一天結束，顧雲霽傍晚回到家裡，累得腰痠背痛。
看到他那雙沾滿灰塵泥濘的靴子，徐書華吃了一驚，打趣道：“你這是去哪了？怎麼，敘州府衙已經窮到了這個地步，還需要你這個通判大人親自下田種地貼補府庫了嗎？”
顧雲霽揉着僵硬痠疼的小腿，說道：“倒也不是下田種地，但我看也差不到哪裡去了。”
“今日一個白天，我把府城內大致轉了一圈，逛了遍碼頭，巡視了江岸邊的稻田，去了兩個鎮子的四個村莊，還斷了一樁‘行賄案’和一樁‘偷稻案’，雖然這兩件案子最後都是不了了之，但也夠累得我了。”
聽顧雲霽說完今日的見聞，徐書華美目微訝，笑道：“如此說來，你這新官上任的頭一天，過得可真夠充實的。”
“何止是充實，簡直是忙得不得了。”
顧雲霽在外端了一天的通判威嚴，這會兒回到家整個人放鬆下來，一張臉皺成了苦瓜，愁道：“這才第一天，我就遇到了一個貪污行賄的縣令，涉及到同知陳循洲一族的高昂地租，還有那樁我尚未弄清楚的田地歸屬的案子，過後還得找到那個婦人問問情況，事情還多着呢。”
“這些事情背後指不定有哪個官員的授意，或是幾方勢力的牽扯，解決起來棘手得很，敘州府的水比我想象中還要深，這個通判果然不是那麼好當的。”
徐書華替他撫平皺起來的眉心，笑着安慰道：“你之所以會發愁，是因爲你想當好這個通判，真正爲敘州府百姓着想。要是換了別人，只怕一年到頭都在府衙裡悠閒坐着，除了寫些口水公文糊弄上司，其他的事都交給下面的人去做，自己一概不管，怎麼會像你似的到處去走訪巡視？”
“公務難辦是很正常的，慢慢來就好了，在其位謀其政，盡力而爲嘛。你每多辦成一件事，老百姓的生活就會多好一點，或許他們糠米摻半的飯食裡，就能多一把米、少一把糠，這樣想是不是有幹勁一些？”
徐書華向來知道怎麼安慰顧雲霽，三言兩語就將他胸中的煩悶和愁意化去，被妻子輕柔地按着眉心，顧雲霽心頭也軟成了一片，伸手將她抱進懷裡，溫聲道：“光說我了，你今日過得怎麼樣？”
徐書華彎起脣角，眉梢帶笑：“我過得很好呀，不過也挺忙的。我把家裡的財產全部清點了一遍入了庫，把下人們各自的活計和事務安排完畢，還出門去了解了一下糧食蔬菜的市場行情價……”
細數起今日做過的事，徐書華清澈明亮的大眼睛忽閃忽閃，躍動着快活的神采，整個人都洋溢着不受束縛的自由和喜悅。顧雲霽耐心地聽着，此時才真正在妻子身上看出一點和女兒相似的性情——不管徐書華如今多麼溫婉端莊，但她曾經真的是個很活潑開朗的女孩子。
末了，徐書華又微微擰起眉頭，有些不自信地道：“雖然未出閣時我跟嬤嬤學過如何打理家裡，但好幾年沒實施過了，突然上手還是有些生疏，磕磕絆絆的，也不知道這樣做合不合適。”
徐書華長期在外人面前都是端莊嫺雅的樣子，如今遠離了規矩甚嚴的京城和婆家，精神放鬆之下露出來的本真性情顯得尤爲珍貴，顧雲霽輕輕在她臉上啄了一下：“娘子這麼聰明，肯定做什麼都合適。”
徐書華俏臉微紅，小聲道：“你慣會哄我，效果還沒見到呢，怎麼就知道合適……”
顧雲霽笑道：“說實話而已，怎麼就成‘哄’了呢？娘子自幼熟讀詩書，琴棋書畫、治家理財無一不通，若非你不能科舉，只怕我這個一甲進士的位置都得給你讓出來。如今你只能在後宅之中稍稍顯露本事，實在是屈才，如果可以的話，我倒希望你能和我在府衙一起當官，一起治理敘州府。”
徐書華聽他越說越離譜，笑罵道：“要真是那樣，咱們還是夫妻嗎？你到底是我的丈夫，還是我的同僚？”
顧雲霽偏頭去貼着她臉頰，低低笑道：“二者又不衝突，白天我是你的同僚，和你一起斷案理政，晚上回到家我是你的丈夫，給你暖牀……”
“……又不正經。”
徐書華滿臉通紅，生怕顧雲霽再說出什麼羞人的話，連忙伸手捂住他的嘴巴，卻被他順手捉住玉指親了一下，頓時指尖一燙，條件反射般縮回手，羞得脖子都是粉的：“流氓。”
顧雲霽笑了笑，不再逗她，善解人意地轉移話題：“好，那我說正經的。既然都到了這天高皇帝遠的敘州府了，你也不必再把自己整日圈在後宅，想不想跟我到府衙去看看？”
徐書華眼睛亮了一瞬，隨即又目露猶豫：“可以嗎？那畢竟是你辦公的地方，會不會太好？”
顧雲霽毫不在意：“有什麼不太好的？這裡又不是京城，沒那麼多規矩。我今日早晨上值的時候，還看到有吏目把自己的孩子都帶來了，也沒見有人說三道四。”
“你若實在有顧忌，就在快要下值的時辰來接我，順便也可以來府衙內看一看，怎麼樣？何況整個敘州府之內，除了知府和同知，就是你丈夫我的官最大，就算他們心有不滿，誰敢說什麼？”
徐書華被他這故作霸道的模樣逗笑，捧着他的臉笑得眉眼彎彎：“通判大人，你好大的官威呀。”
顧雲霽替她攏起耳邊碎髮，調侃道：“再大的官威還不是被你治得服服帖帖的？今日我以懼內的理由拒了薛瀏送的女子，只怕用不了多久，旁人就會以爲我娶了個河東獅了。一不小心敗壞了娘子你的名聲，怎麼辦呢？”
徐書華雙手勾上他的脖子，笑容明媚：“還能怎麼辦？河東獅的名聲傳都傳出去了，那就乾脆坐實好了。以後我就日日來府衙接你下值，將你的閒暇時間管得死死的，只怕你到時候還要嫌我煩。”
顧雲霽一副被她迷住的癡漢樣，心甘情願地道：“怎會嫌煩？我就樂意被你管。”
開玩笑歸開玩笑，顧雲霽想讓徐書華去敘州府縣衙，倒也並非是心血來潮。這個時代女子一旦嫁了人，一輩子就被困於後宅之中，終生突破不了“妻子”和“母親”這兩個角色的枷鎖。
顧雲霽見過徐書華的自由和灑脫，也知道她才華出衆，胸羅錦繡，不願見她在後宅裡一步步將眼界縮得越來越窄。所以每日下值之後，他不厭其煩地和徐書華講述他白天的見聞，講述他公務上的煩惱和欣喜，就是讓她不至於與外界脫節。
接丈夫下值看似只是個很簡單的行爲，實際上一來一去的路上能夠看見很多新鮮事，得知很多時新的消息，也可以在顧雲霽辦公時，“順便”瞭解一下官府的日常公務和朝廷的時政大事……等等。這些東西，絕非是在家繡花帶孩子可以輕鬆獲得的。
受時代所限，顧雲霽沒法給徐書華如他一般的自由和權利，但若是能在原有基礎上幫她多開闢一點活動的小空間，哪怕只是一點，也總比什麼都沒有好。