出了宮門外，姜楚一二話不說便將她拉到最近的醫館。
“爹，我真的沒什麼事情哎…”她倒是哭笑不得，看着父親像個孩子似的，微紅的眼角令人憐惜：“你從小到大，就算吃百家飯長大，也沒被人這麼折辱過，他們算什麼，就敢拿你開刀？還有齊維楨，也不是個省事兒的，十九公主喜愛他和你有什麼關係？”
靈均捂着臉嘿嘿直笑：“那有什麼辦法，我又不是第一次被女人甩臉，以前在江南天心略有什麼風流之事，倒是總向我身上推。”姜楚一哭笑一聲：“別笑了，疼得齜牙咧嘴，怪難看的。”
靈均臉上不在意的安慰父親，心中卻想到了那幾張值得玩味的臉。二公主知道父親要發作她，自己到底與理有虧，手中的宮扇都被她折變了形。太子與大公主就像兩扇靜靜的屏風，在一旁靜靜看着空氣。
陰沉冷漠又無法參透的皇帝。
還有…
那時她出了房門，齊維楨的手指若有似無的撫摸過她的鎖骨，卻似嘆息之語：“對不起…”
靈均發誓，下一刻面前冷豔動人的女羅姑姑真的敢拿刀去把十九公主切成碎片。面前的美人手中的刀換了一把又一把，姜楚一勉勉強強才能將她拉住：“好了，別再橫生枝節了，孩子他娘！”
“咣噹”一聲，女羅捂着通紅的臉龐衝出了屋外。
靈均哈哈一笑：“到底是您有辦法。”姜楚一輕輕摸着她發腫的臉龐，一臉心疼：“你今天做的很對。我藉機發作二公主，不過是想要皇帝知道，姜家人頂天立地不可欺，但是你剛要入朝堂，絕對不要太過於氣焰囂張。”
他指尖飛針走線，將藥包縫好：“以後記得，爹的一切你都可以利用，而且要不予餘力的利用。”他輕輕擡首，眼尾劃出疲憊的弧度：“朝堂是戰場，就連我也無法全身而退，左右已經不黑不白，不如爲我的女兒接些髒水。我曾經…也是你那樣的人，父親祝願你，永遠別迷失了自己。”
高傲絕世的父親，爲了她的前程，不惜犧牲那些被視爲珍貴的東西。曾經立志圖強的少年風流，終於慢慢的懂得人間的辛酸。
她心中發苦，看着父親在燈下發黃的面容，漸漸已經長了些風霜，這種美麗也變得有些憊懶而厭世。父親大概在一次又一次縱容她的任性，即使他爲自己吊着一顆心。
姜楚一美麗的雙眼嚴肅起來：“可是從今往後，不要指望我能幫助你什麼。即便滿身傷痕，不要來找我，自己的苦果要自己去嘗。”
靈均只能沉默以對，從一開始她便知道，她身如浮萍，沒有任何支撐，也無法找到人去憐憫慰藉。
縱橫捭闔，冷心爲上。
宮門前車水馬龍，在三月二十的難得豔陽下，春衫輕薄的少女們聚集在宮門前，等待着考覈。
靈均輕輕挑起斗笠與面上的透額羅，透着黑色的紗網看那漏出來的一點陽光，細細碎碎的暖陽和不知道從哪裡傳來的怪異轟鳴聲。
短暫性耳鳴嗎…
被十九公主打過巴掌的臉上緊隨其後的是長大三日的高燒不退，這次姜楚一都要忍不住了，細細檢查傷口才知道，那小公主竟然要檢查身體的婆子用能夠毀容的泰天水。現在她整張臉上青青紫紫，着實夠嚇人的。
呵…恰好趕上大選這一天，真是血裡帶風命運多舛啊。
“你怎麼回事？”回頭一看，齊維楨幾乎要挑開她的面容。
靈均手重重的壓下斗笠與透額羅，只露出眼睛靜靜看他：“別動，我現在有些血風瘡，不要管我。”
齊維楨周身的溫厚氣息忽然躁動起來，金色眼瞳在陽光下更是逼得人不能直視：“是十九公主那日？”
靈均立刻抓住他的手腕：“你救我幾次，我一次便能還你，不要再橫生枝節。”
她尚未來得及反應，卻已經被他重重拉扯到陰影中，那雙極有壓迫力的眸子離她越來越近：“我不需要你還什麼。”
莫名其妙。
靈均看着他走掉的身影，不由得歪歪頭，明明是他自己惹來的桃花債，卻報復到了自己的頭上。她想替他將此事安息下去，他又不識好心。
人果然不能近距離接觸，齊維楨都變得不像齊維楨了。
女選官的服裝皆是統一的青碧色纖長皁衫與黛紗褙子，倒是搭配了三月裡朝堂上的青色官服。因此，在一羣於面貌上做出花樣的少女們中，頭上戴着大大斗笠與透額羅的裝扮就有些怪異。
內廷的女官們嘰嘰喳喳的指指點點着：“你瞧瞧那個，把臉包的密不透風的。”
“我倒是聽說，她是沒臉來呢。你知道她是誰嗎，據說就是那個失貞的姜靈均，還被十九公主打了巴掌。”
“哎呦，這都敢來現眼，要是我，我都躲在家不出來了呢。”
窸窸窣窣的聲音此起彼伏，倒是一點兒都不避諱主人。
