澡的考籃等物，我也會交待人預備”張佳木收了笑“做省臉道：“考生還是要以舉業爲重。情場得意，考場失意的話，你如何對得起這十幾年的辛苦，光陰虛度，將來悔之無及。”
若是他之前說，徐穆塵倒未必能心服口服，此時已經是被張佳木徹底收服。當下只是垂首道：“大人誨的事。侍生實在是大錯特錯了。”
“但”徐穆塵昂起頭來。只道：“侍生並不後悔。”
要是他一意認錯，張佳木反而要看輕他。但這個讀書人心口如一，他倒是頗爲欣賞，當下只是笑了一笑，擡腳便走，笑道：“瞧吧，別落了弟再哭！”
一邊走。一邊吩咐道：“孫錫恩，你這狗才留下來，帶幾人幫這兩個書生拿東西，在考場外頭照應着。黃二，李瞎子你們幾個把這夥賊人帶回北所，交給王曉好生審着，審明結案。算你們好大一功
此事雖然大家想的沒錯，但張佳木親口說出來，自然是感覺不同，孫錫恩答應下來，自帶着人去買考籃等物，黃二幾個，自然也是歡喜，吆喝着帶着坊丁，把這一夥賊人慢慢押回北鎮撫司，到了那裡，自然會有人好好招呼他們就是了。
張佳木自己，則是找坊兵要了匹馬，考生有一千餘人，算算時間已經進的差不離了，象眼前這兩個爺，考試在即還在場外徘徊的二百五，也還真沒幾個就是了。
還是從崇文門進去，這一回是從王府井大街走，一路到西長安大街。到了鯉魚衚衕附近，關防已經極爲嚴密，三步一崗，五步一哨，張佳木騎馬過來，原本必定要被攔下，但他雖然未着官服，金制腰牌卻是取了出來掛在腰間，巡邏的也有不少是錦衣衛或是禁軍各衛的軍官，張佳木未必認識，但他們卻基本知道來者是誰，於是連忙攔住要喝罵的巡邏禁軍們。在暮色之中。讓開一條道路。
張佳木雖然負責這一次科考的關防大事。甚至全部各方面的人手都由他提調，責任自然重大，但考場中事，卻是由不得他做主了。
但好奇之心，人皆有之。
他這個國朝一品武官，卻是從不曾見識過大明的考場是什麼樣。說出來。到真成了笑話了。
就這麼默不作聲的到考場前，劉勇與薛祥等人早就到了，見張佳木過來。一羣人都是過來拜迎，薛祥埋怨道：“大人，怎麼耽擱這麼久，早就開了大門二門放舉子進去。這會人都進的差不多了。”
原本的規矩。開門放人是在凌晨時分，特別是鄉試時，經常會有超過一萬的舉人入場，凌晨天不亮就放場，往往到了半夜還有人在排隊入場，舉子深以爲苦事，但小也沒有辦法。
會試自然不同，雖然現在還不曾中式，不能到金殿參加殿試。但會試人數不多，大約有兩三千舉人，取中的數字，一般是在一百多人到二三百人之間，比起鄉試幾十取一。甚至過百取一來，中式的機會就已經大的多了。
這樣一來。心情就輕鬆許多。但關防要事，一樣省不得。早早開門放人。錦衣衛押場。由場中的號軍和順天府的差役一起，搜撿夾帶。坊兵則戒備左右，以備生亂。
在這種場面，大家也知道除了錦衣衛外，東廠的番子也會來查看究竟，到了晚間，場中情形就會被寫成報告，送到皇帝的案前。事關重大。不僅錦衣衛的人緊張，東廠，順天府，五城兵馬司，還有監察院，都是出動了大批人手，把咋，貢院圍的水泄不通。
至於考場裡頭，則是有皇帝親點的四位考官，號稱四總裁的在裡頭主持。再過一會，皇帝會派人送來早就定好的試題，考官接題，拆封，然後叫人印成卷子分發，場中秩序，也是由貢院的號軍來維持 好在。進了場就不一樣了，舉子們各有號房，按房考試，基本上也就不會出什麼亂子了。
聽了薛祥的責問。張佳木笑道：“有件趣事，但說來話長，不如回去後從容再說。”
他又問：“才網開門放人時。情形如何？”
“一開場時，很亂”薛祥皺眉道：“幾千舉子，都想早點進場，把地方找好。準備停當，所以一涌而入，但我們亦不能輕鬆放進去，要查檢有無夾帶，有無替換，這麼一弄，舉子們當然怨聲載道。”
“這也是沒有辦法的事啊。”
“迷呆大人很精幹，他月網帶着人來幫手，門大人瞧着了，也沒說什麼
速呆和門達都有專責，但今天開龍門，自然也是都要來瞧一瞧。看到混亂，幫一下手似乎也沒有什麼。
張佳木想 烈，雖覺不安，但也是笑道！“我不在，他們倒是討了一化滯刑的癮??”
