“哎呀！”
黑暗中，柳素娥突然發出一聲驚叫，感覺後背好像被什麼硬東西給硌了一下。她反手往炕上一摸，那東西觸手涼冰冰的，竟然是虎子的盒子炮。
“討厭，你的槍往那兒放呀！”柳素娥抓起盒子炮，沒好氣地朝虎子扔過去，“萬一走火怎麼辦？”
“我把槍壓在枕頭底下了，”虎子接住盒子炮，摸了摸槍上的保險，還好沒有打開，“誰知道怎麼就跑到你那裡去了，是不是剛纔——”
虎子欲言又止，方纔兩人在炕上一番抵死纏綿，雙方都使足了勁，沒準是誰把槍給扒拉到被窩中的，還好沒出事，萬幸！
柳素娥見虎子話說一半便住嘴了，還以爲他是理屈詞窮了，隨即板起臉說道:“你再敢把槍往被窩裡塞，就一個人去地上睡！”
虎子嗯了一聲，重新將盒子炮塞到枕頭下壓好，然後拉起被子蓋住赤裸的身子，拍着枕頭對柳素娥說:“放心吧，這回它再也跑不出來了！”
柳素娥並非真生虎子的氣，只是嫌他把槍往被窩裡塞，一旦走火後果不堪設想。虎子今天早上剛從縣城回來，明天還要護送老李他們去趙山那裡，有幾十裡的山路要走，不宜**過多。
“快睡吧，明天還要早起呢!”柳素娥在被窩中摸索着穿好貼身內衣，然後側身背對着虎子躺下，拉過被子蓋好。
山村冬天燒得都是火炕，相當暖和，而此時已是初春時節，晚上睡覺蓋一條棉被可以了。
虎子心知柳素娥不是真生氣，躺了一會兒便又伸手去抱她的腰，平時兩人都是相擁而眠，現在一個人睡總覺缺點什麼。柳素娥象徵性地扭扭身子，然後任由虎子將自己攬入懷中，俏臉貼在那厚實的胸膛上，微笑着閉上眼睛。
兩條棉被重疊在一起，被中人也漸漸進入夢鄉……
老村長睡覺前忘了拿便桶，半夜被尿給憋醒了，披衣下炕卻怎麼也找不到便桶，這纔想起忘了拿。他搖頭苦笑，真是人老了記性差，腦子大不如前了，經常忘事。他抓起炕頭上的棉衣褲穿好，上衣沒係扣，兩下一掩，趿着鞋開門走了出去。
半夜風涼，吹得老村長猛然一激靈，禁不住加快腳步朝院中的茅房走去。
自從虎子和柳素娥成婚後，老村長的日子過得相當滋潤清閒，雖是粗茶淡飯，但心情舒暢，吃什麼都香。素娥人勤快又孝敬，家務事根本不用他動手，拆洗被褥，縫製新衣新鞋，比親閨女伺候的都周到，他現在就想早點抱上孫子，那就此生無憾了。
從茅房出來，老村長覺得渾身輕快多了，一邊系褲帶一邊朝自己的屋走去。
同一時刻， 清谷無聲越牆而入，人影乍閃，像個鬼魂般潛至老村長身後。他翻腕拔出短刀，快速伸向老村長的脖頸。此人腳步沉重，行動遲緩，肯定不是自己要尋找的目標，不過也許能從他口中問出點什麼，暫時先留他一條命。
冰冷的刀刃緊貼上咽喉，瞬間驅散了老村長的睏意，一股透心的寒意自腳底直衝頭頂，整個人立即僵住了。他雙手搭在褲腰帶上，腦中飛快地想着該如何應對當前的危機。立刻反抗肯定不行，對方來得神不知鬼不覺，絕對不是個普通的角色，還是以靜制動爲上。
不知來人目的何在，爲什麼偏偏挑選他的住處，是爲了老李他們，還是……
老村長定定心神，剛要開口說話，卻被來人一把揪住後衣領，像拎小雞一樣拎到院角的暗影中。老村長背貼院牆，脖子被來人掐牢，拇指壓着氣管，呼吸都覺得困難，更別說開口說話了。來人蒙着面，一身黑衣，鬼氣沖天，雙眼中閃動着冷厲的光芒，令人不敢逼視。
“教官住那個屋?”清谷將扣住老村長氣管的拇指稍稍鬆開了一些，聲音陰冷瘮人，像是在吐冰碴子。
老村長沒有馬上回答，故意裝出一副呼吸困難的樣子，借喘氣的功夫來思考對策。來人是衝虎子來的，說什麼也不能讓他得逞，但此刻自己咽喉被扣，無法大聲報警，只好先穩住來人再說。
來人的身手不比虎子差，自己這條老命不值錢，可不能讓虎子和素娥他們小兩口受半點傷害，豁出了！
“就住在前面那個屋。”老村長喘息着說道。
“帶我去。”清谷連威脅的話都懶得說，看來是認爲吃定老村長了。
掐脖的手又換成了短刀，作用同樣有效。老村長在前，清谷緊貼在他身後，不緊不慢地朝前走去。
老村長想搞出點動靜來，好給虎子示個警，但清谷看的很緊，一點機會都沒有。他擔心虎子和素娥都睡死了，自己只有一次機會，必須十拿九穩才行，冒失不得。小倆口分別多日，今夜難免要親熱纏綿一番，這後半夜正是熟睡之際，萬一自己拼死示警不成功，那可就是死不瞑目了。
