觀了脈象便可知曉。”
若是去了揚州，勢必會碰上齊笑和樓西月，自是有些尷尬。
我推脫道，“連所醫何人，所患何症都要隱瞞。我以爲你們求醫太不誠心了些，藥王谷鮮有出診之例，我也不想破了師傅的規矩。”
何葉猶豫了片刻，道，“不瞞姑娘，我家夫人其實想醫的是扶易，扶公子。他，啞了。”
我撐着腮想了半晌，“扶易，這名字有些耳熟，好像聽說過。”
何葉說，“姑娘也聽過扶公子的戲？”
她這麼一提醒，我陡然憶起來，激動地一拍桌子，“想當年，他唱霸王別姬的時候，我回回捧場，那些個唱詞都能倒着背出來。力拔山兮氣蓋世，虞兮虞兮虞兮兮。”
何葉默了半晌，說，“其實是‘虞兮虞兮奈若何’……”
扶易對我的影響不可小覷，是我藝術領域的啓蒙星。
一般戲子都是有戲路的，比如長得儒雅穩重的唱小生，長得排山倒海的唱武生，長得不男不女的唱花旦，長得實在看不下去的可以唱文武丑。
扶易很不一般，他唱過霸王，唱過周瑜，唱過穆桂英，唱過孫二孃，可男可女，可文可武，全面發展；讓我很難從他的角色中窺探出他的模樣。
這不是最重要的，最重要的是在接觸了許多民間藝術之後，比如琵琶小曲、呤詩賦歌，我經過對比發現只有扶易的唱詞我能聽得懂，可見其字正腔圓。
在歲月流淌的經年經月，我發現自己唯一能聽懂的一門藝術，因爲扶易的啞疾，即將謝世，心中很惶恐。
考慮了一番，我打算同何葉去趟揚州拯救扶易。
上路之前，我去尋三公話別一番。路過師傅屋前，案角擺着一隻燭臺，上頭燭淚斑斑，燭芯燃了很長一截，頹然碎下來，吹了半張案面。
我同三公說，“你照看一下小九和大風，別讓大風將她推倒了。”
三公點頭。
我說，“三公啊，若是師傅回來，你同他道一聲。我這一趟去的時間長，他可以回谷多住些日子。”
三公擡眼瞧了瞧我，從裡屋摸了只錦袋給我，“裡頭有幾顆藥丸，路上吃。”
一路上，我與何葉極是投緣，她和我一樣，對戲曲文化有非常深的造詣。於是我倆在馬車中侃侃而談，深入淺出地抒發一些見解，比如：唱對手戲的時候，男男同臺，深情對望，這樣的話戲班子裡斷袖是不是很多？再比如：斷袖之人，揹負無後的罪名，怎麼在這個社會中存活下去？
耳畔隱約有銅鈴搖曳的聲音，何葉與我道，“到了。”
我掀開車簾，望了望外頭，見着一條青石獨徑，蜿蜿蜒蜒通到一處宅院，上掛了塊牌匾，寫着“小樓依舊”，年歲已久，丹漆剝落下來。
我問道，“這裡還沒到揚州吧。”
何葉應道，“再往北走半天，便到揚州城了。公子見此處幽靜，便置了方宅子。喏，你看，那邊就是安寧寺。”
我順着她指的方向看過去，見着不遠處有座疊嶂的高塔，一階一階層起來，似乎能聽到青燈古佛下，着袈裟的僧人敲着木魚，低聲唸經的聲音。
我跟着何葉踩着小徑往裡走。
林子裡傳來一聲輕笑，漫然悠長，“依依，你輸了，爲夫要罰你三杯。”
我探身過去，婆娑樹影間，有個公子着紫色錦服，上繡飛花流雲，以一枝烏木簪綰髮，側身扶着下巴，含笑望着對面的素衣女子。
何依依的面容被樹蔭掩住，只能見着樓君言俯身打開一旁的瓷盅，不疾不徐道，“你愛喝的白桃露，我着人自京城帶了一罈過來。”
我與何葉低聲道，“你家夫人同她相公感情真好，大白天的放着那麼大的宅子不住，要來感受大自然。”
何葉頓了頓，“五公子對夫人是好。”
林中何依依道了一聲，“多謝五郎。”
樓君言依舊笑吟吟的神色，口吻中卻添了些不容抗拒的嚴厲，“不要叫五郎，我是你相公，不是麼？”
山風將樹葉吹得很響，爾後他倆的對話都聽不甚真切。依稀可見的是，他倆的身影疊在了一塊，樓君言攬着何依依的肩，將她抱入懷中，何依依身形好像若有若無地顫了一下。
何葉扯了扯我的衣袖，“齊姑娘，我們去宅子裡等着吧。”
我見遠處良久也沒有動靜，覺得這樣以天爲廬、以地爲席的野外，這二人發生下一步的機率十分渺茫。遂收了目光，邁步向前。
黃昏之時，我見到了樓君言。
他噙笑地自頭至腳地打量我，目光深不可測，溫言道，“你不是西月那時候帶在身邊的小丫頭麼？”
接着，他轉頭看向何依依，“既然是你朋友，就多在宅子裡住些時日。”
他走了兩步，再回身問我，“再過幾日，我們要去揚州，你要不要一道過去？”
我不明所以，十分地茫然。
樓君言輕笑一聲，擡眸看了一眼何依依，又像是對我道，“一塊來吧。”
我再望向何依依，清楚地看到了她的面容，略施粉黛，煙眉丹脣。雖是與我年紀相仿，卻有些婦人的姿態，神色淡然，只微怔了片刻，與樓君言道，“多謝相公。”
聲音極淡，好像在同外人客套一般。
用過晚飯，我在院中散步。
宅中佈置得很清雅，內有一方溪水，上擺了架竹質浮橋。
一襲荷色紗裙的何依依赤着腳踏過去，池水溼了她的裙襬，她此刻收了那副清淡的模樣，脣角微微上揚，露出來兩個梨渦，十分可人。
廊柱一角，樓君言安靜地望着她，目光柔和，直至何依依回了自己的屋中。他回頭，含笑與我道，“是否君言儀容有所不妥，才叫姑娘一直這樣看着我？”
我一愣，掩面轉身道，“不是。”
樓君言淺笑道，“你不記得我了？也罷，那時候你才十二、三歲，多半記不得了。”
我應道，“樓公子大抵認錯人了，與你們相識的應當是我的胞妹。”
樓君言眸色漸深，沉吟道，“哦——？如果是這樣，那君言冒昧了。”
我欲返身回屋，被樓君言叫住，“不過——”
他俯身瞧了瞧我，目光掃過手背，問道，“姑娘這裡怎麼來的疤痕？”