元月十六。
這是個大晴天，陽光照在黃河岸邊，厚厚的積雪都顯得暖融融的，讓人隱隱有了些對春暖花開的憧憬。
剛過完年節，史思明已迫不及待地出兵再次攻打河陽。
世人都說李光弼被他打得左支右絀、龜縮不敢露頭，可他心裡很清楚不能再繼續拖下去了。他遂讓先鋒大將劉龍仙領兵五千攻城，並下了命令，不破城不能退。
劉龍仙身量並不高，尤其是一雙腿十分短小。但人不可貌相，他五短身材卻驍勇彪悍、武藝高強，膀大腰圓，兩條胳膊有他的腦袋那般粗，舞起百斤的大刀毫不費力。
若讓這樣的人物攀上城頭，十幾個唐軍只怕都不能將他擊退。
劉龍仙得了史思明的嚴苛軍令，想了想，認爲強攻河陽城並不容易，只有引得城內唐軍出來才能一日之內破城。
他轉動眼珠，計上心來。
於是，他讓五千精兵暫時列陣在兩箭之地，獨自驅馬上前到城下大罵李光弼，污言穢語，滔滔不絕。
罵到痛快了，連城頭的積雪都要被震落，李光弼偏是不爲所動。
劉龍仙見此情形，乾脆把刀收了，把一條短腿翹起駕在馬脖上，半倚在鞍上繼續大罵。他這副作態，加上那些不堪入耳的話，若李光弼再畏縮不理，就要士氣下跌了。
終於，劉龍仙看到城門被緩緩打開，一員唐將策馬而出。
他按捺着立即揮兵衝上前搶城門的衝動，待對方過了吊橋，心裡估算着，此時殺上去能不能奪下吊橋、搶開城門。很可能是會被城上的箭雨射成刺蝟。
若能挾住對方將領，並等自己的兵馬衝上來就更好了。
劉龍仙心中盤算，繼續維持着他那懶散的姿態，等對方中計。
卻見那唐軍將領單人匹馬，長矛掛在那，連連向他揮手，不像是前來打仗，倒像是來講和的，待雙方距離十來步，這唐將便開了口。
“賊將認識我嗎？”
“你是何人？”
“白孝德。”
劉龍仙正要將腳放下來，目光打量，見白孝德身形瘦弱，臉上帶着謙和的笑容，心中輕蔑，問道：“你算甚豬狗，何事？”
突然，白孝德大喝着挺起長矛，躍馬向劉龍仙殺來。
同時河陽城擂鼓吶喊、聲勢震天。五十餘騎從城中殺出，徑直衝過已放下的吊腳。
劉龍仙大吃一驚，纔來得及把短腿放回馬鐙，來不及擡刀應戰，撥馬便走，向自己的五千精騎衝去。
駿馬迅速提速，狂速，前方五千燕軍也衝上來接應，甲光粼粼，如同奔流的河，本該嚇退白孝德。
然而，白孝德渾然不懼，猛踢馬腹，他雖因瘦而被輕視，可身子也輕，緊追而上，一矛搠進劉龍仙那粗壯的脖子上。
“咴！”
“搶回將軍！”
“放箭！”
燕軍士卒們紛紛大吼，但來不及了，白孝德已斬下了劉龍仙的首級。
五十餘唐軍見了聲勢大壯，隨之衝鋒，燕軍失了主將，不敢鏖戰，竟是倉皇敗逃。
史思明見這日攻不下河陽城，只好收兵重整士氣，繼續連日猛攻。
~~
“嗚——”
戰事不休，很快到了二月初，燕軍進攻的號角還是接連不斷。
李光弼聽着，彷彿能聽出史思明的急切心情。
這次燕軍分爲兩路進犯，東北面由史思明親率大軍攻城；還有一支燕軍則繞到西面進攻，由周贄爲主將。
河陽城小，唐軍見叛軍聲勢浩大，不免有了懼意，士氣也漸漸低落。
李光弼先是登到東城樓看了，見史思明兵力雄壯，佈陣老道，眼中浮起了一絲憂慮之色。
之後，他轉到西城樓，發現周贄雖是大燕的宰相，深得史思明的信任，可排兵佈陣的能力卻是一般。
李光弼放下千里鏡，主意已定，當即招過諸將商議。
“我欲趁周贄陣列未整，遣將出城破之，何人敢往？！”
諸將都覺得不妥，紛紛勸阻。
“大帥，叛軍兩面攻城，我軍兵力不足，馬匹更少，如何能出城迎擊？”
