“別跟我說客套話了！”鳳墨道，“我現在擔心的是，你若要留在宮中陪賀蘭燁，我豈不是不能見到你了？”
“那你也來宮中任職如何？”竺紫琴笑着問道。
“別，我真的……不適合任何宮中職位！”
“先試試禁衛統領怎麼樣？要是你實在不想留在宮裡，無所謂，出宮其實也不是那麼難的。”
“我是不是有點……”鳳墨尷尬道，“見個面兒還要讓你偷偷溜出宮。”
“唔。我可不全是爲你！”竺紫琴嬉笑起來，“你想哪兒去了？”
“啊？那是爲誰？”鳳墨急道。
“我啊，要見的人多了，週記鋪面的各家掌櫃啊，還有遲大哥他們！”
“遲大哥？”鳳墨悻悻道，“遲景良什麼時候成遲大哥了？”
“因爲他答應我，解散遲龍堂，成爲新的覆樓樓主。”
“覆樓？做什麼用的？”鳳墨狐疑道。
“和息盉……有那麼一點點相似！”竺紫琴道，“但主要是收集民生民情，暗查貪官污吏，還有打探周邊各國的情報，如今首要的就是掌握烏護國的情況，越多越好，最好還有人能混入烏護去。”
“混入烏護做什麼？”鳳墨沉了臉，“我的事兒不用你cha手，我都說了，我可以……”
“你真的能放下嗎？鳳墨，我也是曾經揹負深仇的人，你的心情我最瞭解！”竺紫琴轉身，“我不能爲了你一己私仇，讓永元朝捲入戰火，可我能動用江湖的力量，幫你達成心願，又有何不可呢？”
“我要對付的人，在烏護王庭之上，僅憑遲龍堂、覆樓之類的江湖勢力，根本不可能！”
“我有一個小道兒消息，不知真假！”竺紫琴道，“有傳言宇文祺好斷袖分桃，也許，我們能利用他的這個弱點，待我查實消息確切之後。”
“你是說……他和賀蘭元榮和青長英一樣？”
“我記得青長英跟賀蘭元榮的府上好像有不少俊美的伶人……”
“咳咳！”鳳墨尷尬道，“都是些什麼歪點子啊！”
“總之！”竺紫琴回身，“咱們一起想辦法，還愁不能幫你討還失去的一切嗎？”
“紫琴，我……”鳳墨心頭五味雜陳，他了解她，她若是執意而行，就一定能達成目標，但隱隱的，他又不希望走到那一天，那一天他們天各一方，他又該怎麼獨活下去呢？
“我只需要你，再耐些心，給我點時間好嗎，鳳墨？”
鳳墨鄭重地點了點頭。
五日後，賀蘭棠因身體抱恙傳位賀蘭燁的皇詔頒出，整個永元朝一片震動，但隨即頒出的各項政令則安撫了人心，令百姓們開始期待賀蘭燁新的執政。
同時竺紫琴以竺後身份被奉爲太后，在皇上成年之前輔國監政。
隨後的一個月，新皇登基，大赦天下，包括洛王賀蘭顏也獲得許可，準其長居京城，搬回原先的洛王府，俸祿餉銀則比之前還要加倍。
而朝廷官員們則在這一月內明裡暗裡都做了陸續的調整，新任用的官吏或老成持重從不結黨營私，或年輕有爲政見抱負獨樹一幟，總之新老相濟，協心共力，時局漸趨平穩，並慢慢步入正軌。
這一天，竺紫琴在吟音殿送走了賀蘭元榮，鳳墨從屏風後踱出來，“他和青長英過得還好麼？”
“你不是都聽見了嗎？”竺紫琴道。
“你將他封爲榮王，只享封號和年俸，以及一小片林地，對他來說，前後的落差有點大吧？”
“他那片地溪流婉轉，林子裡鳥鳴疊翠，還能和青長英長相廝守，有何不樂
意？何況吃穿用度，一點都沒少他的。”
