轉眼兩個月過去，姜姒準備好了自己的新嫁衣，眼見着快抵近年關，冬月裡要忙的事情還不少，她也懶怠在家裡待着，索性拉了紅玉等人悄悄地出去。
如今誰也管不着她，她只管隨心所欲。
八珍還有些擔心，只道：“再有一個半月，您可要……”
“出門便出門了，還能把我怎麼着？”姜姒心裡想着，陳防己愛娶不娶，叫她這一陣子老待在家裡，總歸是憋得慌。
出了來，姜姒便先往了緣那邊去。
謝方知走雖走了，可還有一大堆的爛攤子撂在京城，孔方雖時常出來照看，可難免有照看不到的地方，姜姒自然偶爾來看看，一則因爲一些不可名狀的緣由，二則因爲蕭化凡着實討她喜歡。
今日她打外面買了小孩子喜歡的糖人兒，剛進來便看見蕭化凡在屋裡背書。
了緣也是識字的，早早就在教孩子了，她心裡對謝方知約莫有那麼一點的念想，可隨着謝方知一別三年走了，這念想也就漸漸熄了。她也不喜歡姜姒，可姜姒兩個月前說要嫁人，彷彿前塵往事都成了飄渺雲煙，了緣還有什麼可怨恨的？
所以如今，她也只是淡淡看着姜姒，看她跟蕭化凡說話。
蕭化凡今年已經有五歲，看上去倒是跟他爹長得很像，要緊的是一雙眼睛，黑黑地，很是透亮。
他捏着糖人兒，皺着眉：“化凡說過自己不喜歡吃甜的了，您還給我買。”
姜姒聽在耳中，只摸了摸他頭，也坐下來，拿了他正在背的書來看，卻是一本《四書》。
擡眼一看了緣，姜姒只道：“孩子還小，怎麼叫他背這些？”
“將來他總要靠自己的。”了緣也瞥了那書一眼，慢慢埋下了頭來，聲音低低地，“我總不能看着他泯然衆人。”
泯然衆人？
這又是要跟姜姒說蕭化凡名字的事了？
姜姒暗地裡冷笑了一聲，只喚蕭化凡：“來，到乾孃這裡來。”
蕭化凡年紀小，可是懂得的事情很多，仔細看就會發現，他一雙看似生動的眸子裡，其實沒有幾分感情。這一雙眼，跟蕭縱的太像了……
即便是有兩年沒見過蕭縱，可姜姒永遠記得蕭縱的一雙眼。
就是這樣的一雙。
她慢慢眯了眼，看蕭化凡拿着糖人走到自己身邊，擡眼望着她，便道：“改日爲你請個啓蒙的先生吧，或者與尋常人一起上學，化凡看怎樣？”
謝方知一走，這裡說話的就是姜姒了。
孔方是知道自家主子把姜姒放在心坎上的，姜姒說什麼就是什麼，從來不敢違背一句話，而姜姒也把孔方的態度視爲尋常，並不覺得有什麼。可如今她這高高在上發號施令的模樣，終究還是讓了緣有些不高興起來。
畢竟這是她的兒子，當初讓孩子認了她當乾孃，已經讓了緣心裡不舒服，可這兩年心裡的不甘又淡了很多。
當初，任是誰見了姜姒都要羨慕嫉妒，哪個女人不覺得姜姒好看，哪個女人不羨慕姜姒日子好？可之後誰又不可憐她的際遇，到如今也只能嫁給陳防己了。對不知道箇中有過什麼的尋常人來說，嫁陳防己也是讓人嫉妒的，可對於知道一些的了緣來說，這無疑是姜姒落魄的明證。
所以她如今看見姜姒，不覺得堵心，反而覺得快意。
只是這樣的快意，必須將蕭化凡給撥開來說。
蕭化凡一直跟了緣不親近，反而跟姜姒說得來。
有時候也不見得姜姒多喜歡他，可每當姜姒跟蕭化凡說話的時候，了緣就覺得自己被排除在外了。
其實姜姒與蕭化凡應該是一路人，蕭化凡這孩子也不知道是怎麼長的，自私又虛僞，真跟姜姒教出來的一樣，看着蕭化凡，姜姒就覺得自己在照鏡子。同類與同類之間，往往有更多的共同語言，姜姒跟蕭化凡自然說得來。
