話說我將劉師兄和小公爺救出宮後，便託付會裡的兄弟徐天川送去安全之處，馬車遠去，漸漸被道路兩旁樹木所遮擋，便再也看不見了。
茫茫然站在衚衕口，半天才想起那假太后的屍體還在我房裡，若給人瞧見，我在宮裡的日子可就真的要完蛋了。
與會裡兄弟交代了幾句，我匆匆往宮裡趕，得快點把屍首處理掉才行。
回到宮裡，一切彷彿很太平，什麼事也沒有發生的樣子。
我進了院子，又推開房門，一瞧之下，如遭雷擊，房裡乾乾淨淨，整整齊齊，哪裡有假太后的屍首！
是被小太監發覺的？不象，剛纔一路上並無人有異樣表現！是海公公回來收拾的？我滿含期待，叫來小太監問話，卻聽到的是海公公因爲採辦繡品被盜，被耽擱在城外御繡坊，今天並沒有回來過。
是誰幹的？難道是假太后的餘dang？
我越想越有可能，脊樑骨裡不住地冒冷汗，正打算捲起鋪蓋到城外找海公公去，小皇帝卻派了溫家兄弟找我。
進了上書房，小皇帝正沉着臉出神，我也不打擾他，站在一邊候着。
不知過了多久，我幾乎都要打瞌睡了，小皇帝才長長嘆了口氣道：“小桂子……”
我趕忙答應，“皇上，小桂子在！”
他悠悠嘆道：“你記得自己父親的樣子麼？”
父親的樣子？我早就不記得了，無論是自己的，還是這身體的主人真正的囧囧囧的。沒等我回答，小皇帝又道：“我記得，父皇的樣子，很清楚，一輩子也不會忘記……”
“樹欲靜而風不止，子欲養而親不在。”我喃喃自語，卻想不出什麼別的話可以安慰小皇帝。
小皇帝擡頭望我，突然撲哧笑出聲來，“你呀，哭什麼！”
邊說邊把我摟到懷裡，我哭了麼？他拇指擦過我的眼角，果然指尖上晶瑩一滴淚珠滾落到地上。
小皇帝使勁地抱着我，笑道：“我都沒說完呢！據報，我那父皇尚在人世。”
他湊在我耳邊，問我：“你可願意替我跑一趟，去找他？”
溼溼熱熱的氣息吹拂過我的臉龐，他的手還不軌據地爬到我的衣襟下，害我癡癡迷迷地，扭着身子，是什麼都答應他了。
第二天一早，小皇帝神清氣爽地上早朝去了，而我卻要拖着腰痠背痛的身子出發，到五臺山找老皇爺。
收拾了簡單的行裝，我將四十二章經又塞回上書房龐大的書架上，饒是假太后再精明，又怎會想到我把它們藏在這裡？再次檢查了身上的寶甲，靴筒裡的匕首，腰帶裡夾着的銀票，一切安好後，直出神武門而去。
我盤算着，這次出遠門，先得和海公公說一聲，假太后的事也要提醒公公。
於是在街邊隨便僱了輛車，我坐上去，掏出錠碎銀給車伕，“城外御繡坊，勞駕！快點！”
車伕低着頭，唔了一聲，便甩開鞭子，驅車前行。
我坐在車裡面，晃晃悠悠，不知不覺，打起瞌睡。也不知過了多久，車座一顛，腦門正撞在框上，把我立時疼醒了。車內昏昏暗暗，似乎天黑了似的。
開什麼玩笑，從神武門到御繡坊最多隻要小半天工夫，哪有跑到天黑還不到的道理。這車伕忒黑心，我絕對不會再多給他車錢！
我咬牙暗忖，掀開車簾就要開口罵車伕，卻瞧見車外荒山小道，兩邊樹影憧憧，也不知是到了哪個鬼地！
“哎！停車！我說你這個傢伙！想謀財害命還是怎麼的！快點停車！”我一邊把匕首抽出來，握在手中，一邊搭上車伕的肩膀，要他停車。