“賀蘭晶晶也是差不多的規格吧？”鳳墨問。
“嗯，賀蘭晶晶依舊是蔻郡主，賀蘭晶晶喜歡亭臺樓閣，所以我就賞下她兩處很大的宅院，她想建多少亭臺樓閣假山水橋都是足夠的。”
“可惜平梁王……”鳳墨嘆了口氣，“咱們都沒想到賀蘭棠明裡勸降，暗裡卻派了人在回京的半路上就解決了平梁王，賀蘭元榮說平梁王最後的願望，只是想再回京城看一眼相別二十餘年的故地，誰曾料他這個最後的願望也未能實現。”
“賀蘭棠怕留後患！”竺紫琴道，“以賀蘭棠的xing子，他不斬草除根都不是他了。”
“咱們還得留他多久？”鳳墨用手朝後指了指，“他開始深受碧屍散的痛苦折磨了，每日在那密室中瘋叫，真真是恐怖之極！”
“他罪有應得！”竺紫琴道，“你切勿勸我軟了心，燁兒登基才一月有餘，許多方面都還不甚穩固，起碼得再拖上個三兩月，賀蘭棠才能徹底解脫。”
“他若早知今日會受制於我們，一定悔不當初，不該拼了命的奪取皇位。”
竺紫琴苦笑，“世人所見，都不過是眼前之利，有幾人能做到先知先覺先見之明呢？”
“所以！”鳳墨在竺紫琴身邊坐下，“我也只能見到眼前利，有你就足夠，管它什麼長計久遠呢？”
“你怎麼跟賀蘭元榮一個追求？”竺紫琴白了鳳墨一眼。
鳳墨失笑，“說起這個，我還真是羨慕賀蘭元榮，餵你什麼時候退位，和我一起遠走高飛吧？”
“呃……”竺紫琴偏着頭想了想，“燁兒才五歲，就算他到十五歲可以獨立掌政……”
“算了算了！”鳳墨忙坐離遠了些，憤憤道，“我不問了，若是還等十年，我不如自己想辦法，要不，我還是謀個一官半職？太后要怎樣的官品纔可下嫁？”
竺紫琴笑而不語，隔了半天才湊向鳳墨道，“你不如多討好討好皇上，興許他一高興，你便是再低的官品，他也能讓你平步青雲？”
“去！我鳳墨是伸手要官的人嗎？”鳳墨爬起身，“一邊玩兒去，我要看看皇上去了，看他今天……今天要不要跟我學功夫……”
說完鳳墨便慌慌張張地溜了，剩下竺紫琴一個人笑到了肚子疼。
三年後，覆樓頂閣密室，遲景良在門外屏退左右，方推門而入。
室內正首，坐着一位面遮銀紗的女子，聽見響動，緩緩地看向遲景良。
遲景良忙上前幾步，跪拜道，“微臣拜見娘娘！”
“都說了，遲大哥，你我私下見面，免去一切繁文縟節，怎就是改不掉呢？”女子起身離座，走近遲景良，“免禮吧，烏護國方面怎麼樣了？”
“火候差不多了！”遲景良雖然起身，仍是恭敬道，“三年的功夫沒白耗，宇文祺現在是天怒人怨，引起衆多王族和百姓的不滿，連赫連太后也被氣病了。”
“看來咱們找的小哥兒不負所望啊！”
“是，那孩子不僅秀麗動人，扮成女相連好多女子都黯然失色呢，還琴棋書畫樣樣精通，人又膽大心細，樓主挑中的人，果然厲害！”
竺紫琴笑，“遲大哥纔是樓主好嗎？”
“哪裡，娘娘纔是真正的覆樓主心骨，沒有娘娘，覆樓發展不到今天，每每看到覆樓所查出的消息能爲老百姓伸冤解困，微臣真是覺得再辛苦也是值得，這可是以前的遲龍堂遠遠不能比的！”
“行了，遲大哥你老是這麼客氣，本來是我該感謝遲大哥和諸位兄弟呢！”
“屬下們皆甘爲娘
娘驅策，在所不辭！”遲景良抱拳道。
