五層大平座，劉備攜百官蒞臨。
四層包廂，三層雅座，二層看臺皆人滿爲患。年終總決賽從開始售票那日起，便一票難求。馬駒兒身具漢羌二族血脈。最大程度的體現了薊國的包容之風，深受民衆喜愛。
鳴鏑射空，賽馬離弦而出。人馬皆是佼佼，又早已熟悉賽道。雖是初賽，卻各個奮勇爭先，遠超一般賽事。不出意外，馬駒兒人馬合一，率先撞線。
母子雖生活日漸富足。馬駒兒的母親卻仍次次趕來售賣小食。目睹馬駒兒又得第一，這便悄悄鬆了口氣。是不是次次第一，並不打緊。每每安然無恙，才最重要。
待慢跑一圈，鬆弛馬步。潘獐兒、朱獾兒，張郃，這便圍攏上來，將寶馬輕雲牽入馬間。好生照顧不提。
“不出意外，總冠軍必是馬超。”王傅黃忠笑道。
劉備輕輕點頭：“乃薊國千里駒也。”
“其父馬騰，亦揚名西涼。”右國相耿雍亦笑。劉備曾命人打聽超父下落，西涼終有消息傳回。被新任涼州刺史左昌招募爲義勇。在平定湟中義從胡之亂中，聲名鵲起。今已爲軍司馬，掌領部衆。與金城韓約，並稱“西州韓馬”。
英雄自當揚名。
“拜見薊王哥哥。”正說着，便有一女童，自跪在劉備座前。
劉備一愣：“你是何人？”
“蔡琰。”
“原是蔡少師家女公子。”見她年雖幼，卻舉止得體，劉備便笑問：“琰兒比我家封兒大不了幾歲，爲何喚孤爲‘哥哥’？”
“王上乃盧車騎門徒，盧車騎與家父兄弟相稱。我與薊王哥哥，自然是平輩。”女童言之鑿鑿。
“哦？”劉備先是一愣，跟着便欣然點頭：“言之有理。”
說着，便從袖中取出一枚十二銖重的特製金幣，示意女童上前來取。
蔡琰起身上前，雙手接過。再拜歸位，回到蔡邕身旁。
金幣乃是厭勝錢。正面銘“闢兵莫當”，背面銘“除兇去央（殃）”。
“厭勝”，亦稱“壓勝”，意爲用咒詛，制服妖人鬼魅。錢以“厭勝”命名，乃因時人篤信，錢幣可“通神役鬼”。厭勝錢一爲壓鬼驅邪，二爲祈福庇佑。
見蔡邕滿臉慈愛，劉備亦感同身受。
能向薊王親自討要厭勝錢，普天之下也唯有蔡邕家女公子。
蔡邕若不溺愛，豈又會將女兒一同帶來。
不出所料，馬駒兒連贏三場，登頂年度總冠軍。看臺歡呼雀躍。前三界總冠軍，皆是薊王義弟，少年英雄。第四界總冠軍亦是英雄少年，卻非薊王家人。
爲何總是少年奪冠。騎術精湛、馬匹優良是其一。半大少年，身輕體健，馬匹步履輕盈亦是關鍵。
冠亞季軍，乘天梯，直升五層。由薊王親自頒獎。
第一次見到衆人口口傳頌的薊王，馬超竟生出一絲小小的緊張。萬幸還有二人陪同。
三人單膝跪地，口呼：拜見上上。
劉備笑着虛扶：免禮。
除去馬駒兒，剩下二人皆是西林胡族少年。以劉爲姓。乃是最早入住西林邑的雜胡馬賊家眷，如今也漸已長大。幽州漢話精純無比，學業亦未曾荒廢。
所騎良馬，亦是自家繁殖。尤其令劉備欣慰。
西林少年，皆是薊國精騎的明日良才。
“可還住的慣？”劉備忽然開口。
馬駒兒受寵若驚：“回稟王上，一切皆好。”
“母親何在？”
“在看臺售賣小食。”馬駒兒如實作答。
“自食其力，甚好。”劉備笑道：“孤少時，亦和母親相依爲命。你父遠在西涼，可曾知曉？”
“恩師已告知。”馬超面上無喜無悲。
“作何打算？”馬超的執念，劉備又豈能不知。
與演義上其父馬騰先受“衣帶詔”，因事敗露與衆子一同罹難，馬超得知父兄被曹操殺戮後，盡起西涼精兵伐曹，完全不同。
事實上，馬騰之死的罪魁禍首，乃是馬超。
建安十六年（211年）三月，曹操遣鍾繇、夏侯淵率軍出河東，欲經涼州攻漢中張魯。以馬超、韓遂爲首的關西諸侯疑曹操乃行假道滅虢之計，實欲吞併涼州。於是聯合關中張橫、樑興、安定楊秋、河東侯選、程銀、李堪、馬玩、成宜等十部，共計十萬兵馬，起兵反曹。
據《魏略》記載，馬超曾謂（韓）約：“……關東人不可覆信也。今超棄父，以將軍爲父，將軍亦當棄子，以超爲子。”
可見。在反叛前，馬超已預料到結果，並做出了最後的選擇。
於是。建安十七年，五月。曹操將遷居鄴城的超父馬騰，二弟馬休，馬鐵等悉數斬殺，夷三族。
馬超自建安十六年三月起兵，到來年五月便禍及全家，被夷三族。
如此行事，劉備曾難以理解。然得知馬超身世後，卻有些理解了。馬超生母之所以早亡，與其父的嫌棄冷漠息息相關。加之馬超乃是混血羌人。三輔之地，又“羌胡”雜生，風俗亦相融相近。胡人皆貴少而賤老。怒則殺父兄，卻不害母親。馬超或也深受影響。
當然，最大的原因是野心。爲了西涼，不惜賠上一家性命。
如今母親建在，恨無緣由。母子相依爲命，生活無憂。再加上一衆好友整日相伴，學壇恩師諄諄善誘。心中的戾氣，應早已化爲滿腔銳意了吧。至於傲氣，乃是天生。正如二弟關羽一般無二。無需去改。
暗忖片刻，馬超昂首挺胸，擲地有聲：“大丈夫在世，當舉丈八之矛，立不世之功。以升王上之階，以得天下之名。那時，我父自當慕名而來。我必與母親，相迎十里。”
“有志氣。”劉備欣然點頭，又諄諄善誘：“歲末將至，所謂‘辭舊迎新’。以今日奪冠揚名爲契機，定要與過去做個了斷。明日之馬超，定要內外一新。”
“馬超明白。”
歷史上的錦馬超，生性薄涼，只顧自己，罔顧他人。劉備本以爲是天性使然。今日得見，許還有轉機。
劉備借辭舊迎新，喻馬超洗心革面，重新做人。便是對他最大的期許。
少時練劍，公孫氏言道：“劍式都對，但氣勢不對。義無反顧和孤注一擲，是不同的。”
劉備問道：“有何不同？”
公孫氏答：“不同之處，在於信或不信。”
劉備又問：“信如何，不信又如何？”
公孫氏又答：“信，你的劍剛猛無匹，可斬神魔。不信，你的劍色內厲荏，終無一用。”
少時懵懂，如今越發體會到公孫氏言之精妙。
此話，對錦馬超亦適用。
信或不信，或在於，愛與不愛。