魏侯家的嬌嬌女是個金貴性子，見不得底下人半點忤逆，這點臨光早在聽了順芳樓院子裡那喊打喊殺的動靜之後便知曉。
可偏偏這姑娘生得一副柔弱模樣，風一吹就能折斷了的腰身，怕是窄窄一條腰帶都能將這人壓彎了腰。又配上窄的肩小的臉，描一對胭脂色的脣，畫兩條青黛色的遠山眉，這樣一看，可真是個美人。
是以美人蛇蠍，可真是名副其實。
臨光見過了妖魔鬼怪，大到宮裡頭爭寵奪愛不知死的妃嬪，小至後頭笑面虎一樣的謹惠、呆頭鵝一樣的開雲，可今次逢上魏壓芳這樣一個人，只剩下慨嘆的份兒。
嘆這人轉變毫無壓力，也嘆自己真是沒見識。
她起身，隨着高嬤嬤向魏壓芳行禮，“見過姑娘，”末了還要違心說上一句假話，“不遲不遲。”
魏侯家雖是落魄王孫，可餘威猶存，閨女兒子的教養上也是自成一派。魏壓芳不慌不忙，由着身邊琢玉扶着她的手入了看書堂，走上兩步，這才擡眼，瞧着臨光二人作驚詫面色道，“女官同嬤嬤這是做什麼，好大的禮，”眼風一掃，又去盯大氣不敢出的挽風一眼，“還不請兩位起來——”
琢玉同挽風心有靈犀，自家這姑娘是個什麼性子大抵也摸了個七八分，聞聽這話自然只有從命上前的份。
可哪會真的叫她扶，少不得要扭扭捏捏起身，再推拒上一刻片刻，最終只有一句話，“多謝姑娘了。”
臨光隨着高嬤嬤行事，萬事萬物自有這老油子頂着，實則也不必叫她費什麼心，只管扯線木偶一樣跟着起來便是。
倒是三人各自在這看書堂成鼎立之勢，魏豔芳始鬆快些，支使底下人，“去罷，不用在這伺候，”這人真是天大的憂愁都都有人不必放在心上，自小叫家裡人嬌養着的女兒，眉一舒展就是清高勁兒，“都往外守着去。”
琢玉同挽風是個聽話的，這話音落了也不停留，腳下半個磕絆都沒打，乖乖巧巧就往外頭去。
反疊蕾正奉茶來，蓮紋青花盞平平放於案上，這才低眉順目退了出去。
一時之間好大的看書堂只剩三個人，除卻門旁三根木頭樁子，守門神一樣立在角落裡，落下一個晦暗的影，真是不知要何年何月才能動上一動。
臨光耳聽得隔壁順芳樓喧鬧聲已經止歇，有人正在嗚嗚咽咽地哭，聲音算不得尖利，可她自來都是耳聰目明，那話音叫這東風一蕩，哪裡還有聽不清楚的道理。
“哪裡能將這話說得出口，沒臉！每日裡雞飛狗跳好大一個院子，人人爭財奪利擠破了頭，便是長了翅膀飛到高枝上變作那金鳳凰，骨子裡頭什麼樣子自己還能不知？真欺負旁人是個眼瞎的不成？”
旋即又有個小姑娘低聲地勸，“婆子這話不講究，仔細姑娘聽了……”說話留三分餘地，到底還是自己理虧。
那聲音一低，只剩下壓抑的哭，似是嗓子眼裡卡住一團雞毛，上下不得，真是惱人又愁人。
大宅子裡齷齪腌臢事情不少，臨光雖沒住上幾日，可宮裡頭耳濡目染聽多了，目下竟也不奇怪。她垂下眼皮子，腦內卻止不住將那爭財的奪利的全都想過一遍，一時腦子裡像是養了一圈烏眼雞，嘈嘈雜雜亂成一片。
好不容易掙脫神回過味來，再擡眉看，高嬤嬤同魏壓芳都是一副笑臉孔，恍似是沒聽見，也只好將這心思壓了下去。裝聾作啞她是一把好手，況這是旁人府邸，又關着她什麼事。
那邊高嬤嬤正同魏壓芳說話，一板一眼倒是很有宮裡頭老嬤嬤的威嚴，“姑娘這府裡頭人人調*教得當，便是宮裡頭也沒見着幾人能有這樣聽話乖巧的，到底是侯爺府裡出來的，不凡……真是不凡……”只脣邊一點意味不明的笑，要生生將她一張容長臉上的嚴厲破壞光光。
魏壓芳手邊一盞蓮紋盞，碧綠的葉梗在熱湯裡頭打着轉，她低頭看上一眼，瞧不出神色如何，“嬤嬤這話真是擡舉了，小小一個家臣，哪裡敢同主子比？”
四兩撥千斤再將話扔回去，倒是打的好機鋒。
高嬤嬤面不改色，訕笑全都隱藏在一對翹得勾出褶的脣邊，“姑娘這話說的是，是奴婢考較不周……”
“嬤嬤可別往心裡去，”魏壓芳一擡手，顯見是沒將這事放在心裡，想一想，要問起正經事，“頭幾日家裡頭得了宮裡命，說是不日宮裡頭就有那教習嬤嬤來，說是同遠王殿下婚事……”
