夏末秋初，燥熱未盡，寒意不除，清晨習習的涼風裡着夾雜着一絲悲涼冷清的意味，空氣裡籠罩着無可言喻的悲秋情緒。
徹骨的秋意，毫不留情的襲擊了每一個在此時熟睡與甦醒的人。
旭日初昇，金色的粉末灑滿了庭院，每一寸泥土都給塗抹上了金黃的色彩。
此時，天已大亮，突然想起自己還要上玉龍雪山去索回《妙奕天機》，呂宋洋一骨碌的從牀上爬了起來，取了掛在牆上的佩劍，快步踱出門去。
已然來到庭院，忽見一翩躚女子，款款而來。
那女子徑直向自己走來，秋波翻轉，顧盼生輝，朝自己嫣然一笑，低頭叫了聲“呂大哥！你起來了。”
語聲落處，垂首不言，又是眉眼低迴，嬌羞萬狀。
呂宋洋定睛一看，那女子竟是賴芳，此刻只見她白衣裝束，衣袂飄飄，竟宛若天上的仙子一般，他答應了一聲，便與賴芳並肩向仙客居會見賓客的大廳走去。
兩人快步來到大門之前，卻聽得廳內傳出一陣喧譁之聲，似有人在爭吵。
兩人入內一看，見一羣人齊聚在廳堂之中，他們神色黯淡，皆顯得侷促不安，有人七嘴八舌的說着。
人羣之中爲首一人甚是囂張，鐵翼領着其餘四俠，立在一旁，耐心傾聽。
此刻呂宋洋負手站在一旁，往人羣之中望去，只見爲首那人着一身粗布灰色長衫，慷慨陳詞，凜然道：“素聞江浙五俠懲惡揚善，大義凜然，如今五俠鎮內頗不太平，慘案頻發，莊內數名花季少女無故消失，發現之時，已是暴屍荒野，全鎮上下無不驚恐，我賴三今日受五俠鎮長者之託，前來請五俠出面，將兇手緝拿歸案，以穩定民心。”
原來領頭那人正是賴三，那日賴芳隨呂宋洋上天目山仙人頂之後，並沒有留下口信，賴三辦完事情之後，回到家中，發現妹妹已經不見了蹤影，心中甚是擔憂，第一個浮現在他腦海中的想法，就認定此事是孔笙所爲，賴三雖然是一個地痞無賴，但視自己的妹妹爲掌中珍寶，絕不容忍她有任何閃失，喝了點酒，酒壯慫人膽，當夜便去找孔笙要人。
入夜時分，他與三五好友，尋一家酒館，痛飲一番，已是醉意醺醺，直到半夜，各自散後，他便獨自一人，踏着星光夜色，跌跌撞撞的走到孔笙住的地方，藉着酒興，撞開院門，破口大罵，竟管他要起人來。
那時孔笙正摟着歌伎飲酒**，聞下人得報賴三滋事，暴跳如雷，披衣出門，只言自己並沒有抓他的妹妹賴芳，便再也去理他。
賴三聽得屋內笙歌四起，又隱約有女子之聲傳出，他覺得孔笙有心欺瞞，亦是怒火中燒，又見孔笙面上冷淡異常，頓時酒意上衝，怒氣上涌，揮拳便朝孔笙砸去。
孔笙大駭之下，忙往一旁閃去，大聲呼道：“攔住他！攔住他！”
身邊僕人聞言，忙將賴三攔住，幾人將賴三按在地上，打得半死，賴三奮力掙脫，扯裂了衣物，方纔脫身，躲到一棵大樹之下，總算撿回一條性命。
在樹後躲了許久，直至五更鼓起，見四下無人，他才拖着傷痕累累的身體，一瘸一拐地躲進山中一間破舊的廟宇之中。
賴三在山中休養了三天，漸漸有所好轉，已然能夠下牀活動。
此後的幾天裡，五俠鎮裡發現三件奇怪的事情。
第一件，素來太平無事的五俠鎮內，出現了數起良家少女無辜失蹤的案件，事後，都在荒郊野嶺找到了她們的屍身，皆被挖心而死，死相十分可怖。