她摸着蕭化凡的頭，讓他坐在自己身邊，也聽他背書。
末了，蕭化凡忽然道：“我娘說，化凡的名字是乾孃起的，乾孃爲什麼要給我起這樣的名字呢？”
了緣心頭一跳，連忙站了起來。
果然，姜姒聞言之後，慢慢地將目光放在了她的身上，之後脣角若有若無地勾了起來。
她見了緣閃避開了目光，便將手中的書放下，看向蕭化凡，問道：“你猜猜是爲什麼呢？”
蕭化凡生得虎頭虎腦，不過一雙眼眸着實不簡單，他望着姜姒，臉上表情都沒怎麼變化，倒像是比他親生的孃的城府還要深。
“約莫因爲化凡本不凡。”
那一瞬，姜姒的眼眸忽然亮了一下，接着又彎脣笑了起來。
她也不知道自己爲什麼心情忽然就好了起來。
需要化凡的人，自然本來就不凡。
這小子，活生生地人精模樣，叫她忍不住用手指頭戳着他額頭，道：“你那蠢笨娘都不明白的事，倒教你想清楚了，真是個聰明的。”
旁邊的了緣頓覺一陣難堪，擡眼就來瞪姜姒，豈料姜姒冷冰冰地轉眼來凝視她。
當着了緣的面說蕭化凡的娘“蠢笨”，這根本就是罵她，而且毫無避諱！
了緣心底憤恨極了，可是讓她感覺心冷的，竟然是蕭化凡也笑着看他，一副沒心沒肺樣子。
寒氣從腳底下冒出來，了緣看着姜姒，又看了看蕭化凡，但覺這二人表情彷彿一個眸子裡刻出來的，不由得發了個抖。
就這一會兒，姜姒看時間差不多了，也準備走。
臨走時，她指點了蕭化凡一些功課，又道：“明兒你孔方叔叔就來，有什麼缺的儘管找他。”
“化凡記得了，乾孃路上當心。”
蕭化凡眯着眼睛笑起來，送姜姒到了門外。
了緣無力地站在原地，又頹然坐下去，她開始覺得自己的兒子不是自己的了。
可一轉眼，蕭化凡回來，又朝着她笑，拉着她的手喊她“娘”，還把糖人遞給她，說道：“娘你看我把乾孃哄得多高興？”
蕭化凡眼睛如彎月，彷彿自己最親近的人還是他娘。
於是，了緣終於安心了一些，只覺得自己這兒子還是向着自己的，於是一把把他攬在懷裡哭了起來。
蕭化凡一手捏着糖人，窩在了緣的懷裡，“咔嚓”一聲，咬掉了糖人的頭，臉上還是笑眯眯模樣。
離了宅院的姜姒，卻是忽然生出一些心事來。
她走了幾步，便叫一起去萬和齋。
只是萬和齋之中，竟遇見了熟人。
這兩年多因爲戴孝，姜姒不曾出門，也就最近才走動，沒想到今天出來，竟然就看見了從二樓下來的傅臣。
原本兩個人是不該碰見的，可傅臣的腳步頓在了樓梯上，扭過頭就瞧着她。
姜姒不欲與他有什麼交集，便轉身朝着另一邊女客們挑東西的地方去，可傅臣腳步一轉竟然跟了過來，站在她面前。
“世子爺這是何意？”
姜姒聲音裡透着冷淡。
傅臣抿着脣，知道她選了陳防己那一刻，真不知自己該作何感想，三年前一次錯過，到如今竟然快成陌路。他傅臣也成爲全京城的笑話了，可他不在乎，只問：“你當真要選他？”
“婚期都已經定下了。”
姜姒笑得淺淡，彷彿她與傅臣之間，真沒有過曾經那一段若有若無的情，她也不曾爲這人的選擇、自己的決定而哭過一場，到現在，什麼都寡淡了起來，像是沒鹽沒味的白水。
她跟陳防己成親，也就是在一個月之後了，傅臣還問什麼“當真”這種話？
明明就是已經成真了。
傅臣定定看着她，彷彿想要看進她心底去。