入了宮門後，她只是靠在一旁的長廊中慢慢擺弄着手中的草梗。
支曦怯豐美的身體與嬌媚的面容仍舊如花蝴蝶一般穿梭其中，周身圍繞着高官的候選，而與微生喬帶領的寒門小姐們遙相對應。剩下的少女們也都是三三兩兩的聚到一起。
支曦望蓮步輕移，清麗的容顏微露：“姜妹妹，許久不見了，你還好嗎？”靈均露出的眼睛靜靜看了半響，復而微微一笑：“難得我捂成這個樣子姐姐還能認出來。姐姐今日真是風采照人，我都快認不出來了。臉上有傷，就不露了。”
支曦望似微微驚訝：“妹妹這是怎麼了？”
靈均隨意打了個哈哈：“前幾日犯了瘡病，難看的很，怕嚇到人。”
支曦望唉聲嘆氣的，一雙美目幾乎要落下淚：“妹妹這樣好的人，怎麼就…”她溫溫柔柔，語氣溫和，輕輕撫上了靈均手背：“不過你也別擔心，你的才學可是一等一的，放心吧，咱們貴人都是憑才學選人，哪裡就都靠着一張臉呢。倒是我，也不過是想要試試，畢竟我自知才學極差的。”
靈均手指輕輕抓過去，眼角捕捉到對方的一絲不適：“多謝姐姐了，倒時候還請照應一二。”支曦望碧色背影慢慢消失不見，靈均發出了半聲哼笑。
才學極差…嗎？支曦望今日看起來到更像是那個花中海棠。庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。做個牡丹一定會被人人喊打，做個芍藥又有些妖嬌，像支曦望這樣柔柔弱弱又穩重之人，那纔是不偏不倚吶！
“各位小姐請肅穆！”屋中熙熙攘攘的聲音忽然停下，年輕的少女們見到面前身着鴉青女官服的堂官，不禁暗自整理儀容。
那女官年過而立，一張臉薄脣緊閉，面色深沉，眼角的細紋都整齊的挑不出錯處，卻一見便知道是個難相與之人。只一點可怕的是，這女官臉上由額頭到耳邊劃出一條大大的劃痕，雖然經年已久，但仍然極其可怖，讓人頓生惡意。
“我是祝休，乃是宮中尚儀，今次大選，諸位要恭敬儀容，不要放肆。我手中是名簿，叫出名字之人上前！”
“從一品丞相支道承保舉——支曦怯！”
“太子殿下保舉——微生喬！”
“大公主保舉——鄭舜華！”
“二公主保舉——鄭言師！”
“觀文殿學士蕭別古保舉——支曦望！”
“觀文殿學士蕭別古保舉——姜靈均！”
…
屋中竊竊私語的聲音越來越大，祝休本就緊繃的眉頭皺的越發厲害：“姜靈均！面見貴人皆要現目除服，你怎麼敢帶上斗笠與透額羅！”
靈均發出悶哼的聲音：“大人恕罪，前幾日犯了血風瘡，現在面目可憎，實在不敢面見貴人。”
“噗嗤”一聲，妖嬌的聲音打亂了竊竊私語：“大人，她那哪是什麼血風瘡啊，那是前幾日被十九公主一巴掌打出來的！”祝休回頭一看，那接話的少女一雙吊梢眼睛，容長的臉兒，畫了一張嬌媚的桃花妝，卻是二公主保舉的外甥侄女兒鄭言師。
祝休只是冷眼看着，便沉聲低語：“你無須管許多，規矩便是規矩，不可逾越，快將臉上的遮擋拿下來。”
靈均心中笑笑，這可是你們要看的。
黑紗盡除，屋內頓時寂靜無聲，連祝休都未想到人的臉可以被毀到如此程度。明明應該是一張美人的臉，一雙有些妖美的桃花眼也是水潤嫵媚，卻青青紫紫疊加了紅黑色的烏斑，將整張臉顯榮的腫脹不看，好似白璧被染上了烏黑一般。
屋內響起了三三兩兩的嗤笑聲。
祝休搖搖頭，據說是姜楚一的女兒，這樣好的一張臉毀了，任何人都會覺得可惜，十九公主也真是刁蠻任性。
衆女排好隊列，個個輕聲恭肅不敢說話，靈均卻一直被一旁的大眼睛女孩兒騷擾着。這女孩子長得一團喜氣，着實像個鄰家小妹妹，她也不管禁宮森嚴，只是扯着她笑嘻嘻的。自己一回頭，她也只是靈巧的笑笑。
“你就是姜靈均啊？”
“聽說你流落塞外好久竟然能跑回來呢。”
“你別不理我啊，我叫陸元柳，今年十六。”
“你別理祝休大人哦，她是內廷女官，我們考上的話，級別可不是她們能比的。其實她人不錯啦，就是有點嚴肅。”
靈均心中一動，陸元柳，戴國公長子孫飛卿舉薦之人，在趙國是真正的大有靠山之人。
她做了好些鬼臉也不見靈均迴應，只是自討沒趣兒漸漸不提了。
腳步聲忽然止住，衆女皆立在觀文殿外。
靈均心中深深吸了一口氣，終於來了。
作者有話要說： 大選完了之後靈均小姐姐就要當官了，然後就將鏘鏘鏘鏘咔咔咔