齊安郡，黃州。
登上望江樓，能遠眺到滾滾東去的長江水，使人心曠神怡。
樓中正有一場私宴，宴上有人高談闊論着國事，語不驚人誓不休。
“永王何曾造反？”
韋子春以一種確鑿無疑的語氣道：“永王根本就不曾舉兵造反，奉太上皇之命歸還長安，世人之所以傳謠，乃因竇文揚等奸宦自知必死，而詆譭、誣陷永王。”
坐在韋子春對面的是齊安太守閻敬之，他聽了這番話，原本就不太好的臉色愈顯得難看，道：“此爲國家大事，絕非你我二人說的算。朝廷已下了勤王詔書，平叛大軍亦已東來，算時間很快即可抵達，我勸你好自爲之。”
“太守說的若是雍王所率領的廣陵軍，只怕那纔是真正的叛軍。”韋子春道，“永王是奉太上皇的詔書除奸宦，雍王卻奉了誰的詔書？”
一番詭辯，閻敬之聽得根本不想再說話。
他其實知道就是韋子春在黃河邊行刺了雍王，很可能也就是因此把雍王招惹過來。
道理掰扯不清，聖人都已經逃出長安了，往後會發生什麼誰也不清楚。現在且不論是非對錯，他只有一個訴求，永王也好、雍王也罷，都不能在他治下打仗。
閻敬之站起身來，朝着窗口走了幾步，扶着窗臺眺望。
壯闊的長江水彷彿給他增添了許多氣概，他那張方臉一板，開始立規矩。
“天子家事，我管不了。而我身爲大唐臣子，牧守一方，必須對治下百姓負責。現在誰在我治下動刀兵，我便討伐誰！”
韋子春苦口婆心說了這麼久，也沒能說服閻敬之追隨永王，不由十分失望。
在他看來，永王很快就要奪下長安，勝算還是很大的，閻敬之放棄這麼好的立下從龍之功的機會，實在是可惜。
但轉念一想，也好。
至少閻敬之不會助薛白來攻打江陵，這次出使，目的也算是達成了一半。
“太守以百姓性命爲重，韋某佩服。”韋子春執禮道：“永王正是見不得奸宦魚肉百姓，才奉詔歸京除奸，與太守可謂是志同道合。”
閻敬之不吃這一套，肅容應道：“我只盼社稷安定，無人再爲一己之私而再添戰禍。”
韋子春愈發恭敬，道：“是，永王一定秋毫無犯。但，雍王的兵將若來……”
閻敬之一副鐵面無私的模樣，朗聲道：“我今日如何回覆你，明日便如何回覆他！”
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浪花滔滔，戰船停泊在江面上，遠處的黃州城隔江可望。
薛白昂然立於船頭，眼看着從黃州城而來的信使把小船劃到戰船邊，攀上舷，遞來了齊安郡守閻敬之的名帖。
“太守言永王自稱奉詔除奸、雍王舉兵討伐，此天子家事，他難斷是非，唯盼齊安百姓不受戰禍殃及。具體詳由，還請雍王當面一敘，太守已備下薄酒，於城外望江樓恭迎雍王。”
薛白還在翻看那名帖，廣陵諸將領聽了閻敬之的表態已是勃然大怒，紛紛破口大罵。
“狗屁的兩不相幫，他這是怯懦畏戰！”
“雍王可追究他附逆之罪！”
李藏用眉頭一皺，第一時間趕到薛白麪前，道：“請雍王予末將三千兵士，末將入城去取了閻敬之的首級，以振軍心。”
薛白擺手道：“何必如此動怒？閻敬之雖有自保之心，說的話卻不錯。”
李藏用道：“可我等溯江平叛，若不得齊安郡配合，何以平叛勤王？”
“不急，待我會一會他。”
薛白安撫了諸將，和顏悅色地讓那信使去回報閻敬之，甚至問道：“這望江樓的宴，我可否帶着家眷一道去？”
信使一愣，感受到了雍王的平和風雅，連忙道：“當然，太守辦的是雅宴。”