誰知車伕肩一沉，腰一扭，讓開了我的手，更是腳尖一點，竄出去老遠，臨去還在馬背上狠狠抽了一鞭。
馬吃痛，嘶鳴着狂奔起來，顛得我七葷八素，一個沒抓牢，竟被甩出車門，天旋地轉中，滾落到小路旁的草叢裡。
幸虧草厚，沒要了我的小命，但也是渾身痠痛，不知道骨頭斷了幾根。
我正趴在草堆裡，艱難喘氣。一雙繡花快靴停在我面前。
我擡頭向上望，卻正是那個要命的車伕，只是從下往上望，他，哦，不，是她俏臉盈盈，眉目中含着發泄後的快意，手中的鞭子輕點我的下巴，櫻紅的小嘴卻吐露出駭人的惡毒話語。
“這不是桂公公嗎？嘖嘖，好可憐的樣子呦，怪不得劉師兄會被你這個狐狸精迷住了！”
我暗自哀嘆怎麼會是這個女煞星。
來人不是旁人，正是沐王府門下劉師兄的師妹，方怡！
看她模樣，定是被劉師兄拋棄後，找我報仇來的。好漢不吃眼前虧，我得哄哄她，找機會再要她好看！
我滿臉堆笑道：“方師姐誤會了，我又不是女人，怎麼會把劉師兄迷住呢？”
誰知那小娘皮根本不聽，冷笑着，手一揚，鞭子披頭披臉抽上來，邊抽邊罵：“不是你是誰，我和劉師兄好好的，憑什麼他一出了皇宮就不理我了，連話也不和我說，都是你，是你逼他的，你去死！”
我雙手護着臉，幸虧身上有寶甲，但遮不到的地方可就倒黴了，火辣辣地疼。
正當我發狠，要抽出匕首和她拼命，樹林中一個男子聲音突然喝道：“住手！”
我聽得是劉師兄的聲音，又驚又喜，狠命地一滾，脫開鞭影，轉過頭去，只見林中走出三個人來，當先一人正是劉師兄，其後是沐劍聲和徐天川。隔了一會，又走出兩人，卻是吳立身和敖彪。
沐劍聲搶着上來，一把奪過方怡的鞭子，怒目瞪着她，劉師兄則撲過來，扶起我，看我渾身是傷，心疼地皺緊眉頭，手上動作越發輕柔，取出金創藥膏替我小心上藥。
吳立身鐵青了臉，說道：“方師侄，咱們的xing命是韋香主救的，怎地你恩將仇報，以大欺小，對他又打又罵，把他傷成這樣？你師父知道了，會怎麼說？”一面說，一面搖頭，語氣甚是不悅，又道：“咱們江湖上混，最講究的便是「義氣」兩字，怎麼可以對好朋友動武？忘恩負義，那是連豬狗也不如！”說著呸的一聲，在地下吐了口唾沫。
他越說越氣，又道：“昨晚你半夜裡這麼火爆霹靂的衝了出來，大夥兒就知道不對，一路上尋來，你將韋香主打得成這樣，倘若一個失手，竟然傷了他xing命，那怎麼辦？”
方怡氣憤憤的道：“一命抵一命，我還賠他一條xing命使是。”
吳立身怒道：“嘿，你倒說得輕鬆自在，你是什麼英雄好漢了？憑你一條命，抵得過人家天地會十大香主之一的韋香主？再說，你這條命是哪來的？還不是韋香主救的？你不感恩圖報，人家已經要瞧你不起，居然膽敢向韋香主動手？”
方怡老羞成怒，把心一橫，惡狠狠的道：“吳師叔，事情是做下來了，人家姓韋的可沒死。你老人家瞧著要怎麼辦，就怎麼辦罷！”
吳立身跳了起來，指著他臉，叫道：“方怡，你對師傅也這般沒上沒下。你要跟我動手，是不是？”
方怡別過頭，冷道：“我又不是你的對手。”
