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交待過後,楊彥領着衆人往深處走,裡面是弓箭匠與制兵匠,正分別對兵器和弓矢做着保養,一名五十多歲的老者是這羣人的頭人。
楊彥問道:“老丈如何稱呼?”
老者趕忙施禮:“不敢當郎主問,奴名周成!“
楊彥擺手笑道:”周老不必緊張,本將此來,是想了解一下,軍中可能制弩?“
這倒是問到點子了,周成那滿是皺紋的臉面,現出了自信的笑容:”我周家在曹魏時便跟隨荀氏,至今已有近百年,老郎主府中的弩皆是出於我周家之手。“
”好!“
在蕭巧孃的目瞪口呆中,楊彥又從懷裡掏出一疊紙,遞過去道:”此爲兩物,一名牀弩,一名塞門刀車,能否製出?“
牀弩出現於劉宋時期,射程遠,威力大,專用長達三尺,如兒臂粗細的鐵箭,或者更加粗大的踏蹶箭,前者以殺傷密集人羣或攻城撥寨爲主,後者的箭頭可深入牆壁,供攻城士兵踏着箭桿攀爬,楊彥交待設計牀弩,正是爲日後攻打各家的塢堡做準備。
而且他在劉宋牀弩的基礎上做出了改進,應用到彈簧與搖柄,使得蓄力更加充分,上弦的速度也更快,就當時的技術水平而言,還是有一定難度的。
塞門刀車的用途與牀弩相反,專用於守城,前刀壁上裝有 24 把鋼刀,既可殺傷敵人,又可擋住敵方的矢石,這樣對方很難攀援,形成活動的壁壘,畢竟在堅守城池的長期惡戰中,城門難保一次不失,塞門刀車便是最爲有用的救急兵器。
本身塞門刀車的製造並不困難,就是粗大和笨重,《墨子》曾有記載,也不需要造多少,四個城門,一門一個足矣。
相較而言,楊彥更加看重牀弩。
作爲進攻性武器,比牀弩威力更大的是回回炮,能發射近千斤重的巨石,一炮即可把城牆崩開一角,南宋的滅亡與回回炮不無關係,這在本質上是一種投石機,當時普遍使用的是牽引式槓桿拋石機,而回回炮屬於配重式槓桿拋石機,在技術上領先一代,研發也更難。
暫時楊彥還沒有使用回回炮的需要,以他的人力物力,目前也用不起,因此先集中精力搞牀弩。
周成仔細看着圖紙,許久才道:“塞門刀車不成問題,牀弩本也不難,無非是把弩的尺寸加大,弩臂多加一到兩副,只是按郎主的要求……恐怕須費些時日。“
楊彥鼓勵的笑道:”彆着急,如有不明之處,可隨時來找我,若是把牀弩做成,我記你乙等功一次,參與人員記丙等功一次。“
“奴……奴盡力!”
周成渾身微顫!
兩次乙等功,釋放奴籍,三次乙等功,可進相府任輔助性掾吏,兩次甲等功,可任三百石,最高升至千石官職!
楊彥擺了擺手,便帶着衆人繼續往裡走。
王府被分隔成了一塊塊,不片刻,便走入了老弱營地。
實際上老弱也是相對,絕大部分只有四十多歲,五十以上的很少,也有一些四十不到,放在後世,這個年齡段正是一個人事業的黃金期,而此時,卻因生活的困苦與勞碌,面相普遍在五六十歲左右。
“見過將軍!”
“參見將軍!”
老弱們紛紛見禮。
楊彥擠出笑容問道:“諸君過得如何,可有缺衣少食,可有不適?”
阿玲的祖父禮施道:“我等蒙將軍搭救,施衣給食,已是感激,哪敢另作妄求,只是白吃白住,甚是不安,雖筋骨老朽,亦願效犬馬之勞。“
“我等雖老,卻可耕田!”
“是啊,願爲犬馬,爲將軍效勞!“
各人都紛紛表態。
其實老弱們的心態楊彥理解,肯定不排除有感激的因素,但也很可能在擔心因其衰老無用被趕走,或者回到過去驅趕爲勞役,一天只吃一頓半飽的老路上。
畢竟軍中的情況衆所皆知,真要到缺糧的時候,肯定是老弱先被放棄,他們只希望找到活幹,體現出自己的價值,至於轉投郯城別家,那是想都沒想過。
亂世中,最不值錢的便是人命,如楊彥這樣肯供養老弱的豪強方伯,幾乎是絕無僅有,沒有人奢望離開了楊彥會獲得更好的待遇。
楊彥沉吟道:”既如此,本將先問一句,可有人識字?若是願意教授軍中幼童或軍卒讀書識字,可來本將左首,將來擇優任學官掾、郡掾祭酒、學經師及文學史等諸職,若有其他方面的才能,亦可另行重用。“
二十多人紛紛步出,站在了楊彥左首,很多人雖然衣衫陳舊,瘦骨嶙峋,卻腰背筆挺,還有人捋着凌亂的鬍鬚,一派士人風度。
阿玲的祖父也在,拱手道:“我等既爲將軍所救,理當爲將軍效勞,只求一日兩餐飽腹,不敢多作他想。“
楊彥搖頭笑道:“因工付酬,因才施用,乃應有之義,老丈不必謙虛,對了,尚不知老丈如何稱呼。“
”老夫崔訪!“
阿玲祖父捋着須,傲然道。
“什麼?清河崔氏?”
“噢,原來是崔公,想不到也淪落至此啊!”
“是啊,真是世事難料啊,劉越石、盧子道與溫河東(溫嶠父溫襜,曾任河東太守)皆以崔氏女爲妻,聽聞溫太真在江東頗有名望,想必崔公是去投奔溫太真的吧?“
”說起來,崔公還是溫太真的親舅呢!“
衆人七嘴八舌,無意中道出了崔訪的來歷,有人問道:“崔公,聽聞令侄崔悅於幽州段氏末波麾下任職,何不往幽州投靠,反跋山涉水,遠去江東?“
崔訪揮了揮袖子:“此子事胡,吾羞於與之爲伍!“
楊彥肅然拱手道:”不曾料我這軍中竟潛藏高士,倒是楊某唐突了,不過還得委屈崔公再居一陣,年底楊某遣船隊回建康,可順道捎上崔公,當然,諸位若想離去,亦可與崔公同行!“
崔訪嘆了口氣道:“寄人籬下縱是不得自在啊,老夫別無他求,粗茶淡飯足矣,況一飯之恩,尚須回報,若是將軍不棄,老夫願留郯城。“
”楊某何幸,他日崔公若起歸意南歸,當好生相送。“
楊彥理數週到,但也是空口白話,他不會因爲崔訪的出身高就許以要職,至少先觀察一陣子,是否與自己的執政理念衝突,或者有沒有真才實學。
其他人卻是有不少都心動了,一名中年人便是問道:“將軍此言可真?年底真能回建康?”
“哼!”
阿玲冷哼一聲:“去了建康亦是寄人籬下,受人白眼,何如自己動手,換來一日兩餐?”
“我等本就是去往建康,只是途中誤入賊子之手,你這小娘子莫要妄加指責。”
“將軍與我等有恩,他日自會回報,況我等在回建康之前亦將擔任教席,並不白吃白住!”
好幾個士人均是紅着老臉分辨,楊彥暗暗搖了搖頭。