凜冬裡時日過得快，不覺便要晌午，晌午之後再在正儀堂內理一會子事，這一日也就到了頭，不必點燈熬油，暮色落下來之時自去歇晚覺，隔日早起來又是一條好漢。
臨光如此安生了兩日，本以爲謹惠隔上三五半日便會叫她往曲瑞宮裡頭去，可惴着一顆心左等右等都沒瞧見那打曲瑞宮裡來的小太監，反是謹惠謹賢三人還是照常來正儀堂裡點卯，蹉跎一整日也不見有何異色，倒顯得臨光時時刻刻將華容殿裡事情記在腦裡是個小家子氣的。
而這邊，宮裡頭雪將要化盡的時候，恰是冬月廿二，各處俱都是蕭條景象，連院子裡頭開着的金盞也萎頓不堪，當是要凋敗換上新的一茬。
臨光這一日無事，因是冬至，宮裡頭忙着過冬節，主子祖宗們自然沒那閒暇再來正儀堂應卯，她樂得討一個清閒，一早起來便精神萎靡眼皮子打架。
倒是萬萬沒想到，這閒討不到什麼好，沒瞬息便要天降一個禍事到她頭上來。
也是命裡定下來的劫數，她逃不掉，推來擋去只有應下來的份兒，即便是硬着頭皮強上，也是一樣的因果。
正儀堂內，正是一場雜事方歇，她坐下來尚且未安安穩穩喝上一口茶，那邊便恍然鬧騰起來，來往行步的，咳嗽說話的，一聲聲落入耳裡，真是想裝作聽不見都難。
她難得起了興致，支起來兩隻耳朵，也要做那聽壁角的勾當。
只聽一人說，“仔細着點，這筆洗同鎮紙可金貴，磕着碰着仔細你們腦袋！”聲音尖而細，透着股子少年不當有的諂與媚。
立時三五人應聲，各自散開去了。
片刻沉寂，旋即又有人言語，藏着點小心翼翼，試探道，“那長案之上歪着的花尊要否換過了再來？博金大人說是那大人不喜這花樣子……”隱約有幾分猶豫，終是將一口氣吐出來，又續道，“庫房約略還有個山茶花樣子的，窄口闊肚，替了這個當是不錯——”
一話未竟，那邊領頭的少年便接過話去，甚是贊同道，“倒是不曾聽過，不過既這樣說，應當是沒什麼大礙，”說罷支使人便去跑腿，“拿了牌子往內庫跑一趟，說是立身館裡頭韓大人急着要的。”
那被叫去跑腿的底下人未敢有言，忙出門去了。
臨光聽至此，突地覺出些不對來。
她又不是個傻子，實則耳聰目明到一字一句都能聽清，翻來覆去將聽的話想上一遍，突就不大坐得住。
耳聽着外頭吵鬧聲又起，斷斷續續足音不停，不知是自何處來的人，往着裡頭來便一片忙亂。索性也不再坐着了，起身來行到外頭就欲要叫人。
外間伺候着的小太監早不知曉跑了到何處去，留空蕩蕩一扇門，連個人影都沒處尋，臨光始邁步出來，豁然撞進眼便是明晃晃的一片光。
這時節恰是一日裡晨影正盛時候，連太陽也不吝嗇，鋪灑開一宮碎金，縱是高牆深院，也擋不住的熱烈。
臨光眯起眼，不必仰頭去望，也知這翠瓦紅牆有多耀眼，她步子未曾停，轉過廊下寬寬粗粗一條柱子，偏過頭去一眼便瞧見了斜對過那處，來來往往進出，真是好不熱鬧。
然不過是在這廊下略微一停步的功夫，那邊已有人先瞧見了她，遠遠便叫，“女官。”
她後退的步子一止，堪堪在廊邊停住，擡眉去瞧那叫她的小太監，不大開懷，“好好的不守着門又各處跑，俸銀不想要了？”
那小太監後脖子一凜，縮了縮脖子卻還是要賠笑，一溜煙小跑過來，先給臨光行一個禮，這才壯着膽子道，“博金大人人手不大夠用，臨時使了奴婢過來，”他倒是察言觀色的一把好手，眼風裡瞟臨光幾眼，又適時道，“博金大人尋女官，女官可要去瞧瞧？”
臨光挑一挑眉，雖是不大信的，可還是順着這話說下去，“可說什麼了？”
那小太監自然搖頭，答不上來，“女官折煞奴婢了，大人們的心思奴婢一個小人物怎的猜得到——”
話沒說完，已見臨光遠遠地去了。
他倒也識趣，半點不多話，摸摸鼻子徑自跟上去。
臨光對這院子熟得很，眯着眼當瞎子也不會迷路，不過轉過兩條粗粗廊柱，再踏過十五塊青磚，面前過一道雕花紅漆門，提足入內便是立身館那寬而大的正堂。
正堂內目下倒是忙亂，一夥子人熱火朝天，趾高氣昂的趾高氣昂，低眉順眼的低眉順眼，也不知是仗借的是哪門子威風，倒是把底下一堆人使喚得團團轉。
她無暇他顧，徑直尋見博金便去找他，倒是極易瞧見，沒叫她費什麼力氣。
博金此刻正老老實實坐在窗下監工，他倒是尋的個好地方，面前置一張不大不小的几案，又擺上頂頂好的蓮紋青花盞一樽，裡頭茶湯正熱，翻着三兩片翠綠的葉梗。
見得臨光來，他將手中茶盞蓋子一撂，瞧着她便道，“你倒是好大的架子，三催四請都不見你來，真是要等到白頭。”