這件事情馬上驚動了官府，他們下令嚴辦此事，數十名捕快將五俠鎮裡裡外外翻了遍，仍是一無所獲，致使五俠鎮內人心惶惶，這件事亦讓賴三內心十分的不安，這不免讓他聯想到自己的妹妹賴芳失蹤一事。
第二件，大街上莫名其妙的多了一白一黑兩隊江湖人士，他們的行蹤特別詭異，但不擾民，也不生事，只是不停地在鎮內打聽江浙五俠的下落，他們用重金懸賞告知江浙五俠下落的人。
這一夥人正是天鷹教司徒空手底下的兩個得力人物，江湖人稱黑白鐵漢的墨名非與白敬天，由於貪圖賞金，賴三竟將江浙五俠的下落告知了兩人，這才致使天目山仙人頂仙客居受襲一事。
第三件，城郊的一片竹林裡常有魅影出現，那魅影如鬼怪一般，來無影蹤，這令五俠鎮中的百姓十分的驚慌，每一入夜，家家戶戶，便掩門睡去，無一敢夜半出門者。
漸然，鎮內便傳出鬼神之說，越傳越神，鎮中有人提議祭拜天神，衆人請來神道設堂作法念咒，一番折騰之後，魅影如舊，不見消停，反而愈演愈烈。
聽罷此話，鐵翼神色之間有些懷疑，卻也是面帶隱憂，說道：“小兄弟所言之事可否屬實？五俠鎮內當真生此大禍？”
見鐵翼生疑，賴三忙以拱手，道：“鐵大俠，小人又豈敢騙您，幾天前，我妹妹也不知所蹤，小人心中焦急，受衆相鄰之託，這才前來打擾五位大俠。”
鐵翼見賴三態度誠懇，不似有欺瞞之色，正欲開口，這時，走上來一個顫顫巍巍、手持竹杖的老者，是五俠鎮上的長者，他緊緊的抓着鐵翼的手掌，說道：“鐵大俠，確有此事，五俠鎮的百姓都希望五位大俠能夠出面追查出殺人兇手，還五俠鎮一片安寧吶。”
鐵翼聽得那蒼髮老者一說，隱約察覺到事態的嚴重性，轉身與其餘四俠商議，五人皆覺得事情緊要，過了半晌，鐵翼方纔對那老者道：“五俠鎮之事就是我們五人份內之事，您請放心這件事情我們絕不會袖手旁觀的。”
話音落處，一個女子的聲音響起，略帶着驚奇的語調，咦了一聲，驚道：“兄長，你怎麼也在這裡啊！”
衆人回頭一看，說話之人正是賴芳，只見她面帶笑意，快步走到賴三的跟前，差點沒蹦起來，看得出她十分的欣喜。
賴三一見自己的妹妹相安無事，心中的憂慮立馬煙消雲散，面露喜色，拉着賴芳，道：“你怎麼亂走啊，出去了也不跟哥哥說一聲。”語聲之中，責備之外，更多的是欣喜與憐愛。
賴芳也不說話，只是一個勁兒的笑着，賴三本就是心疼妹妹才說出了這樣一番話，見賴芳沒事，心底的一塊大石頭總算是落地了，心裡歡喜還來不及，哪裡還有什麼責備之意，他撥了撥妹妹額前的劉海，說道：“你呀！”
賴芳也有些時日沒見到賴三了，心中甚是想念，兩兄妹攜着手走到一旁互訴衷腸去了，完全不顧及衆人的眼光。
鐵翼走到那位長者的身邊，面對一起來到仙客居的百姓長身一揖，拱手說道：“大家放心，五俠鎮內挖心慘案，我們五人一定會竭盡全力，查明此事，各位父老鄉親，就請先回家去吧，待我五人稍作收拾一番，明日一早我們便下山追查此事，不知各位意下如何？”
衆人一聽江浙五俠願意出面追查五俠鎮內挖心慘案，心中擔憂立減大半，便紛紛下山去了。
