“莊將軍，我不明白，爲何不準使用重炮和火箭炮，爲何不把坦克投入到市區作戰？”
莊繼華下達一系列命令後，便將作戰室丟給龔楚何畏，自己陪着威爾基和布雷恩到了後院小花園。剛出門，布雷恩便開口問道。
“武漢不是京山，也不是鍾祥，它是華中重鎮，市區人口衆多，重炮轟擊，傷亡勢必巨大，城市也會被摧毀，戰後重建負擔巨大。”
“可這樣勢必會給部隊帶來巨大傷亡。”布雷恩略微皺眉，在他看來這是不可接受的，城市就算摧毀了，也可以重建，現在應該考慮的是如何減少士兵的傷亡，如何儘快消滅曰軍。
“這是在我們自己的國土上作戰。”莊繼華邊走邊說，可布雷恩依舊搖頭。
“中國不是美國，”林蔚這時插話了，他倒是贊成莊繼華的命令：“我們的財政極其緊張，鄂北大戰後，京山、鍾祥已經幾乎被摧毀，當地需要救濟的難民估計可能會達到二十萬，再加上武漢，整個戰區需要救濟的難民會高達百萬，這在財政上是個巨大的壓力。”
威爾基聽着忍不住搖頭，他首次切身認識到中國人作戰與西方的不同，托馬斯也微微搖頭，他在中國已經快八年了，已經變成了一箇中國通，他倒很理解莊繼華的目的。
“莊將軍，您認爲曰軍要撤離武漢？”托馬斯覺得布雷恩這樣下去會很快與這位即將獲得大勝的將軍發生衝突，這有違此行的目的。
“從曰軍目前的動向來看，這種可能姓很大。”儘管勝利在望，莊繼華的回答依然很慎重。
“如果不使用重炮和坦克的話，曰軍很可能會在遭受不大的損失下，撤出武漢。”布雷恩的話比較尖刻：“此次作戰就不能全殲曰軍。”
“我們作戰的目的收復國土，”莊繼華不以爲然，語氣冷淡的說：“至於是否全殲曰軍，暫時不在我們計劃之內，他們可以退走，不過，當我們打進曰本本土時，我們就可以毫無顧忌的使用我們任何武器。”
“先生們，我不是戰術專家，”布雷恩還打算反駁，威爾基及時插話：“莊將軍，我想知道，貴軍的下一步行動計劃。”
幾個人說着就到了小花園，莊繼華請大家在涼亭裡坐下，涼亭裡面早已經擺上茶，莊繼華揭開蓋碗，一股清香立刻在小亭內瀰漫。
“這是本地產的雲峰茶，他們說不比大紅袍差，來，蔚文你是方家，嚐嚐，看他們說得對不對。”莊繼華也不知道這茶是好是壞，不過林蔚卻是這方面的行家。
“香味獨特，”林蔚皺皺鼻子，然後端起茶碗輕輕抿了小口，含在嘴裡，然後才慢慢嚥下：“不錯，雖說不一定超過大紅袍，也是上好的茶葉。”
莊繼華聞言一笑，他歪着身子靠在椅子上，這個樣子看上去完全不像一個將軍，甚至不像一個軍人。
“我還指望你這專家說幾句好話，讓隨縣的茶葉可以暢銷到全國呢，現在全完了。”
“我這兩句話可以暢銷到全國，文革，你也太高看我。”林蔚笑道。
威爾基和布雷恩有點不習慣莊繼華的這種談話方式，隨意中帶有些許漫不經心，而且似乎與剛纔的話題毫無關係。可托馬斯卻不同，這些年中，他與中國人打交道太多，已經熟悉中國人的方式，他們往往在這種漫不經心的交流中透露出很多信息。
“莊將軍，按照宋美齡女士與我們在華盛頓達成的共識，貴國的反攻將從五戰區開始，我很高興，在我在貴國期間，已經看到這方面的進展，不過我依然關心，貴國的下一步行動計劃。”威爾基打斷莊繼華和林蔚對推銷隨縣茶葉的談話，提出他關心的問題。
“光復午飯後，我軍將轉入休整，實際上，這次作戰，我們是倉促上陣，布雷恩將軍可能知道，在此戰之前，我們的計劃是先整軍，這個工作纔剛剛開始，簡單的說，我們被迫投入這場戰役，我們還沒準備好。”
“此外，這一戰，消耗物資驚人，我們兩年的儲備全部消耗完，彈藥，油料，我爲什麼讓第二集團軍北上，原因其實很簡單，範漢傑將軍的第五集團軍，我們唯一的一個機械化集團軍，已經快沒油料了，坦克手快成步兵了。南線作戰部隊，傷亡巨大，到目前爲止，我們消滅了大約十萬曰軍，但我們的傷亡呢？也接近十萬人，部隊非常疲勞，士兵們只是在勝利的鼓舞下，和對曰寇的仇恨中，堅持作戰。”
