靈均身上的汗意剛剛散去便隨着呂涉到達獵場，身上尚且披着齊維楨的大麾。帳篷中的爐火不旺盛，若非有這個含着暖意的大麾，她幾乎要凍掉雙腿。
仁帝今日看起來臉色不錯，便同西遼的使者在一旁談天說地，他眼角似乎已經見到了靈均前來，只是言語未停。
呂涉輕身前去恭候半響，並未打擾幾人言語。靈均只覺得窒息難動，腳下便輕聲動了動，卻感覺東南西北有好幾道極爲灼熱的視線，她擡眼一瞄，發現一箇中年男人帶着些冷淡的笑意看着自己。
那人戎裝的打扮格外利落，五官峭拔英俊，自由天生的霸王氣場。這人氣質着實太過難忘，那雙弧線平直如刀的銳利鷹目卻令她想起了檀郎。不同的是，檀郎的銳利是來自草原的放縱不羈而難以管束，此人卻是天生的王者氣場，着實壓迫力十足。
耶律雄奇。
不會錯了，西遼的于越、權傾天下的慎國公，亦是同父親在戰場相爭數十年的死對頭，父親不愛提起這個人，每次都緊皺眉頭話語閃避。難怪如此，比起一旁病怏怏的道士皇帝，這個壯年而立的英武王爺纔是最佳的權臣。
仁皇帝哈哈大笑兩聲，遂朝着她朗聲道：“姜卿，快來見過於越大人與崇國公世子。”
她心中不能說忐忑不已，倒也覺得怪異。崇國公正是原北院王、現南院王世子，據檀郎當初所言，在往利戚骨帳中密談之人便是此人。這二人一個在往利氏中爲他說過好話，一個曾經側面令人留她性命，真是奇奇怪怪無所頭緒。
想來想去，必定是這位於越大人同父親有些糾糾纏纏的私人恩怨，父親提起他時臉上的表情極值得玩味，她固然相信父親的忠貞，但是世間的感情並非愛恨二字能夠完全的。
崇國公世子耶律肅慎生的清俊非凡，細瘦高挑，一身漢人雅袍，氣質竟能同齊維楨相比，只是他身形較瘦而無齊維楨之武人氣質，倒是有幾分高冠博帶的魏晉風度。他只細細盯着靈均笑了半響，話語竟是輕柔細緻，端的生的一張好雅嗓：“我在宮中時常聽到小姜大人的傳言，又聞得是姜楚一之女，今日一見真是慨嘆，所謂形如洛神，正是彷彿兮若輕雲之蔽月；飄飄兮若流風之迴雪。”
耶律雄奇卻忽然一笑，那鋒利的鷹眼笑也如利刃尖刀：“卓父佳女，有乃父在前可見女兒氣度。當年的姜楚一…”靈均略略聽着卻覺得這話不對，緣何耶律雄奇對待父親態度曖昧，難不成是做給皇帝看的？她稍一擡頭，發現仁帝只是在一旁靜坐。
不一會兒十九公主同葉靈鋒過來，笑着跑進仁帝懷中打滾兒，仁帝露出些父親的笑意，看着極是寵愛她。
好長時間不見這位小公主，她倒是個子瘋長身姿細長豐潤，也算得一位嬌俏美人，更比一旁英姿颯爽的葉靈鋒多出幾分少女的甜美來。
葉靈鋒的視線若有似無的從她的面前飄過，脣角是一絲捉摸不透的笑意。
又來了，靈均心中暗歎，所有的女人都是一樣的，即便要有陰謀得逞，仍然要明裡暗裡忍不住示威，小動作最爲出賣人，看來這是每個人的死穴。
十九公主在仁帝懷中滾了半響，將他逗出幾分笑意，卻似乎在懇求什麼。
仁帝聽得有些皺眉，靈均豎起耳朵卻只能聽見幾句輕聲呵斥：“你是公主，怎麼能冒險去練武場！”
十九公主嘟着嘴輕聲嚶嚶：“兒臣幼年便習得武術，雖不敢說天下第一，但是想要同小姜大人較量的能耐還是有的。”
