“你當真要見他？”離恨天憐憫的盯着面前的少年, 嘆道:“若不願，師父拼了這條命, 也會帶你離開。”他聲音有些黯啞, 雖然極力壓制，亦難掩那份強烈的希冀。
熊暉聽得清晰, 登時大怒, 冷笑道：“離恨天, 你自身難保, 休想再蠱惑小殿下！”咬牙，大手一揮：“衆將聽令，立刻把這忘恩負義的惡賊拿下！”
“諾！”周圍楚兵大喝一聲，便欲上前鉗制住離恨天。“呵……”離恨天冷笑, 面容漸漸寒若冰霜，極低嘶吼一聲，袖間驟然爆出一道道青光。
周遭楚兵被迎面逼來的劍氣擊得四散飛去, 熊暉也不得不避開劍芒，連退半丈，待站穩一看，離恨天已掙脫束縛一躍而起, 周身劍氣縈繞，餘人根本無法靠近他半丈之內。
這纔是――西楚第一劍客, 真正的實力！
熊暉震驚過後, 是深重的恐慌與擔憂。今夜這場會談, 關係寰州安危, 乃至整個西楚的命數。若讓離恨天帶走九辰，便等於是西楚單方面背信棄義，後果不堪設想。身爲西楚百年望族熊氏的子孫和楚王最倚重的大將，他決不能容許此事發生。
定了定神，他將目光落到九辰身上，計較完畢，忽然噗通一聲，雙膝跪地，垂頭，懇求道：“王上還在等小殿下歸去，他把所有希望，甚至自己的性命都寄託在了小殿下身上。小殿下莫要令王上失望呀！”
隨行楚兵見狀，亦無聲的跪落，垂下倨傲的頭顱。
離恨天恍若未見，只嘆了聲，擡起手，慢慢撫上對面少年的發頂，溫聲道：“你已無後顧之憂，不必受任何人脅迫，也不必再委屈自己。”說話時，他眸中的血色已消散不少。
九辰默了默，慢慢挑起嘴角，道：“我今日來此，是爲了跟一個人，做一個了斷，與他人無關。”
有“咯吱、咯吱”的鐵鏈摩擦聲他從寬大的袖間傳來。
離恨天擰眉，盯着那少年緊攥着鐐銬、指節泛白的雙手，心頭突得一跳，沉痛道：“巫啓此人，刻薄寡恩，剛愎自用，獨對阿語用情至深，甚至到了喪心病狂的地步。你想了斷，只怕邁出這一步，便再也斷不了了。”
“不。”九辰扯了扯嘴角，道：“從小到大，我所悲，所喜，所憂，所期，所盼，皆與他無關。”
“我沒有國仇，亦無家恨，更沒行過光風霽月、快意恩仇之事，我只是靠一個人，一個信念長大。”少年蒼白的面上，滿是淡漠，半晌，道：“我要了斷的人，不是他。”
語罷，他忽然笑了笑，道：“離俠不也是靠一個人，一個信念堅持到現在麼？若有一日，那個信念崩塌了，離俠會如何自處？會不會和我一般，想要去問個究竟？”
自始至終，他語調都極淡漠，彷彿是在說旁人的事。唯獨袖間的雙手，攥得更緊了。正如他孤獨的遊走在世間的十多年，無論多麼深重的磨難和不公，都習慣了自己去揹負、隱忍。
離恨天喉間有些酸澀，道：“既如此，讓師父陪你一起了斷。若她知道……你還好端端的活在世上，她……定不願看到，你活的如此辛苦。”
“她……”
九辰咀嚼着這個心底始終不願觸碰的模糊稱呼，釋然道：“我並不是她期望的那個孩子，也不是她在這世上所牽所掛之人，既然從一開始就註定是陌路人，又何必再有糾葛。可離俠不同，你是她愛之入骨並甘願付出性命的良人。這世上，能有多少年歲，她還在等着你，你不該讓她等太久。”
言罷，他循着記憶走出那道劍氣結成的屏障，沉眸道：“熊將軍，去雀臺罷。”
熊暉欣喜若狂，生怕再橫生枝節，忙按劍起身，聲音微微發顫：“諾！末將扶小殿下過去。”
說着，便伸出手，欲親自扶住那少年。
九辰卻沒動，微挑嘴角，道：“熊將軍也看到了，我不會逃的。煩請將軍暫且替我解開鐐銬。待和談結束，再鎖上便是。”
