紅玉不知所以，四姑娘怎麼忽然想起打聽這個來？
不過主子們的事，不該問的就不要問，尤其是四姑娘也有一些事情和心思是旁人不可捉摸的。在許姨娘與姜嫵的事情之後，紅玉就已經明白了自家姑娘的數段。
只是這一件差事着實不好辦，還要假裝無意地詢問起來，就更是難上加難。
出去一個多時辰，天將黑了，紅玉纔回來：“四姑娘，外頭打聽了打聽，最近只有魏王殿下來陪太妃娘娘，說是回頭還要回宮上除夕夜宴，所以還要在這裡多留一下，等到開宴之前再走。旁的人卻沒有了。”
畢竟已經在年關了，各府女眷即便是要上香都已經來過了，所以近日來格外清淨。
紅玉打聽到的結果，乃是在常理之中，然而卻在姜姒意料之外。
除了蕭縱？
不可能。
人都言以字觀人，以姜姒看來，方纔那種字，絕不該是蕭縱寫得出來的。
倒並非說是筆力不及，而是意味兒，一回味起來就帶上一點清苦味道。
如果不是外人，那就是庵里人了？
姜姒還是不確定，只能暫時將這件事放下。
“沒這件事也就罷了，我們再留得一兩日也該回去了……”
回頭看一眼那已經被她捲了起來的畫作，姜姒又看向窗外，一叢雪竹，幾片落葉。
應該是有人從窗外看見了，順手幫她補全了吧？
不過難得這樣的好文采。
眼見着姜荀的情況開始漸漸好，老太太也安了心。
師太們也說了，吉人自有天相，姜荀應該沒有什麼大礙。
不過姜姒來這兩日，倒也沒見太妃去看過姜荀，雖知道蕭縱在這裡，甚至姜荀也默認了他在幫蕭縱做事，可蕭縱也沒來見過姜荀。興許是他們私底下見過了，可姜姒不知道。
不知道就是好事，她看得很開。
又在庵中逗留了一日，姜姒陪着老太太去看雪賞梅，還折了幾支梅回來給姜荀插到了花瓶裡。
別的不說，只因爲來這淨雪庵一次，老太太倒似乎對姜姒少了許多偏見，說話漸漸也沒那麼生硬，更不會時不時地疾言厲色甩臉子了。
於姜姒而言，興許意味着以後的日子會好過一些，老太太這樣的轉變對她也沒壞處。
明日便要啓程回京，老太太私底下找了姜姒，希望再勸勸姜荀。
因着姜坤將要歸家，四房若在出事自然是不大好，即便是姜荀不回四房，也要接到京城去，在這裡養病可不方便。
這個法子比較折中，姜荀不喜歡四房那邊，因爲老爺子的緣故，去京中過年未必不可。
姜姒答應了下來，便叫老太太這裡放心，她先去姜荀那邊探探。
出了老太太這邊的門，姜姒便朝着姜荀那邊走，西邊走廊上照舊靜悄悄的，那邊住着的應該就是蕭縱。
站在姜荀的房門前，伸手輕叩，姜姒喚道：“荀堂兄？”
“我在，翠痕，給四姑娘開門。”
屋裡姜荀咳嗽了兩聲，聲音裡的中氣倒是足了一些。
翠痕來開門時，苦澀的藥味兒便薰了過來，姜姒移步進門，臉上剛掛上笑，就感覺眼角餘光處有什麼灰藍的影子閃了過去，似乎有什麼人從西邊過去了。她回頭看着，眉頭也皺了起來。
翠痕有些奇怪：“四姑娘？”
“只是一時想起似乎有什麼東西忘了帶，不過又想不起來了。”
姜姒遮掩了過去，小小淨雪庵中，多有玄機，她只當沒看見。
進了屋，姜姒看姜荀竟然坐在棋桌邊，對着棋譜擺珍瓏棋局，旁邊還有一碗藥，竟然是喝一口藥，下一枚棋。
“旁人都是拿肉就着酒，你是拿棋就着藥，虧得你還常誇翠痕姐姐管你管得嚴，如今怎沒來奪了你的棋？”
姜姒坐在了他對面，也看着棋局，話裡雖帶着責怪，可心裡高興。
翠痕哪裡能聽不出來，順着話道：“奴婢不過一介婢子，哪裡能管得着大爺？”
這是姜荀房裡的人，哪裡還能管不着？
姜姒也不戳破，只看他擺棋，卻在心裡斟酌自己要說的話。
姜荀一碗藥喝得見底了，口裡全是苦味兒，棋譜卻只擺了一半。
擡眼看姜姒，他便笑：“你總不會是來盯着我喝藥的，有事說事。”
