馬車駛過歷勝門後，是一番不一樣的景象。
歷勝門城樓高大門洞幽深，阿惋在車中掀簾偷偷遠遠眺望了一眼，便覺得那裡好似是妖魔的洞窟要將人吞噬了去——想到這裡，她不由害怕。
到歷勝門下車，由手執鐵戟的赤甲衛士盤查，邱中官遞上了一方帛書，經人仔細覈查後爲首之人一聲令下，交錯的鐵戟依次打開，邱中官領着她走過狹長的歷勝門偏門，阿惋走過那些衛士時因兵戈的肅殺之意而膽戰心驚，愈發不安的埋下了頭。
走出歷勝門後眼前豁然撲來的亮光險些讓她睜不開眼，時值午後，烈日下不遠處的湖面波光粼粼刺目。
“那是滌蘭湖。”邱中官告訴她。
她點點頭。
“滌蘭湖水源自御河，最寬處有數十丈，長數十里，形似彎月——在這裡是望不到頭的。”這時肩輿傳來，他服侍着阿惋登輿，“這是曦橋。”走過一架貫穿滌蘭湖的長橋時，他又對她道。見阿惋木木點頭的樣子他不猶笑了一下，“若是日落時，立於曦橋中央倒是可以看到‘日融蘭池’的美景——不過日後諸娘子若想出來遊玩，需女官陪伴，請示過太妃方可。”他看了眼阿惋略顯侷促惶恐的神情復又寬慰道：“諸娘子也不必太過緊張，畢竟娘子是太妃的侄女，太妃將娘子接進宮來是希望娘子能將皇宮當作自家一樣安然——只是天家的規矩自然是比尋常庶戶要多的，還望娘子謹記——皇宮分南北，南宮爲朝會之地，官署及太學也俱在南宮，若是接見使者、慶典、祭祀，也都是在南宮了。娘子是女子，南宮是不需要去的。”
“那，北宮呢？”阿惋小心問道。
“咱們此時就是行於北宮之中。”邱中官慢條斯理道，同時意味深長的瞥了阿惋一眼，“北宮是天子、太后、皇后、太子、妃嬪的居所，故而在北宮要格外謹言慎行。”略頓，笑道：“雖說而今陛下年少，六宮空置，但皇宮依舊是皇宮，規矩依舊是規矩。”
阿惋忙頷首，“記下了。”
說話間早已過了曦橋沿湖走了好一陣子，阿惋凝神聽着邱中官的話，根本無暇顧及眼前的景色，只記得自己被肩輿擡着經過了許多形式相仿的亭臺樓閣，一座座宮殿皆掩於碧翠的花木之間，一色的**，一色的精巧，又一色的寂寥，緊閉的門窗如幽幽的眼，看着初入宮門的孩童茫然的經過，素銀的絛帶隨風如柳枝飄揚，拐入轉角又不見。
邱中官絮絮說了些宮中的規矩禮儀以及北宮諸位主子的近況及喜好，他說諸太妃而今居於康樂宮，治下嚴明頗有天子之母的威儀；當今陛下爲人溫和有仁君之象，他還說端聖宮裡住着先帝幼子趙王，告誡阿惋趙王頑劣驕矜切不可招惹。
他說的這些，阿惋一一用心記下，不知不覺一路，就到了一座富麗**的宮殿之側，鎏金的脊獸在陽光下光芒熠熠奪目，樑棟上龍紋鳳畫栩栩如生，殿階高數尺，白玉砌成雲紋連綿，整座宮殿佔地極廣，望之似無盡頭，午陽下朱瓦燦燦。
“這是……承寧宮？”阿惋被這宮殿的宏偉氣勢所攝，不由低聲喃喃。
“正是呢。”邱中官笑道，“北宮之中，再無比這更尊貴的地方。天子居承寧宮中的昭明殿。”
“我需去拜見君王麼？”阿惋睜大了眼睛問。
“那是自然的，但不是現在。”他領着擡肩輿的宦者繞到殿後一條石徑，樟木夾道而栽，翠色迫人，不知行了多久，一晃眼阿惋見到了籠於青碧之後的閣樓。
“這是織雲閣。”邱中官將她自肩輿上扶下來時這樣告訴她，“也是娘子日後的居所。”
織雲閣……似乎離昭明殿太近了些。阿惋無暇細看織雲閣的構造是否合宜，佈置是否舒適，只是暗暗的這樣想道。
織雲閣中有宮女七名，宦者兩名，阿惋到時他們一一出來見了禮，其中青玉、珠兒、銀華三人約莫十五六歲，口齒伶俐，與邱中官看起來格外熟絡的樣子，衣飾亦格外出挑些，阿惋猜她們或是這織雲閣的大宮人，於是上前叫了聲姊姊，引得她們三人笑得花枝亂顫。
由這三人爲她換了身衣裳，梳洗一番後邱中官又領着她往另一處方向去了。
“去哪兒？”她忍不住問。
“康樂宮。”邱中官答。
康樂宮，那是當今天子生母的居所。
康樂宮的奢華遠勝阿惋這一路所見，她從前就聽聞這位姑母最喜鋪張，今日所見果如傳聞。
她恍惚想起自己年幼時似乎也見過幾次姑母，但她只依稀記得那是個笑起來百媚橫生的貴婦，走近時會有燻人的香風迫來。
你該死——阿惋又忽然想起了這句話，輕輕柔柔如毒蛇吐信的聲音，讓她猛地心中一凜。