仁帝冷哼一聲：“你也大了，怎麼如此不知禮數。若是你的武婢師父，你隨便比試。小姜乃是國之柱石，她怎麼敢傷了你，現在你存心爲難，這叫人如何是好？”
十九公主卻搖着父親的手輕聲低笑：“我和她公平比試，不會被她打到，我也打不到她。哼，那個什麼南院王世子說她是南國佳麗冠冕，難道我們皇室的公主都要被她踩在腳下？兒臣纔不服呢…”
靈均練武多年耳目聰明，此時卻覺得難捱至極，她回頭看着葉靈鋒深深沉沉坐在一旁，忽然間明白了什麼。感情這兩個人關係不錯，正是狼狽爲奸等着算計自己不成呢！
十九公主說是如此，怎能放過如此大好機會？若是她贏了，便打了皇家的面子，若是她輸了，自己便是個空心草包，連帶着父親的名聲都要有損，誰都知道當年父親不悖皇族，今日難道她能被權勢欺壓？可是她最爲擔心的卻是十九公主，她若是中途佯裝受傷，不要說勝負了，就連自己的性命都成問題。她身後的葉靈鋒、二公主都在虎視眈眈的看戲呢。
靈均回頭一看，太子與大公主仍做靜靜的屏風壁畫，只是二公主卻露出詭異豔麗的笑意，她天性豔麗囂張，無論何時皆是如此。自然，刺殺支道承的刺客是誰，彼此之間都清楚明白。
仁帝似乎鬆動了些，只是閉着眼睛：“好吧好吧，兒女皆是父母孽債。既然如此你便去吧，只是你自己萬萬不可，必定要找人搭伴兒的。”十九公主興奮至極，就差跳到齊維楨身旁：“那兒臣自己去找人罷！”
仁帝起身踱步笑笑：“兩位久待了，小女兒性子任性，不知道哪裡聽得小姜會武，竟然就有了勝負之心，料想他們都是年輕人，左右遊戲一番也無妨。”
耶律肅慎清雅一笑，眼中卻帶着些不同意味：“都是我口中留不住話，怕是公主聽到我誇了小姜大人幾句，難免起一些小女孩兒心思。”
靈均心中冷笑，知道你還廢話，不就是想要別人故意找我茬麼？一個兩個怎就怎麼不好相與，非要算計來算計去呢。
仁帝便淡聲指着一旁的馬場對靈均道：“只是委屈你了，十九公主年紀小難免爭強好勝，這次便寬寬隨意一些。那一旁是個幾百尺的圓形馬場，圍欄上鑲了五顆不到半寸的貓眼香珠。你再找一人，四人齊齊互對，以最快搶奪五顆香珠者爲勝。不過是個遊戲，你久在御史臺暗無天日，一把寶劍也從不出鞘，還是出來活動活動筋骨爲好。”
靈均便垂首斟酌言辭：“丞相所下劇毒尚有殘餘，臣每日情思昏沉，刀劍雖略通也只是扔了大半，實在怕給天家丟臉，不如讓公主另找高手賢才。”
一直沉默不語的耶律雄奇卻淡淡插語：“何必自謙，你若退卻，實在是影響乃父聲譽，姜楚一從來不懼勝負，你應該也不會。”
仁帝只是擺擺手，已經毫無迴旋餘地。
靈均靜下心來看了周圍一圈人，她本是一柄傷人好劍，若是求人相助還不弱一對二，何況周遭那有什麼可以習武的朋友。既然十九公主有心爲難，自己便見招拆招又能怎樣！
齊維楨？
她看看一旁，十九公主似乎一直在糾纏齊維楨，即便是周圍有幾分意思的王公公子，也知道這是陛下欽定的意思。
不能拉他下水，但是她也不會放水。既然在場上便是武人對決，萬萬不能丟棄武人尊嚴。
齊維楨坐在一旁紋絲不動，眼神卻隔着人流與那女子彼此相望。她懂我，他心中低低笑出聲來。
