青瑰小心翼翼託着嫣紅的剪紙, 又仔細打量了番，忍不住問道：“姐姐剪的是什麼花？”
那姑娘紅着臉頰，用絹帕半掩着臉, 輕聲細語道：“本想剪蓮花, 覺得手生, 半道便改着想剪牡丹, 剪來剪去倒什麼也不像了。”
青瑰不禁笑道：“這麼看倒也別緻。”說罷將紙花還給了那姑娘, 稍一頷首，青瑰便要離開。那姑娘卻笑着輕扯青瑰衣袖，青瑰一愣, 回頭見姑娘垂着眼簾，耳尖都紅得通透, 姑娘還是那般低聲細語, 道：
“公子是頭個誇我剪得別緻的, 我初來乍到，沒什麼人緣, 公子可願去樓上陪陪奴家？”
青瑰本無逗留心思，正要作別，卻看見姑娘的水田衣上熟悉的杏黃色，便想起了南山時的一些光景，一個晃神, 那姑娘已經挽上了青瑰臂彎, 帶着青瑰往樓內走去。
暗處的穆青鋒忍不住搖頭暗笑, 這青瑰娃娃莫不是真長大了？這種煙花地方進的毫不猶豫, 心下不敢放鬆, 緊跟着也去瞧瞧究竟。
姑娘牽着青瑰徑自上了二樓的房間，將房門合上。青瑰雖是不諳世事, 卻也瞧得出這是青樓了，屋裡都是紅紅豔豔的，混着濃重的脂粉薰香，青瑰腦中更覺腫脹，那姑娘卻不給青瑰作別的機會，已經抱着一把琵琶坐在了青瑰一旁，她倒還是嬌羞生澀的樣子，柔聲道：“我給公子彈唱一首新學的曲子。”
未等青瑰婉言拒絕，她已經彈了起來，算不上流暢，聲音也沒有多婉轉，不過是些鶯鶯燕燕悽悽婉婉的曲子。青瑰聽着聽着就走了神，眼睛直勾勾盯着窗外，想起了種種事情，直到那姑娘唱了一句“不敢高歌喝，恐驚了宿鴛鴦，兩分飛似你我。”
青瑰不再聽下去，起身作揖道：“姑娘，我本就是路人，叨擾姑娘了，告辭。”那姑娘停了歌喉，稍稍一愣，忙道：“可是我彈唱得不好？”青瑰搖頭起身起身，道：“不怪姑娘，是我現下無心聽曲。”
說罷便出去了，剛轉出房門，青瑰又折返回來，也紅了臉頰，笨拙地掏出錢袋，道：“方纔聽了姑娘的曲兒，不知如何答謝？”
姑娘幾分尷尬，忙搖頭道：“是我礙了公子時間，不必的。公子記得我叫如花便可，日後……日後有空可常來坐坐。”
青瑰倒爲難起來，他雖於姑娘無心，可知道樓中姑娘生存不易，卻又不知道留多少銀兩合適，正僵持間，穆青鋒踏進房中，給如花桌上放了一錠銀子，也握住青瑰手腕，道：
“不會欠姑娘銀子，更不會欠姑娘情，我家小公子我領走了，姑娘日後在街上再亂碰了我家小公子，可不再是銀子能解決的事了。”
穆青鋒說罷，便拉着青瑰出去，青瑰覺得穆青鋒話說得太冒犯，不好意思地回頭對如花笑笑，卻看見如花分明紅了眼睛。
穆青鋒一路上都不放手，青瑰道：“穆大哥，已經出來了，放手吧。”
穆青鋒不聽，帶着青瑰進了個僻靜衚衕，回身望着青瑰，青瑰也擡眼看着穆青鋒，以前的眼中是單純清澈，今日卻多了幾分沉靜。穆青鋒看得有些癡，青瑰比初見時好似長高了些，忍不住伸手輕撫了青瑰發頂，青瑰沒有躲閃，叫了聲：“穆大哥。”
穆青鋒不大自在地收回手，道：“青青瞧起來跟往日不大一樣。”
青瑰輕笑，道：“這兩天經了些事情，有些事想不大明白。”
“說來聽聽。”
青瑰搖搖頭，道：“也沒什麼可說的。穆大哥，等我找到爹爹，就帶他一起回南山，他們都說爹爹神仙似的人，南山那也也算是山水秀美，又僻靜，爹爹大概會喜歡。”
穆青鋒應着，青瑰又道：“穆大哥同我一起回想雲樓吧，有些事情想同穆大哥商量，還有小白。”
穆青鋒先前瞧見青瑰去了天牢，心裡已經猜到幾分，點頭，伸手又要去握青瑰的手，青瑰躲閃開，穆青鋒抓了個空，訕訕收回手，青瑰輕抿着嘴脣，道：“穆大哥方纔對如花姑娘有些過分了吧，她也不易。”
穆青鋒一皺眉，道：“拉你去青樓？若是青青被輕薄了，我會要她命。”
