月色漸漸偏西，晚霞染紅了西方的天邊。
霞光斜照，一片嫣紅，已近日落時分。
地上的積雪逐漸融化，可是那深入內心的憂愁，並沒有隨之消融。
一處莊院，一間小屋之中，燭火搖曳，牀榻之上，躺着一人。
那人發白如銀，衣衫襤褸，氣息奄奄，面色如同死灰一般，毫無血色。
牀前立着四人，滿臉憂容，正是呂宋洋、柳葉、慕容冰清、柳燕燕。
突地牀上那人粗重的喘息一聲，四人心中一動，皆擁到牀前。
呂宋洋奔上前去，道：“老前輩，你好些了麼？”
老乞丐緩緩睜開眼睛，道：“我好多了，快，扶我起來！”
眼簾微闔，又自緩緩睜開雙眼。
呂宋洋將他輕輕扶起，神色之中，皆是憂慮之色，道：“老前輩，你傷勢嚴重，還是好好歇息吧，有什麼事情，儘管吩咐，讓晚輩去做就行了。”
老乞丐長嘆道：“如今七派掌門，皆被囚禁，若不將他們儘早解救出來，恐怕後果不堪設想！可是，我卻……”
呂宋洋截口道：“前輩無需擔心，解救七派掌門之事，就交給晚輩去辦吧！前輩且在此處安心養傷。”
話音落處，盡是一片暖意。
一線陽光，穿窗而入，將這暖意，傳得四散開去。
柳葉突地長身而起，道：“對。呂公子說得對，老夫與小女先去江湖之中打探一番，看他們究竟將七派掌門藏在何處。”
他語聲一落，微微一頓，目光自呂宋洋、慕容冰清二人面上一掃，又自擡首道：“呂公子與慕容姑娘不妨留在此間，也好有個照應！等到老夫探到消息再來與幾位回合。”
呂宋洋雙手抱拳，道：“那有勞柳前輩了！”
柳葉長袖一抖，仰天笑道：“如今江湖有難，老夫這一片閒雲、一隻野鶴。只怕是再也閒不住了。”
一言至此。微微一頓，雙掌一擡，接口又道：“後會有期！”
雙手一抱，身形一掠。踏着滿地霞光。一掠而去。矯如游龍。
柳燕燕兩道溫柔的目光戀戀不捨的望了呂宋洋一眼，嬌聲道：“後會有期！呂大哥。”
話音一落，亦隨之奔去。身形靈巧，翩若驚鴻。
望着兩人遠去的背影，呂宋洋輕聲嘆道：“若江湖之中，多一些向柳前輩、柳姑娘這樣的人，又何至於今日這般田地！”
嘆息聲方落，突地一陣“砰”之聲，自莊內東側廂房那邊響起！
那聲音傳出的方向雖遠，卻如雷鳴一般，剎那間便又寂絕。
慕容冰清大驚之下，疾奔而去！
呂宋洋心中一動，扶着老乞丐正欲奔出屋內。
“哪裡去！”
喝聲方止，眼前一晃！
忽然一條白色的人影，飄到屋內，擋在門前！
呂宋洋凝目一看，心頭一凜，來人竟是上官明玉！
此刻，上官明玉正手持一口利劍，擋在門前，灼灼目光之中，露出一線殺機！
呂宋洋奔上前去，道：“瑤兒現在身在何方！快把她交出來！”
上官明玉冷冷道：“我正要問你呢！是不是你把朱姑娘帶走了！”
話音未了，長劍一抖，便朝呂宋洋迎面刺來。
呂宋洋大驚之下，來不及躲閃，足下急踏，欲縱身掠起！
突地——
他只覺腳下一鬆，身體向下墜落。
在下墜之中，他隱約聽到一聲急促的呻吟以及低沉的語聲，卻不知是何人發出……
然後，一切歸於靜寂！
在無比的靜寂中，呂宋洋昏迷過去，讓無邊的黑暗將他吞沒。
無邊的黑暗，無邊的靜寂……
也不知究竟過了多久……
呂宋洋悠悠醒轉，張開眼來，卻聽不到一絲聲音，也看不到任何東西。
他黯然長嘆一聲，忖道：“難道這就是死麼？”
死亡，並不比他想像的可怕，卻遠比他想像中寂寞。
他伸手一揉眼簾，卻看不到自己的手掌，只有那嘆息的餘音，似乎仍在四下嫋嫋飄散着。
於是他苦笑一聲，又自忖道：“死亡雖然奪去了我所有的一切，幸好還沒有奪去我的聲音與聽覺。”
