鬆榆縣東面是連綿的山脈，雖還是春寒料峭，地氣卻已經暖了，山澗中的一片湖水早早地化開了冰，大概是被冰封久了，那湖水看着異常清冽乾淨，湖面上幾隻野鴨悠閒地划着碧水，盪開一湖漣漪。
湖邊有個荒廢已久的木屋，屋頂都已經坍塌了一半，顯然是久不曾有人居住了。此刻，在這小木屋房門前坐着一個白衣錦緞的男子，男人衣裳上金線暗繡着對龍對鳳，陽光打在他身上，渾身都似亮着光輝。他眯着眼睛靠在木屋搖搖欲墜的門框上，毫不在意地上的枯枝敗葉沾髒了衣襬，他愜意地曬着太陽，愜意地擡手輕撫盤臥在他膝蓋上的一隻白狐。
那白狐極是乖順，閉着眼睛任由男人撫摸，天地間彷彿一片靜好。
男人低頭看了看腿上的白狐，勾起嘴角笑道：“都說好七天後放你走，怎麼還這般仄仄的。你暫時又變不回人形，回去也是給你家青青添麻煩，不如陪我多待幾日。”
白衣男人便是天狐，臥在他腿上的狐狸，便是小白。那日小白同青瑰藏在知縣家中，小白看見牆頭上金光一閃，心裡警覺，追了上去，果然就看到了這天狐。小白本不想惹事，質問天狐爲何對他們窮追不捨，那天狐卻嗤笑道：“你們還不值得我窮追不捨，我是來鬆榆會朋友。”
小白自然不信，說了幾句警醒的話，那天狐前一刻還嘻嘻笑笑，後一刻便翻了臉，跟小白動起手來，小白怎是天狐的對手，竟被天狐打回了原形，帶到了這山澗。
掙扎也是徒勞，小白便由他抱着，自己暗中慢慢積攢體力。那天狐拿了一條不知道什麼質地的金屬鏈條將他拴在木屋中，天狐說小白跟人待時間久了，身上穢濁之氣太重，不利於修行，便不給他吃食，每日只給他喝山澗中的泉水。泉水倒是甘甜，只是不能果腹，幾天下來小白餓得暈暈乎乎，早就失了力氣，懷疑那天狐是故意整他。
山裡連陰了好幾天，今日終於出了太陽，天狐將小白抱出屋子曬曬太陽，小白還是不理他，那天狐卻好像心情不錯，撫弄着小白的頸毛跟他講了好些事情。
白狐說因爲太無聊，他也學着人世的樣子，過人世的時間，每一世，他都做些不同的行當找樂子，起初時做鄉野牧童，後來做教書先生，再後來開鏢局，開酒樓，也混過江湖，還有一世當了朝官。
天狐說入朝爲官的那一世，冷眼看盡了朝野中的荒誕，他陪着那幫人做戲，也陪着一個寒門庶子成了朝中首輔，過去若干年，那首輔一日喝醉了酒，拉着他的手問他爲何不見老。
天狐說到這兒，自己笑了起來，他抱起白狐，道：
“你若陪着我，我便將這一世一世的故事都講與你聽，可好？”
小白扭頭不搭理他，天狐也不惱，笑道：“再不理我，我便把你丟到湖水中，讓你洗個涼水澡。”
小白連眼皮都懶得擡了，天狐把他抱到空中搖晃兩下，道：
“你啊……現在這副不放在心上，可知我這模樣，便是千年後的你，等你熬過了千年，便會想起我的好。你同你那青青本就不是同類，他終究是個要入世的凡人，而你，只不過是人世的旁觀者，他的情你體會不進去，你的好，他也不見得能全領悟。”
小白睜開眼睛，狠狠瞪了天狐一眼，天狐又道：“可擔心你家青青？你還是多操心下自己吧，你家青青尋到了好人家，現下估計正被伺候得舒舒服服。”
