敘州府當初在春播前後下了三兩場細細密密的小雨，如今已是四月初夏，一個多月過去，竟天天都是大太陽，半滴雨都未落下。
眼看着地裡的莊稼蔫頭耷腦，減產已是板上釘釘，若是再不下雨，旱情將顯，嚴重的話糧食顆粒無收，到時候還不知道要死多少人。
顧雲霽看着外面熾烈的陽光，憂愁地嘆出一口氣：“雖然種早稻的沒有種晚稻的人多，可那畢竟是糧食，沒了收成一家人就沒了口糧，老天爺再這樣旱下去，怕是真的要死人。”
敘州府地處西南蜀中，氣候比北方相對溫暖些，一年之中可種兩季水稻。早稻大致爲二月播種，六月收穫，收穫之後翻土耕地，緊接着種晚稻，便可在九月中下旬至十月間收穫。
除此之外，還有中稻，即爲四月底、或五月初播種，九十月份收穫。
兩季水稻雖然收穫的糧食多，可安排得緊鑼密鼓，太傷土地肥力，畝產量也不及單季稻高。而中稻的播種時間不當不中，種植週期更長，一年之中播種前和收穫後留的時間都不多，前後做什麼都不方便。
所以爲了糧食收益的最大化和可持續性考慮，大多百姓還是選擇種單季稻，要麼種早稻要麼種晚稻，剩下的半年用來養田肥地，或是種些不傷土地肥力的蔬菜。
眼下正是早稻的重要生長期，夏季來臨，蒸發加劇，稻子格外渴水，偏偏距離成熟收穫還有足足兩個月，如果一直不下雨，農戶們連提早收割都做不到，只能眼睜睜地看着稻子旱死在地裡。
這樣想着，顧雲霽的一顆心漸漸沉下去：“糧食減產，導致的最直接的後果就是吃的不夠，要餓死人，甚至可能。引發民變、暴亂等一系列事件。天旱成這樣，鬼知道什麼時候才能下雨，我們不能眼巴巴守着老天爺，還是要做後手準備。”
旭冬不解：“什麼後手準備？”
顧雲霽沉聲道：“抓緊時間推廣種植洋芋。洋芋高產，又耐旱，只要從現在開始種，哪怕幾個月後水稻顆粒無收，有洋芋在，百姓就還有一口飯吃，不至於落個餓死的下場。”
旭冬愁得眉毛都皺在了一塊兒：“可這事大人您去年就試過了，效果不理想啊，里長們都不願意種，更別說那些村民了。何況去年您手頭還有範員外運回來的種子，如今您哪來的種子？”
顧雲霽堅定地道：“效果不理想也要做，從前只是想着盡力推廣，百姓到底能接受到什麼程度，不必強求。然而現在天不下雨，旱情初顯，時間緊迫，百姓就算不願意，按着頭也得讓他們種！”
“至於種子的事——”顧雲霽微微皺眉，思量道，“去年府衙留了一千斤種子，委託給張翠英種下了，除去貯存損耗，應該還剩六千斤左右。還有當初一些推廣比較成功的村莊，比如張家村，應該還有剩餘的，大不了我個人掏錢買。”
辣味仙生意火爆，顧雲霽作爲東家之一，縱然只有一成的分紅佔比，上一個季度也還是拿了不少的分紅銀子。手裡有了錢，做事就不虛，顧雲霽現在下意識的底氣比從前充足多了。
何況洋芋這玩意高產，高產自然而然也就價賤，以顧雲霽現在的財力，買個幾千斤洋芋還是輕輕鬆鬆的。
太陽漸漸升高，因爲久不下雨，還是初夏的季節，就已經烤得外面的行人汗流浹背。今日休沐，顧雲霽本預備着明日再去收購種子，可這麼一想，就越來越坐不住，索性一拍屁股站起身，立刻就出門去買種子。
去年，張翠英所在的張家村是衆多村莊裡種洋芋最積極的，種植面積最廣，產量最高。眼下顧雲霽收購洋芋種子的首個目的地，就是張家村。 此刻的張家村，衆多的村民正鬧哄哄地聚集在村口，好像在商量什麼事情。
“……洋芋，每家每戶留一百斤，其餘的全部交到里長這邊歸公有。公有的部分，咱們能送給親朋好友就送出去，送不出去咱們就自己種，萬一到時候旱起來，哪個村子有需要就給哪個村子……”
人羣裡，張翠英正扯着大嗓門跟村民們安排洋芋分配，那說一不二的樣子，儼然已經成了張家村衆村民的主心骨，連里長都在一旁認認真真地聽着，沒有露出絲毫不滿的神情。
餘光瞟到顧雲霽的身影，張翠英話音一頓，連忙迎過去：“顧大人，您怎麼來了？”
顧雲霽看了眼周圍聚集的衆村民，問道：“你們這是在做什麼？”
張翠英露出一抹苦笑：“這不是老天爺都快兩個月沒下過雨了嗎，眼看着莊稼就要旱死，我們村是不怕，大家有餘糧，還種了洋芋，總有一口飯吃，可週圍的幾個村子卻沒怎麼種洋芋。”
“特別是隔壁的王家村，跟我們村多年來常有嫁娶往來，算起來都是親戚，我們不可能眼睜睜看着他們受餓，便想着各家各戶都勻些洋芋出來，送到周圍的村子裡去。”
說到這，張翠英有點不好意思：“如今我雖然搬到了城裡經營辣椒生意，可到底是張家村的人，難得鄉親們信任我，要把此事交給我來辦，我自然得盡力辦好。”
在張家村村民的認識裡，張翠英認識敘州府通判、徽派商人這種了不起的人物，自己還做起了生意，自然而然就成了整個張家村最有出息的人，連里長都對她很尊重禮遇。
顧雲霽笑道：“這倒是巧了，我正好想跟你們說洋芋種子的事。”
聽顧雲霽說完來意，張翠英眸中顯出喜色：“這不是正好嗎！顧大人您是一府通判，推廣起洋芋來肯定比我們這些人有效得多，莫要談什麼買不買的。當初的洋芋種子都是顧大人免費給我們的，我們怎敢再收顧大人的錢？顧大人要多少，儘管開口就是。”
得知顧雲霽是要拿種子去別的村莊分發種植，張家村村民都紛紛表示要把種子送給他，堅決不肯收錢。
盛情難卻，顧雲霽猶豫一會兒，還是點頭道：“那好吧，至於要多少，當然是越多越好，諸位留夠自己家種的，其餘的都可以給我。”
張翠英道：“我們先前正在說此事，準備每家預留一百斤，剩下的總共有不到五千斤，顧大人夠嗎？”
這已經比顧雲霽想象中多很多了，對張家村村民連聲道完謝之後，他又馬不停蹄趕往下一個村莊收購洋芋。