“這――”熊暉頓時有些犯難，這副鐵鏈乃千年玄鐵打造，刀槍難入尚在其次，最主要的作用是可以壓制內力。本來，這次和談，楚王也沒打算一直鎖着這位小殿下，可自從知曉了血雷之事，楚王便再三嚴令，決不可擅自打開鐐銬，違者軍法處置。
見熊暉不做聲，九辰哂然道：“將軍若是犯難，另請高明便是，這世上，哪裡有囚徒當和談使者的道理。”
遠處的馬蹄聲越來越近，若再拖下去，今夜這場和談，還不知要出什麼亂子，熊暉一咬牙，道：“末將答應小殿下便是。”
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亥時，巫王踏着滿地清寒，如約抵達約定地點。
這一路，他發馬狂奔，除了子彥和兩員威虎軍大將，餘下將士皆被他遠遠甩到了後面。
面對君上的這種瘋狂行爲，諸將心急如焚，又無計可施。此次伐楚，巫王力排衆議，一意孤行，在一個後方補給並不算十分充裕的時機帶領大軍千里奔襲，雖然首戰得利，卻也付出了慘痛的代價。
如今西楚內亂，楚王提出和談，且派出的和談使還是九州公主的血脈、他們的世子殿下，君上如何還能坐得住。若楚王是誠心想要和解這場戰爭，諸事尚有迴旋餘地，可若楚王是故意以世子殿下爲誘餌，設下陷阱，謀害君上，今夜闕關之上必將掀起一場腥風血雨。而君上的處境，也是岌岌可危。
年輕的破虜營將軍顧方一邊催馬疾行，帶着精銳騎兵去追巫王，一面命巫軍連夜拔營起寨，往南五里，陳兵闕關之外，保護巫王。
今夜的闕關，格外清冷肅殺。長空一輪明月，鋪灑下滿地清輝，沿曠野蔓延而去，像一條長長的銀帶，橫亙在這片荒蕪的土地上。
原本廢棄的三丈雀臺，每隔五步，便亮着一團鬆火，遙遙望去，如無數天燈，點綴在天與地之間，讓這座昔日的點將臺重又煥發出些許威赫神儀。
而雀臺之上，那座如月般被拱衛在最高處的涼亭――昔日的觀戰亭，則是今夜約定的會談地點。因涼亭四周圍了草簾，外人根本無從窺探其中情形，只依稀能辨出幾條晃動的影子，想來是巡邏的楚兵。
眼看闕關已在眼前，巫王卻突然勒馬停繮，望了眼空中那輪明月問道：“今日可是十五？”
子彥亦仰首望着雀臺上跳躍的火光，道：“父王英明。每月十五，楚人都會點燈祈福，禱告神靈，希望闔家團圓，兒孫諸事順遂。”
語罷，他輕輕闔上雙目，清秀的臉龐上，浮現出虔誠之色。
“團圓……”巫王冷硬的側顏上，露出些許柔色，復催馬揚鞭，朝關內奔去。
熊暉已按劍在關內等候。身後，是全副武裝、肅然陳列的楚兵。
見巫王入關，熊暉親迎至關門，於馬前行禮問安。
巫王顯然沒心思與他在這些虛禮上浪費時間，翻身下馬後，便直入正題，問：“子沂在何處？”
熊暉往巫王身後掃了眼，微微訝然。心中暗道，沒想到這巫啓急於赴約，竟然只帶了這點隨從，連大軍都撇在了後面。早知如此，他便該設下埋伏，直接擒住巫啓，巫軍自然不戰而敗。可惜，此時錯失良機，若再輕舉妄動，只怕會弄巧成拙。
如此想着，抱拳道：“小殿下已在雀臺相候。只是――”
他頓了頓，有些爲難的道：“小殿下說，休戰之事，他想和貴國的子彥公子談。”
巫王神色一僵，不由側首看了眼身後同樣神色僵硬的子彥。隨行的兩員威虎軍大將更是面面相覷，露出難以置信之色。
氣氛一時陷入尷尬。
子彥上前一步，垂手道：“父王，不如讓兒臣去――”
“你閉嘴！”
巫王咬牙打斷，擡起頭，雙目微微顫動的盯着雀臺上那座孤聳的觀戰亭，默了一息，竟是拔出青龍劍，直接越過熊暉，大步流星的朝臺上而去。