小白聞言，齜着牙，探頭咬上了天狐手腕，天狐吃痛鬆開手，小白跌倒了地上，幾滴血順着天狐的指尖滴到了地上，昏黃的土地染成了暗紅。天狐擡手看了看流血的傷口，道：“你這樣子倒也無趣。”說罷，從懷中拿出一個小巧的四方錦盒，打開盒子，沁出一股幽香，天狐從盒子中捻出一粒藥丸，過去掰開小白嘴巴。那藥丸入口即化，小白咳嗽了兩聲，四肢百骸有些疼痛。蜷在地上瑟瑟發抖。
天狐道：“本來想你變回原形會乖巧些，沒想到這般無趣，這顆丹藥可耗了我不少名貴藥材，再過幾個時辰你便可變回人形。”
小白聞言，瑟瑟發抖地站了起來，瞪了一眼天狐，天狐笑道：
“還瞪，我又哪裡得罪你了？你叫我流了血，我該怎麼罰你？春風一度還是嚴刑拷打？對了，方纔可嚐了我的血？怎樣？可比你家青青的更好喝？”
小白身子一抖，雙眸變成了金，死命盯着那天狐，天狐走近他，又道：
“青瑰是異人，他的血自然有奇異之處，你嚐了一次鮮，便會想着第二次、第三次，你就不怕哪天把持不住，把青青吸成了肉乾？”
天狐彎下腰想將小白抱起，哪知小白竟一轉身，朝着湖邊奔去，天狐直起身子望着白狐跑到湖邊，那白狐回望了一眼，竟是跳進了湖水中。
天狐看着小白遊向湖中央，那樣子大概是想游到湖對岸去。
天狐兀自搖頭，道：“怎也這般癡傻。”
小白游到湖中央時候已經力竭，他自己也不知道，爲何就跳進了這冷冽湖水中，只知道方纔見天狐彎腰又要抱他，便本能地要轉身逃走，轉身後沒有路，只有一片碧綠湖水，他便跳進了湖中，也罷，溺死在這湖中央倒也走了個乾淨，總比整日被天狐褻玩強得多，只是，放不下青青。
寒氣入骨，小白再也劃不動水，沉了下去。
在水下望向水面的太陽，明晃晃的一個光圈，很亮，看着真暖和。
小白再醒來，已經回到了那個塌了一半的木屋，他已經變回了人形，身子裸着，上面蓋着一件白衣裳。回神時發現正枕在天狐腿上。天狐給小白順了順額前的幾縷散發，道：“還真愛作踐自己，罷了，不再爲難你了，你想怎樣便怎樣，不過是幾十年，你想陪他便陪他，我等你就是。不過，我勸你們莫往南走了。”
小白沒有說話，天狐又道：“我這一世的名字是白錦，你可記住了？”
天狐站起身，走出木屋，在門口又回首問道：“你可曾想過，你對他，若哪天變成了一廂情願，你該如何？”
第五日傍晚，青瑰仍舊安靜地坐在知縣府對面的牆根下，穆青鋒站在他一旁陪他等。夕陽已沉下去大半，穆青鋒過去將青瑰從地上攙起來，道：“明日再來吧。”
青瑰愈發失落，跟着穆青鋒往回來，走到巷子口又回望了幾眼，啞着嗓子道：“就再等一小會，等天黑了再回去。”
青瑰在巷子的這頭，遙望着巷子那頭，直到望見了蹣跚而至的小白。
夕陽染紅了白衣，拉長了影子，青瑰擦擦眼睛，跳起來叫道：“小白！小白！小白！”叫完，咧着嘴撒腿跑去。
小白笑着抱住青瑰，親着他的額頭，而後緊緊擁住，青瑰終於哭了出來，哇哇得像是受了數不清的委屈。小白蹭着青瑰臉頰，道：“青青果然在等我。”
青瑰突然想起了什麼，推開小白，摸索出那幾個沒捨得吃的包子，吸着鼻涕遞給小白，道：“小白，餓不餓，給你留的包子。”
小白笑道：“快給我，都快餓暈了！”
青瑰美滋滋道：“就知道你回來會餓，慢些吃，別噎着。”