吳立身更加惱怒，厲聲道：“倘若你武功勝得過我，那就要動手了，是不是？你在清宮貪生怕死，一聽到殺頭，忙不迭的大聲求饒，趕著自報姓名。我顧著柳師哥的臉面，這件事才絕口不提。哼，哼！你不是我囧囧，算你運氣。”那顯然是說，你如是我囧囧，早就一刀殺了。
方怡聽他揭破自己在清宮中膽怯求饒的醜態，低下了頭，臉色蒼白，默不作聲。
看到方怡吃鱉，我心裡自是高興萬分，但爲了在劉師兄面前不顯得小氣，便忍痛道：“吳世伯莫要生氣了，我沒事，方姑娘也是一時情急，衝昏了頭腦，你也別惱她了。”
徐天川也出言勸解道：“韋香主受了傷，不如我們先找個落腳地方，再給香主治傷纔好。”
這時一陣東北風吹過，半空中飄下一陣黃豆般的雨點來。徐天川擡頭看天，道：“十月天時，平白無端的下這陣頭雨，可真作怪。”眼見一團團烏雲角涌將過來，又道：“這雨只怕不小，咱們得找個地方躲雨。”
吳立身對方怡哼了一聲，便率先邁步。劉師兄小心抱起我，看也不看方怡一眼，跟着前行，沐小公爺扔下鞭子，衝着方怡呸了一聲，也隨着而去，其他人紛紛跟上，誰也不理方怡。方怡臉一陣黑一陣白，半晌才一跺腳，跟上隊伍。
七人沿著大道，向西行去。
那雨越下越大，偏生一路上連一間家舍，一座涼亭也無，過不多時，七人都已全身溼透，又行了一會，聽得水聲，來到一條河邊，見溯河而上半里處有座小屋。七人大喜，卻聽身後馬蹄聲聲，一羣騎馬的江湖人士遠遠上來，竟趕在我們前面先到小屋。
但聽敲門之聲不絕，始終沒有開門，我們走到近處，只見黑沉沉的一大片屋子。
一衆乘馬人大聲叫嚷：“開門，開門！避雨來的！”叫了好一會，屋內半點動靜也無。
一人道：“沒人住的！”另一人道：“趙老三說是鬼屋，誰敢來住？跳進牆去罷！”白光閃動，兩人拔出兵刃，跳進牆去，開了大門，衆人一涌而進。
我們看看雨勢絲毫未有減退的意思，只好也跟著進去。
大門裡面是個好大的天井，再進去是座大廳。有人從身邊取出油包，解kai來取出火刀火石，打著了火，見廳中桌上有蠟燭，便去點燃了。衆人眼前突現光亮，都是一陣喜慰，見廳上陳設著紫檀木的桌椅花幾，竟是戶人家的氣派。
我縮在劉師兄懷裡，仔細打量這屋子，心裡猛地一亮，鬼屋！莊家大屋！這裡是莊家大屋！
只聽一名漢子說道：“這廳上乾乾淨淨，屋裡有人住的。”另一人大聲嚷道：“喂，喂，屋裡有人嗎？屋裡有人麼？”大廳又高又大，他大聲叫嚷，隱隱竟有回聲。
回聲一止，四下除了大雨之聲，竟無其他聲息。衆人面面相覷，都覺頗爲古怪。
一名白髮者問徐天川道：“你們幾位都是江湖上朋友麼？”徐天川道：“在下姓許，這幾個有的是家人，有的是親戚，是去山西探親，不想遇上了這場大雨。達官爺貴姓？”那老者點了點頭，見他們七人中有老頭，有小孩，又有女子，也不起疑心，卻不答他問，說道：“這屋子可有點兒古怪。”
又有一名漢子叫道：“屋裡有人沒有？都死光了嗎？”停了片刻，仍是無人回答。
那老者坐在椅上，指著六個人道：“你們六個到後面瞧瞧去！”六名漢子拔兵刃在手，向後進走去。六人微微弓腰，走得甚慢，神情頗爲戒懼。耳聽得踢門聲，喝問聲不斷傳來，並無異狀，聲音越去越遠，屋子極大，一進走不到盡頭。那老者指著另外四人道：“找些木柴來點幾個火把，跟著去瞧瞧。”那四人奉命而去。