薛白彷彿忘了自己是要平叛，道：“既是雅宴，我請太白兄也去。”
艙房中，顏嫣聽到了外面的嚷嚷，早就到窗邊偷看薛白與人議論。
待他回來，她不由問道：“你好沒道理，那閻太守貌似公允，分明是見永王勢盛，起了自保之心，怎到你嘴裡就成了不錯？”
薛白道：“我巴不得天下官員都不站隊，呼一句‘此天子家事’即袖手旁觀，放任我去爭位。故而遇到閻敬之這般態度，我自當多多鼓勵。”
顏嫣又問道：“可他若袖手旁觀了，你還如何平定永王？”
薛白偏不答，道：“走，下船，帶你吃好吃的去。”
顏嫣嘴裡還在嘟囔薛白這般就去有些沒心沒肺，卻很快就與青嵐換好了衣衫準備出發，難掩眼神裡的興高采烈。
坐了許多天的船，她早就悶得慌了。
一行人收拾停當出了艙房，就見諸將正候在那，還想勸阻薛白。
“雍王，閻敬之如此做派，恐已投降了永王，此番赴宴，實在危險啊。”
“無妨。”
薛白很清楚，若李璘的這一點戰果就能嚇到閻敬之，那憑他接連平定強敵的戰功更能得閻敬之支持了。
李藏用只好道：“請讓末將率三百精銳護送雍王。”
“不必了。”薛白指了指身後刁氏兄弟帶的二十餘護衛，道：“有他們足矣。”
“可……”
“都不必再言，區區小宴，嚇得了我不成？”
薛白放了豪言壯語，還是下船去了。
留在戰船上的將士們見雍王如此輕易就去赴會，或是擔心、或是失望，對此番能否建功立業又多了些不確定性。
乘小船靠了岸，閻敬之已在江邊恭候，態度很恭謹，讓人挑不出任何錯來。
可等見了禮，他表達意見也很直率。
“雍王領兵前來，畢竟未得朝廷詔書，永王卻稱有太上皇之密詔，孰是孰非下官實難分辯。唯恪守本分，請雍王見諒。”
薛白道：“恪守本分，也就夠了。”
“是，雍王請。”
一行人登上了望江樓，閻敬之吩咐人上菜，接風宴也就開始了。
因薛白忽然說要帶家眷來，原本安排好的美貌舞姬也就撤了下去，換成了風雅的樂器表演。
若不去想天下還有地方處在戰亂之中，這場接風宴倒也是十分讓人舒心，閻敬之招待得十分殷勤。
“雍王請嚐嚐這道魚面，乃是取新鮮的長江魚，剔除魚骨，碾碎魚肉，與麪粉混合擀成，既有魚之鮮味，又有面之嚼勁。”
薛白表現得很自在，與顏嫣並坐在小案几之後，低聲問她魚面味道如何，她點點頭說味道十分不錯。
這種輕鬆的氣氛持續了一會兒之後，薛白方纔道：“這次，我本是到揚州遊山玩水的，若如此，還真有心情與閻太守這般臨江小酌，人生快事，可惜國事未寧。”
閻敬之嘆道：“雍王與永王都是聖人至親，李氏子孫，有何誤會是解不開的呢？”
“閻太守這是讓招撫李璘？”
“若能不動干戈就能使社稷太平，豈非大善？”
薛白點頭道：“有道理，閻太守不希望兵禍襲捲了黃州，我其實也無意興兵。這樣吧，江陵城如今是何人主事，我寫封親筆信招撫。”
如果能這樣，江陵不必開戰，戰禍自然就波及不到黃州，正合了閻敬之的心意。
可閻敬之卻知永王的部將也不是那般好說服的，薛白實則是向他打聽江陵的情報，恐怕還存了攻打江陵之意。
“眼下守在江陵的，是永王的心腹大將，高仙琦。他率領了三萬兵馬坐鎮江陵，錢糧輜重更是不缺。此前太上皇在蜀郡，江淮錢糧悉集於江陵，雍王可試着招撫他，至於強攻，只怕是難啊。”