倆人一同坐在了牆角下，一個狼吞虎嚥地吃着包子，一個目不轉睛地看他吃包子，青瑰全然忘了身旁還有個同行的穆青鋒。白狐吃完了包子，咂咂嘴，想去牽青瑰的手，一下子就碰到了青瑰手腕子上的銀鐲子，幾絲冰涼，白狐一愣，問道：“哪兒的銀鐲子？”
青瑰這纔想起來，擡眼看，那穆青鋒正在是十步遠的地方看着他們倆，青瑰有些過意不去，拉着白狐過去，忙介紹道：“這幾日都是銀匠大哥照應我，銀鐲子也是銀匠大哥送的。”
白狐想起來天狐說青青正被人“伺候”得舒舒服服，難不成就是這人？小白心裡不大舒服，護在青瑰身前，道：“那倒謝過了，不過我家青青不亂收人東西，青青，把鐲子還給他。”青瑰面露猶豫，小白心裡生氣，他在外面被白錦折騰得要死要活，青青倒是過得滋潤。
小白拽過青瑰手腕，想把銀鐲子褪下來，扯到了皮，青瑰疼得咧嘴道：“小白，拿不下來了，我試過，真的。”
爭奪間小白才仔細瞧明白了，那銀鐲子上雕刻的竟然是並蒂蓮！小白更氣，這鐲子豈是隨便可以收，隨便可以戴的？脫不下來，難不成是想要拴一輩子？小白瞪了穆青鋒一眼，甩開青瑰手，道：“你倒是真尋到了好人家？那又何必在此等我？”小白腦中忽然一閃，盯着穆青鋒厲聲問道：“你可認識個叫白錦的？”
穆青鋒搖頭，道：“不認識。”
小白冷哼一聲，臉色稍緩。穆青鋒笑道：“若不介意，不妨今夜到寒舍住一晚？”
青瑰覺得有些爲難，這幾日與銀匠相處，銀匠對他無半分怠慢，好吃好喝地伺候着，有時候比小白都細心，而且銀匠大哥打的銀子可真漂亮，這幾日都要迷上敲打銀子時候那清脆的叮叮噹噹聲。倒是他，對銀匠說了好些怠慢的話。小白一回來脾氣就這麼大，對銀匠橫眉豎眼，青瑰有些過意不去。
青瑰扯扯小白衣裳，小聲道：“小白，去吧……銀匠大哥家有好多漂亮銀飾呢，就去看看可好，若你不想久留，我們明日就離開可好？”
小白看青青一臉懇切，便心軟答應了。
穆青鋒笑着朝他二人點點頭，小白握着青瑰的手跟在穆青鋒後面。三人一行出了城門，走出三裡地，發現前面林子邊上似有個騎馬之人。穆青鋒警覺地將那二人護在身後，騎馬之人見到他們，策馬奔了過來，勒馬駐足後，青瑰纔看清，這不是大鬍子王江山嗎？
那王江山看了眼穆青鋒，看了眼青瑰，然後從馬上翻身下地，盯着白狐道：
“我尋了你好幾日，今天賭了賭運氣在城門外等你，沒想到真等到了。我知道你瞧不起我，我無錢無名，做個響馬子都做得潦倒不堪，今日特來作別，你且等我出人頭地，那時候再來討你的刮目相看！”
白狐沒說話，青瑰卻忍不住笑了，着王江山要麼一嘴鳥，要麼就這般彆扭地文縐縐，真是好笑。青瑰道：“你這人真是，想出人頭地便去，還有人攔着你不成？跟我家小白說什麼。”
王江山眨巴了幾下眼睛，一時語塞，半天沒蹦出個屁來，乾脆調轉馬頭，又望了一眼白狐，夾着馬肚，奔遠了。
王江山腰間還是彆着那把菜刀，大概是打磨過了，月光下閃着寒光，老遠還能看見。
青瑰笑着搖搖頭，道：“真不知他在想啥。”
穆青鋒卻不語，有意無意地走近青瑰，輕聲說了句：“世上難不倒有心人。”
