國公府的書房內燈火通明，逄通滿臉陰沉地坐在椅子上，雙目寒光閃閃，緊盯着剛剛進門的紫袍人。
“都查清楚了嗎？”
“差不多查清了。”紫袍人抹了一把臉上的汗水，“應該是有人故意把簡家的少夫人劫來，送給了徐明肅。徐明肅不知就裡，以爲是普通的良家婦女，所以做下了惡事。簡家得到消息後，殺上了門。”
“我猜也是如此。徐家的小子再混蛋，也不會把主意打到簡家頭上。”逄通沉默了片刻，拍了拍椅子扶手，“果然是好手段！”
“的確十分了得。”紫袍人附和了一句，將前因後果細細地彙報了一番。如果宋錚在這裡的話，肯定會大吃一驚，紫袍人所說的儘管大部分是推測，卻與真相相去不遠。
最後，紫袍人苦笑道，“此事的關鍵，在於一個名叫閻三兒的人身上。此人是徐家小子的心腹家丁之一，可惜，這人已經失蹤了。找不到此人，就拿不到實據，就算我們說得天花亂墜，開寶錢莊的人也不會相信。”
“對方既然謀定而動，肯定會做好萬全準備，不會這麼容易讓我們抓住把柄的。”逄通擺了擺手，“再說，就算我們抓到此人，逼問出真相，也不會有太大幫助。畢竟徐家和簡家都死了人，還是如此見不得人的死法。嫌隙已生，要想彌補，可就難了。”
“是啊，黃嵩和霆兒苦勸了半天，簡家小子卻死活不相信。若非開寶錢莊還有一位處事老成的掌櫃，恐怕簡家小子還會再鬧騰一番。”
“哼！他還要怎麼鬧騰？”逄通冷聲道，“這裡是江寧城，由不得他胡來。”
“話雖如此，但經此之事，於我們的大計可是很有影響啊。”紫袍人無奈地嘆道。
逄通輕輕點了點頭，“這樣吧，你立即去一趟開封，把這件事詳細解釋一番，開寶錢莊後面的幾個老頭子，應該能明些事理。”
“那江寧城這邊怎麼處理？”
“我會安排桓興去查這件事。不管怎麼說，這背後主使之人心計深沉，手段狠辣，是一個勁敵。不可等閒視之。幸好，這件事還有蹤跡可尋，不至於毫無頭緒。”逄通捻着鬍子，微眯的兩眼輕輕抖動了兩下。
“父親的意思是……”
“能擺下這麼大陣勢，想出如此計策的，恐怕只有那條老狐狸了。就算不是他，也與他脫不了關係。”逄通無論如何也不會想到，宋錚已經秘密潛回了江寧，所以想當然地把帳算到別人頭上。
“父親可是說相府的那一位？他自顧不暇，還會想出辦法來對付我們？”
“自顧不暇？”逄通冷笑道，“那只是表象。別看他上書辭去相位，可他的主意多着呢。當年他與逄檜爭鋒，明招和暗招無所不用其極。要不是這兩年他發了瘋，想對付江南大家，恐怕我們也不會贏得麼大的支持。現在，爲了匯通商貿行，他連老家的地都賣了，是想全力一搏了。這種情況下，什麼招使不出來。”
“父親何不令宮裡加把勁兒，直接讓小皇帝批准他的辭書。沒了相位，他就算再詭計多端，也使不出來了。”
逄通搖了搖頭，“還不是時候。小皇帝雖然對他有惡感，但要一下子把他擼了，恐怕也不現實。他位居相位多年，又是皇親，連小皇帝處理政事，都是他一手帶出來的。小皇帝就算想把他擼了，也不會立即批准，總要玩幾把挽留的把戲。”
紫袍人眼珠轉了轉，“我倒有一計，不若……”說着，紫袍人在逄通耳邊嘀咕了兩句。
“嗯，這倒也可行。不過，僅憑几句話，能否打動小皇帝，還不好說。再者，錢滿櫃雖然與我們有交易，卻並不聽我們指揮。”
“是啊，錢滿櫃與我們合作，主要就是報仇。可惜，黃嵩我們暫時不能動，而盧俊青現在又深居相府之中，尋常手段難以將其斬殺。前番我們大動干戈，錢滿櫃幫了不少忙，我們沒有回報，已經惹得他不滿，再讓他爲我們說話，恐怕不太容易了。”紫袍人也有些無奈地道，“我們惟一可慶幸的是，錢滿櫃不知道我們與黃嵩有聯繫。否則，他說不定會轉向相府一邊兒。”
“不管怎麼說，我們都要加快步子了。這次開寶錢莊的事兒，是一個教訓。對方連這種無恥的手段都使出來了，我們也不能再四平八穩了，一些必要的手段都要使上。接下來，恐怕不會是單純的政鬥，刺刀見紅也是難免的。”
“我明白了。從開封回來，我就立即安排。咱們的那些人手，也該動一動了。”
逄通輕嗯了一聲，閉上了眼睛。紫袍人緩緩退出了房間，深吸一口氣後，向着後院的一個秘密所在行去。一炷香後，紫袍人出現在距離國公府半里許的一處不起眼的院子中。
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大齊宮城，西齋。
逄瑛靜靜地坐在几案後面，看着黃元度的求辭疏發呆。錢滿櫃小心翼翼地伺候在一邊，不住地打量着逄瑛的臉色。
