章臺宮，殷紅的血，濺滿長階。宮人們尖叫不斷，四散奔跑，驚懼至極的望着那個攜劍闖入的青衣男子。
離恨天青袖一振，砰得關上殿門，將宮人們隔絕在外，掌間三尺青鋒，已抵在巫後後頸。
巫後手一顫，隔着銅鏡，望着身後長身玉立的青衣人，玉容慘白，牙關直打顫：“你、你想幹什麼？”
離恨天死死剜着巫後，眸底怒火焚燒，說話時，連牙關也恨得咯咯直響：“當年，是你故意把孩子掉了包？！”
“啪”得一聲，巫後如遭雷擊，手中玉梳陡然墜落在地。這不可能！他怎麼會知道這個秘密……！這情形實在來得太過突然，巫後遍體生寒，驚懼的睜大瞳孔，雙肩劇烈的顫抖起來。
她的神色與反應，已證明了一切。離恨天怒吼一聲，發瘋一般揪起巫後衣角，將她甩到石柱上，一道劍氣刺過去，巫後哇得吐出一口血，癲狂的笑道：“殺了我，你拿什麼去解那孽種體內的刺心草之毒？！”
離恨天身體一僵，劍氣陡然凝在刃上，直接掐住巫後玉頸，將她抵在石柱上，目光劇烈顫動着：“你是說，刺心草還有解藥？”
巫後面部漲紅，被他鉗制的呼吸困難，依舊惡狠狠的笑道：“這世上……有□□……自然就有解藥……”
離恨天手上猛一用力，急切問：“解藥在哪裡？”他陡然意識到什麼，面色唰的慘白，如從水裡爬出的厲鬼：“是你、給他下的毒？！”
被自己的“親生母親”下毒，這麼多年，那個桀驁而孤獨的少年，究竟揹負了多少仇恨與隱忍。離恨天雙手劇烈的顫抖起來，只恨不得將眼前這個毒婦一點點捏碎。
巫後雙手無力的抓着離恨天手臂，第一次感覺到了死神的靠近，徒自掙扎道：“鬆、鬆手……我……帶你……拿……解藥。”
離恨天用力一捏，憤恨得盯着她扭曲的面容，最終還是鬆了手。巫後滑落於地，大口大口的呼吸着新鮮空氣，嘴角，慢慢溢出絲陰冷笑意。
在宮人們瑟瑟的目光中，離恨天挾持着巫後，往西苑飛掠而去。殿外守衛傷亡慘重，蟄伏在暗處的影子欲要阻攔，還未擦到那青衣人衣角，便被他指間劍氣彈開。西苑守衛大驚，劍未出鞘，一道青光已越過他們頭頂，竄入苑內。
行至思戾殿門口時，巫後停下腳步，揚眉道：“解藥就在這裡面。”離恨天怕她使詐，往前推了她一把：“你先進去。”巫後銜起一抹涼笑，哼了聲，便擡起下巴，施施然推開殿門，走了進去。
殿中佈置如昔，除了積滿灰塵的條案書架，便只剩下殿中央一個鐵牢。巫後走到鐵牢內，不緊不慢的在被大火燒黑的鐵案上翻了起來。
一聲極輕微的響動傳入耳中，離恨天神色驟變，另一座鐵牢已自頭頂罩下，恰好將他困在裡面。
巫後站在對面鐵牢裡，揚眉冷笑，鳳目之中，妒火焚燒：“你和巫啓，心心念唸的只有西陵語和她的孽種。十八年來，彥兒受的苦又有幾人能懂？這鐵牢的滋味，離俠就好好享受罷。”
徐暮聽聞消息，帶着禁衛軍飛奔而來，見離恨天已被困住，忙跪地請罪：“末將救駕來遲，請王后恕罪！”
巫後眼尾一挑，伸手指着鐵牢裡的青衣男子：“此人意圖謀害本宮，立刻射殺！”
徐暮高聲應命，一揮手，禁衛們紛紛彎弓搭箭，將冷鋒對準離恨天。
離恨天負袖而立，殊無懼色，反而冷冷笑道：“自不量力。”語落，他袖間青光陡然暴漲，如山洪颶風般從思戾殿流瀉而出，禁衛們被劍氣逼得幾乎站立不穩，手中弓矢亦折裂成數段，凝滯在半空。
徐暮大喝一聲，將手中長劍震入地面，以穩住身形，餘光卻見一抹淡青顏色自眼前掠過，巫後竟被劍氣直接捲入了半空。徐暮一驚，也顧不得避諱，躍身而起，抓住巫後纖細的素腕，用力將她從劍氣中拽了下來。即使多年未曾觸碰，這隻柔荑依舊香軟如昔，兩人一同從半空落下，徐暮凝視着對面女子端莊驕傲的眉目，不由一癡，竟忘了鬆手。
