不速的到訪，讓竺紫琴頗是意外，“金湘你……”
金湘將斗篷罩重新戴好，“請姑娘借一步說話行嗎？”
竺紫琴望了一眼守門的小廝，點點頭，邁步出了周府大門。
兩人一前一後，遠離周府，在巷子僻靜處一棵暗蔭濃密的大樹下站定。
“有什麼話說吧！”竺紫琴背對金湘道。
“是我家主子！”金湘長吸一口氣道，“她發現郡馬爺似乎不在露合樓了，然奴婢在外面悄悄私下打問過，沒有人曾見到郡馬爺露面。”
“噢？郡馬爺不見了？”竺紫琴暗暗蹙眉，然後不動聲色道，“和我有什麼關係，難道你家郡主以爲是我將郡馬爺變不見了嗎？”
“主子不是這個意思，主子知道姑娘聰明過人，或許姑娘能幫着估算估算，郡馬爺可能會去了何處，是生還是死？”
竺紫琴無奈地笑了下，“我記得你曾說過，與我就是一錘子買賣，將貨交給我之後，大家兩不相欠井水不犯河水，怎麼，此刻又想起我來了？郡馬爺是死是活，是不是失蹤，跟我又有何干系，我憑什麼要cha手郡馬爺的事兒？”
“可姑娘當時不也說世事難料，郡主有不時之需時，你很願意還她個人情嗎？現如今，郡主殿下希望姑娘，就當是還人情了吧！”
“話雖如此！”竺紫琴轉過身，“我很好奇，據我所聞，你們郡主殿下很是嫌棄這位郡馬爺的，爲了他，竟肯押上我的人情了嗎？以你們郡主的倔強性格，自尊心極強，她自己的事兒，都未必會屈尊找到我頭上呢！”
金湘咬着脣低下了頭，將半張臉都隱於斗篷的暗影之中，“郡主和郡馬爺之間如何用不着你管，你只說願不願意幫這個忙吧！”
“郡主要我還人情我不得不還，然要我踐行諾言，我也必須問清楚，郡主殿下到底是希望郡馬爺活着呢還是死了呢，亦或是希望他最好永遠從自己眼前消失？”
“若是郡馬爺死了，我還着急來找你做什麼！”金湘急道，“郡主自然希望郡馬爺平安無事，當然，爲了郡馬爺好，她更希望郡馬爺離開
平梁，彼此再無糾纏。”
“我明白了，所謂一日夫妻百日恩，恩情不在了，你們郡主仍是想保郡馬爺一命是嗎？”
金湘用沉默算是肯定了竺紫琴的猜測，竺紫琴遂移近金湘，接着道，“好吧，我們回到郡馬爺的話題上，我問你一句，你都能如實回答我嗎？”
“姑娘是答應幫忙了？”金湘重新揚起頭。
“我又不是活神仙，盡力而爲罷了！”竺紫琴注視着金湘，“可你是否如實相答，倒關係着郡馬爺的性命！”
“姑娘問吧，奴婢知無不言便是！”
“對於如何處置郡馬爺，郡主殿下想必已向王爺求過情，王爺是如何回答郡主殿下的？”
“王爺答應饒過郡馬爺一命。”
“是立刻答應的嗎，還是幾經猶豫？”
“這……”金湘搖首，“奴婢不清楚，奴婢只是聽郡主殿下說王爺是答應了。”
“郡主殿下如何察覺郡馬爺已不在露合樓的？難道戍衛們都撤了，也沒有人再往露合樓送飯菜？”
“不，戍衛們仍在，看他們輪流值守的情況似乎並無異常，然奇怪就奇怪在這點，送進露合樓的飯菜，最後會由戍衛們分食掉，彷彿郡馬爺根本不曾動過那些飯菜！”
“郡主殿下怎麼知道？”
“郡主殿下求王爺讓她跟郡馬爺見上一面，王爺一直不肯答應，郡主殿下無奈之餘，只得差遣奴婢想辦法在飯菜中混了一張字條，字條上郡主殿下要郡馬爺安心等待，她正爲郡馬爺想辦法讓父王放了他，因爲混了字條，奴婢不太放心，故而飯菜送進去之後，奴婢就遠遠地盯着露合樓的動靜，結果，奴婢親眼看見裝飯菜的食盒，到了戍衛手上，一名戍衛從飯中吃出了郡主殿下的字條，後又將字條交到了王爺手裡！”
“王爺沒有爲此找郡主嗎？”
“沒有，王爺當什麼事兒都沒有一樣，見了郡主，根本未提及飯中字條的話。”
“會不會龔明興仍在樓中，鬧着脾氣故意絕食？”
“郡馬爺……”金湘不無怨責道，“若是有那般硬
氣骨頭，主子也不會嫌惡他至此，夫妻緣盡落到今天的田地，還不是因郡馬爺太過窩囊？”
“或許關押了數日，xing情大變了呢？”
“兩天了！”金湘道，“郡馬爺粒米未進滴水未沾，豈不是人也熬得差不多了？然郡主見王爺不提字條一事，便主動問起郡馬爺最近如何，王爺的回答是，尚可，能吃能睡，並無異常！”
“好吧！”竺紫琴想了想，“就當你們郡主殿下的猜測是對的，郡馬爺人已不在露合樓，那王府裡的其他地方呢，你們都找過嗎？”
“奴婢反正將王府裡能藏人的地方都轉了個遍兒，沒發現任何蛛絲馬跡，郡馬爺就如同憑空消失！”
“要讓人憑空消失，白天裡衆目睽睽是不可能做到，除非像咱們上次一樣……”
“是，奴婢想到了，連姚夫人的房間，奴婢都潛進去看過，郡主無事，也找了藉口去王妃娘娘跟世子殿下和郡王殿下的屋子，可……”
“我的意思是說……要將人帶出王府，夜間的值守，你們可有問過？”
“沒法問！”金湘答道，“值守的戍衛全都聽命於王爺，包括戍衛統領也是對王爺忠心耿耿，他們不會將郡主放在眼裡的，何況郡主殿下暫時只是懷疑，她還不想讓王爺知道她有了疑心。”
“所以呢，你離開王府都找過了哪些地方？”
“郡馬爺常去的地方，可能會去的地方，平梁城中但凡跟郡馬爺有幾分交情的人府上，奴婢也尋了藉口去查實過，都未見郡馬爺蹤影。”
“你找的那些人，他們都知曉郡馬爺不見了？”
“沒，奴婢很小心，假說是替郡馬爺還東西，套了他們的話兒，卻並未吐露半分郡馬爺的情況。”
“嗯，幸虧郡主殿下謹慎，此事當真棘手的緊，我會幫你們留心郡馬爺的去向，可在找到郡馬爺的下落之前，你們最好別讓王爺察覺，你們已在暗中起疑，切記切記！否則的話，我想我們大概永遠也別想找到郡馬爺了！”
“當真有那麼嚴重？”金湘吃驚道，“郡馬爺會不會已經……”
（本章完）