帶着點腥味的秋風掠過清冷的庭院，枯黃的樹葉中夾雜着，夾雜幾片紙屑，這是外面廣場上難民的留下的痕跡。
茂盛的櫻花樹只剩下光禿禿的枝幹，彷彿被剝去羽毛的雞，裸露的樹皮就像老太太的皮膚，乾枯，長滿皺紋。
在裕仁眼中，宮內到處是衰敗景象，中國空軍的炸彈雖然始終沒有落進皇宮，可皇宮也受到影響，夏末的一場大火，燒到皇宮邊沿，要不是禁衛軍官兵拼命，皇宮恐怕已經化爲灰燼。
火星依舊飄進皇宮，明治神宮受到部分損毀，御膳房也被燒燬部分，宮廷里人心惶惶，以前傳說皇宮有天照大神保護，所以歷次空襲，沒有一顆炸彈落到皇宮。
裕仁當然不會將象民衆那樣愚昧，但他也沒有幫助揭開真相的想法，而且還有意無意的助長這種傳言，他需要國民的盲目。
失敗的陰影越來越濃厚，陸軍海軍之間爭吵越來越頻繁，文臣和武將之間意見嚴重分歧，幾次吵到內閣要倒臺的地步，要不是找不到更好的首相人選，要不是木戶盡力協調，要不是他裕仁暗中支持，鈴木內閣早已維持不下去。
前線敗報頻傳，滿洲丟失後，岡部直三郎退守朝鮮，總算是穩住陣腳，可在滿洲會戰中，關東軍損失了大約八萬兵力，消耗物資更是無數，岡部直三郎頻頻來電要求補充，可國內根本沒有。
國內軍的狀況也非常糟糕，雄心勃勃要徵召一百五十萬兵力的計劃正在執行，可裝備這些人的武器裝備卻沒有。
中國人持續大半年的轟炸，嚴重破壞了帝國的生產，全國近70%的工廠被焚燬，剩下的工廠開工嚴重不足；滿洲失守，失去了重要的原材料基地，生產急劇下降。
除了生產，轟炸產生的數百萬難民，東北朝鮮逃回來的數百萬難民，散佈在全國各地，這些難民除了隨身攜帶的財物，再無其他，眼看嚴冬將至，這些人還只能露宿街頭，政斧對此也束手無策。
這將是個難熬的冬天，一個屍橫遍野的冬天。
饑荒，嚴寒將奪去數百萬曰本人的生命。
“唉！”
木戶神情凝重的望着裕仁，最近他嘆氣的時候越來越多了，琴聲早已從宮內消失，皇后帶着宮女們在空地上種上各種蔬菜，後花園的種植了數十年的花草被清理一空，改種上了稻穀，皇宮的倉庫裡堆積着剛剛收割的稻穀，現在整個花園又種上了土豆幼小的苗剛破土，稚嫩的莖葉在風中瑟瑟發抖，給這蕭瑟的花園添上幾分生機。
“陛下，勝敗乃兵家常事，只要帝國體制在，曰本還會再度興盛起來。”木戶安慰道：“您看，這幼苗，雖然小，卻也生機勃勃，在它幼小的枝葉下面隱藏着碩大的果實。”
“昔年明治大帝能將貧弱的曰本變成世界一流強國，陛下也能率領曰本人民，從廢墟中重建，十年修養，十年生息，二十年後，曰本將再度成爲世界強國。”
曰本的精英已經知道戰敗不可避免，整個國家已經無力打下去了，戰場上敗報頻傳，國民士氣低落，再也沒有那種振奮人心的歡呼，更多的只是一種絕望的嚎叫。
連續遭受瘋狂轟炸，東京橫濱大阪等地的城市居民紛紛逃往農村，根據各地警察局統計，全國大約一千四百萬人口逃離城市。
更有甚者，各地殘存下來的工廠，住在附近的居民紛紛遷移，有些寧肯住到遠處的窩棚中，也不肯住在工廠附近，因爲這工廠說不定什麼時候便成了中國人轟炸的目標。
可現在曰本人才發現，要想將戰爭停下來是如此困難，瑞士大使報告，杜勒斯拒絕見面，其他渠道反饋回來的消息都表明，盟國只接受無條件投降。
這些消息讓主張繼續打下去的軍方將領找到理由，在內閣戰和會議上堅決要求打下去，軍官提出了一個比較激進的策略——從江南撤軍，至少要撤出二十萬兵力，這些兵力全部撤回國，以增強國內軍的戰鬥力。
這個策略受到外務省的強烈反對，外務省認爲這樣過於削弱江南力量，但內閣會議還是通過了這個策略，從江南撤出二十萬兵力，撤軍之後，在必要時可以放棄南京退守上海。
中國派遣軍司令部沒有抗議，悄無聲息的接受了這個命令，而且迅速調整部署，抽調部隊向上海集結。
中國戰場局勢已經不可挽回，太平洋戰場也正在糜爛。作爲太平洋戰場主力的聯合艦隊的主要打擊力量航空母艦，由於缺少飛機和油料，已經難以出海作戰。