“說的就是了。”劉勇拍手道：“你在這裡，誰也摸不上邊來。你沒瞧着，剛剛幾咋。監察御史那神氣勁，這會瞧着你過來了，就都走了。”
“這倒真是我的不是。”張佳木網劉自覺幹了件很痛快的事，但此時也是頗覺後悔，但他在下屬面前，從來不暴露自己的情緒，只是笑道：“也沒什麼，對了，叫任怨多帶提騎，沿貢院四周巡視，遇有奸徒不法者，就地捕拿。”
“是！”
劉勇和薛祥都是響亮的答應一聲，接着就去安排。
其實這些事，他們都是錦衣衛的老人了，自己也能安排妥當。會試有常科有恩科，北京貢院，從永樂年間到如今已經好幾十科下來。象劉勇這種錦衣衛當職幾十年的人，在貢院當差也好些回，自然是熟門熟路。不需要張佳木太多吩咐。
只是張佳木在他們這羣人心中，已經儼然定海神針，只要他在。沒辦法也是有辦法。有事也無事，只要見張佳木來了，自然心中就安定了。
沒過一會，任怨就接着吩咐，帶着幾隊提騎，分路而巡，把個貢院四周看的連只蒼蠅也飛不進去。見此情形，大家就更覺安心了。
北京貢院極大，因爲除了會試要用，直隸鄉試也是用這座貢院。地方極大，號房有一萬多間，當時南北兩京。貢院規模都是差不離。張佳木先從正門進去，再過二門。再裡頭的那座門，就是俗稱的龍門。一躍龍門天下知，從唐以降，從這座龍門進去。一旦得意，就是光宗耀祖，不但自己，就是整咋。家族的命運也爲之改變。
到了這裡，送舉子的朋友家人或是僕人。都統統不能進，只能由考生自己進去，便是張佳木，爲了防閒，到了此處也就停住了腳步。
再進去，就是號舍，然後是明倫樓等貢院建築，張佳木這一回，雖然位高權重，卻也是不得其門而入了。
科舉考試，號稱國家掄才大典，別說是張佳木，就算是曹吉祥。也不敢對貢院的規矩如何，一旦觸犯，那可是和全天下的讀書人過不去，放眼天下，也絕不會有敢闖貢院的主。
他在這裡徘徊不久，遠遠就瞧着孫錫恩等人過來了，先在大門前領了籤，然後一路送到龍門，到了這裡，各人也沒瞧着站在暗處的張佳木，彼此道聲珍重，徐穆塵和年錫之便一人一個考籃，倉皇而入。
此時已經接近子時，往常這時候整個北京城都已經是一片黑暗。唯有貢院這裡，不僅是外頭，考場裡頭，也是到處掛的羊角風燈，到處都是燭火通明。
年錫之和徐穆塵分別拿籤換了考卷，卷子上便是有號舍的地址。兩人一起進廠。分到的卷子也排的差不離，都是荒字號，一個六十六，一個六十七，彼此排在一起，兩人一見之下，都是大爲高興。
“荒字號在西北，年兄，我們快走。”
徐穆塵此時心中安定，感覺神清氣寧，他身子健壯的很，此時說是陽春三月，但北地天氣尚冷，夜間猶寒，年錫之穿的不多，凍的瑟瑟發抖。於是他代爲提着年錫之的考籃。兩人一起跑着到了荒字號前。
號舍都只隔着三尺左右的距離，就是一排排木櫥木舍，低矮逼厭。每一排大約都是六七十間。看到舉子過來，有個鬚髮皆白戴着氈帽的號軍提着燈籠過來。問明兩人的號舍，便在頭前帶路。
六十六和六十七都在號舍的東面盡頭，到了一看，只見樣子都和其餘的號舍一樣，東西北三面靠牆，唯有南面洞開，就象是荒村中的土地廟一樣，地方極高不足挺腰，寬不及舒足，髒亂，潮溼，陰冷。令人望而生畏。
“兩位老爺請快安置”號軍笑嘻嘻的道：“來的就嫌遲了，可不能再耽擱了。”等兩人開始收拾掃掃，他又笑道：小人負責這一片。一會來給兩個老爺生爐子取暖，明兒早晨，自然會有人送飯來吃。”
“有勞，有勞！”徐穆塵不象年錫之那麼懵懂，久於江湖，當下從懷中掏出一小塊銀子來，約摸也有一兩重，送了過去，笑道：“有勞了。這點銀子還請收下。”
“多謝！”號軍大爲開心。收了銀子笑道：“老爺的號極好 六十六號，老頭子在這裡四十年，最少有二十一位老爺中了貢士，好地方！兩位老爺，還請坐定了，點燭泡茶，準備動筆吧！”，如欲知後事如何，.，