這是黃元度的第二封求辭的奏章。就在前天，黃元度突然上書，藉由身體染病，要求辭去相位。逄瑛在盤算了半個時辰後，駁回了辭疏，而太后黃嬌亦在後面綴言勉勵了黃元度一番。
隨之，逄瑛還遣太醫前去相府爲黃元度診治，並另行賞賜了一筐進貢的荔枝，以示恩寵。不管怎麼說，這表面上的功夫還是要做一做的。
誰知今天，黃元度又二度上書請辭，言辭愈發懇切。與昨天不同的是，黃元度還委婉地推薦了幾個繼承相位的人選，第一個竟然是當今戶部尚書徐寅順。
這封辭疏照例是要駁回的，但推薦徐寅順，卻讓小皇帝有些摸不到頭腦。搞不清黃元度是真心看好徐寅順，還是想要捧殺他。
就在逄瑛思忖黃元度用意的時候，一名小黃門出現在門口。
錢滿櫃上前，輕聲詢問了兩句後，轉身道，“啓稟聖上，水丁水公公求見。”
“水丁？讓他進來吧。”逄瑛從沉思中回過神來。
片刻之後，水丁進門，叩拜見禮後，將一封奏疏送到了逄瑛案頭。
逄瑛沒有立即看，而是淡淡地道，“右司有什麼事兒，你就直接說吧。”
“是！”水丁弓了一下身子，“昨天晚間，江寧城發生一件大事。開寶錢莊少東家簡瑋，帶人打到戶部尚書徐家的一處別院中，死了四五個人，傷者十餘衆，江寧府衙竟不得入內盤查。死者中包括徐大人嫡孫和開寶錢莊少夫人。事後，國公府小公爺逄霆、戶部侍郎黃嵩，均出現了，最終打鬥雙方各自散去，此事竟不了了之。”
“哦？竟有這等事？”小皇帝吃了一驚。堂堂的天子腳下，一次死傷這麼多，算得上是大案了。若是一般街頭鬥毆也就罷了，關鍵是雙方的身份都非同小可。這樣的大事竟然不了了之，無論從哪個角度來講，都透着一絲詭異。
錢滿櫃也吃驚不小。近一年來，右司消停了許多，所上奏的情報信息，都是涉及州縣一級的小事，沒有特別的殺傷力。而逄瑛自從去年受了教訓，也不再輕易動用右司，只是默許右司低調發展。沒想到，水丁這次一來，就報了一記猛料，涉及到了國公府和黃嵩。
“你們右司有什麼發現？”
“是這樣的，據右司所查，徐大人嫡孫名喚徐明肅，慣於綁架民女淫辱。這一次被其淫辱的致死的，是簡家少夫人。據查，國公府與大通錢莊的包四少，似乎與此也有關連。”
隨着水丁的敘述，逄瑛終於聽出了背後的意思，好像是幾方勢力正在謀求匯通商貿行的股份，並因爲“分贓”不均而發生內鬥。
逄瑛一下子沉默下來，與此相關的種種，均浮上心頭。當年蜀關餉銀舊案、相府等相關信息均串連起來，逄瑛一下子看出了其中的蹊蹺之處。借舊案劍指黃元度，逄瑛是默許的，但具體辦事的人好像夾帶着私貨，圖謀更大。
尋思了半晌，逄瑛忽然將黃元度的辭疏拿過來，刷刷寫了幾筆字，然後向錢滿櫃一遞，“去，把這本給太后送去。”
錢滿櫃躬身接下，轉身出門。剛剛走到門口，就聽到逄瑛對水丁吩咐道，“去江寧府衙傳訊，由他們配合右司徹查昨天的死傷大案，一定要查個水落石出。”稍稍停頓片刻，逄瑛又道，“三天內將查案結果報上來，然後擇機向百姓公佈。朗朗乾坤，天子腳下，有些人真以爲能一手遮天不成！”
錢滿櫃一哆嗦，不由得加快了腳步。走到偏僻處，錢滿櫃偷偷翻了一下黃元度的辭疏，只見上面有幾行硃批紅字，“老太師乃國之股肱，怎可輕言辭位？現既有恙，可暫休一個月，由吏部尚書季璨暫理相政。待老太師病癒後，再行計較。”
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呂府的一間屋子裡，徐明軒兩眼怔怔地看着呂春，直看得呂春心裡發毛。
“是誰出的這個主意？是不是小郎回來了？”
呂春愣了片刻，隨即苦笑道，“果然讓小郎猜中了，此事瞞不過你。”
徐明軒一下子站起來，“小郎在哪裡？”
呂春嚇了一跳，不過，看到徐明軒眼裡的狂喜之色，心下稍安，忙道，“不是小郎不肯見你，只是他這次是秘密回來，實在不方便見諸位兄弟。是他派人秘密傳信，讓我告訴你，你去替徐明肅出頭，藉機入主徐家。還望你勿怪！”
徐明軒哈哈一笑，“我怎麼會怪他，我高興還來不及呢。徐明肅雖然不是死在我手上，但能死得如此之慘，連命根子也被人咬去了，好啊。小郎果然最懂我的心事，好！你告訴小郎，說我謝謝他，他的話，我是照着去做。”
呂春驚異地看着徐明軒，“你……什麼意思？徐明肅死了，與小郎何干？”
徐明軒打了個哈哈，“沒什麼意思。呵呵，只要小郎回來，一切都好說了。”
“哦。”呂春還有些糊塗，不過，他還是高興地道，“十天後，小郎會正式回江寧城。到時候你我兄弟同心用力，一切都不成問題。”