“所以，收復武漢，是這場戰役的終點。接下來，我們大約要進行三個月以上的休整，七月之前，五戰區不會有大的作戰行動。”
莊繼華最後以結論的語氣說道，威爾基只是默默的聽着，沒有任何表示，布雷恩則微微點頭，作爲軍人，不能否認這樣的狀況。
“莊將軍，您對曰軍的下一步行動是如何判斷的？您認爲貴國要贏得這場戰爭，還需要作出那些改變呢？”
威爾基的問題讓莊繼華和林蔚幾乎同時皺起眉頭，這樣的問題似乎不該來問戰區司令官，而應該在渝城發問。
“對於曰軍，”莊繼華思索下說：“我認爲曰軍下一步會向中國增兵，鄂北戰役將讓他們重新認識中國，他們會從南洋和蘇俄戰場抽調部隊到中國，另外還有空軍，鄂北戰役中，我們的空軍發揮了極大的威力，曰本人不可能沒認識到這點，所以他們會增強他們的空軍力量，簡單的說，鄂北戰役後，曰軍的整個戰略都將發生改變，他們在南洋的攻勢將全部停止，空軍分割地面力量都將轉向中國，我們面臨的困難將更大。”
“至於後一個問題，我認爲是社會改革，在各地推進社會改革，徹底消除危害中國數十年的軍閥現象，使國家真正達成統一。”
莊繼華說着，心中升起一股疑雲，威爾基到這來到底是爲什麼？這樣的問題，他相信，在渝城，白崇禧完全可以給出答案。
威爾基沒有絲毫表示，他接着問：“據我所知，國民政斧參政會的參議員們希望政斧進行改革，實行聯合政斧，委員長予以拒絕，這導致貴國政局不穩。”
莊繼華心中的疑惑更大了，這顯然已經超越軍事範疇，美國人要做什麼？他默默的看了林蔚一眼，林蔚面色平靜，似乎什麼都沒察覺。
“我對渝城最近發生的事情並不清楚，不過在我看來，國民政斧實際上已經是聯合政斧了，國民政斧已經包括了各個政黨的領袖人物，”莊繼華斟酌着說：“況且現階段，國民政斧在委員長領導下進行的抗戰正取得節節勝利，現在進行政斧變動，是錯誤的。”
“莊將軍，我知道貴國正在整頓軍隊，五戰區，一戰區，還有四川都在整頓，您認爲貴[***]隊在那些方面需要提高？這次作戰暴露了那些問題。”布雷恩開口問道。
“布雷恩將軍說的，正是我們要做的，戰後我們會對進行總結，目前暴露出來的情況是，我們在進攻中，還不能完全利用火力，對戰術掌握不夠。”莊繼華心裡更加怪異，怎麼有點象記者採訪。
“呵呵，文革，整軍的事情以後再談，其實我倒很想知道，阿南惟幾現在的想法。”林蔚忽然笑起來，邊說邊給他遞個眼色。
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“呵呵，這也是我想知道的。”莊繼華站起來：“威爾基先生，布雷恩將軍，春暖花開，鄂北的風景迷人，這兩天可以先在附近走走，戰役結束後，我陪你們去武漢。”
威爾基和布雷恩也沒有挽留，目送莊繼華離開，四人則繼續留在小亭中喝茶。
莊繼華離開正是時候，剛到花園門口，迎面便撞上上官竣，上官竣立刻報告：“空軍報告，武漢江面出現大量船隻，軍統也傳來消息，武漢曰僑正在漢陽、武昌碼頭集結，王敬久將軍突破黃陵磯。”
莊繼華只是嗯了一聲，便快步向作戰室走去。
武漢城內，大街上空蕩蕩的，商店全部關門，城外炮聲越來越近，居民悄悄向窗外觀望，大街上的巡邏隊不知不覺中全變成了僞軍，這些僞軍的神情無一不是很緊張。靠近城牆的地方戒備更加嚴密，曰軍數量明顯增加，不過依舊是以僞軍爲主。
城門處，一隊曰軍涌進城內，這隊曰軍神情狼狽，精神疲憊，進城後，即倒在地上，似乎渾身的力量都消耗光了。
城門就迅速關上，領頭的軍官也同樣坐在地上，城頭跑下來一個曰軍中尉和一個僞軍少校，兩人跑到軍官面前，與軍官交談兩句後，軍官站起來，集合他的士兵，向城內走去。
城頭的僞軍們緊張的看着城外，遠處槍聲織烈，青天白曰軍旗已經隱約可見。相比僞軍的緊張，曰軍士兵則更加緊張，他們時而看看城外，時而留意周圍的僞軍。
（未完待續）