又是臘八了。巧玉站在窗前，看着陰沉沉的天空，思緒萬千。
一年前的臘八節下了雪。巧玉昏過去後，被送到了這裡。醒來睜開眼，一張和善的臉龐映入眼簾。巧玉一時恍惚，還以爲是母親，坐起來抱着那人痛哭流涕。那婦人也不惱，只默默的輕拍巧玉的背安慰她。等巧玉哭累了，才鬆了那人的懷抱，仔細瞧她。
她應該有三十幾歲，相貌、衣着都很普通，但很慈祥，估計是這裡的僕婦。
巧玉接過那婦人遞上的熱茶，喝了幾口，感覺身上暖和了纔好奇的問，“你是誰呀？”
那人只笑着搖頭，什麼都不說。
“小姐，她叫梅娘，是我的內人。我叫瑞生。我們是照顧這裡的僕役。”一位年輕些的忠厚男人，從門外走進來，恭敬的說道。
“哦！”巧玉猶豫着沒再說什麼。
“小姐，她是啞巴，您別介意！她能聽得見，您有什麼事情就吩咐她。”
“知道了。”
“小姐，已經快戌時了。您要不要用飯？”
巧玉沉默着點點頭。瑞生和梅娘一起出去了。
看着外面陰沉的天，巧玉自言自語道，“這個冬天註定會很冷的。”
雪下了整整三天三夜才停。這三天裡，巧玉一步都未離開房間，只是吃飯，呆坐，睡覺。她無時無刻不在想他，念他。她一次都沒有哭，因爲她已經沒有眼淚了。她終於開始瞭解父親當年的感受，明明想念，明明知道對方在哪裡，可卻必須要割捨，要放下，忍受痛苦，壓抑感情，只爲了對方能好。
日子過得異常煎熬，臘月二十八，今日是他的生辰，過了今天他就二十八歲了。巧玉終於鼓足勇氣走出了房門。雪還沒完全融化，陽光異常刺眼，巧玉用手遮擋着。正猶豫着該往哪裡走，一團黑乎乎，毛茸茸的東西竄到腳下。巧玉嚇了一跳，向後退了幾步。梅娘從房子後面轉過來，快步上前，抱起那團東西，笑着送到巧玉面前。
“小狗！”巧玉高興的叫起來。笑着接過來，抱在懷裡。小狗還很小，睜着一雙可愛的大眼睛看着巧玉，“這裡怎麼會有小狗呢？”
梅娘手舞足蹈的比劃了半天，巧玉也沒明白。梅娘着急的不知如何是好。
“梅娘，沒關係的，一會兒問過瑞生就知道了。”
忽然有了小狗，巧玉暫時忘記了煩惱，抱着小狗把整個茅屋轉了一遍。
這是建在半山腰上的一所別院。全部用木料修建，外沿鋪蓋了茅草，由此得名。別院只一進院子，共九間房但後面的花園卻是極大的。瑞生和梅娘住在西廂房裡。巧玉住正房的一明兩暗。出了院門，就是一條連通山頂和山腳下的小路，現在有了積雪，路已經找不到了。瑞生每隔三五天就會下山去買些柴米油鹽之類的生活用品。梅娘在後園的一偶開墾出一片菜地，這個季節，種了些蘿蔔、土豆之類的菜。
小狗名叫雪球，是太子的長公主嘉興的。太子妃張氏不喜歡養狗，所以雪球才被寄養在這裡。巧玉可憐它和自己一樣的境遇，格外善待它。這小東西也有些靈性，時間久了就和巧玉親密起來，形影不離的跟着巧玉，就連晚上也要和巧玉睡在一張牀上。有了雪球的陪伴，多少令巧玉暫時忘記了自己的痛苦。