這年夏天發生了一件讓湛應全對自春刮目相看的事。
赤日炎炎，永平縣境內數日滴雨未下，天乾物燥，連祁三少養的狗都躲在樹蔭下喘氣，全沒了平日裡隨主子東奔西跑的勁頭。
天終於黑了下來，暑氣也消了一點，人們慢慢進入夢鄉。
“着火啦，着火啦……”聽見外面傳來的敲鑼聲和叫喊聲，湛應全驚醒過來，他一頭從竹牀上蹦了起來，趿拉着鞋子就直奔祁五陵的房間。
路上他逮住一個亂跑的小廝：“我去大官人房裡，你去看一下哪裡着火，趕快來告訴我一聲！”小廝應聲去了。
祁五陵已經披了衣裳從房裡跑了出來，一見湛應全就忙問：“湛管家，哪裡着火啦？”
湛應全一頭霧水，想了一下，拔上鞋後跟就往偏院跑，他一口氣跑到自春的房間，見房門大開，屋裡空無一人，跟自春住一間的水生也不見蹤影，他心中大叫不妙。
自從自春留下後，湛應全就多了個心眼，叫水生隨時注意自春的舉動，提防他有什麼不善行爲，只是這幾個月過去了，水生也沒監視出什麼問題來。
一個來歷不明的後生，又說記不起自己的過往，這事怎麼看怎麼不像是真的，怎麼能叫湛應全放心呢？
“今晚這火着得蹊蹺啊？”湛應全一邊吩咐下人們救火，一邊尋找自春和水生的身影。
這火是從祁家後院偏西的房間着起來的，還好天氣雖然乾燥，卻沒有風，所以火勢蔓延得不算太快，祁家上下井然有序，火勢很快就被控制住了。
就聽有人哭喊：“小姐呀，小姐還在房裡呀……”大家循聲一看，原來是五小姐的奶孃頓着腳在叫喊。小娘子流香聽見奶孃這麼一叫，立刻也哭喊起來。
五小姐常常是奶孃帶着睡，聽見失火，奶孃聞聲驚慌失措，爬起來就跑出去，等到站穩了身子纔想起來把小主子忘在屋裡了，想要再進屋，火勢就大了起來，她在火頭前望而卻步，不敢再進去，只能哭喊“救命”。
屋裡孩子也驚醒了，大聲哭叫着“娘……”小娘子流香一邊哭就一邊拿着奶孃打：“打死你這個奴才，連個孩子都照顧不好，如果小姐有個什麼三長兩短，我
要你賠一條命……”奶孃一個勁嚎哭，不敢回嘴，更不敢躲閃。
火勢熊熊，屋裡孩子已經被煙塵嗆得咳嗽起來，聲音已經有點啞了，大家隱約可見孩子從牀上掉了下來，往屋門爬來。
祁五陵看見女兒的小小身影，忍不住就要往屋裡衝，湛應全急忙一把拽住：“大官人，使不得，可不能連你的命也賠上。”
幾個老一點的奴僕已經開始陪着主子哭了起來，衆人手足無措間，這時，一個身影衝了過來，把一盆水往自己身上一潑，反身就往屋裡衝去，大家還沒看清是誰，就見那人的身影在煙火間出沒，終於他摸到了孩子，把孩子抱緊在懷裡衝了出來，門上的橫木恰在此時燒斷了，重重落在那人肩頭，那人身子一歪，險些摔倒，他踉蹌了一下，終於一步跌出了門外。
那人被煙火嗆得咳嗽着，護住懷裡的孩子，掙扎着想爬起身來，大家一看，原來是自春。小娘子流香撲到自春面前，一把奪過孩子：“我的寶啊……”
孩子已經被煙霧嗆得半昏迷了，湛應全急忙叫人去請大夫。
火已經撲滅，起火的原因也很簡單，是祁大官人的老奶孃供奉的神佛前的香燭倒了，燒着了窗帷，就這樣引起了火災，跟自春沒有什麼關係，而且自春驚醒得早，反應也快，當時直奔着火點，先救出了老奶孃，又一路上叫醒不少下人，功勞還不小。
看着自春被木頭砸傷的肩膀、被煙火薰得黑一道白一道的臉，湛應全這才知道自己神經太過繃緊，差點把人看錯了。
五小姐經過大夫搶救，生命無虞；自春肩膀上的傷卻還養了幾個月，因爲天氣太熱，傷口感染了，癒合緩慢。
祁五陵過來看自春，很惋惜地看着他肩上的花繡：“哎呀，這裡紋的是什麼花呀？我都記不清了。傷疤遮蓋住花紋了，破壞了你全身整體花繡的完美，真可惜！等過後看看，能不能重新補紋上？可惜咱們永平縣沒有針筆匠，等着有機會去崇寧的話，我去幫你問問看看……”
自春再次對這個主子感到無語，這種時候，不是應當感謝他對五小姐的救命之恩嗎，不是應當慰問一下自己這個傷者嗎，怎麼倒提起這不相干的紋身呢？
不過…
…對了，紋身！
這紋身應當能夠給自己尋找自己的記憶提供線索啊，畢竟這紋繡，要大一點的州府上才流行，那紋繡的手藝匠人，爲數肯定不多，從祁大官人的話中就可以知道，起碼這永平縣就沒有，等到將來有了機會，往這永平河的上游州府去找，還沒準真能找回自己的記憶呢！
自春的心爲自己突如其來的想法雀躍起來，他忍不住站了起來，伸手一把握住祁五陵的手：“大官人，謝謝你的提醒啊！”
祁五陵看見自春的眼裡好像有欣喜的淚光，心裡莫名其妙：“提醒什麼？我什麼也沒說啊！”
過後湛應全跟祁五陵提到自己之前的謹慎心理，被祁五陵笑了一回：“湛管家，你也太……”
祁五陵提到自春，也沒想到自己一念之慈留下他，會有那麼大的回報，他只是覺得這個小夥子，看上去就像個好人，所以就把他留下了。
湛應全聽主子這麼一說，不由吃驚：“大官人，難道這些年來，你看人都是這麼看的？覺得是好人就留下？”
祁大官人鄭重地點頭：“是啊，當年家裡老太爺告訴我說，五陵啊，下人呢，最要緊的就是一個‘實’字，做人要誠實，做事要踏實，這兩樣佔全了，就是一個好下人……怎麼判斷啊？就憑你看見他的第一個感覺，第一感覺好了，就留下；如果你一見到他，就覺得哪裡不對勁，那就千萬不能用……老太爺還說……”
湛應全不顧祁五陵一個人陷入深深的回憶之中，破天荒頭一次撇下主子一個人，無視地走了開去：“沒想到這祁家的主子挑選人的標準這麼簡單，我還以爲自己有什麼特別的地方讓大官人看重呢，真是傷自尊心那！”
祁家人對自春的態度比以前好更多了，加之自春也並不以救過小主子的命並受了傷就自恃勞苦功高，還是同以前一樣認認真真做事，更加得到祁家上下的信任和喜歡。
連祁大娘子都對祁五陵說：“大官人，還是幫着自春去打聽一下他的身世吧，他一個人在咱家，怪可憐的，說不定家裡還有爹孃和媳婦兒在等着他回去呢。”
祁五陵點頭思忖：“這麼一個好小夥子，怎麼才能把他長久地留在我祁家呢？”
（本章完）