巫後觸電般抽出自己的手，低聲斥道：“大膽。”徐暮反應過來，慌忙請罪。巫後也沒心思和他計較，眼看着離恨天已成了甕中之鱉，就算徒勞掙扎幾下，又如何能逃出她的手掌心，正要命□□手再次射殺，離恨天忽得冷冷挑起眉梢，不緊不慢道：“若子彥並非鳳神血脈，他體內的夭黛之毒，只怕沒那麼容易解掉。”
巫後果然變色，怒道：“你胡說！”
離恨天目露憐憫：“你若不信，只管瞧瞧，今夜他體內的夭黛之毒會不會復發。”
巫後雖不願輕易露出自己的軟肋，可心底卻無由的惴惴難安，只吩咐徐暮看緊離恨天，莫讓外人接觸到他，就匆匆離開了。
晏嬰回來時，只見一個朱袍內侍正鬼鬼祟祟的站在垂文殿緊閉的殿門前，不住的貓着腰往門縫裡看，時而拊掌嘆息幾聲，卻是司膳房的掌事巴公公。
晏嬰悄悄走到他身後，冷不丁道：“老巴，這午膳時辰都過了，你不去給王上及各宮娘娘準備午後茶點，貓在這兒做什麼？莫非，你也要推舉個大將出來領兵？”
巴公公嚇了一跳，見是晏嬰，才驚魂甫定的道：“晏總管您就別打趣老奴了，老奴都快愁死了。兩撥送膳的，剛進去就被王上給趕了出來，王上從昨晚上開始就沒吃東西，萬一出點什麼事兒，誰擔待的起。”
晏嬰嘆了口氣，料想巫王是在發愁劍北的戰事，便悄悄擺擺手，讓巴公公讓開條道：“你先回去侯着，等王上有胃口了，我派個人知會你一聲。”
巴公公彷彿抓住了救命稻草，急忙扯住晏嬰袖袍，感激道：“天可憐見！老奴就知道，只有晏總管，最瞭解王上的脾性與喜好。今日膳房還有三車糕點等着老奴清點，實在抽不開身，等改日老奴請總管喝家鄉新送來的陳年梨花釀。”
晏嬰奇道：“這既不逢年也不過節，做這麼多糕點送誰呢？”
“還不是給那夜照使團的。”提起此事，巴公公便覺苦不堪言：“那夜照公主也不知從哪兒聽說世子殿下最喜歡吃甜膩膩的糕點，昨個兒，特地派人跑到膳房來，問老奴殿下到底喜歡哪些口味和花樣。老奴就依着上次給軍中賞賜那回的份例說了，那夜照使臣一聽，就讓老奴把那些糕點都再做一遍，送到長林苑去，說是他們公主要仔細鑽研，親手做給殿下吃。這宮中尚簡，老奴不敢擅自做主，今早特意委婉的給王上提起這事兒，誰知，王上聽了之後連眉頭都沒皺，就命司膳房照數準備一份，裝成車給公主送過去。”
巴公公忽然捂着嘴巴笑了，小聲道：“王上還囑咐老奴，一定要告訴夜照公主，這是世子殿下吩咐送過去的。你說咱們王上，是不是着急殿下的婚事了？”
晏嬰眉心一跳，沒好氣的罵道：“狗雜碎，竟敢嚼王上的舌根子，趕緊滾！”
巴公公嘿嘿兩聲，做了個揖，便急急趕回司膳房了。
晏嬰不禁納悶兒，這緊要關頭，巫王不會無緣無故讓巴公公傳這麼一句話，婚事倒不大可能，莫非，是另有什麼深意？
收起思緒，晏嬰小心翼翼推開殿門，輕步進去，還沒走兩步，只聽耳邊“砰”得一聲，兩份奏簡從御案後飛了出來，散亂的摔落在地。巫王面色陰沉的坐在御案後，雙目幾欲噴火：“一個靠祖上蔭澤得來的從三品衛騎將軍，毫無作戰經驗，竟也妄想一步登天，統帥三軍，他們真以爲孤已經昏聵至此了麼？！”
看這情形，恐怕是又有朝臣在推舉自己的親信爲將了。晏嬰躬身走過去，跪着撿起來那兩份奏簡，遞給掌管書記的小內侍，自己卻繞到御案後，輕輕的替巫王揉捏起肩膀。
