初登三國大寶，分瑣雜亂的政事讓慕鸞習慣沒日沒夜的埋頭在明華宮。
還有一點不願承認的，忙碌，會讓人疲於疼痛，儘管現在的慕鸞已經對疼痛麻木。
“護國將軍青崖首領求見。”伴着李全小碎步的尖聲通報，慕鸞才緩緩擡起頭。
此時的青崖已算是個開國功臣，當初在亦陽手下隱忍多年，今朝慕鸞得權，自然要委以重任，以示補償。
“宣進來吧。”輕輕的回答。
“是。”李全應聲不久後，一身銀光鎧甲的男子便走了進來。
“臣參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”依然乾淨的面容，只是比當初多了幾分蒼勁的意味，時光荏苒，世事變遷，逃不過這把刻刀描摹下的人們，哪一個能一如當初？
“平身。”
“謝皇上。”青崖利落的站起身。
“青崖將軍此番求見所爲何事？”
“臣……”青崖忽的又跪了下去，“如今四方安泰，臣請皇上准許臣卸甲歸田，能親自照顧臣的哥哥。”
慕鸞有略微的停頓，隨即點點頭，“好，朕准許。”
“謝皇上隆恩。”標準的叩拜大禮，青崖當真是發自內心的感謝呢。當初爲了還慕鸞的救命之恩，所以一直不能離去，如今天下已定，盡在慕鸞掌握，也算是還完了那份恩情，這世上，唯一還讓青崖放不下的，便是哥哥——古禾。相依爲命那麼多年，怨了恨了那麼多年，剩到最後，無法泯滅的是那份兄弟情。
謝恩過後，本告退欲走，卻是被慕鸞叫住下來。
“等一下，青崖，你可還恨你哥哥？”
微微笑意爬上嘴角，“不從前或許吧，但早就不恨了。”在知道自己被拋棄的那一刻，或許有過這樣的念頭，但這念頭遠比自己想象的淡薄，剩下的那些年，都只是不甘吧，不甘說到底，是因爲不捨。
“你的確不應該恨他。”深長的語氣，像是宣判。
青崖擡起頭，迎上慕鸞微皺的眉眼，目光中滿是不解，這話是什麼意思。
“有些事，朕本答應古禾不告訴你，可是，過了今天恐怕朕就真的沒有機會再告訴你，朕想了想，你有知道真相的權利。”慕鸞已從龍椅上走了下來，口氣滿是感慨，“比起遇見你，朕先遇見的是古禾……”
那時的慕鸞不過也是個十歲的
孩子，十歲，的確還應是個孩子的年紀，只是從那時起，慕鸞就開始爲今天所站的這個位置開始謀劃。
一邊在凌皇的手下暗中學習着各種技法，一邊開始偷偷的拉攏自己的勢力。沒有自己的勢力，就永遠站不穩腳跟，這點，十歲的慕鸞便已懂得。可再成熟的心智，也畢竟年幼，一次不小心，出宮的時候還是沒有甩乾淨尾巴，竟是被那尾巴發現了剛剛確定的秘密基地。
一道黑影閃過，慕鸞便知大事不好，“出來！”一聲頗具氣勢的厲喝。
果然，一個一身黑色行裝的少年走了出來，那人低着頭，依稀能看到他微微蒼白的臉色，從身量看，倒不像是比慕鸞大多少的。
“說，你是什麼人？”以慕鸞爲首的一羣人已拔出劍，指向他。
那少年倒是一番處亂不驚之色，“自是受人之命來跟蹤你之人。”
周遭的殺氣更濃，甚至已有人拿劍馬上就要抵在他身上，“你這不是在找死嗎？”好像只等慕鸞一聲令下，便能讓他立刻血濺當場。
慕鸞倒是輕輕移開了那人的劍，走上前去，對那少年說，“受人之命，跟蹤我？呵呵，聽你的口氣好像理所當然似的，你是故意讓我發現你？那麼，你是不是早就向受你之命的人發出信號，來等他擒獲我，或者來救你？”一副輕挑眉毛的玩味神態，絲毫不像是個十歲小姑娘該有的。
那少年有些停頓，隨後咳了咳說道：“我並沒有發信號。”
“沒有？”向來不動聲色的慕鸞，此刻也是露出了疑惑的表情，向來不屑於和同齡人爲伴的慕鸞，此刻倒覺得面前這個少年很有意思。
“因爲我不想揭發你。”聲音依舊平穩，“我想和你做個交易。”
“交易？我喜歡。當然，虧本的交易我可不會考慮的。”
“我爲你保密今日之事，只求你幫我救一個人。”少年忽然跪下，一改平靜的神色，這是他第一次擡眼望向慕鸞，很清秀的一雙眼，卻是滿目的焦急。
能讓面前的這個少年掩蓋不住焦慮神色的應該是對他很重要的人吧，要是這麼說，這交易的確有考慮的餘地，“我先問你幾個問題，你要如實回答我。”
“可以。”
“是誰派你來的？”
“大皇子。”
原來是亦陽，這些日子，不過是凌皇對自己稍微器重了些，就讓他這
麼不放心嗎？還真是個一心求大位又沉不住氣的傢伙。“你要我救的人是誰？”
“我弟弟——古青崖。”
“他出了什麼事？爲什麼你自己不去救他？”
“他連發了三日高燒，我當初沒錢給他看病，旁人告訴我說，大皇子那時候正招暗衛，雖然訓練嚴酷些，但給的酬勞很高，所以我便去應徵，僥倖入選後，便把那些錢交給了一對無子的平常夫妻，讓他們代爲照顧崖兒，並且不要告訴他這事情的始末，只說是我把他賣了便可，只是這小子不死心，我接到信兒，他已經獨自尋到帝都來了。”
“真是個感人的故事，可惜我是最缺乏同情心的人，你不願意自己認他，是怕他受這嚴酷之苦，也是怕他變成控制你的把柄，到時候成爲要挾你的工具，代你受災，這點你很明智，暗衛就是要無牽無掛，如此，於己於人都好。但他跟着我就不會受苦嗎？我是從來不會養一個閒人的。”
“男兒本當鍛鍊，只是希望你能無論如何留他一命，如此我便能安心，也能管住自己的嘴，守住這個秘密。”
“威脅我？與其留你這樣威脅我，倒不如把你殺了來得更划算利落。”
“你應該清楚暗衛的編制，我今天若沒有平安回去，大皇子定會派人追究，到時候難保不牽扯出什麼蛛絲馬跡。但是，若是你手裡握着對我最重要的人，我自然會守口如瓶，冒風險一搏還是萬無一失，我想你自有掂量。”
慕鸞打量着跪在面前的少年，雖是跪着，卻沒有一點兒苟且的姿態，相反的，說的話句句都很有分量。慕鸞這樣的人的確很清楚暗衛的編制：只能不明不白的活，不能不明不白的死。一次行動失敗，定然要受極嚴酷的懲罰，即便不致死，也離死不遠，若面前的少年真要保守這個秘密的話，這一番皮肉之苦定然是少不了，何況還是亦陽的手下！
“好，我答應你，到時候正陽府門外，我自然會在我該出現的時候出現。”
“多謝！”少年不再多言，起身拱手，然後便轉身欲走。
看着少年要離去的身影，慕鸞再次開口，“等等，我還有最後一個問題。”
少年止住腳步，轉身回望慕鸞。
“你叫什麼名字？”
少年依舊是一臉不符合年齡的老成神情，映着溫暖又凜冽的金光，不帶感情的吐出兩個字：“古禾。”……
（本章完）