閻敬之撫着長鬚，緩緩地說着江陵守將的情形，希望能讓薛白知難而退，別把他的治下拖入一場曠日持久的戰事。
薛白聽了，當即要來筆墨紙硯，寫下親筆信，對高仙琦曉之以理、動之以情，盼其能率江陵之兵歸附朝廷。
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“可笑。”
韋子春遠遠望着信使西去，嘴角不由勾起一絲譏諷之意。
薛白想要招降高仙琦，這當然不可能成功。相反，他打算在黃州城殺了薛白，此事的可能性反而在大增。
在黃河畔，韋子春就已經行刺過一次了，可惜當時薛白本人並不在馬車上，功敗垂成。
而這次不同，薛白已經露面了，韋子春要做的就是說服閻敬之。
讓閻敬之這樣的朝廷命官動手殺掉一個親王，這是賭上身家性命之事，幾乎不可能做到。可凡事只需要順勢而爲，自然會有機會。
韋子春在等。
他知道長安那邊聖人出奔，而太上皇是支持永王的，想必要不了多久就會有十分有利的消息送過來。
如此，又等了幾日。
每次韋子春登臨高樓往長江江面望去，都能感受到廣陵來的那些將士們心急如焚。可惜，他這邊的消息到得更快。
“先生！”
有信使匆匆登上樓，腳步把樓梯踩得噔噔作響，聲音亦是十分興奮。
韋子春能感受到是有好消息來了，迅速轉過頭，道：“快說！”
信使喘着氣，緩了緩才仔細地說起來，道：“昏主逃到了奉天縣，面對羣臣誅殺竇文揚的請求，依舊庇護了那奸佞。”
“他當然不肯殺。”韋子春道，“否則豈非承認了永王纔是對的。”
“昏主下了詔，讓各道兵馬勤王，還任命了李倩爲江淮大都督。但羣臣都對昏主失望透頂，不少官員帶了太上皇的密詔投奔永王，大軍進入長安只在眨眼之間了。”
韋子春大喜連忙接過永王發來的種種文書，從中能夠看出，隨着李琮大失人心，天下的形勢已然大不相同。
而高仙琦的回信也早就到了，聲色俱厲地拒絕了薛白的招降，並數落了李琮的種種昏庸之舉，宣揚永王的正統。
韋子春遂拿着這些再次去見了閻敬之。
“閻公，到該做選擇的時候了！”
把形勢掰開揉碎了給閻敬之講得清清楚楚，韋子春又道：“太上皇諸子之中，永王最賢，今社稷動盪數載，奸佞橫行，到了肅清朝野的時候了。永王馬上要入主長安，閻公欲求功業，當早下決心啊。”
“唉。”
見閻敬之只是嘆息不答，韋子春繼續勸道：“閻公近日來也看到了，雍王徒有虛名，實則就是一個喜歡嬉戲遊鬧的年輕人，每日只知帶着妻妾遊山玩水。他那些所謂的戰功，無非是我大唐將士們立下的，他身份可疑，難道你要看着一個盲信宦官的君主把大唐的基業拱手交給他嗎？”
“伱要我如何？”
韋子春略略停頓之後，壓低了聲音，附在閻敬之耳邊道：“我們殺了他，爲永王立下大功，爲大唐社稷除一禍亂。”
閻敬之聽了，許久不答，之後深深看了韋子春，嘆道：“好吧，你聽我安排。”
韋子春含笑點頭，縱橫之術便是如此，憑他三寸不爛之舌足已改變大下大勢。
僅兩日，閻敬之就安排妥當，再次宴請薛白，這次卻是在一艘樓船之上。
韋子春聽了這佈置就拍手稱妙，樓船這種地方，只要安排好刀斧手，薛白根本就逃都逃不掉。
他亦帶了三十餘精銳，扮作僕役，早早就登了船，唯一的擔心就是薛白沒來。
所幸，到了中午只見薛白依舊帶着那家眷與那寥寥幾個護衛前來赴宴，談笑自若地登上了船。