“史思明迫切與我等野戰，大帥如此，豈非遂了他的意？”
李光弼道：“正因賊兵迫切野戰，定料不到我軍敢野戰。”
爲激勵士氣，他一指城外，道：“周贄兵雖多，囂而不整，不足畏也。中午之前，必可破之！”
他放下了豪言，諸將沒有不信服的道理，於是紛紛肅然。
李光弼遂讓白孝德領兵守城東，拒史思明，他則親自在城北督戰。
他把千里鏡交給諸將觀察周贄的陣型，問道：“誰看出來了？賊陣何處最堅？”
大將郝廷玉應聲而出，指向遠處賊軍陣列中的一杆將旗，答道：“賊將徐璜玉之陣最堅！”
“你可破之？”李光弼問道。
“與末將五百騎兵，必爲大帥破之！”郝廷玉大聲應道。
“三百。”李光弼兵馬不足，直接就授了軍令，“領軍令狀吧。”
郝廷玉略略猶豫了一下。
因李光弼治軍素來極爲嚴苛，一旦領了軍令狀卻不能破敵，軍法無情是能要了他的命的。
偏是他要五百騎，只給三百騎，這仗真是不好打。
咬咬牙，郝廷玉上前領了軍令，頓時覺得壓力巨大，頭皮發麻，熱血上涌，整個人都精神了起來。
李光弼又看向其餘將領，問道：“賊陣何處次堅？”
“李秦授之陣次堅。”一個名叫論惟貞的將領出列答道。
論惟貞明知道回答了就會被點將出戰，他正是願意立這份戰功，直接請命道：“大帥也與末將三百騎，願爲大帥破敵！”
“既是次堅，二百騎足矣，領命吧。”
“喏！”
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論惟貞早將生死置之度外，當即領命。
接連下軍令，李光弼環顧諸將，道：“你等望我的旗幟而戰，若我揮旗較緩，任你等擇利而戰；吾急速往地下揮旗三下，則必須萬衆齊入，冒死殺敵，敢有稍退者，立斬不饒！”
“喏！”
如此分派，還差最後一件事，也是最重要的一件事。
李光弼深知，這般嚴苛地逼迫將領們，一旦戰事不利，將領們完不成任務，走投無路，就有投降叛軍的可能。
軍令嚴苛，以死相逼，也有壞處。
因此，他拿出一把短刀，展示給了諸將，肅容道：“此戰危險，我位列大唐之三公，絕不可死於賊手。萬一戰事不利，諸君先死於敵手，我自刎於此，絕不讓諸君獨死！”
郝廷玉、論惟貞等人目光看去，見到的是李光弼那雙深沉而真摯的眼睛，不由深受觸動。
“大帥放心，我等必以死報國！”
戰鼓振天，河陽西城城門大開，唐軍上千騎紛紛出戰，直衝周贄的大營。
周贄還在佈陣，猝不及防，連忙派快馬去稟報史思明。
“快，告知陛下，唐軍西城大開，有奪下城門的機會！”
如此一來，等史思明點將點兵，派人殺過來，中午之前也許就能到。
周贄於是激勵士氣，道：“陛下大軍很快就到，中午之前，必可奪城！”
“殺啊！”
“……”
雙方對陣廝殺。
日頭一點點地西移，漸漸擺到了天空的正中。
戰場上遍地是血，士卒們的影子快到了最短的時候。
河陽城頭上，李光弼深深皺起了眉。
他既對將士們說過中午前破敵，不願失約，也知史思明快要到了，正打算揮動大旗，下達總攻的號令，千里鏡內卻看到了一個不利的畫面。
郝廷玉鏖戰良久，已泄了氣，縱馬後退。
李光弼大怒，喝道：“取郝廷玉首級來！”
郝廷玉是他的愛將，追隨他多年，鞍前馬後，此時竟是說殺就殺。而在他左右的軍法官也素來知他治軍嚴苛，也不多問，提着刀就要執行軍法。
軍法官奔到戰場上，郝廷玉遠遠見了，當即面露駭色。不等對方近前，趕緊喊道：“我的馬匹中箭了，絕不是要退！”
說罷，郝廷玉換了戰馬，再次殺向叛軍。