“辛苦了，遲大哥，你去通知鳳墨讓他準備啓程吧，還有多帶些弟兄，山高路遠，以備萬一嘛！”
“呵，還得感謝娘娘慧識，一年前迫着烏護國開通了互市，覆樓不少弟兄早就喬裝成商人、小販在互市待命了，娘娘放心，他們準備充分，絕對能保證鳳老弟安全進入烏護國！”
“我會在宮中等你們的好消息！”
“是，微臣定不負娘娘所託，恭送娘娘！”
遲景良深深一個大禮，待他直起身子來時，密室中已早無竺紫琴的身影。
又隔一月，賀蘭燁的案頭放着烏護國送來的國書，請求兩國永修盟好，永不相犯，互利互惠。
賀蘭燁拿着國書遞給竺紫琴看，問道，“姑姑，鳳大哥當國主了，你是不是再也見不到他了？要不，朕也以國書的形式邀他常訪永元朝？”
竺紫琴默默地看着，淡淡笑道，“他要理一國朝政，哪兒有功夫跑來玩兒呢，燁兒乖，不要胡鬧了啊，他們的請求，你一一應允便是，其他的，就不要叫你鳳大哥作難了！”
“可是姑姑你……”
“姑姑很好！”竺紫琴伸手，撫摸上賀蘭燁的頭，“思念一個人放在心裡就行了，無論山高水遠，只要你心裡有那個人，就遲早總有再相見的一天。”
兩年過去，京城突然發生內亂，洛王賀蘭顏謀反，帶兵衝入皇宮。
但等賀蘭顏的人剛衝了一半進去，宮門便在他們身後緊緊關死，將叛軍截爲兩部分，無論宮裡宮外的叛軍均察覺他們掉入了早就埋伏好的陷阱，於是拼命衝殺，試圖突圍或抓住賀蘭燁。
只是等待他們的是重重箭雨和重兵遁甲，兩軍對壘，從巳時苦戰到酉時，叛軍在丟下滿地的屍身後，叛亂被徹底平息。
叛亂過後的京都靈昌雨過天晴，罪魁禍首賀蘭顏被再度削去封號貶爲庶民，押往雎鳴西后妃陵，終身不得出，而八歲的賀蘭鴻良則被送至宮中，另派專門人選對其看管和授業。
賀蘭燁依然穩坐着他的皇位，然他的姑姑竺後卻在這場宮廷叛亂中不知所蹤，不過經過五年的歷練與學習，又有得力的輔政大臣，賀蘭燁的朝廷依舊穩定如前，再未發生大的波動。
賀蘭燁每每坐朝聽政，都會不自覺地朝身後的那個空落落的位置看上幾眼，他知道沒有姑姑的欲擒故縱，沒有姑姑爲他鋪排好的無阻前路，他不可能還能坐在朝堂上，俯瞰他的大好江山。
數月入夏，正是風荷夜露時，賀蘭燁一個人獨坐窗前，奮筆疾書，勾先生布置下的一篇文章，他忽然思如泉涌，行雲流水般完成了作業後，賀蘭燁長舒一口氣，將筆擱在案頭，此時窗外一輪明月格外清明透徹，令他又想起了姑姑那雙清亮的雙眸。
這時，窗外似乎有人影閃過，跟着一陣香風飄入窗內，賀蘭燁大喜地跳起來，衝着窗外叫道，“姑姑？是姑姑回來了嗎？”
一陣巧笑傳來，“燁兒真乖，這麼晚了還在用功嗎？”
“姑姑叮囑，燁兒豈敢不遵！”賀蘭燁癡癡道，“姑姑你去了烏護這麼久纔回來，燁兒想死你了！”
“好好好，姑姑以後定會常回來看你，可以嗎？”
“姑姑不許誑燁兒！”
“姑姑什麼時候失信過？”推門而入的竺紫琴，被撲上來的賀蘭燁緊緊攬住了腰。
竺紫琴微笑着，輕輕拍了拍賀蘭燁的頭，“傻孩子，姑姑會一直在你身邊，不過有時長，有時短，你只需記住，無論山高水遠，只要你心裡有那個人，她就會一直住在你心底。”
（全文完）
（本章完）