“只是方纔老太太說，眼瞧着要過年節，你總不能在庵裡過吧？”姜姒索性直說，“她老人家的意思是，正好祖父要回來，不如接你去京中過年，你不願回薛家口也不礙事。可總歸咱們是一家人，沒必要置兩家氣……姒兒的意思是，不如跟我回京過年去。”
前面還一本正經，後面她就笑了。
這話沒來由地讓姜荀暖心，瞧她對自己笑，便巴不得叫她這樣笑一輩子，由是嘆氣：“說到底還不是不放心我在這裡？我只怕若到時候去京中團年，見面也是嫌隙。”
姜姒道：“四叔還能帶着那外室去見老爺子不成？到時候堂兄只管瞧我的吧。”
“瞧你的？”
姜荀看她。
姜姒聳肩道：“京中是三房，又不是四房，三房接待什麼客人，還能容四叔置喙不成？到時你若不高興，我連着似乎是一塊兒攆出去。”
“傻丫頭……”
姜荀把一枚白子貼在她眉心上，溫涼溫涼地，可姜姒的皮膚卻比棋子還要通透細白。
“你都這樣說了，我怎麼好不跟着你回去？去了京中住，我可要大魚大肉好酒好菜，沒個山珍海味魚翅燕窩，休想伺候起我了。”
“砸鍋賣鐵也得養你……”
姜姒莞爾，也跟着開起玩笑來。
姜荀便道：“陪我手談一局吧。”
翠痕便上來搬了錦墊軟枕，給姜姒靠在了身後，這纔跟着幫着收拾棋盤，她眼底帶着淚。
姜姒戲謔道：“甭哭了，不知道還以爲我欺負你了呢。荀堂兄你還不快看看你這大丫鬟，不知道的還以爲她是小姐呢。”
翠痕只是心裡高興，哪裡又有那麼嬌氣？
她開口想要說什麼，一轉眼便看姜荀回頭看着自己，又一時羞紅了臉，急急忙忙退了開，把藥碗端走，纔到了走廊上，被冷風一吹，頭腦卻清醒了許多。
回頭一看佛堂的位置，翠痕卻是心下微沉，臉上的喜色漸漸轉淡。
手指掐在一起，最終自嘲一笑，她哪裡是那等尊貴的人，能陪在大爺身邊就不錯了。
正要離開，翠痕卻瞥見遠處來了三個人，前面一個披着米分色披風的不是府裡二姑娘嗎？
翠痕連忙上去：“二姑娘，您怎麼來了？”
來的是四房這邊的二姑娘姜好，也是嫡出，化雪時候冷，她上來的時候小臉都有些凍青了，一見到翠痕才放心了不少，連忙問道：“大哥可在？”
“京里老太太和四姑娘來看大爺了，現在四姑娘正陪着大爺下棋呢，您瞧瞧您這一身的雪沫子，快請進來吧。”
後面還跟了兩個丫鬟，都在翠痕的招呼下進來了。
姜姒與姜荀的棋局纔剛剛開始，姜荀下的是快手棋，一子一子落下，似乎根本不用思考，
跟姜荀下棋，永遠有一種在打仗的感覺。
尤其是，姜姒下的也是快手棋。
兩個人你來我往，屋裡只聽得見“啪啪”的棋子與棋盤敲擊的聲音。
翠痕去而復返，讓姜姒擡頭看了一眼，便見她引進來一個人，乃是四房的堂妹姜好，她頓時手一停，節奏已亂了，便收手道：“堂妹竟也來了。”
姜荀也擡頭一看，竟瞧見姜好，這是他親妹妹。
“我的好姑娘你怎麼來了？”
好姑娘，因爲姜好名字裡有一個好，別人都這樣叫她。
她生得乖巧，看上去甜甜的，年紀比姜姒還要小上一歲，看上去稚氣未脫，見了姜荀就撲簌撲簌掉眼淚，捂着臉道：“如姐姐不讓我來看哥哥，說會得罪姨娘。可哥哥走時候什麼也沒帶，好兒擔心，就說來上香看看你。”
姜姒聽了，卻是沉默。
姜如姜好都是姜荀的妹妹，姜如年紀要大一些，也懂事得多，可姜姒卻沒想到，患難見真情，反倒是小一些的這個是真好。
姜好姜好，興許還真應了這個“好”字。
“快別哭了，來堂姐這裡坐。”
姜好跟姜姒也不是很親近，不過畢竟是堂姐妹，如今又都在淨雪庵，這姑娘難免將姜姒劃入了自己這個陣營，想着跟哥哥好的都是自己的朋友，所以坐到了姜姒這邊來。
姜姒看她冷得厲害，便叫把爐子略搬近一些，又給圈上手來呵氣暖着。
“現在哥哥沒事了，你可別哭鼻子了，多難看……”
給這小祖宗擦了眼淚，姜姒也是對自己逐漸提升的耐心有了自信。