隔日，天還未亮，白狐喚醒了青瑰，悄聲帶他出門，離開了穆青鋒的家。穆青鋒何等功力，怎會聽不見那二人的動靜。他聽見青瑰小聲詢問：“不跟銀匠大哥作別嗎？不大好吧？”還聽見青瑰合上房門時小聲嘀咕道：“還想讓你嚐嚐銀匠大哥早晨做的荷包蛋呢，可香了。”
院門被關上，穆青鋒起身來到院子裡，他見到了青瑰心心念念等的“小白”是何許人物，看他們兩個小孩過家家似的逗來鬧去，也看到了小白護犢子似的護着青瑰。
若是上心，自然要護着，不過不可護得太自私。自私了，便是害了他。那個叫小白的不懂，可是穆青鋒懂。
穆青鋒來到院落中那個緊鎖的房門前，劈開生鏽的大鎖，從裡面取出了塵封已久的青鋒劍。
拔劍出鞘，寒光依舊。穆青鋒舞了幾個招式，忽聽得院落中有人鼓掌叫好，拾劍刺去，看到原是白錦。
白錦拍着手喝彩道：“穆兄風采尤勝當年。這是終於決定了？”
穆青鋒拿劍指着白錦，道：“白兄把我好一個作弄，這可都是你設好的局？那小白同白兄怕是淵源不淺吧，他不見那幾日，可是在白兄那裡喝茶？”
白錦撥開劍鋒，笑道：“聰明人可真是難應付，穆兄一氣兒問這麼多，我倒不知道先答哪個好了。在這裡耽誤時間，穆兄不如快些追上去看看，你那青青，本就是多舛的命。”
穆青鋒看他一眼，收劍，別過白錦，也離去了。
白錦一人站在銀匠空蕩蕩的院落中，自言自語道：
“又都走了。”
青瑰一路上覺得沒跟銀匠道別，良心很是不安，銀匠大哥給打的長命鎖還沒打好呢。那鎖上寫的“長命富貴”他可是喜歡的緊，下面小鈴鐺上還仔細刻着竹子呢。青瑰一路上偶爾回頭望望，小白瞧在眼裡，心裡有點疙瘩，諷道：“幾日不見，青青你倒是愈發出息，給個大男人栓去了心。”
青瑰撅着嘴反駁道：“纔不是，銀匠大哥是好人，倒是你將我一扔好幾天。小白，你去哪裡了？”
小白氣道：“你眼中誰不是好人。我看見只野兔子，追上了山，在山裡迷路了。”
青瑰撲哧笑出來，罵道：“你就敷衍我！我看你不是追兔子，是追哪個漂亮姐姐去了吧。”
小白笑笑，沒多做解釋。一路上青瑰絮絮叨叨講着女鬼姐姐怎麼託付於他，小白聽得心驚，罵道：“不是囑咐過你，不要去搭話，怎麼不聽！”
青瑰辯解道：“那姐姐看着可憐，我……”
“世上可憐之人多了去了，你難不成要挨個去可憐？”
青瑰握着本想給小白看的褡褳荷包，有點難過。是呢，小白活得久，見得也多，這種事情他大概不會放在眼中。藍緞荷包又被他收好放回包袱中，青瑰看着手鐲，有點想念那銀匠大哥，那銀匠看他替女鬼姐姐傷心才送他的手鐲呢。
一路緊趕慢趕，離寧川還有三十里路的時候，看到了路邊的小茶肆。青瑰摸摸早就餓扁了的肚子，道：“小白，咱去歇歇可好？”
白狐應下，跟青瑰坐到了那茶肆中。
兩城之間的茶肆裡魚龍混雜，青瑰身後一桌坐着兩個佩刀的漢子，那漢子拍着桌子吼道：“江湖！什麼是江湖！就是喝不完的酒，比不完的武，流不完的血！這天下第一的寶座空了都快六年了，你說說，今年倒是誰有指望？”
另一個漢子搖頭道：“不好說，真不好說，不過，反正不會是你我二人就對了！”
說罷，那兩人一同哈哈大笑起來。
青瑰聽着有意思，也跟着偷偷抿嘴笑，白狐瞪他一眼，青瑰不情願地斂起了笑臉。
屁股還沒坐熱乎呢，外面進來兩個押着犯人的官差，那兩個官差招呼着小二上熱茶，嘟囔道：“這大冷天遭的什麼罪！”