少女的容貌是頂頂尖的好，少女的嗓音又是絕妙的婉轉清揚，所有沒臉沒皮的話全都在脣邊打一個轉，自然有那等着出頭的來替她說下去。
“姑娘說的是，司禮監彭提督也是這般說，遠王殿下不日便要迎娶姑娘入府，是以這兩家府邸的事斷斷不能落下，這纔將奴婢同姜女官差遣過來……”說是教習，可主人家在家中鎮着，她又哪裡敢對人家心尖肉做什麼嚴厲之事，不過是做做樣子，當不得真。
明面上的話全都說得敞亮，那難關自然也就過了。魏壓芳一雙眉擰了又擰，終究還是平展下來，瞧着高嬤嬤，“如此倒是有賴嬤嬤同女官了——”
微一福身，自然忙不迭換來旁人以禮相待，不知要說幾遍不敢，又道幾回多禮。
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可到底多禮不多禮還難說，這一日只是開了個頭，餘下時辰少不得要同魏家這嬌嬌女打交道。你說一回規矩方圓，我又講一遍女戒烈傳，詩書禮儀琴棋書畫人家本先就會的，這個擱到一遍不談。
平時閒散成習慣倒是不覺着，一等到忙起來，時日真是過得快，一個眨眼就能天暗。連太陽也開始躲迷藏，扯過一片紅彤彤晚霞當遮羞布，只露一雙眼將這京都瞧着。
臨光倒是沒做什麼大事件，只在天暗時同高嬤嬤回宮裡那小方格子去。車馬走起來轉過千個百個彎，人一擡頭那金鑲玉造的繡樓就變作了紅瓦朱門的內廷宮闈。
好像變戲法一樣，這一日終究過去。
第二日第三日倒是不必往魏侯府裡跑，萬幸魏侯家嬌嬌女雖金貴，可不必同她時時日日糾纏相對，這總是好的。
可這閒散還沒持續到一天，臨光第三天起來時便覺着不大對。
這一日是個難得的大晴天，春風未到，寒風料峭，恰是個冬日的尾巴，臨光於這一日，又見着韓功予。
說來這兩人真是好幾日都未曾見過，雖則兩人一在立身館，一在正儀堂，是個擡頭不見低頭見的尷尬境地，可老天好似要同這兩人開玩笑，自上年冬節宴之後，除卻那鮮少的兩面，竟是再也沒打過交道。
閒話說得遠，且還是說回第三日這一天，臨光一大早晨起便覺着不大對，眼皮子跳得歡快，哪裡還能有心思去想旁的事。
山茶仍舊木着一張臉伺候她用飯，飯罷臨光出門便往正儀堂裡去，前後不過半刻鐘。
往正儀堂去的路早爛熟於心，穿過一道小小門再走過一片長而幽深的廊，最後腳下一轉，繞過一壁灰牆，便是正儀堂。
本是預備的往正儀堂裡一坐就揣着手躲懶，可臨光千算萬算還是算漏一人。不過走到正儀堂前廊下，那邊堂內便轉出個人來，皁色的衫子穿得妥帖，一瞧見她就露出個叫人猜不透的笑，“臨光。”
她直覺沒好事，不過她面上卻不顯，端着一張臉懶怠理他，繞過他就將欲行。
可架不住這人是個臉皮厚的，瞧見她不理，厚着一張臉就要貼過來，徑直便問，“魏侯家裡那小姐可難纏？”
臨光一時叫他問住，直言回答也不是，拐彎抹角不言不語又不是回事情，索性斟字酌句，“什麼難纏不難纏，這宮裡頭光天化日你就這般說，真是膽子大——”說到底還是給他一張好臉，要氣要惱全都塞回腦子裡，不與他計較。
博金不大在意，驀地停在她身前，擋住她去路，“左右這話我不說，還有那膽大的說，旁人說得，我便說不得，這是什麼道理？”真真歪理。
臨光一噎，只覺博金實則比魏壓芳還是難纏，可她不點破也不說破，單單撿着道理說，“那雖是個落魄王孫，可三百年根基到底不是說假的，祖上承父蔭走到目下，歷了多少風雨飄搖——”百足之蟲至死不僵，瘦死的駱駝還比馬大呢。
這話原不是臨光自己說的，實則那日自魏侯府回宮中，那一時得意的高嬤嬤嘴長，同她嘮叨了幾耳朵，誰知竟用到，這事只能說奇妙。
博金擰眉瞧她，臨光一默，將那要出口的話又咽了回去。
誰說這時局動盪不安，真是腦袋頂的時日長了。
她搖搖頭，提足繞過博金便行，悶着頭真是恨不得把腦袋縮回去。
可誰知偏偏有人不叫她安生，那邊站在廊下還要說一句話來給她添堵，“今日立身館授課，你這時辰還往正儀堂裡鑽做什麼？”
她突然有些懵。如何拐得過這個彎來，真是要在腦內煮開一鍋子漿糊，糊塗個徹底。