縱是鐵打的漢子，也禁不住李光弼這般逼迫，他也有委屈，也覺得扛不住。說心裡話，腦海裡也有過一閃而過的念頭，要不降了叛軍算了。
可大帥願以死明志，同生共死，爲大唐一戰又如何？！
另一邊，論惟貞的馬匹力盡，才稍稍退後一點，竟也見軍法官提刀奔來。也是心中一凜，重新驅馬上前決戰。
一時之間，李光弼之軍法官四出，卻無一員唐將敢犯軍法。
突然，鼓聲更響，衆將回頭望去，城頭上的大旗急速向地上揮了三下。
“殺敵報國！”
“殺敵報國！”
諸將頓時大呼着率軍齊進，呼聲驚天動地。
“殺！”
郝廷玉真的是被逼到極限了，雙眼佈滿了血絲，渾然忘了一切，只知道殺敵、殺敵。
他擡起陌刀，狠狠劈下，竟是將一名賊將劈成了兩瓣，血涌如注，異常駭人。
若非李光弼相逼，他都不知道自己能這般兇猛。
很快，燕軍大將徐璜玉的大旗倒下。
不多時，燕將李秦授的旗幟也倒下了。
周贄這邊本就沒排好陣，只是在苦苦支撐，眼看史思明竟還未率軍來援，諸兵士心態大崩，終於大潰。
史思明還在猛攻城東，並派史朝義率軍支援周贄、奪取河陽西門。
此前，史朝義與周贄因一首《大棗詩》，不得不和好，這次也不敢怠慢，得到軍令的第一時間就引兵去救周贄。
可他好不容易調整好行軍陣形，從城東北繞到城西，迎面遇到的卻是周贄的潰兵。
“廢物！”
史朝義脫口而出，卻也不得不退走。
可潰兵已經涌過來了，衝散了他的隊列。
是役，唐軍斬首七千餘級，生擒千餘人，獲馬兩千匹，軍資、武器無數。
~~
此戰之後，李光弼終於可以稍微緩一口氣。可史思明不是輕易氣餒之人，整頓敗軍，依舊虎視眈眈。
李光弼把捷報傳於洛陽的同時，十分注意地提醒朝廷，雖有小勝，可目前還需要固守不出，繼續拖着史思明。
好在，雍王非常清楚這點，事前已與他有了戰略上的共識。 兩日後，刁庚作爲信使，過黃河奔入河陽城，送來了薛白的信件。
李光弼一見到他，當即面露焦急之色，問道：“年節之後，已有十數日未見洛陽運糧來，河陽的將士要支撐不住了！”
“求大帥救我家郎君！”
刁庚也表現得很焦急，但一看就是演的，遞上信件，根本不答糧草之事。
李光弼展信一看，皺了皺眉頭，薛白在信中說了他所遭受到的流言蜚語、詆譭，以及刺殺，懷疑是聖人不信任他了，想要請辭天下兵馬大元帥一職。
如今河陽的所有糧草都是薛白籌集，整個戰略也是薛白與他、郭子儀、封常清等人一起制定，並由薛白來確保實施的。這種時候，薛白若出了事，平叛大業便有功敗垂成的可能。
另外，史思明攻城不成，派人去散播流言、施離間之計，若薛白請辭，正中史思明下懷。
但這也是薛白的以退爲進之策。
事情根本就沒到這麼嚴重，薛白就是故意逼李光弼上書爲他辯解，給朝中衆人造成“李光弼是雍王一黨”的感覺。
這與李亨稱王忠嗣爲義兄是一樣的道理，其實哪個皇子又不是王忠嗣的義兄弟？臉皮厚才能拉攏人。
河陽城中雖還有糧草，可年節以來糧草就停運了。顯然是薛白故意提醒李光弼，若他不在任的後果。
李光弼沒有選擇，只能親自寫一封爲薛白辯解的奏書，遞給刁庚。
“我相信雍王是清白的，請他務必不要請辭。”
刁庚大爲感動，盛讚了李光弼一通，便道：“我家郎君無意於兵權，就怕李大帥你不能抵擋住史思明。雖然身處陷害，還是籌備了一批糧草，三日後就送往野水渡。”
~~
二月初五，野水渡。
隨着馬嘶聲，一隊唐軍騎兵趕到。
這次竟是李光弼親自前來，他知史思明的十餘萬大軍耗糧巨大，一直在想方設法地劫他的糧，遂特意來確保糧道安全。