過了很久，他才一字一句道：“你可是還在惱我當初棄你於不顧？”
“那都是過去的事了。”
過去的事了。
何必再想那麼多？
姜姒道：“我要的，你給不起。”
“那陳防己便能給嗎？”傅臣終究還是不甘心的，“輸給謝方知，我甘心，輸給陳防己，你叫我如何能放手？”
這一瞬，姜姒忽然僵硬了起來，擡眼看着他。
傅臣卻早就瞭然了，他又不是傻子，見姜姒這模樣，他反倒是一笑：“真當我什麼都不知道嗎？你與謝乙暗生了情愫，他不願幫我，你也不願嫁我，一個順水，一個推舟……”
未必不是如此。
姜姒清楚，可她不知道傅臣也清楚。
尤其是此刻，傅臣冷靜得可怕。
自己的兄弟覬覦原本屬於自己的女人，想來也是好笑。
傅臣想起三年前自己接到的消息，說是姜荀陪着她悄悄去了已經化爲廢墟的謝府，那時若再什麼也不明白，傅臣也就不配稱之爲“傅臣”了。
姜姒要一生一世一雙人，要人最重視她，傅臣的確給不起。
所以在想起謝方知與她之間那些若有若無的事的時候，傅臣終究還是忍了。
可如今算什麼？
謝方知走了，她寧願選陳防己也不選他。
姜姒陡然不想面對傅臣，她只道：“寧南侯府廟太大，我一輩子也不想進去。世子，人多眼雜，可否請您自重？”
明擺着的拒絕的話。
姜姒看他望着自己，便又說了一番話：“承諾過的事，若做不到，拿言語來還有什麼意思？原以爲傅世子也是一言九鼎的人物，可那時我才知道，男人的話，大多都是花言巧語。既然已經如此，傅世子還有什麼臉來求娶我呢？”
說完，她拂袖便去了。
站在原地的傅臣許久沒有動，彷彿一尊雕塑。
趙百有些害怕，在後面跟着站，也不知過了多久，才道：“世子爺，通州傳來了消息，說是……謝大公子回來了。”
……回來了？
早不回，晚不回，恰好在這個當口上。
可傅臣不知道爲什麼，有些沒力氣，也懶得搭理。
他與謝乙這許多年至交之情，如今也只有面子上能過去了。
城門外，一身蟹殼青的男子，牽着一匹瘦馬，踩着夕陽照着的殘雪進了城門。
於是，一擡眼，又是闊別了許久的京城。
有時候，謝方知覺得自己是一隻倦鳥，在外面晃盪久了，終究還是要歸巢。
可他的家，已經在一場火中消無。
京城還是這樣繁華，而他已滿面霜塵。
趙藍關一干武夫遠遠從長街那頭過來，看見這般的謝方知，也不知怎的竟有幾分熱淚盈眶。
“好個老謝，這多少年沒回來過了啊！”
謝方知牽着馬，看着一羣漢子下馬來跟他勾肩搭背，便道：“是有些久了。”
是有些久了啊。
緩緩勾脣，謝方知接了趙藍關遞過來的酒囊，便喝了一口烈酒，然後把繮繩一拋，徑直上了旁邊高樓，與衆人喝酒去。
趙藍關與他並肩而行，粗豪如舊，不過上酒樓轉角時卻道：“你到底怎麼打算的？”
“什麼怎麼打算？”
謝方知似乎不知道趙藍關什麼意思，反而問了一句。
趙藍關道：“姜四姑娘啊……”
怎麼看謝乙這樣子，一點也不在乎呢？
謝方知兩手叉着腰，儼然昔日紈絝模樣，見衆人先進去了，他站在門外，纔不鹹不淡道：“一會兒先進宮拜過皇爺再說，陳防己如今混得還不錯吧？她想嫁，我謝乙一向憐香惜玉，又怎能讓四姑娘不高興呢？嫁，一定要好好嫁。”
笑容滿面，春風一般和煦。
趙藍關不知怎麼發了個抖，只覺謝方知似乎根本沒變，還是這吊兒郎當模樣，可又到底是有什麼地方不一樣了。