他不知此刻身在何處！是西天樂土？抑是幽冥地獄？
剎那間，他一生中的往事，又自他心頭浮起。
他思前想後，只覺自己一生之中，活的坦坦蕩蕩，既未存害人之心，亦未有傷人之念。
無論對愛侶、對師長、對朋友，俱都是本着“忠誠”二字去做，虛假與奸狡，他甚至想都未想過。
於是他不禁又自苦笑一下，暗中忖道：“若是真有鬼神存在，而鬼神的判決，又真如傳說中一般公正，那麼我只怕不會落入幽冥地獄中去的，但是……”
他情不自禁地長嘆一聲！
“如果這就是西天樂土，西天樂土竟是這般寂寞，那麼我寧願到地獄中去，也不願永無終止地來忍受這寂寞之苦。”
想到這永無終止的黑暗與寂寞，他不禁自心底泛起一陣顫慄。
他思潮漸漸開始紊亂，忽然，彷彿有一張蒼白而絕美的面容，在黑暗中出現，在輕輕地說：“無論多久，我都等你……”
這影子越來越大，越是清晰，無論他睜開眼睛或是閉起眼睛都不能逃避的是他驀然瞭解到“死亡”的痛苦。
那象徵着一種深不可測，永無終止，無邊無際，無可奈何的黑暗、寂寞、虛空……
他只覺自己全身冰冷，一種絕望地恐懼。一直透到他靈魂的深處！
他驀然翻身躍起，他意欲放聲高呼……
但是，他卻只能倒在冰冷的石地上，讓這種恐怖與絕望，撕裂着他的心。
他長嘆一聲，仍然端坐未動，眼前浮現一個個美麗的名字，一張張熟悉的面孔，更使他他心中悲哀的浪潮，澎湃洶涌。往來衝擊。忽覺面頰之上，有冰涼的淚珠滑過，英雄的眼淚，不到傷心絕望之極處。怎會輕易流落？
悲哀之中。他忽地產生了一種爲生命掙扎的勇氣。即便那可能只是徒勞無功！
他站起身子緩緩走到牆邊，攤開雙掌，用盡真力。擊在牆壁之上。
“砰”的一聲！
他只覺手腕一震，四面牆壁，俱是精鋼所造，巋然未動！
他悲哀地嘆息一聲，倚在牆角，只覺死亡的陰影，隨着時光的流去，漸更深重，愈發快速。
但是生命的終點，卻仍是那般漫長，他不願自殘得自父母的軀體，但又只覺不能忍受這種等待死亡的痛苦，又不知道過了多久，忽覺身後牆壁一軟，眼前光線一亮，他已向後倒了下去。
他一驚之下，翻身躍起，久歷黑暗的眼睛，微微一合，瞬即張開，只見自己面前三尺處，卓立着一個白髮蒼蒼的老人，面色凝重，目光黯淡，一手舉着一枝松枝火把，一手拉起呂宋洋的衣袖。
呂宋洋身軀一讓，白髮老人手掌一推，那地道的入口密道便又自關起。
呂宋洋呆了一呆，才發覺自己已驟然脫離了死亡的陰影，一陣不可形容的激動與狂喜，使得他木立當地，久久不知動彈。
目光動處，更是驚訝不已！
原來這高舉火把的白髮老人，竟是“極樂仙翁”蕭月升！
此刻他濃眉深皺，彷彿心事重重，對呂宋洋微一招手，當先走出，火把映耀處，只見這地道之中，處處俱是蛛網，腳步一落，便有一陣灰塵揚起，顯見是久未動用，但道路迂迴，有如迷宮，建築之巧妙，卻令人歎爲觀止。
呂宋洋望着他高大的背影，心中充滿感激，他有生以來，情感之激動，從未有此刻這般強烈，因爲他此刻已經經歷“死亡”的痛苦與絕望，自是知曉生命來之不易。
他乾咳一聲，只覺喉頭哽咽，難以成聲，訥訥道：“老前輩……”
蕭月升頭也不回，低沉道：“噤聲！”
語聲方落，又自轉過一條曲道，忽地伸手在牆角一按。
只聽“啪”地一聲輕響，一片牆壁，平空向後退開三尺，但見他身形一掠，閃身而入。
呂宋洋驚疑交集，方自一愕，卻見蕭月升已輕輕掠出，右掌之中，拿着一張羊皮，沉聲道：“拿着它！”