爲了接收這次薛白送來的糧草，這三日間他已命人在此設立了營柵，挖好壕溝接應糧草。
如今天氣漸暖，黃河畔已長出了青草，戰馬不時低頭吃着草，李光弼駐馬望了南岸一會，刁庚卻又到了。
“李大帥，雍王有信。”
李光弼看罷信，不由笑了一聲。信上，薛白卻說糧草今夜就能送到河陽城，因怕走漏消息，遂未事先告知，請李光弼今夜在城中接應。
“雍希顥。”李光弼當即招過一將且是他軍中頗爲平庸的一個將領。
“末將在。”
“我得趕回河陽，你帶千人留守於此。”
“喏。”
李光弼想了想，又吩咐道：“賊將之中，高庭暉、李日越、喻文景皆萬人敵。史思明必派一人來戰。若他們之中有人來，不可出戰，固守可矣。若是敵將投降，就帶回河陽見我。”
雍希顥是個不聰明的，想不明白這是何意，敵將好好的，如何會投降？
總之他就留下來守營，等到半夜，也不見賊兵殺來。心中遂在想，大帥也有猜錯的時候。
直到天色將要亮了，忽然有驚天動地的吶喊聲起，竟是賊軍突然襲營，且似乎是從近處殺出的。
雍希顥吃了一驚，想到李光弼的吩咐，不慌不忙地安排人固守。
戰到天光初亮，叛軍偃旗息鼓，敵將竟是喊着要他出營相見。雍希顥也就去了，與對方隔着柵欄與壕溝大眼瞪小眼。
“你是何人？！”
“李日越。伱又是何人？”
“雍希顥！”
“李光弼何在？”
雍希顥哈哈大笑道：“大帥早已回河陽了。”
李日越怒問道：“你們的糧草如何沒運來？！”
“關你屁事！”
隔着壕溝，李日越無言以對，許久，招過部將們商議了一會，竟是紛紛丟了手中的武器，上前道：“我若歸降？你可能保我不死？”
雍希顥不由大爲驚奇，沒想到還真如李光弼所料。連忙依着李光弼的吩咐，帶着李日越等降將往河陽城去。
入了河陽，一路到元帥府，只見李光弼正與一個氣度雍容、儀表不凡的年輕人在說話。
雍希顥心中一驚，猜到了這年輕人的身份，卻不敢確認，只行禮道：“見過大帥。”
“嗯。”李光弼也不引見，道：“可有敵將來降。”
“有，敵將李日越願降，但還在城外，問大帥能否保他不死？”
李光弼朗笑道：“告訴他，我現在便可任他爲果毅將軍，依舊領其原兵。往後與別的將領一般，皆是我的兄弟。”
“是。”
雍希顥匆匆領命而去，很快，便帶回了李日越。
“哈哈哈。”李光弼難得很熱情，親自上前拉過李日越，把他帶到了那年輕人面前，道：“日越來得正好，爲你引見大唐的雍王。”
李日越一驚，連忙拜倒，道：“雍王竟已親至河陽，末將……”
“你歸順得正是時機。”薛白扶起李日越，道：“要不了多久，史思明必敗亡，這是天賜你的大功勞。”
這種恰好順了天命的言語，最動人心。
李日越一個激靈，覺得自己這次是遇到了明主了。
雍希顥卻是看得大爲不解。
他實在想不明白，爲何雍王、大帥都是一副理所當然的樣子？就不怕李日越是詐降？又是如何料到李日越會投降？
然而，更讓他驚奇的事發生了。
沒過幾日，忽有一燕軍將領竟也跑來歸降，且正是李光弼曾提及過的“萬人敵”高庭暉。
雍希顥終於忍不住了，找了個機會，問李光弼這到底是怎麼回事。
“簡單，人情如此。”
雍希顥撓頭不已，嘟囔道：“末將可不覺得簡單。”
李光弼想到自己一直治軍甚嚴，前幾天的一場大戰卻也害怕逼反了諸將一事，嘆息一聲。
“史思明急於求勝，一心盼着與我正面野戰。聽聞我在野水渡接應糧草，必然對李日越下了嚴令，以精騎偷襲我，若不功成，必斬不饒。”