然而姜荀只是在一旁聽着，他早在聽見說“如姐姐”的時候，就眼角一跳，殺機也迸出來，叫人看了膽寒。
姜姒也不知四房這邊是怎麼回事，竟還有嫡女懾於外室，反而拘束着自己妹妹不來看哥哥的。
想來這姜如也不是什麼好東西。
分家之後，兄弟姊妹們都不怎麼聯絡，漸漸也就生疏了。
家家有本難唸的經，姜姒把姜好哄好了也就不說話了。
四房之中的齷齪事，姜荀不想讓姜姒聽見。
他還不知三房齷齪事也多，只覺得姜姒年紀小，暫時不該沾這些，因將棋盤推開，讓姜姒先回去休息，自己在屋裡跟姜好說話。
姜姒退出來，站在廊下，紅玉給她披上披風，便道：“老太太方纔去了佛堂，您過去看看嗎？”
“看看吧。”
順道要說說姜好來了，一會兒也好叫祖孫兩個見見面。
姜荀也答應去京中過年，好歹也了結了一樁心願。而姜荀如今已經是舉人，以後更是要高中狀元的人，老爺子不喜歡他的兒子們，覺得都是混賬東西，可有的東西是隔代傳，姜坤的本事都在姜荀的身上了。老爺子手裡那些人脈，不留給自己的兒子們，卻未必不會用到自己孫子的身上，更何況姜荀還是這樣一個有本事的？
所以回京過年，對姜荀只有好處。
一路穿過中庭，姜姒上了廊，正要轉過拐角，進佛堂去，卻發現一名穿着灰藍色衣裳的女尼一手扶着牆柱，背對着走廊，另一手按着自己心口，似乎在乾嘔什麼。
姜姒頓住腳步，皺了皺眉，道：“紅玉上去看看。”
紅玉因走上前去，拍在那女尼瘦削的肩膀上：“小師父，你沒事吧？”
“啊！”
那小尼姑竟然驚叫了一聲，甚至直接退開了，顯然是被嚇得不輕。
見到是姜姒等人，她才驚魂未定地鬆了一口氣，訥訥道：“原來是四姑娘。”
姜姒細細一打量這尼姑，直覺她眼如秋波，米分面朱脣，說不出地俊俏，甚至讓她覺得有幾分面善，不過這女尼臉上神情未免太過侷促。
“纔打這裡路過，瞧見小師父似乎不大好，所以叫丫鬟來看看，是否有什麼可以幫個手的地方。”
“不不，也沒什麼，就是早晨吃壞些東西。”
小尼姑連連擺手，低下了頭，解釋一句。
姜姒看她低頭輕輕撫了撫自己藍灰色的袍角，眼底便掠過幾許探究，嘴上卻道：“那咱們便不打擾小師父了，若有個什麼病痛，還是莫耽誤了的好。”
那小尼姑點了點頭，便目送姜姒帶着自己丫鬟們去了。
人一走，她胃裡又開始反酸，一下子撲到旁邊去嘔吐了起來，可吐也沒吐出什麼東西，平白難受得自己滿眼包着淚花。
她還沒注意到，姜姒走過去幾步，卻已經回頭來看她。
就這樣從側面看過去，姜姒一下就想起來了。
是當初從柳鎮回來到淨雪庵時候，她看見的那個尼姑，從閣樓裡跑出來，羞紅臉，還在整理自己的衣裳……
謝方知他相好？
這看着……
紅玉上來壓低聲音道：“容奴婢說句冒犯佛祖的話，瞧着小師父倒跟害喜了一樣……”
姜姒只淡淡一眼掃過去，道：“庵中這話也是能隨便說的不成？少說話，多做事。”
紅玉頓時噤聲。
不過各自心底是什麼猜測，各自都是有的。
姜姒不好說什麼，這是淨雪庵的醜事，萬萬不能跟自己扯上關係。
進了佛堂，姜姒便瞧見了章太妃，可沒見着老太太，有些奇怪。
章太妃回了頭來，卻對着姜姒一笑，道：“你祖母去了後堂。”
微微一怔，姜姒連忙行禮道謝：“謝太妃娘娘指點。”
“不必多禮。”章太妃脣角微彎，慢慢扣着手裡的佛珠，便問道，“聞說你們是要接你堂兄進京，如今病可好了吧？”
心下覺得有些古怪，姜姒只依言回道：“如今已好得差不多了，不過堂兄自來身子骨不好，要調養也不是一朝一夕的事，只怕是這一回病久了，纏綿下去有些叫人着急。”
“病來如山倒病去如抽絲，急不得。”
章太妃低低地說了一聲，便將眼皮搭上，不再言語了，轉而開始低低唸誦《金剛經》。