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這是上元元年的四月中旬，舊曆的二月，天氣正好。
薛白沒有披甲，穿了一件深色的襴袍，襯得他愈發俊逸不凡。旁邊的李白則是穿了件白色的寬袍，瀟灑不羈，一邊登船，一邊說說笑笑。
“我前些年一直待在北方，哪能見到如此浩瀚長江？”
“三郎若能放下俗務，你我雲遊天下，亦是快哉。”
“或許正如太白兄所言。”
薛白神態輕鬆，談笑間見閻敬之迎上來了，打趣道：“閻公今日又準備了什麼佳餚？我們可是一大早就空着肚子等候了。”
閻敬之道：“今日就在這長江之上邊釣魚邊煮，魚蝦最是鮮美……”
另一邊，韋子春愈發緊張了。
他頻頻回首看向岸邊，只等樓船離岸更遠些使薛白不能再逃了，他才能安心。
終於，江岸邊的城池愈來愈遠，樓船漸漸駛向了江心。
江水拍打在船舷上，浪花一重又一重。
薛白、閻敬之、李白等人於甲板上臨風而立，正在吟詩作賦。
“天門中斷楚江開，碧水東流至此回。兩岸青山相對出，孤帆一片日邊來。”
“哈哈哈。”李白朗笑道：“舊作不值一提，不值一提……當年我剛仗劍去國，遊歷天下，離開蜀地至此。轉眼間已成蹉跎啊。”
“那何不作首新詩？”
“來！”
韋子春回頭看了一眼，以眼神招呼他帶來的殺手們。
而閻敬之安排的精銳部將也已經向薛白的方向合圍了過去，兩撥人層次分明。
似被李白那豪邁不羈的詩感染，韋子春臉上也逐漸露出了笑容，終於拍着手掌，朗聲大笑了起來。
“好詩！”
李白正在催薛白作詩，搖晃着手中的酒壺，道：“三郎若作不出，今日誓必要飲了這一壺纔算……”
話到一半，忽然被打斷了。衆人遂回過頭，打量着韋子春。
“看來，雍王是不認得我啊。”韋子春道，“也難怪，那日我在黃河畔刺殺雍王，雍王藏頭露尾，並未出現。”
薛白竟是笑了出來，也不理會他，轉頭與顏嫣說悄悄話。
也不知他說了什麼，顏嫣展顏而笑，嗔道：“就屬你會裝。”
“否則如何讓人佩服我？”
韋子春見他們夫妻嘀嘀咕咕，絲毫不把他放在眼裡，不由提高音量道：“雍王死到臨頭，竟還如此傲慢？！”
要殺人，他懶得再廢話，但最重要的一句話卻不得不說，遂整理了一下衣袖，微微昂頭。
“好教你死得瞑目，今日策劃殺雍王者，韋子春。”
“韋子春！”
忽然，有個粗渾的聲音在身後響起。
韋子春轉頭看去，只見是一個身材魁梧的大漢，想必是閻敬之事先安排的人。
“叫我做甚？”韋子春道：“還不動手？！”
“請你吃席。”
那大漢說着一仰頭示意，便有人掀起了蓋在主案桌上的紅布。
一顆人頭赫然顯在了韋子春的面前，面容猙獰，至死猶雙眼圓瞪。
韋子春認得這人頭是誰的，竟是江陵守將高仙琦。
他不可置信，喃喃道：“這……你們何時攻打了江陵？！”
話音才落，他就意識到了能攻打江陵的又不是隻有一條溯江而上的水路，川蜀、河南、江淮等地，多的是兵馬能攻江陵。
只是自己的注意力一直落在薛白身上，反而忽略了。
“殺！”
那魁梧大漢大喝一聲，已拔刀向韋子春的人殺了過來。
“噗。”
血流如注，潑在甲板上，好在江上風大，很快吹散了血腥味。
薛白牽着顏嫣背過身，能看到江面上又一艘戰船正往這邊駛來，那是廣陵的將領們擔心他的安危，特意趕了過來。
“閻太守，還是在你的治下動刀了，但只殺這幾人，必不殃及你治下百姓。”