鐵翼望着衆人散去的背影，不禁心底生出一絲莫可名狀的疼痛感，他歸隱江湖也有些年月了，卻不曾想五俠鎮的百姓依舊蒙受着巨大的災難，自己的一世威名非但沒能保一方鄉土庇一地百姓，反而讓他們因爲自己名聲而受累飽受江湖爭鬥的毒害，一念至此，他不禁陷入了深深的自責之中，長嘆不止。
此刻，呂宋洋走向前來，打破了他的沉思，道：“鐵前輩，近日五俠鎮內怪事連連，恐怕與祁連天鷹教有脫不了大的關係，日後行事，須謹慎小心纔是。”
這時佘紫鳶走上前來，點點頭道：“呂少俠所言極是，天鷹教在江湖之中毒流百姓，爲惡甚深，所犯之事，罄竹難書，如此兇殘惡毒之事，普天之下，恐怕也只有天鷹教才能夠做得出來！”
樑安、齊一刀、陳慕白也對此事表明了自己的立場，他們都覺得五俠鎮內挖心慘案爲天鷹教所爲。
然而，在沒有足夠的證據證明之前，這些都只是一種蒼白無力的猜想。
猛然間，鐵翼好像想到了一些什麼，他對呂宋洋說道：“呂少俠，五俠鎮之事，就交給我們五人來處理吧，你還是速上雪山派取回棋譜吧，此事一旦耽擱，恐怕武林俠道，將會有覆滅之險！”
呂宋洋顯得有些爲難，沉吟良久，終於開口說道：“我還是留在五俠鎮，等查清了這件事情在上玉龍雪山吧，況且恩師也是在五俠鎮內無故失蹤，我也想再找找看，看看是否能夠打聽到他的下落。”
呂宋洋想到自己的師父正是在五俠鎮之中失蹤了，心中覺得此事必與天鷹教有關，他想順着這條線索，看看是否能夠找到師父的下落，又想到那雪山派在江湖之中名聲不差，就算是取得了棋譜，也不至於做出爲禍江湖之事，便決定暫且在五俠鎮停留幾日，將挖心慘案查明之後，再上雪山派索回《妙奕天機》。
鐵翼一聽呂宋洋如此一說，知道他心中對於師父戚長空無故失蹤一事耿耿於懷，常常因此自責而不能安寢，也不再勸阻，只是上前輕拍他的肩膀，輕聲安慰道：“呂少俠不必擔心，尊師吉人自有天相，一定會沒事的，我們五人也一定竭力幫助你尋找他。”
聽罷此話，呂宋洋甚是感動，他雙手抱拳，長身一揖，深行一禮，道：“多謝五位前輩相助，此番大恩大德，晚輩沒齒難忘。”
話音剛落，便又聽得一個嬌柔的聲音，說道：“對了，還有我呢！我也要幫你找到你師父！”
插話之人正是賴芳，不知在何時她已經結束了與賴三的談話，站到呂宋洋的跟前，說完，她自己也覺得有些好笑，又咯咯的笑了起來，那模樣就像一個不諳世事的小女孩，引得衆人也是一陣大笑，場景裡氣氛變得甚是輕鬆。
忽然一滴汗珠沿着呂宋洋的臉頰留下，呂宋洋擡頭看看天，白日高懸，絢爛如花，炎熱之氣漸濃。
此時已近午時，驕陽似火，將清晨空氣之中的陰鬱冷清都排擠、揮發、消磨殆盡。
見呂宋洋流下了汗珠，賴芳連忙掏出絲巾替他擦拭，一旁的賴三見狀，連忙將她拉回。
這一幕惹得在場每一個人都哈哈大笑起來，被大家這麼一笑，賴芳有些不好意思了，緋紅的面頰上，泛起朵朵紅雲，嬌羞的躲在一旁。
而呂宋洋並不在意，因爲在他的心裡，賴芳只是他一個很要好的朋友而已，別無它念，僅此而已。
笑聲在空曠的廳堂之中持續了一會兒，衆人逐漸散去。
此時，每個人都變得啞然，周遭萬籟俱靜，惟有林叢之中，飛鳥撲棱撲棱振翅的聲音和腳步踩踏枯枝吱呀發出的聲響。