他垂下眸子，半是欣喜半是惆悵，這個傻女孩兒又不想拉人下水，又要自己獨撐大梁了。
十九公主圍着他氣呼呼的轉了半天，終於忍不住丟了一張金枝玉葉的面龐：“三哥，我求了你半天，你怎一點兒不上道呢！莫不是對手是她便心疼了？哼，我就知道這隻狐狸精不要臉，表面上和你淡淡的，私下一定又去勾引你！上次沒劃了她的臉，這次我——三哥，你的臉好可怕。”
那平日溫和清雅的翩翩佳公子金褐色的眼睛如厲虎眼瞳，竟生出點點寒意令她震顫，可更多的卻是少女傷情：“三哥，我如此對你，在父皇面前說盡你的好話，你居然爲了她兇我！你從來不會這樣的！”
齊維楨輕輕點頭：“既然是武人對決就要公平，你與她分庭抗禮即可，我不會去擾亂規則。”
十九公主拉着他的衣袖卻是撒嬌：“我不依嘛，什麼文人武人的，我就是要你和我一起贏他！”
齊維楨冷淡的坐在一旁擦拭手中唐刀不語，卻急的十九公主急跳腳。
靈均直接輕身稟告：“請速決，無論一二，臣一人即可。”
耶律雄奇卻是露出一個有些驚奇的笑意：“好！”
“慢。”那聲音清淡從容，卻是帶着不屬於上雍的風雪荒漠之味，有一種黃土星天的金屬氣味，靈均尚未開口，金色彎刀的光便灼傷了她的眼睛。
檀郎的忽視了葉靈鋒的驚奇，在衆目睽睽之下走上前來不冷不熱的將彎刀插進泥土中：“聽說齊維楨是齊國武將之冠，我很感興趣。”
仁帝似乎習慣那稱呼的無禮，只是淡淡笑道：“皆是朕的兩個將軍，又算…是曾經的對手，若有你二人在，賽場相搏必定要立軍令狀。”
檀郎手起刀落，指尖的鮮血已經劃在眼角，血紅色的長痕將俊美銳利的面頰點染的如鋒利狼王，越發與平庸拘謹的一切格格不入。
仁帝卻站起高聲：“好！爽快的很。齊三，不必同十九說，你怎麼看？”
一身戎裝的齊維楨似乎褪去了溫雅公子的表皮，將皮骨下嗜血的一面迸發出來，他們彼此目光交錯，卻已經心知肚明，賭上的不只是武人的尊嚴、強者的勝敗，還有一個女人。
兩人的目光齊齊看去，仁帝卻似乎還未所知：“姜卿，既然如此你便選擇一個罷，看他二人似乎都仰慕溪公青的大名，有意與之共舞。”
齊維楨還是檀郎？檀郎還是齊維楨？
齊維楨一直溫雅的退居二線，給自己留下足夠的空間。他不管、他也不參與，無非是尊重自己。可是檀郎卻忽然橫插一槓，這明明是葉靈鋒的算計，他爲什麼偏偏要惹她不高興？檀郎總是如此霸道不拘，軍令狀已下，二人必定互有勝負。她心下無法選擇，根本不知道如何是好，似乎從生以來大風大浪也沒有這樣的難以抉擇。
牡丹和梅花、單數和雙數、金玉與頑鐵、溪流與大漠，死對頭、相反矛盾、悖論、無解…
她尚不及相像，手卻忽然被人拉走，那一雙修長長着細繭子的手已經許久未握在手中，卻令人難以掙脫。檀郎俊美如天神般的面容仿若帶着大漠的無窮陰兵獸將，卻是不用質疑的果斷：“你總是在關鍵時刻猶豫，既然如此，我幫你選。”
他帶着她，她的心卻又寧靜又充滿興奮，那種無法描述的興奮。她靜靜被他握住手，在衆人的驚愕中走到齊維楨的身旁，迎上了他幽深鎏金的眼神：“我接受你的挑戰。”
作者有話要說： 之後的日子差不多可以保證雙更…話說本卷是倒數第二卷惹