北京算是入春晚的，到了交五月才逐漸熱起來，蒼蠅蠓蟲開始活泛了，養心殿前搭起了天棚，皇帝批奏對、接見臣工都在這裡。除非是有要事，比方番幫使團進貢，或是有蕃王入京畿朝見，否則便不在乾清宮辦差了。
爲什麼呀？
皇帝說，“因爲乾清宮太高呀！從漢白玉臺基到重檐廡殿頂的硬山角，你拿尺量去，足有六七丈高！要搭天棚，那搭不過來，勞民傷財又何必呢？用了一年的東西，宮裡第二年準得撂，光制正殿就得花上手藝人大半年的功夫，就使仨月，可惜了。”
錦書站在石榴樹下，給魚缸裡的兩尾錦鯉餵食兒。火紅的小石榴果子映着潔白的臉盤，笑得像朵花兒似的，“您可真會算計，要是居家過日子，依着您的擺佈，那得省下多少挑費去？”
“我是入錯了行，要是在坊間做個賬房，那東家非樂死不可！”皇帝說得興起，把手上批了一半的摺子往桌上倒着一扣，過來陪着她餵魚。看見她沒完沒了的往下撒食兒，便搶了她手裡的餌盒子，“這魚呆傻，是外埠送來的。你可勁兒喂，它可勁兒吃，到最後得撐死。我教教你，餵食兒得喂六分飽，不能讓它一回盡了性兒，要少食多餐，這也是爲他好。胃口大的不論，咱們單說這胃口小的。這麼點兒個頭，心大，能有多少能耐？緊着他，只怕到底無福消受。”
說着竟躥到太子身上去了，一時沉默下來，臉上不是顏色，半帶着哀愁無奈，打肺底裡的深深一嘆。
錦書手上頓了頓，轉身瞧他，他戴了個九樑冠，穿月白鑲金的行龍曳衤散，日頭底下一照，當真是翩翩君子，溫潤如玉。
“怎麼了？可是遇着不順心的事了？”她替他理了理垂在胸前的發，“愁眉苦臉的做什麼？笑笑的纔好看。”
皇帝平了平心緒，反手握住她，兩個人到瓷杌子上並排坐下，他看着圍房南山牆邊上的一塊空地，笑道，“朕命人置辦上一架鞦韆吧！你閒了上那兒玩去。”
“我又不是孩子，還玩那個？養心殿是您的地兒，安架鞦韆，沒的讓臣工們笑話。”她搖頭，“不成不成。”
她不答應，皇帝便作罷了，只是喃喃，“朕不想叫你回毓慶宮了，你就在圍房裡住下吧，朕好時時見着你。”
“那不合規矩。”錦書低頭把玩他的手指，在那指甲蓋上慢慢的撫摩，“我出身不一樣，自己更要仔細。您是聖主明君，可別幹叫人齒冷的事兒。我常來伺候使得，不能住下來，到底內廷裡有太皇太后、皇太后、皇后，倘或縱得沒了邊兒，您是辦大事的人，不能時時陪着我，萬一觸了衆怒，我還有命活嗎？”言罷一笑，“還有您翻牌子的事兒，您以往怎麼，還是怎麼吧！晾着主子，小主們，我看不好。”
皇帝蹙眉不語，沒遇着她，他對誰都沒計較，一盤子的綠頭牌不過輪着來。眼下再將就，自己都覺得委屈。
他轉臉看她，“你賢德，我翻了別人的牌子，你不難受？”
錦書臉上一黯，不難受是假的，可怎麼辦呢？他不是她一個人的。瞧瞧闔宮眼巴巴盼着他臨幸的女人們，還有那些拖兒帶女的妃嬪，哪個不是在苦熬着？哪個不是滿腹的牢騷？她只圖自己快活，別人怎麼樣呢？人心不都一樣嗎？她要寵冠六宮，獨擅專房，只怕一人一口唾沫都能把她淹死。
“我知道自己的本分，妒怨能得什麼好！”她平淡的說，擡頭看見李玉貴遠遠比手勢，忙道，“主子，歇覺的時候到了，奴才伺候您回去吧！”
皇帝頗有些失望，緩緩起了身，心裡有事，卻不想叫她看出來，便故作輕鬆道，“過了萬壽節上熱河避暑，回來之後咱們搬到暢春園去，那裡規矩鬆散些，就咱們倆，也過過普通夫妻的日子。”
“主子瞧着辦吧，不把奴才架在火上烤，怎麼都成。”錦書嘴裡應着，陪他往燕禧堂去。
御前的人早換了香，簾子也放了下來。錦書替他寬衣，摘了銀鉤落下半副水墨字畫紗帳子，掀起杏子黃綾被的一角道，“主子歇着吧，奴才在這兒守着您。”
皇帝露齒一笑，“守着做什麼？你不犯困？索性一道睡吧！”
錦書臉頰酡紅，扭捏道，“快別鬧了，爺們兒歇覺我跟着湊什麼趣兒？回頭又要鬧個沒臉！”
皇帝賴着不撒手，“你越性兒回去了，怕這怕那的！不勤勉着點兒，朕怎麼往你肚子裡頭種皇子？”
“沒正形兒的！”她臊得推他，他人前冷得冰一樣，人後就這做派。誰能想到堂堂的大英皇帝是個琉璃球？他耍起無賴來臉皮厚得要命，真不愧和莊親王是親哥倆！