老村長帶着清谷走到自己的房門前，剛要伸手推門，突覺架在咽喉處的短刀一緊，被制止了。清谷側耳傾聽屋內的動靜，不久便冷哼一聲，握刀的手輕輕一拉，老村長的脖頸上頓時出現一道血口。
“你敢騙我，屋裡根本就沒有人！”清谷陰冷的說道。
“我沒騙你，教官就住在這屋裡。”老村長額頭上滲出冷汗，竭力壓制住狂亂的心跳，這狗東西不好糊弄，千萬要小心。
“那他睡覺爲什麼不關門？”清谷瞥了一眼虛掩的房門，手腕暗轉，刀刃深入肉中，疼得老村長一哆嗦。
“門閂壞了，插不住的。”老村長硬着頭皮說謊，心裡也是七上八下的沒着落。
清谷不太相信老村長的話，他剛纔仔細傾聽了屋內的動靜，並沒有呼吸聲，但他需要眼見爲實，不能放過任何線索。他低聲命令老村長推門進屋，同時迅速調整全身肌肉，達到最佳的臨戰狀態，發現目標後立即制服，不給對方任何反抗的機會。
老村長暗暗深吸一口氣，仔細回想了一下飯桌擺放的位置，隨後推門而入。他決定進屋後趁黑打翻木桌給虎子傳警，兩人的房間僅一牆之隔，以虎子的警覺應該能聽到的，自己這條老命也就算沒白丟。
屋裡漆黑一片，什麼也看不清，以清谷的視力也需要適應片刻，這是老村長唯一的機會了。老村長雖然也是兩眼一摸黑，但他熟悉屋裡的一切，知道桌椅雜物擺放的位置，握有主動權。可問題是，他必須要搶在清谷適應黑暗前完成報警，不然後果難以預料。
老村長根據記憶邁步前行，一點點朝飯桌走去，心跳的厲害。他想走快一點，但卻被警惕的清谷限制了速度，架在脖頸上的刀死死嵌入肉中，根本沒機會擺脫，乾着急沒辦法。
清谷的雙眼已漸漸適應了黑暗，看到前方有土炕的輪廓，上面擺放着一堆黑呼呼的東西，應該是被褥，但就是看不清有沒有睡着人。他押着老村長朝土炕走去，人躲在老村長身後，以防炕上人驚醒開槍。憑他的身手，自信能瞬間殺死炕上的人，如果有的話。但他此行的目的是要殺死“太行神槍”，沒有確定對方的身份前不可輕易下殺手，此時最需要的是活口，知道“太行神槍”下落的活口。
老村長被清谷拽着後衣領轉向土炕走去，離飯桌越來越遠，機會正在快速消失，再不動手就晚了！他的手夠不到飯桌，但是腳可以，儘管吃不準自己離飯桌的準確距離，但此刻也顧不了那麼許多了，先下腳爲強。他擡起左腿，憑感覺猛然踢向飯桌，腳的去向是桌腿位置，力道足可以將飯桌踢翻了，老天保佑!
老村長的小動作豈能瞞過清谷，他剛一擡腿就被發現了。清谷無聲冷笑，猛然將老村長往右側一帶，老村長的腳尖擦着桌腿一掠而過，就差一點，太可惜了。緊接着，清谷探左手再度扣住老村長的咽喉，死死地掐住不讓他發聲，右手撤刀的同時順勢將老村長的右耳齊根削掉，動作乾淨利索。
清谷已看清土炕上根本就沒有人，不給這老東西點苦頭吃，他是不肯說實話的。
老村長疼得渾身打顫，卻喊不出聲來，只能單手捂着斷耳處強忍鑽心的痛楚。
稍頃，清谷感覺老村長不再發顫，便將嘴脣湊到他的左耳旁，壓低聲音說：“再敢耍花樣，小心你這隻耳朵，聽明白了嗎?”
老村長點點頭，好漢不吃眼前虧，只要這傢伙現在不殺他，自己就還有給虎子報警的機會。
“教官到底住那兒?”清谷一邊問一邊慢慢鬆開老村長的咽喉。
“他沒在村子裡住，”老村長一說話便疼得直咧嘴，“到縣城辦事去了。”
清谷懶得和老村長廢話，看來自己還是心太軟了。他把短刀架在老村長的左耳上，這回是一點點往下割，不信這老東西不開口。老村長痛得直翻白眼，嘴脣都被咬破了，那滋味真不是人受得。他能忍受這非人的折磨，也不怕死，可就這樣無聲無息的死掉太冤了，再說還沒給虎子報警呢，就算做鬼也無法瞑目。
左耳已經被割開三分之一，老村長愣是一聲不吭，忍耐力有點出乎清谷的意料，還他媽蠻有骨氣的。這老狗肯定跟教官的關係非比尋常，要不然他也不會如此死扛着不說，自己必須要加大力度了，現在是孤軍深入，時間拖的越久對自己越不利。短刀切耳的速度開始變得更爲緩慢，來回拖刀的幅度加大，延長老村長疼痛的時間，迫使其屈服。
刀刃像鋸子一樣來回切割着自己的耳朵，整個人似乎都恨不得收縮起來對抗那撕扯心肺的劇痛，老村長的忍耐力已快達極限，再這樣下去必然是昏厥。他開始用力點頭，示意想說話，
硬抗不是辦法，虎子和素娥就住在隔壁，這傢伙殺死自己後逐屋搜索也能找得到。
一定要想辦法報警，只要對方一鬆開自己的咽喉就大喊，老村長已萌死志！