如今已是初夏，盛開的盆花都被拿了出去，偌大的花棚有大半都空了出來，負責花棚的徐婆子見活計輕省不少，每到傍晚就會回自己的屋子歇着，姜氏見她活做得不錯，體諒她年紀大了，受不住花棚夜裡的潮溼，就睜一眼閉一眼，跟着她的兩個小丫鬟趁着徐婆子不在就偷懶，這會兒也都偷溜回了住所。
柳嬤嬤來時，這裡四下空寂，全無人影。
柳嬤嬤繞着花棚轉了兩圈，找到個搭建的十分簡陋的木榻。
她搖了搖吱呀作響的木榻，小心的坐在上面試了試，見還能用，不禁露出喜色。
夜逐漸深了，柳嬤嬤蜷縮着縮在榻上，佝僂着抱緊自己，卻怎麼也無法入睡。
府裡，與她同樣無法入眠的還有許多人，除了落桐院的母女，還有福壽堂的顧老夫人。
曹嬤嬤坐在牀沿上給她捏頭，顧老夫人沉沉嘆息道：“桂香，你說我當年是不是做錯了？”
曹嬤嬤知道她這是後悔當年不該爲了顧及世人的口誅筆伐，硬是逼着顧博文娶了蘇氏。
顧老夫人也沒要她回答，又道：“可憐我的二郎，那般好的人才竟然配了這樣一個蠢婦。”
她眼角沁出眼淚，嘴脣顫抖，“他心氣那般的高，若是被他知道這事，我怕他受不住啊。”
曹嬤嬤嘆了口氣，二老爺平日看着特別隨和，可脾氣一上來，那就是不管不顧的性子。
早在當年顧博文靠自己的本事做了八品的秘書郎，負責整理宮裡的藏書典籍，顧博文文采極好，又極其喜好詩詞歌賦，看到裡面的許多孤本古籍，那是愛得手不釋卷，就連吃飯都嫌浪費時間。
蘇父卻嫌他心無大志，硬是給他謀了個門下省錄事的差事，顧博文不願做不喜歡的事情，幾次反駁無果後，心氣高傲的他一怒之下，直接掛冠而去，全然不理之後會有什麼後果。
經過這些年他年紀大了，脾氣倒也收斂了些，只是這事非比尋常，曹嬤嬤也拿不準顧博文知道這事會如何反應。
“桂香，點燈，我給二郎去封信，該如何還是讓他自己定奪吧，”顧老夫人撐着起身，擡起腿就要下牀。
曹嬤嬤趕忙給她把鞋穿好，把衣裳披上，去東次間拿了筆墨過來。
顧老夫人伏在案上，就着曹嬤嬤端來的燭臺，提筆給兒子寫了封信。
待到墨漬幹了，她把信紙折起來，道：“讓徐大親自送過去。”
徐大是曹嬤嬤的兒子，顧老夫人對他十分信任。
曹嬤嬤扶着顧老夫人回到牀上，道：“等天一亮，我就給他送去，讓他坐府裡最快的船去。”
顧老夫人道：“咱們府裡的船穩是穩當，可沒有集市上的快，還是去那兒包一艘吧。”
曹嬤嬤應了聲，等顧老夫人睡了，才拉好牀帳，把燈吹熄了。
一晃到了初六，陳氏只派了人去崇真觀送敬獻神君的貢品和銀錢，府裡沒有一個過去露面。
天貺節的三天齋醮過後，陳氏接到了周夫人送來的回信，看到上面的措辭和略顯生疏的落款，陳氏冷笑着把信給曹嬤嬤看。
曹嬤嬤瞄了兩眼，表情轉黯。
陳氏道：“果然讓我料中了，看來洛家這門親事是不成了。”
曹嬤嬤見陳氏臉上有些鬱色，忙道：“洛家到底還是有些遠，要是想了，也得等到逢年過節才能見上一面，不如城裡近便，隨時可以過來。”
陳氏想了想，覺得也對，大女兒顧清菡不就是嫁的不遠，所以才能時常回來看看嗎？
她快速的過濾了遍江寧城裡門當戶對又才華卓越的兒郎，個個都不盡人意。
曹嬤嬤心知這事不時一時能辦成的便轉移話題，“夫人，這信要不要給老夫人看看。”
陳氏心氣正不順，聞言就道：“當然要，這回我倒要看看她還怎麼有臉說是被人陷害的。”
陳氏帶着曹嬤嬤一陣風樣的來到福壽堂。
林琪正陪着顧老夫人說話，陳氏福禮一禮，臉上有些怒意，只是因爲林琪還在，她勉強壓制下去，可也還是流露出些許的情緒。
顧老夫人看在眼裡，拍拍林琪的手，慈和的道：“你去把昨天那本賬冊重新再算一遍，晚些時候告訴我可有不妥。”
林琪點頭，聽話的去了東次間。
陳氏端坐着等她離開，又遣了伺候的丫鬟出去，才道：“阿孃，周府那邊傳了信來，周夫人很是爲難，不知該怎麼處置。”
顧老夫人皺眉，一個登徒子而已，她一個堂堂知州夫人，竟然還要跟陳氏討教。
“爲何爲難？”
陳氏把信遞了過去，“阿孃，你看看這個就知道了。”
顧老夫人看她，陳氏臉上只有隱忍的屈辱和怒意。
曹嬤嬤把信接過，顧老夫人一目十行的看完，便忍不住拂袖把茶盞掃落在地。
“荒唐，”她道：“蘇氏呢，把她給我帶來，我要好好問問她，若真不識得，爲何要單獨見面？還敢在我面前信誓旦旦是爲了慧娘，還越過我，私下把慧娘定給他？”
陳氏並不知道蘇氏私自給顧氏定親一事，也不知道這個徐二就是蘇氏嘴裡好的不得了的良配，乍聽老夫人這麼一說，她眼睛頓時瞪得溜圓，一句話也說不出。
顧老夫人捂着胸口，只覺得心臟好似要裂開一樣的疼，現在她是徹底明白了。
什麼私闖賊人，惡人陷害。
通通都是胡扯。
明明就是她爲了避開耳目，才只帶尤氏一人與其會面，只是她沒料到，偏僻少人的竹林裡竟然會有旁人出入，被人抓了個正着，她爲了自保，便謊稱是賊人不軌，其實……
顧老夫人想到曹嬤嬤後來打聽到男人衣衫不整的情況，眼前全都是金星。
那徐二是蘇父的門生，廬州離江寧也只是一天半天的路程，蘇氏一年裡出門參加各式的花會茶會無數，如果真的有心，兩人勾搭在一塊也不是沒有機會。
一想到她竟然給她風華無雙的兒子娶了個不守婦道的女人回來，一股氣就直衝天靈蓋，顧老夫人猛地搖晃了下，喉嚨咯咯的發出古怪聲響，一頭栽在了榻上。