我們七人坐在大廳長窗的門檻上，誰也不開口說話。
不一會兒只聽腳步聲響，先到後面察看的六名漢子回到廳上，臉上神氣透著十分古怪，七嘴八舌的說道：“一個人也沒有，可是到處打掃得乾乾淨淨的。”牀上□著被褥，牀底下有鞋子，都是娘兒們的。“”衣櫃裡放的都是女人衣衫，男人衣服卻一件也沒有！“
方怡大聲叫道：“女鬼！一屋子都是女鬼！”
衆人一齊轉頭瞧著她，一時之間，誰都沒用聲。
突然聽得後面四人怪聲大叫，那老者一躍而起，正要搶到後面去接應，那四人已奔入廳，手中火把都熄滅，叫道：“死人，死人真多！”臉上盡是驚惶之色。
那老者沉著臉道：“大驚小怪，我還道是遇上了敵人呢。死人有什麼可怕？”一名漢子道：“不是可怕，是……是希奇古怪。”那老者道：“什麼希奇古怪？”另一名漢子道：“東邊的一間屋子裡都……都是死人靈堂，也不知共有多少。”那老者沉吟道：“有沒有死人和棺材？”兩名漢子對望了一眼，齊道：“沒……沒瞧清楚，好像沒有。”
那老者道：“多點幾根火把，大夥兒瞧瞧去。說不定是座祠堂，那孔平常得很。”他雖說得輕描淡寫，但語氣中也顯得大爲猶豫，似乎明知祠堂並非如此。
雨聲之中，東邊屋中忽然傳來了幾下女子啼哭，聲音甚是悽切，雖然大雨漸瀝，這幾下哭聲卻聽得清清楚楚。
我雖然知道她們並非女鬼，但此氣氛下，不免也嚇得張口舌，臉色大變。
衆人面面相覷，都是毛骨悚然。過了片刻，西邊屋中又傳出女子悲泣之聲。
那老者哼的一聲，突然大聲道：“咱們路經貴處，到此避雨，擅闖寶宅，特此謝過，賢主人可肯賜見麼？”這番話中氣充沛，遠遠送了出去。過了良久後面沒絲毫動靜。
那老者搖了搖頭，大聲道：“這裡主人既然不願接見俗客，咱們可不能擅自騷擾。便在廳上避一避雨，一等天明雨停，大夥兒盡坑詔身。”說道連打手勢，命衆人不可說話，側耳傾聽，過了良久，不再聽到啼哭之聲。
一名漢子低聲道：“章三爺，管他是人是鬼，一等天明，一把火，把這鬼屋燒成好媽的一片白地。”那老者搖手道：“咱們要緊事情還沒辦，不可另生枝節。坐下來歇歇罷！”
衆人衣衫盡溼，便在廳上生起火來。有人取出個酒葫蘆，拔開塞，遞給那老者喝酒。
我身上溼冷，不由地朝劉師兄懷裡又鑽近幾分。劉師兄見我又冷，身上又帶着傷，便抱着我往火堆挪近些，雙手合攏着，似乎是抱着珍寶一般。
方怡臉上妒意難掩，忍不住出口喝罵：“不要臉的死太監！”
吳立身聞言大怒，反手一掌，向方怡臉上打去。方怡低頭避開，右足一彈，已站了起來。吳立身這反手一掌，乃是一招“碧雞展翅”，方怡閃避彈身，使的是招“金馬嘶風”，都是“沐家拳”招式。一個打得急，一個避得快，不知不覺間都使出了本門拳法。
那姓章老者霍地站起，笑道：“好啊，衆位喬裝改扮得好！”他這一站，手下十幾人跟著都跳起身來。那老者喝道：“都拿下了！一個都不能放走。”
吳立身從懷中抽出短刀，在頭向左一搖，砍翻了一名漢子，向右一搖，又一名漢子□喉中刀倒地。
對方雖然爲多，但只那老者和吳立身鬥了個旗鼓相當，餘下衆人都武功平平。