大本營對美國的下一步動向判斷是菲律賓，爲此大本營制定了一號作戰計劃，按照這個計劃，聯合艦隊將全部出動。
可讓人萬萬想不到的是，聯合艦隊司令小澤治三郎拒絕了這個計劃。小澤治三郎的理由很簡單，聯合艦隊沒有足夠的油料，整個艦隊根本開不到菲律賓；其次，馬里亞納海戰中，聯合艦隊損失大批飛機，卻沒有得到補充，現在整個艦隊只有六十多架作戰飛機。
第二個問題還好解決，沒有油料就困難了。海軍基地儲備的油料，在八月底，遭到中國空軍的轟炸，大火引起油庫爆炸，存下的十萬加侖油料全部損失，至今也無法補全。
於是問題拋給負責生產的軍需大臣豐田，豐田一點不含糊的保證，煉油廠可以加班加點生產，保證在兩個月內生產出足夠的油料，只要海軍能將南洋的石油運回來便行。
在馬里亞納海戰結束後，美軍潛艇出擊行程縮短了一半多，對海上運輸線的襲擊更加猛烈，海上運輸線近乎癱瘓。
問題又交還給海軍，海軍再次表示無能爲力，太平洋戰爭爆發後，美軍潛艇以澳大利亞和珍珠港爲基地，頻頻出擊，攻擊海上運輸線。而曰軍從未學會海上護航，運輸船隊損失慘重。
問題就此膠着，大本營作戰會議最後下了個含糊其辭的作戰命令，海軍依舊準備一號作戰計劃，軍需大臣負責在全國收集油料，以供海軍作戰之需。
可豐田去那裡收集油料呢？誰也不知道，全國的油料都在豐田的掌握中，若有足夠的油料，豐田早就給聯合艦隊了，這是保衛曰本的最後屏障；如果聯合艦隊被殲滅，曰本就如裸露在大街上的女人。
這幾個月裡，裕仁就沒聽到一件好消息，甚至連稍微寬慰一點的消息也沒有。木戶的話只不過是安慰“四海皆兄弟，四海皆兄弟，”裕仁喃喃念着祖父的俳句，七年前就是在這句俳句下，曰軍越過盧溝橋，衝進了中原大地；同樣是在這句俳句下，三年前，曰軍偷襲珍珠港；現在，裕仁品嚐戰爭到苦果，真切期望四海之內皆兄弟。
“陛下，內閣快要到了。”木戶低聲提醒道。
戰與和的問題從未象今天這樣急迫，內閣幾次會議都僵持不下，軍方將領主戰，文臣主和，每次會上都吵得不可開交。裕仁感到不能再這樣拖下去了，他決定召開御前會議來解決這個問題。
裕仁點點頭轉身向會議室走去，大慨中國空軍今天打算休息，到現在爲止，防空警報還沒響，不過爲了穩妥起見，會議還是在皇宮內的防空洞中舉行。
皇宮的防空洞很早之前便建起了，這是個龐大的地下工程，整個防空洞分爲三個區域，生活區，工作區，物資區。
三個區各有分工，生活區是皇宮中人生活的區域，同樣分爲三個部分，普通工作人員區，禁衛軍區，帝后生活區。
工作區包括裕仁的辦公室，會議室，秘書工辦公室，宮內省工作人員的辦公室，皇后的辦公室，電報電話房等等。
當裕仁來到會議室時，內閣成員的大本營主要領導人都已經等候在會議室外，裕仁從衆人之中穿過，率先走進會議室內。
鈴木微微低頭，待裕仁進去後才擡頭望着緊閉的房門，過了一會，房門再度推開，木戶站在門邊。
“陛下請諸位大臣進去。”
鈴木恭敬的施禮，率先走進會議室，諸大臣跟在身後魚貫而入，這個會議室自然沒有地面上的會議室豪華寬大，衆人進去後便顯得有些擁擠。會議室內擺着一張長條桌，整隊大門的是金黃色的御座。
裕仁坐在寬大的御座上，雙手放在膝上，腰挺得筆直，目光溫和的平視前方。
鈴木首先向裕仁施禮，然後才走到前面的座位上，後面東鄉、西尾壽造、梅津美治郎等人魚貫而入，每個人進屋後都先衝裕仁施禮，然後再走到自己的座位上。
也不知是有意還是無意，鈴木貫太郎一側的都是文臣，外交大臣、農林大臣，財政大臣等都在他這這一邊，而對面坐的都是軍人，西尾壽造、梅津美治郎、豐田，海軍大臣米內光政全部坐到他對面。
待所有人坐下後，木戶宣佈御前會議開始，然後他便走到天皇的下座坐下，一般召開御前會議他都坐在這個位置，他是天皇的代表，天皇不好說的話，由他說。
（未完待續）