熊暉哪裡敢讓人阻攔，只急得跺腳追了上去，子彥怔忡片刻，才恢復常色，和另外兩名大將跟了上去。
沿着雀臺而上，五步一崗，全部都有楚兵把守。見巫王獨自一人，挾劍而來，這些楚兵個個怒目圓睜，神色一凜，不自覺的將手按在了腰間的武器上。
行至半途，巫王看到有人一襲青衫、蕭然獨立在雀臺殘破的石牆上，登時雙目一縮，頓住腳步。
離恨天聞聲回頭，面若寒霜，目含警告。兩人目光交錯的剎那，殺氣畢現，手中同時掠起青色劍芒，一息功夫後，又各自移開。
巫王握緊嗡嗡錚鳴的青龍劍，強壓住心頭的不甘和恨意，越過離恨天，直奔最高處的觀戰亭。等真的走到了亭外，他卻忽然停住了腳步，駐足許久，纔有勇氣伸出手，觸上掛在亭側的那層草簾。這雙握繮提劍、提筆決斷國事時從未顫抖過的寬厚手掌，此刻，卻禁不住的顫抖起來。
風自曠野穿過，捲動着草蓆，似在嘆息。
“是兄長麼？”當他雙手顫抖得幾乎握不住草簾邊緣時，亭內，突然傳出了一個低沉略帶沙啞的少年聲音。
巫王渾身一僵，眼眶倏地溼了，喉嚨也酸脹的發不出一個音節。
他雙手抖如篩糠，顫抖着掀開那層草簾，便看到了以往見過許多次、這一生都將難以忘記的畫面。
亭中沒有桌案，只鋪設着一方草蓆，中間，則擺放着一個棋盤。一個黑袍少年，正盤膝坐在草蓆上，一手執黑，一手執白，自己跟自己玩棋子，長長的羽睫，在眼瞼下投下一片陰影。
少年很安靜，背脊卻似乎比以前更單薄了些。聽到動靜，他擡起頭，極隨意的揚起嘴角，問：“兄長可願與我手談一局？”
語罷，徑自放下白子。
巫王喉頭酸脹得幾乎要炸裂，失神的打量着亭中的少年，視線漸漸模糊起來。有滾燙的淚，控制不住的從眼角溢出，令他一顆心顫得幾近痙攣。
少年雖披着披風，臉色卻慘白的厲害，像是生了一場大病，連嘴脣也是蒼白無色的。巫王想起來，似乎從小到大，眼前的少年，臉色一直都是蒼白的，只有偶爾貪杯時，雙頰纔會浮起一絲不正常的潮紅。
這樣的面色，襯得那雙黑眸，愈發黑亮。可惜，那雙曾經明亮如星辰的眸子深處，再無昔日倔強桀驁的光芒，直如一片死水，黑洞洞的，毫無波瀾。
他將一切都僞裝掩飾的很好，只是沒有料到，此刻進來的，並非他口中的「兄長」。
棋盤上，剛剛開局，一顆白子的氣數已被黑棋死死堵住，顯然是玩棋子的人故意爲之。巫王擱下劍，跪坐在席上，右手食指和中指顫抖的伸向棋盤，拿掉已淪爲死子的那顆白子。
九辰復落下一枚黑子，圍住另一顆白子，道：“兄長向來大度寬厚，讓我兩子，定不會不悅。”
見子彥不說話，呼吸卻驟然加重，他又自顧笑了笑，道：“巫子玉說，兄長自私自利，是個徹頭徹尾的大騙子。他說，兄長是暗血閣閣主，當年夥同母后一起將我騙進西苑。他還說，兄長根本沒有咳疾，取血，不過是爲了應付太祝令查驗血脈。”
“我不信。所以，我親手殺了他，爲自己，也爲兄長報仇雪恨。兄長覺得，他是不是該殺？”
子彥和熊暉等人恰好趕到亭外，聽到亭中傳出的少年聲音，子彥足下一僵，面色唰的慘白。
巫王顫抖着取下死子，在棋筒中摩挲許久，才夾起一顆白子，胡亂落在棋盤上。九辰耳朵一動，循聲摸了摸落子的位置，指尖一僵。
他摸着那顆白子，沒有擡頭，半晌，扯了扯嘴角，道：“你不是他。”
巫王早已淚流滿面，顫抖着伸出手，撫着對面少年的發頂，黯啞不成音道：“是父王……是父王來接你回家了啊！”
九辰觸電般偏過頭，避開那隻手，整個背脊，都控制不住的輕輕顫抖起來。
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