說着，他向李日越招招手，問道：“是嗎？”
“回大帥，是。”李日越道：“我不能擒下大帥，又劫不到糧草。哪怕拼命擒下了雍希顥這無名之輩，回去也必死無疑，不如歸順。”
“無名之輩？我……”
雍希顥無可反駁，又看向高庭暉，問道：“你又爲何歸順？”
高庭暉十分孤傲，淡淡道：“我才能武藝遠勝於李日越，他尚且能得到大帥重用，更何況我？”
薛白見此一幕，頗能感受到李光弼的名將風範。
對於在今年內平定叛亂，他多了幾份信心。
但他希望能夠再避免一些國力與兵力上的損失，他這次親自來的目的也是在此。
~~
燕軍大營。
戰事接連受挫，可嚴莊反而愈發佩服史思明瞭。
史思明有大將之氣，遇挫不折不撓，在麾下兩員大將接連背叛之後，反而沉住了氣，一掃之前的急躁，轉變了態度，開始安撫諸將。
很快，燕軍的士氣又被重新提振了起來。
“一時的戰敗不要緊。”史思明還招過包括嚴莊在內的諸人，親自爲他們鼓氣，“我們可以輸很多次，最不至就是退回范陽，來年秋日劫掠一番，又是兵強馬壯。唐廷卻是一次都輸不起，李光弼敗一場，我便可直取洛陽、甚至長安。”
嚴莊覺得有點道理。
“故而，我軍不必求速勝。”史思明提高了音量，“最先支撐不住的必是唐廷。”
敵不過老對手李光弼，他已經迅速轉換心態，不求一戰滅唐，而是準備打持久戰了。
史朝義憂思重重，道：“可大軍的糧草供應……”
史思明淡淡瞥了兒子一眼，看向地圖，指點起來。
“河陽的糧草供應，從何處來的？江淮。薛白親至洛陽，一是阻我軍渡過黃河，二是爲李光弼籌集糧草。既然不能從野水渡奪唐軍之糧，那便直接從江淮奪！”
他手指一點，先點了地圖上的曹州。
“薛萼！”
“末將在。”
“你領三千兵掠曹州一帶糧草，不必攻城。”
“喏。”
“王同芝！”
“末將在。”
“領兩千兵，掠陳州！”
“喏。”
“許敬釭，兩千兵，掠鄆州！”
“……”
一道道軍令傳達了下去，只從地圖上看就能看出燕軍完全散開了，不再集中兵力，而是鋪天蓋地往河南、江淮一帶殺去。
“黃河以南，唐軍僅薛白、張巡可謂能人，今我四散而出。且看有幾個張巡能守城？！”
“大燕必勝。”
嚴莊佩服史思明，可心中也有些別的想法。
是夜，他特意邀史朝義小酌，長嘆一聲，道：“懷王可知陛下爲何如此安排啊？”
“自是爲斷唐軍糧草，此消彼漲，則唐軍必敗。”
“非也。”嚴莊搖了搖頭，道：“我看，陛下是有了返回范陽之意啊。”
“先生爲何如此斷言？”史朝義不解。
嚴莊道：“我軍劫掠江淮必使百姓怨聲四起，助唐軍與大燕相抗，民怨一時難消，豈是取天下之良機？相反，今大軍掠來金帛子女，退回范陽，封賞功臣，休養生息。如何？”
“如何？”
“則留一個爛攤子給唐廷，財力不足，左支右絀，再加上其朝中爭權奪勢，要不了幾年，唐廷必亂。到時，陛下再向回紇、契丹借兵，長驅直入。豈不更好？”
史朝義恍然大悟，道：“原來如此，怪不得。可父皇爲何不與諸將明言？”
嚴莊含笑道：“非不願與諸將明言，唯不願與懷州一人明言而已。”
“這又是何意？”史朝義大爲驚詫，瞪大了眼。
“點到爲止點到爲止。”嚴莊擺擺手，一指北邊，不肯再談此事，只道：“懷王若能爲今日之言，而念臣的好，臣就滿足了。”
是夜，史朝義輾轉反側，死活不能安然入睡。
他想到了史思明把史朝清留在范陽，只封他爲懷王，再加上今日之言，不由愈發擔憂。遂起身，招心腹們商議，開口便道：“阿爺要退回范陽了……”