呂宋洋依言接過羊皮，放入衣懷之中，神色之間，疑惑更加濃重。
只見蕭月升推上門戶，轉身而行，他雖仍一言不發，但眉宇之間的憂愁，卻愈發沉重。
輕微的腳步聲，隨着飛揚的灰塵，在這陰森的地道中盪漾着。
呂宋洋忍不住輕輕道：“老……”方自出聲，蕭月升已沉聲道：“你毋庸對我稱謝。”
呂宋洋道：“但是……這究竟……”
蕭月升長嘆一聲，截口道：“武林之中，將生大變，關外滿人，兵犯漢土，海島煞星，已入中原，江山社稷，岌岌可危，大明天下，危如累卵！”
蕭月升微微一頓，接口道：“你手中這塊羊皮，是神差用性命換來，其上載有滿人軍事機密，但望你逃離此地後，將此交與大明守關將領，至於無名島主，侵犯中原一事，中原武林當同氣連枝，共御強敵，蕩除羣魔！”
他語聲之中，滿含悲懷愁苦之意。
呂宋洋聽罷此話，面色凝重，輕輕點頭，沉聲道：“晚輩記下了，但前輩何故會身陷於此……”
蕭月升怔了一怔，手中火把，微微顫動，道：“那日與你竹林一別之後，老夫便接到神差書信，信上說關外滿人將舉兵侵漢，並定下作戰計劃。”
“不等我趕至關外，神差便孤身進入敵營之中，將這份軍事機密，抄了下來。”
“可是當老夫趕到時。神差身中數箭，臨死之前，他拼盡最後的氣力，將它交到我的手中，我將他埋葬之後，又聞七大門派在關外鏡壺山莊舉行會盟，便前去一看。”
蕭月升語速飛快，面色卻漸沉。
“可是當老夫趕到時，卻見冰雪之中，一人手持銀杖正在莊內行兇殺人。手段之殘忍。簡直令人髮指！
他長聲一嘆：“唉，當時老夫便出言制止，可是此人武功奇高，老夫不敵。敗於他手。我不願與他爲伍。便他被囚困於此，後才得知此人正是無名島中煞主上官青雲。”
一言至此，但見他右掌一伸。又在牆角上一按。
突地傳出一聲巨響，頂部一道石門打開，已有一片天光，筆直射人。
呂宋洋方知已至暗室出口之處。
蕭月升黯然嘆道：“此刻這鏡壺山莊之中，不知還有多少人仍被困於地下暗獄之中，但以我之力，卻只能救出你一人，你要記住老夫的話！”
呂宋洋呆了半晌，訥訥道：“蕭老前輩，你……爲何不也一齊出走，驅逐韃虜，蕩除羣魔？”
蕭月升長嘆道：“我已經老了，再無雄心壯志……”
呂宋洋急道：“但老前輩若是留在此間，豈非甚是危險！”
蕭月升黯然一嘆，垂下頭去，嘴角浮起一絲苦笑，緩緩道：“你我二人，只有一人才能逃離此間，老夫已然老矣，只有像你這般青年才俊，纔是武林的希望！”
他語聲頓處，驀地擡頭大喝道：“切記老夫所託之事！咄！”
腳步一轉，驀地在呂宋洋身後一推，喝道：“去吧！”
呂宋洋只覺一股勁力自身後涌來，身不由主地一衝而出。
轉目望時，地道出口，已漸合攏。
他惶聲道：“老前輩……”
只聽地道之中，一陣沉重的語聲傳出：“蕩魔之志，切不可失，殺賊之心，萬不可滅……”
咯地一聲，入口處牆壁完全合攏，語聲亦自斷絕。
呂宋洋默然木立在這滿生陰苔的暗壁之前，目中不禁又流下兩滴感激的淚珠。
仰望穹蒼，星光如故。
夜，彷彿已深了。
這短短一日中，他出生入死，歷經寂寞、黑暗、飢餓、絕望……各種痛苦，百般滋味……
此刻又復佇立在這自由的星空下，心中但覺充滿悲哀與感激，竟全無一絲一毫歡欣之意。
他伸手一抹面上淚痕，喃喃道：“蕭前輩，但願你長生富貴，萬事如意……”
他佇立半晌，忽又探手入懷，取出那塊羊皮，藉着月光，凝視良久，又自低語道：“蕩魔之志，切不可失，殺賊之心，萬不可滅……”