臨光支着一隻耳朵聽，另外一隻也不是個擺設，聽罷了“刺溜”一聲就冒出來，末了還盡職盡責敷衍道，“嗯，勞大人三催四請那是我的錯。”倒絕口不提哪裡來的三催四請，生生擔下了這亂扣的罪名。
博金聞言一笑，知她也是在說笑，索性便未往心裡去，又續，“你這樣萬事不上心，過幾日新大人來了，倒是真叫我憂心。”
臨光往案邊坐下的動作一僵，不過也只是片刻，旋即又恢復鎮定，隨口應道，“管他是什麼時候來，左右管不到我頭上來。”懶懶散散一身骨頭卻忍不住繃緊了，實則還是聽了到心裡去，直直瞪着他，說一句辯駁的話，“你又憂心我做什麼？”
這口是心非，還說不上心，誰信。
博金並不戳穿，只是長嘆一聲，一本正經答，“新官上任三把火，這整個立身館都是他手底下的，正儀堂又能跑得掉？”言落猶嫌不夠，要慢悠悠添補上一句，“誰知這人不是個小肚雞腸的呢，知人知面不知心，這話還是你教了給我的……”
臨光一噎，想尋思什麼駁回去的話，可思來想去哪怕將腦汁子也用光，卻還是不得不承認，他這話說得對極。
她忍不住想起那張司禮監內恍惚一見的臉來，黑得似是能將人心也看透的漂亮眼珠子，一點點堆聚起來，化作一個不大確定的影子，埋在她心裡，骨鯁在喉久居不下。
膈應人，太膈應人。
想到此，她聳聳肩，不大想接這話頭子，“兵來將擋水來土屯，這道理也不是說假的。”
博金有些失笑，睨她一眼，給她提一個醒，“左右過兩日應當就過來了，這立身館怕是再也沒往日那般清閒了……”隱約一聲嘆，也不知他想到什麼，竟還有點憾。
一時沒來由凝重起來，臨光也輕快不起來，她從眼角里漏出來一點嫌棄之色，“你叫我來，說的就是這個？”
博金擡手掀開茶盞蓋子，盯着碧綠的葉梗有點心不在焉，“不然你覺着呢？”是談風花雪月還是談經史子集，他着實想不出，女人腦門子裡裝的是什麼，自然也推敲不出，少不得要丈二和尚摸不着頭腦，一片糊塗。
臨光叫他繞來繞去，這時候也懶怠再同他歪纏。這屋子烏煙瘴氣悶得她喘不過氣來，人也多又晃眼，真是恨不得要早早走了纔好，哪裡還有那力氣去做多餘的事。
她左右想着話也說得差不離，便不再停，支着腿站起身來，垂首瞧着安坐不動的博金，旁的話不多說，只專挑揀叫人聽了不大舒爽的，“這事不勞煩博金大人憂心，大人還是多多想着自己纔好，”又厚着臉皮求一個恩典，“日後大人飛黃騰達跳了上青雲，可別忘了提攜一二。”
平素不見這人油嘴滑舌，卻全都用在了這裡，這人當是有兩面的，要不爲何人前一套人後又是另一套。
博金也樂意同她做戲，音調不疾不徐，出口便是一副官老爺姿態，“好說好說——”沒繃住，自己卻先勾出一點子笑，一閃即逝隱在脣邊。
似是春梅綻開在雪滿枝的春日裡，幽幽留難言的香。
臨光移開眼，深覺博金這人是個會做戲的。可她轉念一想，也就罷了，硬生生將要說出口的話又壓了回去。
便再也留不住，沿原路又回正儀堂去，過兩根粗粗廊柱，踏過十五塊青磚，足下一折便是門檻。
那門檻高高寬寬，拿上好的棘皮樺木雕鑿出來，條條紋紋都透着皇家當有的氣度。可便是如此，擋住的也不過是正人君子，哪裡能拒得住虎豹豺狼，尤其是那撲食餓虎，怕是要白費。
臨光這時揣着滿滿當當心思，何曾留意，又如何能留意，稀裡糊塗往裡頭闖，白毛兔子一樣不識得路，真是要壞事。
她自然不知，那裡藏着虎狼一隻，揣的心思難猜難測，天生就是來同她別苗頭。
“咔嚓”一聲，那門無風自動，吱吱呀呀晃着要掩上，年久失修飄來蕩去，
寂靜無人的正儀堂內，乍然有影子靠過來，貼着她，盤盤浮浮似是一條蛇，時機倒是挑得好，恰在她臨入門一腳，叫人想逃都逃不了。
驚且駭，她毫無防備叫人壓到牆壁與身軀之間，那人又橫肘於她胸前，鬆鬆隔了三尺遠，要擋住她去路。擡眉，是一張似笑非笑的臉孔，大抵夢裡也曾相見，要不爲何會這樣眼熟，熟到刻在骨子裡，怎樣都忘不掉。
不必睜開眼睛去瞧，也知曉那眉眼長長，脣邊又勾出一點意味不明的弧，藏的是笑。
仿似整個世間都闃然無聲，她耳側有疾風掠過，吵嚷交談的話音也消失不見，她聽見他極低沉的話音，“姜女官，別來無恙？”不緊不慢又有點咬牙切齒意味，鈍刀子割肉一樣，如何都不給人一個痛快。
離得極近，近到聲息可聞，他的呼吸就落在她頰面上，軟且燙，似是拂過春風一片，帶着他身上綿長而清甜的香。
她擡頭去望他，一雙眼撞進他深潭一樣的雙目裡，那漆黑的眼珠子映着一點狡黠的光，無聲無息之間下了一個咒在她身上，脫不開也掙不掉，要把她當做獵物來馴養。
近在咫尺，她突然覺得腔子裡一顆心猛烈地跳了兩下。