與趙佶商討了一個時辰，沈傲回府等待旨意，這幾日總算閒下來，他的精神也鬆懈下來，汴京的天氣漸漸冷了，清早起來，沿路的屋檐結着冰霜，呼吸之間帶着騰騰水霧，轉眼到了十月，沈傲趁着空閒去了周府一趟，又去見了唐嚴，一路拜訪下來，總算安生了不少，回到家中要嘛讀讀書，要嘛與幾位夫人出去逛逛。
讀書是沈傲平素的習慣，從前只是將讀書拿來做敲門磚，可是敲了太久的門，一天不敲一下反而不舒服了，如今雖是不再需要去讀書作文，可是積習難改，實在拿自己沒有辦法。
偶爾那耶律定會來拜訪一下，又是要請沈傲吃飯，又是要帶他去娛樂場所，沈傲是讀書人，當然嚴詞拒絕，家裡三個女人都快應付不來了，怎麼還能天天出去搞腐敗，實在是豈有此理。
沈傲義正言辭地對耶律定道：“天地有正氣，雜然賦流形，沈某是讀書人，豈能去那種亂七八糟的地方，耶律兄不必再多言了，沈某人寧願去宮裡做太監，也決不進那種污穢場所，不過耶律兄的好意，沈某人豈能推辭，若是耶律兄有心，就折現吧，隨便給幾個錢，權當是耶律兄的心意。”
於是，當天夜裡，一個遼人又神秘兮兮地進了沈府，悄悄帶來了百張百貫的錢引。
哎，腐敗一下居然要一萬貫，看來這年頭真是物價飛漲啊，沈傲暗暗搖頭，滿肚子憂國憂民，負着手，趁着夜色，往蓁蓁的廂房裡鑽。
搞腐敗沈傲不在行，可是喝酒卻是在行的，聽說沈傲回了汴京，一些同窗故舊少不得請他喝酒，仍是入仙酒樓，只是這一次是沈傲這個土財主請客，錢是用來花的，該花時他一點都不客氣，雖說安燕不收他的錢，最終還是沒有拗過沈傲，其實安燕也想和沈傲客氣，客氣，可是客氣不起啊，隔三岔五就是十幾二十個人來，叫的都是最好的酒菜，若是這般地免費吃喝，不出幾個月，入仙酒樓非要倒閉不可。
到了十月初九這一日，沈傲剛剛醒來，就聽門房上氣不接下氣地來報道：“聖旨來了，有聖旨……”沈家上下不比別人，碰到沈傲這種隔三岔五不接一道聖旨身癢癢的傢伙，倒不至於一聽來了聖旨就亢奮，亢奮的勁頭早過去了，如今就是個小小門房，回稟時那也是風淡雲清的，哼，聖旨？爺都見過六七回了，有什麼好稀罕的。
沈傲從牀榻上起來，蓁蓁立即披了衣衫去給沈傲尋了公服、玉帶、翅帽來，一番收拾，總算有了模樣，興沖沖地出了門。
香案這些迎接必備的物事都是現成的，前來宣旨的是個內省的太監，這人沈傲認識，算是楊戩身後的小跟班，與他用眼神打了招呼，太監板着臉孔道：“聖旨”
府裡但凡隨來的人紛紛跪下，太監扯着嗓子道：“制曰：敕書畫院侍讀學士、仁和縣縣尉沈傲爲鴻臚寺禮賓院主簿，即日欽命啓程遼都，宣化撫鄰……”
鴻臚寺禮賓院主簿……
雖說只是代職，可是這飛昇的速度，只怕一點都不比高俅要低了，從小小八品職事官一躍成爲鴻臚寺下設禮賓院的主官，這可是堂堂正正的五品正職。
至於這鴻臚寺，許多職責與禮部相同，兩個都屬於平級機構，鴻臚寺下設禮賓院和懷遠驛兩個機構，這兩個機構雖然是同級，可是重要性卻是千差萬別。
比如禮賓院，它主掌回鶻、吐蕃、党項、契丹等國朝貢出使、及互市翻譯等事。而懷遠驛掌管的是南蕃交州，西蕃龜茲、大食、于闐、甘、沙、宗哥等國貢奉之事。表面上兩個機構一人管一邊，相互之間也不統屬，可是當時的宋廷，干係最大的就是和西夏党項人、遼國契丹人、吐蕃人打交道，至於什麼交州、龜茲、大食之類加起來也比不過契丹一個手指頭。
因此，對於鴻臚寺來說，權力最大、職責最重，好處最多，死的最快的就是禮賓院裡公幹，好處多在於只要你真能幹出點政績上升的渠道往往比別人快得多，只要能把北方的蠻子們忽悠全了，就是天下的功勞。死得最快也能夠理解，你若是不能忽悠党項、契丹，人家要是尋了藉口來滋事讓朝廷吃了虧，這黑鍋當然你來背，洗乾淨屁股準備完蛋吧。
反觀那懷遠驛，由於都是和交州之類的小國還有一些遠的沒邊的國家打交道，所以大家都不會注意到你，你糊弄到了也別想升遷，沒糊弄到也不至於中旨下來申飭，反正朝廷裡頭可有可無，誰也沒興致放在你身上，基本上進了這裡，差不多就等於進養老院了，領一份薪水等死就是。
沈傲接了旨，心裡大是感慨，要請太監進裡頭坐坐喝幾口茶水，這太監倒也上道，連忙應了，說了幾句恭喜的話，等二人在正廳分別坐下，太監正色道：“沈主簿即將出使，楊公公已經交代下來，讓雜家代爲囑咐。”
沈傲道：“公公請說。”