他將羊皮揣入懷中，再次仰視星辰，辨了辨方向，然後向西面叢林掠去。
遠處突然飛來一片烏雲，掩住了星光與月色，而那些被矇蔽的人心，何時才能甦醒呢？
他痛苦地頓住腳步，心中開始變得茫然，要往何處去呢？
此刻他若回到鏡壺山莊去，若被發現，又被關入那暗無天日的暗獄之中，那蕭前輩的一片心血，豈不是白費了麼？
可是如果不回去，那老乞丐與慕容姑娘尚在鏡壺山莊之中，危機重重，又豈可棄朋友道義於不顧呢？
他徘徊在矛盾之間，當真是左右爲難，他忽然發覺這種矛盾所帶給他心靈的痛苦，並不比他徘徊在生死之間時來得輕淡。
星月掩沒，大地一片黑暗！
他茫然企立在黑暗中，突覺身後一隻手掌，輕輕的在他肩上一拍，似乎在拿捏自己身上“天柱”大穴。
呂宋洋心頭一寒，木立當地，。
他不敢妄動，冷冷問道：“敢問朋友是誰？”
他的話語，卻如石沉大海一般，良久，也沒有迴應。
他心中大奇，微微側目，只見雲破一線，露出星光，將他身後的人影，映在他面前的地上，這人影輕輕晃動了一下，像是對呂宋洋這般神態十分奇怪。
然後，呂宋洋突聽身後傳來一聲嬌笑，一個嬌柔的聲音訕笑着輕輕道：“喂，你是誰呀？怎麼站着動也不動呀？”
呂宋洋吁了一口涼氣，轉身一看，夜色之中，只見一個面容姣好的女子滿面嬌笑，嫣然立在他身後。
呂宋洋心頭一驚，道：“敢問姑娘爲何會深夜至此？”
那女子嫣然一笑，反聲問道：“那你爲何又會來到此間！”
眼前這女子犀利已極的言詞，竟弄得呂宋洋一時語塞。
他不能輕易的將方纔自己的一番經歷告訴眼前這個陌生的女子，故此唯有保持沉默。
見呂宋洋沉默不言，那女子突地面色一變，凜然道：“方纔我見鏡壺山莊之中屍橫遍地，莫非七大門派弟子的慘死，是你所爲！”
她一言至此，神色之間，退後一步，充滿警覺之色。
呂宋洋上前一步，正欲開口解釋，那女子目光一擡，向前落去，忽又高呼一聲：“石郎！大哥！”
呂宋洋一見此景，心念一轉，忖道：“莫非這幽林之中，還有其他兩人不成？”
突地幽林之中，有人應了兩聲。
應聲尚未落盡，耳畔又自響起一陣衣袂帶風之聲。
“嗖嗖”兩聲，兩條人影，帶起兩陣涼風，疾馳而來。
其中一條高大的人影一頓，面色一喜。
呂宋洋目光一閃，亦是驚喜不已。
雙方目光交錯之處，卻是兩聲朗笑，兩隻大手緊緊的握在一處。
“大哥！”
“二弟！”
那三人竟是範武、石照溪、溫如玉，他們三人趕到關外鏡壺山莊之時，發現山莊之中的慘案現場，三人便在山莊周圍搜尋希望，可以找到一些線索，卻不料竟然遇見了自暗獄之中逃出的呂宋洋。
兄弟兩人闊別重逢，這是多麼令人感到高興的事情！
兩人一見面，只覺生死皆是不值一提的事情了。
兩人互訴自分別之後，各自所發生的事情，林林總總，講了許久。
夜風呼嘯，將二人激動的語聲，深厚的情誼，吹至四面八方。
突地，一聲嬌笑，打破了兩人兄弟情長。
只聽溫如玉含笑走向呂宋洋，輕笑道：“二哥，三妹溫如玉見過大哥！”
呂宋洋一臉驚訝，詫異道：“不敢當，溫姑娘，在下何時又成了你的二哥了呀？”
範武忙解釋道：“事情是這樣的，溫姑娘是與我結拜的義妹，當時結拜的時候，我們兩人也將你一起拜了進去。”
呂宋洋一聽此話，方纔恍然大悟，道：“原來如此！”
溫如玉纖掌一揚，將呂宋洋拉到一邊，嬌笑道：“來，二哥，我們現在趕快補上吧！”
此舉引得範武與石照溪兩人一陣大笑，幽林之間，充滿了歡愉氣氛。
呂宋洋亦愉快的與溫如玉結拜之後，三人身形齊閃，奔出林外去了。