“此人三番兩次刺殺雍王，罪不可赦，該殺！”閻敬之執禮，朗聲應道。
李白處變不驚，道：“來！繼續吟詩作賦，輪到三郎了。”
“好，那就獻醜了。此情此景，一首《念奴嬌》，與諸君共賞。”
薛白也不扭捏，負手望着壯闊的江面，聽着長江的驚濤拍浪聲混雜着船上的砍殺與慘叫，開了口。
“大江東去，浪淘盡，千古風流人物！”
“故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁……”
李白先是張大了眼，看着天地壯闊，感受着詞中的豪邁，之後又閉上眼細細品味着。
江風拂過，讓他覺得每一個毛孔都舒展開，胸臆間塊壘盡去，所有的鬱悶與失落被拋諸腦後。一旦個人的煩惱被付諸於千古，那點煩惱又算得了什麼。
只剩豪邁。
以及，棋逢對手的快意。
“噗。”
在他們身後，韋子春已經被斬殺在地。
不重要了，在這浩瀚長江之上，在這雄壯詞賦面前，一個跳樑小醜的死活已沒人再關心。
“亂石穿空，驚濤拍岸，捲起千堆雪。”
聽到這裡，李白忽然一個激靈，雖從未聽過這首詞，竟也能與薛白同聲念出下一句。
於他，那韻律、那意境是如此的順理成章。
“江山如畫，一時多少豪傑！”
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“遙想公瑾當年小喬初嫁了，雄姿英發。”
薛白回頭看了顏嫣一眼，不自覺地握緊了她的手。
顏嫣其實不能吹風她身子骨弱，吹了風總容易頭疼。可今日江風呼嘯，她卻渾然忘了這些，只覺開心。她與薛白雖然很早就成親，可那些年他憐她年歲尚小，如今纔算是初嫁。
另外，她眼睛裡還帶着些促狹之意，因知道薛白今日這首詞是早有預謀的。
就是爲了在諸將面前，在天下人面前再顯擺一回。
男兒當世，誰不想雄姿英發，萬世矚目？
“羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。”
在薛白身後，高仙琦的人頭還靜靜地擺在那裡。
而在對面，諸將士也看到了樓船上的廝殺，以及猶立在船頭面不改色、放聲詞賦的薛白，無不歎服。
慘叫聲漸息。
砍殺終於停了下來。
那渾身是血的大漢沒聽到薛白的詞，殺完最後一個人，便行禮高喊道：“報雍王！田神功不負使命，已斬刺客！”
薛白回過頭，淡淡看了田神功一眼，嘉許地點了點頭。
韋子春自以爲是，渾不知薛白看似悠閒，實則早已傳信川蜀，命田神功率部順江而下，直取江陵。
彼時，奉李璘之命守江陵的高仙琦剛剛收到薛白的招降信，冷笑了幾聲，毫不猶豫地提筆、言詞不遜地回絕，還得意洋洋地與部下言“豈有溯江而上而能攻克江陵的道理？”
信才送出去，田神功已入城，斬下了高仙琦的頭顱。
此時，站在一旁的閻敬之餘光瞥去，感受到了那虎狼之態，心驚膽顫，心裡愈發確信了雍王對皇位志在必得。
正是畏懼於這種野心，他才選擇臣服。
他對宗室正統其實不那麼維護，纔會兩不相幫，偏是薛白就看中了他這一點，這幾日來威逼利誘，終於是將他收服了。
然而，薛白的下一句詞句卻又顯得那般的豁達，彷彿無意於權力之爭，等收拾了殘破的河山就要功成身退。
“故國神遊，多情應笑我，早生華髮。”
“人生如夢，一尊還酹江月。”