朗朗乾坤，天子腳下，滿門榮華謝相府，一夜之間竟化爲灰燼，豈非疑竇叢生？
只是敢談論這當中貓膩的人，卻是少之又少。
更多的人只說謝相府以後如何如何，真正能談事兒的人都在宮中。
此事疑點重重，以至於叫人根本不敢妄加揣測。
傳說，當日謝相被找到的時候，身上有刀傷，並非被火所焚；又傳言，京兆尹着人來救之後，從火場上翻出屍體十八具，除謝相外，都是府中護衛丫鬟，經人辨認之後，都是在謝江山院子與書房附近伺候的。
且光天化日之下，火勢何等兇猛，才能將整個府邸都化爲灰燼？
此事本是有跡可循，可偏偏天降一場雨，在廢墟里沖刷一回，竟然難以再查。
只有因爲雨水而泄露在火場四周的油跡，隱隱然揭開了冰山的一角。
乾元殿中，新任京兆尹趙繼廷顫抖地趴伏在地，額頭挨着前面冰冷的金磚，帶着幾分膽戰心驚：“回皇上話，經查相府十八人生死火場，謝大人慘遭不幸，乃是在火前便被銳物穿胸而過致死。火勢詭異，雨後有油跡暈染在水中，疑爲人縱火。當是時，相府多處同時起火，甫一出事便火勢兇猛，控之不及，縱使微臣傾府衙微薄人力，周圍鄰里一同救火，也沒能挽回……微臣有罪！”
說完，趙繼廷又重重朝着地面上磕去。
晉惠帝高高坐在明堂上，彷彿沒看見下面趙繼廷顫抖的身軀。
謝家這宅院，乃是前朝就已經有了的，高祖因惦念老謝相扶持新朝廷有功，所以保留了原謝相府，一直留存至今，其中景緻優雅又多奇趣，書香墨韻俱在，如今毀於一旦，不知多少人聽了要暗自嘆息。
晉惠帝的表情變得陰沉無比，他一把推落了御案上堆得高高的奏摺：“真兇呢！謝相乃是天下股肱之臣，朕之左膀右臂！就在朕眼皮子底下，竟然發生了這樣的事，朝廷養了你們這羣酒囊飯袋，是幹什麼吃的？！”
朝中大臣們盡皆冷汗涔涔，全都口稱“臣有罪”，跪了下來。
天子一怒，威勢驚人，更何況謝相前段時間才被皇上覆位，而後賜予了一大堆的東西？
想來以皇上對謝江山的看重，遇到這種事，怎能不怒？
可是也有不知多少人心裡駭然，今日這一場事。到底又是誰做出來的？
死的那些人，都不是被火燒死的，而是在火燒之前就已經死了。
還好那個時候謝夫人與其子女都去了廟中，才免遭這一場驚天橫禍，好歹算是爲謝家留了香火，只是如今謝家一案卻頭緒全無，什麼也查不到，更沒有半分的線索，除了那些油跡，再沒有半分的端倪。
京城裡出了這樣的事情，近乎連着燒了半條街，何等地詭異？
要有多通天的手眼，才能神不知鬼不覺地做成這些事？
一旁的傅臣，也凝眉思索起來。
謝方知終究入仕不久，如今遇見謝相這件事，怕也是要停滯三年餘了……
晉惠帝冰冷的眼眸，掃過下面跪着的每一個人，而沒有人能擡頭與他相視。
“此事定要嚴查！謝氏一門忠心耿耿，謝相更是爲我大山鞠躬盡瘁，如今橫禍相加，也不能薄葬了，着令禮部起諡號，厚葬，另劃城南橋後一處爲謝氏一門建新府邸，以安謝相妻兒。此案京兆尹必定要查到底，另着提督韓廣文協查，萬不能有失！若查不出端倪來，定叫你等落了狗頭！”
好一番殺伐果決的決斷，聽得衆人都膽寒起來。
而後晉惠帝似乎也累了，便揮手示意叫他們跪安。
衆臣跪退，傅臣卻被晉惠帝身邊的太監給叫住了，說是皇上有請。
傅臣腳步一頓，便道：“有勞公公了。”
京城裡，又有誰有這樣通天的手眼呢？
屈指算算……
傅臣動了動自己的大拇指，又慢慢地收了。
他斂了自己眼中的情緒，很快便到了殿後。
晉惠帝面上平靜得很，不過眉頭也鎖得很緊，他見傅臣來，便嘆了一口氣，道：“朕素知你與謝相之子謝方知走得近，近日出了這樣大的事，謝相又快出喪，他可沒什麼事吧？”
平白無故問謝乙？
傅臣也平靜得很，只道：“出事那一日去見過，失魂落魄，渾然沒有昔日模樣了。”
“此子尋常尋花問柳，頑劣異常，終究心思沒放在正路上。如今突逢大變，那些個小聰明興許也是用不上了吧？”謝方知在世人的眼中，約莫就是這樣了，晉惠帝這話若是換了個人來說，定然不錯。可偏偏傅臣在他的口中聽見了，那就有些意思。
謝方知是個什麼人，傅臣太清楚。