姜姒站在原地等了一會兒，見太妃沒繼續說話，便屈膝又行了個禮，並不說話，繞過後堂去尋人了。
她走後，章太妃才睜開眼，瞧着姜姒的背影，又轉頭看着佛祖，道一聲“我佛慈悲”。
將佛珠放下，叩拜佛祖，章太妃看上去虔誠無比。
蕭縱就站在佛堂外面，靜靜地看着她，眼底晦暗不明神色閃過。
章太妃將很久之前求得的上上大吉籤拿出來，看了又看，蕭縱看見她這舉動，終於還是一句話沒說，轉身便出去了。
姜姒打後堂接了老太太回來，又說姜荀願意回去，姜好來了的消息更是一併告知，老太太總算是鬆開了眉頭，回去見了姜好。
這時候，姜荀該問完的已經問完，姜好見了老太太，也說是什麼都好，並不提任何不高興的事。
前後一個人的說辭變化挺大，姜姒自然知道都是姜荀教的，也不戳穿。
這裡祖孫四個一起用過晚上齋飯，便決定明早就走，算算時日，老爺子姜坤也快回來了，時間正好。
在淨雪庵的最後一個晚上，姜姒陪着姜荀下了一盤棋，這纔回了自己屋。
紅玉掌了燈，屋裡漸漸亮了起來，姜姒洗漱過後，便躺了下來，道：“你們也早些歇下吧，明日還得早起，東西可都收拾好了？”
“已經收拾好了，明日便能走。”
八珍脆生生地回答了一句，又上來挑燈芯，道：“姑娘，您現在便睡嗎？”
“嗯，你吹熄了燭再走吧。”
姜姒翻了個身，朝着裡面，腳底下溫着湯婆子，倒是暖烘烘地。
八珍垂了燈盞，紅玉手裡還端着一盞，這才慢慢地退了出去。
客房太小，也沒外間，丫鬟們都在旁邊的屋裡擠着睡，姜姒若有事，略高聲一些喚一聲，她們也就來了。
她想着明天姜荀就能一起回去，心裡還算是高興，淨雪庵這一趟總算沒白來。
夜裡也分不清時辰，姜姒迷迷糊糊之間只聽見雪似乎大了，簌簌地落下來，還壓折了外頭的枯枝。
寂靜的夜裡，她半夢半醒之間，只覺得有什麼聲音……
睜開了眼，細細一聽，竟像是有誰在敲窗。
“咚咚……”
姜姒才從夢中醒來，只疑是外頭雪太大，壓着窗了。
她沒想驚擾丫鬟，便自己踩着鞋，到了排着書案的窗前，伸手摸到窗框，果然發現留了一條縫兒，她正想要將之關上，卻發現雪都堆到邊角上卡住，於是先鬆了一條縫兒，把外頭雪給推走，再重新關上窗，可在這一剎那，她便瞧見了窗外站着的那個人影！
這一驚可非同小可，姜姒差點叫出聲來。
還好隔窗這人眼疾手快，一把捂住她嘴，半是無奈半是惱恨：“莫吵。”
莫吵？！
姜姒聽見這聲音有些耳熟，心電急轉之下，已是明白了五分。
黑暗裡也看不清對方臉容，可這聲音的的確確是謝方知無疑！
謝乙也是沒了法子，如今淨雪庵之中多的是蕭縱的人，想要救個尼姑都難。
他頭疼極了，迫不得已纔來找姜姒，如今的情況也在他意料之中。
捂住對方的嘴，謝方知才發覺現在的姜姒只穿着中衣，單薄得厲害，不過他的手已然沒了溫度，在外頭凍了太久，像是冰塊兒一樣擱在姜姒臉頰上。
姜姒凍得不行，秀眉緊皺，示意謝方知放手。
謝乙卻沒放下，壓低了聲音道：“今夜謝乙乃有事相求，不知四姑娘可否行個方便？”
姜姒現在腦子裡混亂的一片，謝方知玩玩不該出現在此處！
她想了很多，又像是什麼也沒想，更不知自己是不是考慮了很久，她只知道自己被謝方知放開的時候，身子已經有些凍木了，嘴脣顫了一下，姜姒想起隔壁還有丫鬟，聲音低似呢喃：“謝公子怎麼……”
“人命關天，四姑娘……”
謝方知有些無奈，他看了看自己身後，彷彿怕有人跟來。
若非此時此地太過緊張，甚至他出現得毫無來由叫人害怕，姜姒早就直接叫他滾了，這都是什麼跟什麼？
她退開了兩步，打了個哆嗦，道：“誰出事了？”
謝方知道：“是個犯戒的小尼姑。”
那一瞬，姜姒終於懂了：約莫是救他相好的啊！難怪這樣緊張。