“敢問主公，大軍何在？”見劉備身邊只有史渙等繡衣吏護佑，鍾繇這便問道。
“大軍遠在天邊，近在眼前。”劉備微微一笑：“明庭且依計行事，此謀出自公達。自當萬無一失。”
“我與公達相識多年。見幾位謀主皆不在國中，又見大亂在即，便薦他來輔助王上。豈料他不來王城，卻去了黃金臺四方館。所幸路遇王上，反成一段佳話。”鍾繇笑道。好友後來居上，不僅位在鍾繇之上，且還領食雙俸。鍾繇談起故友，臉上盡是歡喜。乃真雅量君子也。
劉備笑道：“元常亦是治世良才。不出數年，必爲孤之肱股重臣。何必羨慕他人。”
“謝主公謬讚。繇願鞍前馬後，爲王上掃平天下盡一份微薄之力。”鍾繇語中自有深意啊。
寒暄過後，劉備旋即問道：“因何得知城中有太平道細作？”
“起因便是臣欲排水築城……”鍾繇這便娓娓道來。
初來此城，鍾繇本想仿效臨鄉舊城的治水經驗。先堵住城門，將城內積水排出，晾曬乾後，再清淤除泥，修建地下管網。而後圍繞城牆，修築擋水圍堰。如此便可按部就班，效仿臨鄉、督亢故事，環環圈建陂渠，圩田千里。不料招工時，竟無人應募。問過手下官吏方知，城中漁民聽信謠言：漁家靠水而興。若將城中積水盡數抽出，必將大難臨頭。
鍾繇不動聲色，暗中派人調查。得知傳言出自一巫祝。此人善驅鬼通神，能治百病。頗得漁家信任。話既出他之口，漁家寧可信其有，不可信其無。
萬一成真了呢？
深入調查，巫祝終於露出馬腳。時常往來巫祝船屋送貨的漁家，在魚腹中暗藏書信。巫祝燈下細看時，被樑上繡衣吏窺見。乃是與太平道賊人的往來書信。鍾繇就此斷定，巫祝亦是邪教中人。
往來書信中有多處暗語。卻被鍾繇成功破解。這便悉知，待太平妖道起事時，便會有一支海賊遠道而來，準備裡應外合，攻佔雍奴縣。而後逆流而上，沿途縱火焚燒稻田。以亂薊國軍心民心。
以起火爲號。上谷烏桓與泰山賊衆，上下夾攻。火中取栗，攻掠薊國。
太平道竟還有海賊。張教主爲登大寶，果然無所不用其極。
“海賊來自哪裡，賊首又是何人？”此中詳情，劉備先前未能得知。
“海賊管承，東萊長廣人。承徒衆三千餘家，據北海淳于一帶，常爲寇害。”鍾繇這便答道。
“三千餘家。”饒是劉備亦不禁微微皺眉：“有船多少？”
“大小船隻，約數千丈。”鍾繇再答。
“沒想到，還有一支水軍，伏於身側。”饒是劉備，亦多有慶幸。太平道陰藏殺機，也是其慣用伎倆。
換句話說，此次攻掠薊國，乃兵發三路。上谷烏桓南下，泰山賊衆北上。作前後夾擊之勢，吸引我軍注意。而後令三千海賊渡海而來，先取雍奴，再沿薊國水路西進，沿途縱火，焚燒還未來及收割的稻穀。一旦火起，軍心必亂。上谷烏桓，泰山賊衆趁亂殺入，不求攻佔國土，只爲抄掠殺戮。掠奪薊國積攢多年的糧秣財富。
好計較。
若非將鍾繇派駐此地。如此機密之事，劉備又如何能知曉。
此時，便看出人才的重要。
劉備縱天降瑞麟，亦鞭長莫及。麾下若無能臣，一路所遇之陰謀陽謀，多端詭計，又如何得以窺破。
先有李儒、戲志才，後有賈詡、荀攸乃爲謀主。管寧、華歆、邴原、鍾繇，皆是能臣。兩位國相自幼相隨，肝膽相照，容人雅器，有國士之風。
所謂宰相肚裡能撐船。
國相之位，德行爲重。能知人善任，人盡其才。纔是國之大幸。國政盡在掌握，事無鉅細，事必躬親。如此耗費心力，又豈能長久？
嗯，以後遇到諸葛丞相，定要好好規勸一番。以君之才，長命百歲比什麼神鬼奇謀、神機妙算都重要。奉孝也是一樣。
劉備旗艦剛出南港，鍾繇便大肆鼓吹，王上巡視國境，將親臨雍奴，云云。半月前，水城已人盡皆知。所謂射人射馬，擒賊擒王。戰機稍縱即逝。還有什麼比出其不意，攻其不備，生擒薊王劉備，來得暴利！
如此便可不費一兵一卒，換來無數糧秣錢銀。亦能聲勢大振。三十六方黃巾軍趁勢而起，大事可成呼！
料想，賊人得知薊王輕舟無備，巡視雍奴，必有所動。
如何才能將計就計，將海賊一網打盡。剪除海患，再攫取更大利益……
且等荀攸趕來再說。
繡衣吏來報，巫祝當夜便將消息傳出。此時或已漂洋過海，前往青州。又或許，此時賊人已先伏於某處近海荒島，正等消息傳來，揮軍來攻。亦未可知。
話說，劉備巡視國境途中，又返回樓桑與三國國君，商定國界。待尚書檯書信傳來，一來一回亦有十餘日。趁此良機，賊人有充足時間設伏。
究竟如何，三日必見分曉。
三千熟悉水性的海賊，蜂擁來攻。且城內高樓、船樓皆是木質。若以快船乘風縱火，悔之晚矣。
雍奴藪雖下藏暗河。外人卻不得而知。五百石船擅自闖入，極易擱淺。必然是輕便靈活的赤馬、遊艇、走舸，諸如此類。賊人定不知劉備前來，乃是一計，自當生擒薊王劉備爲質。然，亦必做兩手準備。能攻則攻，能取則取。旦見事不可爲，必然風緊扯呼。若情急之下，縱火燒城，阻擋追兵，亦是常理。
火攻一項，不可不防。
翌日，便有一隊海船泊在外海。船家遣人乘扁舟入雍奴城。乃是從右北平郡，平波水砦跨海而來的商船。船上乃是新任荀縣長買來的越冬口糧。
戶戶皆可領取。
消息一出，歡聲雷動。新任縣長言出必行，值得信賴。封城舀水之事，或可再議？
漁家紛紛前往巫祝處詢問。巫祝雖未鬆口，心中卻越發急迫。任由薊王收買人心，長此以往，事難成矣。
藏身門後，窺視城內水道扁舟往來運送糧秣，家家戶戶俱有歡顏。巫祝心中越發焦急。
書信早已傳出，爲何不見人來。
若等放糧完畢，薊王返回。悔之晚矣。
時間分秒流逝。
三日後，泊在外海的商隊，自行渡海，返回平波水砦。
是夜，一支龐大海賊艦隊，乘風破浪，駛向雍奴藪。
大戰一觸即發。