“快撒手！”錦書一手扒着牀架子掙扎，“今兒不成……”
皇帝黏人得厲害，不由分說就扛起來往牀上扔，一邊壓住了，一邊上下其手。喘息聲在她耳邊迴盪，要吃人似的。
“主子爺，萬歲爺，真不成！”她避無可避，只得小聲道，“奴才今兒身上不乾淨，過兩天吧！”
皇帝聽了一愣，這才悻悻停了手。再低頭看她，羞得連脖子都紅了。他笑起來，隔衣裳在她胸前好一通揉捏，啞聲道，“那今兒先饒了你，等落了紅我再找補回來。”把臉遞過去，又道，“本錢不動，先支些利錢。”
錦書瞧着那張俊俏的臉，突然覺得拳頭有些癢癢，恨不得照那門面來上一下子。
皇帝閉了半天的眼睛，遲遲不見有動靜，終於不耐的張開了一條縫兒，“謹嬪，你打算讓朕乾等到什麼時候？”
錦書應了聲“來了”，猶豫着要湊過去，發現他傻傻瞧着她，便嘟着嘴去蒙他的眼睛，“你再瞧，我就撂挑子了！”
絲絲柔情從皇帝心底蔓延出來，他拉她進懷裡，心肝肉的呢喃，在那張飽滿的紅脣上狠狠蹂躪，直恨不得拆吃入腹才滿足。
錦書去攬他的脖頸，她那樣愛他，只是沒法說出來，有時憋得心都疼，話到了嘴邊不得不嚥下去。終歸是有心結的，再愛能愛成什麼樣呢？這輩子不可能有完整的幸福，即便是笑，還有三分的保留。將來不可預測，或者哪天永晝回來了，眼下的日子也就到頭了。
風動竹簾，午後漸有些熱了。
按理進五月就該佈置警蹕往熱河行宮去的，可因着皇帝千秋在初五，要在宮裡過了萬壽節才動身。
好容易哄着皇帝睡了，錦書坐在窗下繡帕子。低頭時候長了有些暈眩，想起來走動，又怕吵醒牀上的人，便招李玉貴，叫他守着，自己躡手躡腳出了寢宮。
穿堂裡有風，吹着涼涼的，稍站了會兒怕受涼，便朝前殿找木兮她們去。
隱隱聽見配殿和圍房的夾道里有鬨笑聲，尋過去看，原來是幾個宮女太監正坐在地上鬥草。
鬥草是春日裡用來解悶的好法子，錦書悄悄過去探身看，猛想起了十來歲在掖庭的那陣兒，下了值到園子裡採各色車前草。原本女孩兒該“文鬥”，鬥花草名兒，像長春對半夏、鈴兒花對鼓子花之類的。可惜掖庭裡的人都不識字，她孤掌難鳴，後來只有改成“武鬥”了。把草莖交叉成十字，兩個人一手一截，咬緊了牙關使勁兒往後攥，誰的斷了就算敗。那叫熱鬧！圍觀的還起鬨，落敗者要被衆人刮鼻子。
她得意洋洋，想當初她可是行家，有響噹噹的名號，鬥遍掖庭無敵手！
一個小蘇拉攥斷了草莖，使的力道太大，收勢不住摔了個四仰八叉。眼珠子一轉看見錦書，連滾帶爬的起來打千兒，這時大家纔回過神來，慌忙是一片求饒聲。
“沒事兒，照舊玩你們的。”錦書撿起斷了的根莖看，搖頭道，“我就說，怎麼這麼不經拽呢，敢情是你這草挑得不對！”
小蘇拉太監年紀都不大，十二三歲光景，一說玩兒，什麼規矩法度全扔到後腦勺去了，把錦書團團圍住，吵嚷道，“請主子示下，好叫奴才們精進些兒。”
錦書坐在杌子上示意他們噤聲，慢吞吞的說，“鬥草光挑粗的不行，要挑韌勁兒好的。往溝渠邊，田埂旁去找，最好就是車前草的根鬚，還有花軸，那鬥起來，準贏！”
小蘇拉拍着腦門子道，“奴才還老怨自己運勢差，敢情！”眉開眼笑衝錦書拜了拜，“好主子，謝謝您了！奴才這就上罈子裡找去，保準把他們鬥個底兒掉！”
一羣半大小子不甘示弱，一氣兒全撒了出去。長滿壽正要過來，被撞得七倒八歪沒了方向，嘴裡罵着，“猴崽子們，仔細您們的皮！”跌跌撞撞過錦書面前來打千兒，“謹主子，萬歲爺還歇着，太子爺榮返了，已經到了軍機處，料想過會子就要來養心殿請安的，您瞧……”
錦書怔忡道，“太子爺辦差回來了？上皇后那兒去過了麼？”
長滿壽道，“回小主的話，這會兒宮裡貴人主子們都歇了，太子爺是知道的，所以進了午門沒打彎，直奔軍機值房去了。照着慣例，該先面見皇父交了差使，再往三宮請安去。”
錦書哦了聲，一時心頭打翻了五味瓶。
真怕見他，怎麼和他說呢？眼下身份這麼尷尬，主不主奴不奴的！前頭和他好得那樣，轉頭跟了他老子……
“喲，太子爺來了？”長滿壽突然轉身緊走幾步掃袖打千兒，“太子爺一路辛苦，奴才給您老人家請安啦！”