另一官差道：“京城裡最近不安頓，咱就權當出來避難了。楊大人一倒，誰知道得有多少人要跟着遭殃。”
青瑰一驚，豎起耳朵細聽，那官差又道：“可不是，沒想到楊大人被個無名小吏給扳倒了。可憐楊大人，難得的好官，以前全仰仗他撐着，他這一倒，這朝廷……”
“噓噓噓，你可閉嘴吧，小心招禍。那個無名小吏叫什麼來着？姓宋來着吧？”
“是是，叫宋文，楊大人本是好心提攜他，怎想到……人心叵測，人心叵測啊……”
青瑰愣了，腦子有點轉不過彎來，騰地站起來，跑到官差身前，問道：
“二位說的可是楊應楊大人？”
官差被他嚇一跳，道：“可不就是楊大人。”
青瑰又問：“他怎會被宋文扳倒？不是……宋文爲何要扳倒楊大人？他倆……他倆……不是挺好嗎？怎會……”
官差見他顛三倒四，不願搭理他，青瑰愣愣站在那兒，忽聽見有人喚道：
“小兄弟，你過來一下可好？”
青瑰聞聲望去，原是官差押着的一個犯人，那犯人已是個老頭，蓬頭垢面，滿頭銀髮，正朝青瑰招手，青瑰見他可憐，回去端了碗熱茶纔過去，那老頭點頭道：“小兄弟真是好心，好心好報，好心好報啊……”
青瑰問道：“老人家叫我可有事？”
老人喝盡那碗熱茶，盯着青瑰看了會，忽然一邊笑一邊老淚縱橫起來，青瑰被他嚇了一跳，那老人卻是越哭越傷心，身子顫得手鍊腳銬都跟着響個不停，引得官差連番呵斥，罵道：“老瘋子又發癲，小兄弟莫理他。”
青瑰看着老人可憐，道：“老人家，還要碗熱茶嗎？”那老人搖搖頭，道：“擔不起，擔不起了。小兄弟，楊大人是好人，你也是好人，好人好報，好人好報。”
青瑰問道：“老人家也認識楊大人？”
老人擦擦眼淚，道：“老朽認識的人多了，前朝的，今朝的，活着的，死了的，多了……小兄弟可是往京城走？”
青瑰點點頭，他放心不下宋文和楊大人，事情蹊蹺，他想去看看。
老人家點頭，道：“小兄弟，你記得去南羅巷子找個姓馬的瘸腿老人，切忌切忌，他會幫到你。”
青瑰莫名其妙，還是應下了，官差已經吆喝着囚犯起身上路，老人又望着青瑰哭了一把，踉踉蹌蹌離開了。
青瑰坐回去，白狐不動聲色地喝茶，問道：“又惹上什麼了？”
青瑰惘然搖搖頭，只是道：“那老人家哭得好傷心。”
白狐道：“你看別人傷心是不是又心軟了？方纔是不是又胡亂答應了什麼？”
青瑰眨眨眼睛，老實交代道：“也不算，老人家讓我去京城南羅巷子找個姓馬的瘸腿老人。也不知道爲何，不過我倒是想快些去京城見見宋文和楊大人。”
白狐幾分冷笑，道：“見了又如何，憑你，又能改變多少。”
青瑰一愣，呆呆看到白狐，道：“小白，你怎麼說這種話。宋文是何等人，你也是見過，楊大人是什麼人，你也知道。他們說宋文害了楊大人，別人會信，我可不信，我去了京城也許什麼都改變不了，也就圖個盡力的安心。”
白狐輕嘆，道：“我陪你就是。”
青瑰悶不作聲，白狐又道：
“不過，京城裡的宋文，怕不是貨郎擔宋文了吧。”
青瑰捧着熱茶碗暖着手，道：“不去見見，怎麼說得清楚，小白，我知道這些人情世故你並不放在眼中，或許還覺得可笑。不過，我想多去看看，不想活得糊里糊塗，任人擺佈。”