他原想要說什麼，可一看晉惠帝表情，又將要說的話給吞了進去，換上一句道：“聽聞他在廢墟之中坐了兩日，誰也叫不出來，跟變了個人一樣。謝家伯父乃是謝乙生父，爲他開蒙，教他讀書，乃是慈父，又是嚴父……微臣往日也是羨慕謝乙的，如今……”
說來也是平添傷懷罷了。
傅臣臉上的表情，似乎也不大好。
他這些表情和情緒的變化，一一落入晉惠帝的眼中，他不由得問道：“難道寧南侯對你不是如此？”
“父親待微臣……自也如此，只是想起謝乙，不免有些唏噓罷了。”
子爲父子，父爲子父，卻偏偏又生離死別。
傅臣嘆了一聲，不想再說了。
不過他這話，聽在晉惠帝的耳中，又別有一番意思了。心思轉着，晉惠帝漸漸有了一些想法，不過他沒說，只道：“這幾日，你勤走動，看看謝相府近日可有什麼事。謝乙這孩子，朕也是看着長大的，萬不要出差錯了。另一則，朕便不去看了，免得觸景生情……唉，何至於此呢？”
何至於此呢？
傅臣也想問一句。
他見晉惠帝似乎不想說話了，便起身告辭。
晉惠帝點了點頭，便任傅臣走了，待殿中無人了，晉惠帝才喚道：“韓廣文。”
一人從殿外進來，正是之前被晉惠帝欽點協查謝相府失火一案的京畿提督韓廣文，生得威武英朗，不過眉目之間似乎盤旋着幾分陰霾，鷹鉤鼻薄嘴脣，一副刻薄臉，進來便利落地給晉惠帝行禮：“臣叩見皇上，吾皇萬歲。”
“起吧。”晉惠帝敲着扶手，便道，“今日點你協查此事，你心中該有數。”
“還請皇上放心，臣定不負皇上所託。”
韓廣文聲音是擲地有聲，不過卻飛快地掃了晉惠帝不起半分波瀾的表情一眼。
晉惠帝又道：“今兒朝上沒見着魏王，你去查查他最近在做什麼。”
“臣遵旨。”
韓廣文叩首後，這才離去。
蕭縱已經離朝有一陣了，因爲近幾個月來，傅臣漸漸得了晉惠帝的重用，原本作爲皇帝手裡一把刀的魏王的日子，就陡然清閒了下來。
一旦有了時間，蕭縱便都往薛家口淨雪庵走，多與章太妃在一塊兒，皇帝着人查他的時候，他還在下棋。
京中的消息自然是一刻不停地傳了過來。
姜荀今日得空，又正逢要給生母祭奠，所以也來了，剛好與蕭縱碰個頭。
蕭縱轉着酒杯，見了他進來便道：“看樣子這一步棋是要走壞了……”
姜荀纔剛坐下，也是神情不輕鬆，道：“原本謝方知乃是拉攏過來輔佐您的，眼見着謝乙就要入仕，慢慢便能扶出人來，沒想到現在……京城裡又有誰有這樣大的本事，一夕之間算計得謝氏一門家破人亡？不過終究是沒想到，我以爲謝方知不會這樣脆弱。”
是脆弱了一些。
坊間傳言說，謝乙已經垮了。
蕭縱老覺得心裡不安定，道：“朝中可傳過什麼消息？”
“朝中也就是皇爺叫人徹查此事，發了好一通的大火，如今只知道有人殺人縱火，卻還不知到底是何人所爲。”
想必有膽子在京城裡做出這些的，要麼就是不怕查，要麼就是有自信根本叫人查不到，滿朝文武，這樣的人能找出幾個來？
姜荀總是想起那一夜，姜姒的哭。
他不知道這兩個人之間到底是怎麼回事，也許就在他眼皮子底下，這兩個人終於還是漸漸走到了一起，也不得不說謝方知有一點手段。
他看的出，姜姒那感情朦朦朧朧的，還夾雜了太多其他的東西。
雖有心要問個明白，卻因怕她傷心，所以近日都壓着。
想着，姜荀又道：“思來想去，滿朝文武，能做此事的唯有……”
他看了蕭縱一眼。
蕭縱端了酒杯慢慢地飲完杯中酒，長嘆一聲道：“你這猜想，可告訴謝方知了？”
“縱使我不告訴他，怕謝方知也猜了個八、九不離十吧？”姜荀一想起旁人說的謝方知如今的狀況，就不由得擰眉，若他此前與姜姒有什麼約定，可姒兒那模樣，怕也是不成了，“可即便是知道能怎樣？”
“仇恨是很可怕的東西。”
蕭縱搖了搖頭，顯然覺得背後的文章還很有意思。
二人商議着下一步棋應該怎麼走，山東那邊的事情讓太子給廢了，傅臣在中間扮演的角色，也着實耐人尋味。
更耐人尋味的，是皇上如今的態度。
最終姜荀與蕭縱還是決定，先穩一段時間，要緊的是站在他們這邊的謝方知。
謝相府雖沒了，可謝氏一門樹大根深，正所謂是百足之蟲死而不僵，原本謝方知又是這樣出色的一個人，若謝方知能扛過來，照舊是魏王最大的助力。