巫王臉色稍緩，閉目凝神片刻，又從案上撿起另一份要緊的奏簡。晏嬰悄悄掃了一眼，署名是戶部那位老令史，內容大致是時間緊急，今年幾塊重要的產糧區的皆經歷過一場嚴重的蝗災，官府餘糧不多，徵糧這幾日，百姓怨言載道云云，總歸結論就是一句話：這麼短的時間內，湊不齊數萬大軍的糧草。
巫王剛泄下的火氣，騰地又竄了起來，狠狠摔下那份奏簡，便面色陰沉欲滴的靠到椅背上，擰眉深思。
過了會兒，巫王忽然道：“今夜，你親自去趟長林苑，問問夜照公主的生辰八字，讓司禮看看，跟世子的生辰八字是否相合。”
晏嬰聽得心驚肉跳，巫王的意思，是同意了九辰和夜照公主的婚事麼？這顯然並非巫王本意，又偏偏選在這個節骨眼上……晏嬰細思之下，頓覺手足冰冷。
夜照物產豐富，富甲九州，又地處風、楚、巫三國交界處，若能拉攏夜照，和夜照達成盟約，這糧草問題，便迎刃而解了。想通了這一點，晏嬰也終於明白，爲什麼巫王非要去明華臺逼九辰領兵。
見晏嬰久久不應，巫王不悅道：“怎麼？你對此事有意見？”
晏嬰悚然回過神，嚇得跪地告罪，末了，卻面有悲慼得道：“老奴正有件要緊事，向王上稟報。”他重重磕了個頭，也不等巫王吩咐，便將文時侯私入詔獄刑訊九辰的事情講了出來。
巫王驚怒至極，立刻召來徐暮喝問此事。徐暮早料到此事會露餡，只咬定是文時侯盜取了巫後鳳令，並用巧言騙過他，他一時疏忽大意，才放了文時侯進去。之後，他怕巫王責難，連累無辜的王后，纔沒敢回稟此事。
這話說得漏洞百出，巫王豈會輕信，大怒之下，直接暫免去徐暮禁衛統領之職，押入詔獄待審。
這一日，劍北又接連傳來三封急報。
巫王便焦頭爛額的坐在垂文殿，滴水未進，滴米未沾。暮色將至時，一身金袍的男子緩緩從暗處步出，金色面具下，看不清神色。
殿中內侍都已被暴怒的君王趕出去，即使是輕微的衣料摩挲聲，也顯得異常突兀。金袍男子走到御案前，長跪於地，目光顫動，鄭重道：“屬下參商，懇求王上答應殿下所請，以文時侯之血祭旗，助三軍收復劍北失地。”
巫王艱難的從案後擡起頭，雙目佈滿血絲，聲音黯啞：“孤已負你良多，如何再能虧待玉兒？”
王使目露沉痛，哽咽道：“這些年，王上對玉兒的寵溺，屬下都看在眼裡。子玉身爲王族子弟，又承襲侯爵，空受百姓供養二十餘載，如今國家危難，他理應盡綿薄之力。別說以血祭旗，就是以命祭旗，亦是他分內之事。”
“這段時間，玉兒也做了許多錯事，若非王上有意護着，只怕――”
他有些說不下去，只深深叩首，語調鏗鏘：“求王上以國事爲重，讓巫氏男兒的血性，繼續延續下去。”
巫王踉蹌起身，雙足虛軟的走下御案，望着伏跪在他腳下的金袍男子，墨眸溢出水澤。彷彿又回到了當日，他敬之愛之的兄長，一身黑甲，遙遙策馬而來，在他五步之外翻身落下，如最卑微的士兵，恭敬的伏跪在他腳邊：“屬下參商，見過王上。”
他的王兄，甘願犧牲一切，來成就他的王道。這份深恩，他無以爲報，唯一能做的就是善待子玉。
巫王深深閉目，心痛到幾近窒息。他仰頭站了許久，直到一道淚痕順着眼角留下，他纔有勇氣睜開眼，撩衣跪落，正對着王使，深深一拜：“參商，孤替巫國百姓，謝謝你。”
他唰的抽出青龍劍，在掌間劃出一道血痕，目光決絕：“今日，孤以血立誓，日後無論發生何事，孤都會護子玉周全。”
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