太監嘿嘿一笑，道：“楊公公說，這禮賓院是有千萬雙眼睛看着的，更何況是眼下這風口浪尖上，所以沈主簿此去，一定要爲咱們大宋爭些臉面回來，能爭回臉面，沈主簿回到汴京立即飛黃騰達，到時候還有恩旨。可若是出了岔子，那彈劾的奏疏只怕要淹沒文景閣了，到時候莫說是楊公公，就是陛下也保不住你，你明白嗎？”
沈傲頜首點頭，現在的情況確實非比尋常，此次出使，干係着大宋國運，原本反對聯遼的人就是不少，眼下若不是趙佶鼎立支持，這項國策絕不可能實施的如此順利。可是另一方面，雖然朝中的反對勢力偃旗息鼓，卻並不代表他們就此認輸，他們在等，若是沈傲喪權辱國，到時再羣起而攻之，真到了那個時候，非但朝中有非議，就是在士林之中，也會掀起驚濤駭浪，皇帝不可能冒着天下之大不韙來保全自己。
這就是爲什麼朝中再無非議，一切的爭議突然之間消失不見的真正原因，沈傲聽了楊戩的提醒，也頓時醒悟，心裡想，難怪這京城最近風平浪靜，連那伐遼的幾個骨幹都突然不作聲了，原來是想看哥們笑話，到時候再落井下石。
沈傲不以爲然地撇撇嘴，從另一方面來說，若是這一次出使圓滿成功，能夠給大宋帶來實實在在的好處，飛黃騰達這四個字絕對一點也不誇張，皇帝本就一心要提拔自己，朝中又無人有理由反對，士林的讚譽又不絕於耳，出將入相，也只是時間問題。
凡是有大弊就有大利，這個風險值得一冒，沈傲請太監喝了茶，隨即道：“回去轉告岳父大人，就說他的話我知道了。”
太監頜首點頭，隨即告辭出去；沈傲將他送到門口，陡然想起上一次遭遇刺客的事，今次出使，只怕一些人難以理解，到時候再有人刺殺，那可真不好辦了。
想着，沈傲連忙拉着太監問：“既是出使，官家會不會派點保鏢什麼的隨行，一路上也有個照應不是。”
這太監嘻嘻笑道：“沈主簿難道不知道，使節出使，可配禁軍三十人，一路隨行保護。這可是份好差事，只要路上不出差錯，便是大功一件，若是沈傲這次立下大功，他們也能沾些光，因此眼下殿前司、步軍司、馬軍司的長官們都在四處活動呢，都想好生伺候着沈主簿。”
沈傲靈機一動，道：“挑人的事是誰來選的？”
太監想了想道：“按理說應當是鴻臚寺寺卿和三衙商量着辦，不過這種事，嘿嘿……”他深望沈傲一眼，一副你懂得表情。
沈傲明白了，表面上是鴻臚寺和三衙決定，可是隻要大人物干涉，誰敢不賣面子，說來說去，這汴京城裡的勳貴們都趕着往裡頭塞人呢。
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沈傲笑嘻嘻地對太監道：“再麻煩公公一件事，你回宮之後，給我岳父傳一句話，就問這禁軍的人選能不能添上週恆、鄧龍這些人進去，這些都是我的朋友和兄弟，一路上也有個照應是不是？”
太監頜首點頭：“有楊公公出馬，莫說只是兩個人選，就是十個八個也不成問題，沈主簿留步，不要再送了。”
沈傲站在長街上發了會呆，心裡想，不行，得先去尋鄧龍和周恆說一說，這事兒得讓他們預先有個準備，另外再看看他們有什麼人選可以推薦。尼瑪的，原來所謂隨行的禁軍，全都是走後門的，十有八九都是一羣廢物，大哥，我是去出使啊，遇到了危險是我去保護他們，還是讓他們保護我？
鄧龍和周恆在殿前司知根知底，好歹知道哪個有些本事，總要帶幾個厲害些的人物去才行。
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汗，有個朋友以爲老虎還有存貨，我冤枉啊，我哪裡有存稿啊，寫的是歷史書，本來查資料就比玄幻、都市要麻煩很多，一天至少要花一個時間去整理資料。一天一萬字已經是極限，不只是碼字碼不過來，另一個原因是劇情，除非往書裡注水，把一件屁大的事寫個幾萬字，碰到一條河，發幾聲感嘆，啊，大河啊，再花幾百字去描寫下這條河的河水多麼多麼的急湍，這條河有什麼歷史，從前叫什麼，後來叫什麼，現在叫什麼，在這條河邊上又發生了什麼，某個人從這裡跳了，某個人在這裡打了一仗，這個跳河的人是誰，這個打仗的人是誰，再發幾句感嘆，一條小河湊一個章節的話，兄弟我一天更兩萬字都沒問題。
但是老虎不敢注水啊，人家訂閱了我的書，總不能這樣忽悠人家吧，而一天一萬的劇情，又要保證劇情不拖沓，老虎的腦子又不是阿童木，只能每天三章了，實在抱歉。