商議定，姜荀便離開了。
臨走前，他去看了章太妃，章太妃只道：“明年會試，你自個兒注意着身體……”
姜荀點了點頭，見她沒回頭，蕭縱又在，終不好多說什麼，謝過了太妃的關懷，這纔回了姜府。
照例先去纏綿病榻，似乎沒幾日好過的伯父姜源處見過，見周氏來伺候了，姜荀纔回了自己的院子。
進門將外面披風解了下來，遞給碧痕，他順口便問了一句，“四姑娘在府裡嗎？”
碧痕道：“這幾日京裡亂得很，四姑娘也沒出去呢。”
“既如此，我去四姑娘那邊。”
姜荀想想，還是去看看她，不過才進院子，便發現姜姒正跟丫鬟們一起看着院子裡的杏樹，笑說道：“花褪殘紅青杏小，你們瞧這杏子，回頭做成杏幹多好？”
於是，姜荀的腳步頓住了。
他看見姜姒，是一張明豔如舊的臉，臉上神情疏淡，透着些許若有若無的笑意，彷彿沒有過風雨交加的那一個夜晚，也沒有過哭沒有過淚。
姜姒回過頭便瞧見姜荀，笑着道：“堂兄來了，正好合適，我前兒着紅玉學了一道櫻桃扣肉，不過這時節找不出櫻桃來，便用乾梅子替了，你可要嚐嚐？”
“……好啊。”
姜荀終究還是笑了笑，跟着一起進了屋。
紅玉那邊早就準備好了，藏起眼底的隱憂，卻做了菜。
屋裡，姜姒給姜荀倒茶，正將茶盞放到他手裡，便聽他道：“……你……釋懷了？”
釋懷？
其實也沒有什麼釋懷不釋懷的。
姜姒也給自己斟了一杯茶，道：“堂兄似乎有些誤會了……能找個對自己一心一意的人固然好，可謝方知算什麼一心一意呢？原本他喜歡我，可我對他也不過只是利用。他喜歡我，並不應該成爲我利用他的藉口和理由。我不過是哭自己前途未卜罷了。想來，嫁給謝乙，高門大戶，又知根知底，他還對我有些新鮮感覺，總好過嫁給什麼別的雞鳴狗盜宵小之輩吧？”
冷酷的一番話。
甚至毫無感情的一番話。
姜荀聽得無聲，他看着姜姒似乎不起漣漪的一雙眼眸，卻忽然看不下去，於是低了眼看茶，抿了一口。
三日後，謝府出喪，皇帝親寫了弔唁的文辭，整個京城都在長街兩邊看，一時之間風光無兩。
只是那兇手，卻似乎消失無蹤了一般，再無半點的消息。
皇帝因此將京兆尹降職，換了新的京兆尹，也依舊一無所獲。
謝府只剩下殘垣斷壁，一個多月過去，也有許多人對此事津津樂道，而更讓所有人沒想到的一件事，也在此時發生了。
身戴重孝的謝大公子，一個人離京遠遊了。
謝方知走的這一天，照舊是個晴好的天。
出來送他，知道這件事的，也只有一個謝銀瓶，不過一個多月過去，她看上去瘦削了很多，只看着一身白袍的兄長，忽然淚如雨下：“大哥，你……”
“瓶兒，你看得懂嗎？”謝方知看了看天邊的太陽，快落山了。
謝銀瓶止不住淚，沒說出話來。
然後謝方知說：“我寧願你什麼也不懂。那三封信，一封留給傅臣，一封留給姜荀，剩下的一封……罷了，另秘使趙藍關與我謝氏疏遠，千萬叫他沉住些氣兒，在邊關可別回來了。”
說完這些，他便輕聲地一笑，依稀年少輕狂顏，如今滄海桑田眼，嘆道：“留着吧，好生照看着娘，我走了。”
然後他揮揮手，告別了繁華京都，策馬揚鞭，慢慢消失在了逶迤曲折的官道上。
重孝裡不守靈還要遠遊，這是把自己往絕路上逼。
謝銀瓶知道，不出三日，京中便會流言傳遍，說那昔日風流浪蕩紈絝子，終究受不住這打擊，這等不孝之事竟也做得出來。
興許，他們還會說，謝相竟養了這麼個不孝的逆子……
可只有謝銀瓶知道，這一條路，不是謝方知要走，是謝江山逼他的。
她望着那官道很久，直到夕陽西下了，才往城門處去，一路無聲，周圍人的聲音都傳入她耳中。
“真是多事之秋啊……”
“誰說不是呢，前一陣太子廢了，這一陣謝相沒了，一轉眼連京兆尹都換了好幾個……”
“你們怕還不知道呢，今兒個中午，姜家那一位三老爺也沒了。”
“是原任鴻臚寺卿的姜大人吧？哎，前兒我就聽那邊給姜大人診病的大夫說了，怕沒幾日。”
“要說最可憐的，實則還是那姜家四姑娘吧？”
“……誰說不是呢？”
……
謝銀瓶忽然有些怔然，一時複雜。