青瑰看了一眼穆青鋒，想說什麼又沒說，向前走去了。
小白尋了青瑰大半天，正氣急敗壞地剛回到想雲樓，凳子還沒坐熱就看見青瑰跟穆青鋒一起回來，臉色登時更加難看了，一把拽過青瑰，喝道：
“你跑哪裡去了，害我……你怎麼跟他一起！”
青瑰笑着抱抱小白，拍拍小白後背撫慰道：“是我不好，瞎跑出去，半道瞧見穆大哥了，就一同回來了。小白莫氣，我有正經事要同你倆商量。”
小白狠狠瞪了一眼穆青鋒，握着青瑰的手蹬蹬蹬上了二樓，青瑰回頭示意穆青鋒也上去，待三人都進了屋，青瑰關上房門，小聲道：“我明天要救楊應。”
那時候青瑰根本沒意識到，救了這個人會引出多少後事來。
此刻天牢中，一向排場頗大的宋大人只帶着一兩個隨從，乘着轎子來了天牢。他親自拎着佳餚美酒走到了楊應的牢前。
宋文命人打開牢門，差遣走了隨從，獨自走到了閉目養神的楊應面前，見楊應並不搭理他，，宋文也不着急開口說話，沉默着將食盒中的飯菜一樣樣擺出來，也擺好酒盅，斟滿了酒。
宋文席地而坐，先飲盡了一杯酒，道：“我來送送你。”
楊應睜開眼睛，冷冷道：“我現在徒手殺你也是卓卓有餘。”
宋文笑道：“我自然知道，旁人不知道我卻知道，你自小文武雙全，又輕易不在人前展示，大家都當你是手無縛雞之力的文臣。你藏的極深，別人都瞧不出來，其實這天牢何嘗能困得住你，你不逃走，是想看看我究竟狠不狠心殺你嗎？”
楊應不說話，宋文又給自己倒滿酒，把一盤菜往楊應面前推了推，道：“你別指望了，我定會殺你。當初你不該去尋我，你根本不知道當初我爲何千方百計避開你，你於我，是殺父滅族的仇人，你躲你避你，就是怕會走到今日的情形。你卻固執，你不知情，可我知道，帶着這種仇，卻還要蟄伏在你身下，你說是個人能不恨嗎？旁人恨得，我爲何恨不得？”
楊應死死盯着宋文，道：“你父親是罪當誅殺。”
宋文搖搖頭，道：“罷了，反正跟你講不通，你啊，沒人性慣了。”
一瞬間的沉默，宋文悶不做聲地喝酒，楊應不動酒也不動菜，一壺酒被宋文一個人喝了個盡，眼間有了些迷離，他搖搖空蕩蕩的酒壺，道：“喝完了，我該走了。”
宋文站起身來，步伐不穩地走到牢房門口，發覺自己手中還攥着酒杯，回頭看看在那裡閉着眼睛的楊應，見他還是一臉淡漠，宋文突然將酒杯往地上狠狠砸去，碎了一地。他走到楊應身前，噗通一聲跪倒在楊應面前，幾分哽咽道：“你到現在也在瞧我失態的笑話吧？你到最後也同我無話可說嗎？”
楊應緩緩睜開眼睛，宋文吻上楊應冷冰冰的雙脣，幾番啄吻，楊應突然笑起來，掐住宋文的脖子將他推離自己，楊應道：
“這時候倒是殷勤，難不成還指望我成全你？”
楊應說罷，將宋文摜倒在地，多少年的溫存呵護，如今只剩了厭惡噁心，宋文趴在潮溼陰冷的地面上渾身發寒，楊應自始至終再未說過一個字，只是漠然看着他，視如螻蟻。
宋文蹣跚扶着鐵欄杆站起身來，楊應見他紅了眼睛，冷笑道：
“明日要被砍頭的是我，你假惺惺什麼？一樣的戲碼，你倒是堅持做到了最後。”
宋文緊緊咬着嘴脣，良久才道：“我本不想這樣……一步錯，步步錯，便走到了今日。楊應，若有來世，咱倆找個山水秀美的僻靜地方，可好？”
楊應不答。
宋文緊緊攥着冰涼的鐵欄杆，道：“若此刻我放你出來……”
楊應起身，隔着鐵欄杆撫上宋文的臉，臉上的笑意凌厲遙遠，他道：
“你不是一直想要加官進爵嗎？放我走豈不是你的失職，那老皇帝怪罪下來你擔的起嗎？小文，就當我最後再保你一次，陪你玩玩這朝廷中的幼稚遊戲，我自會老老實實去就死，你好好做你的功臣。”
“對你，我都耗盡了，情義也罷，耐心也好，不管是以後還是來世，生生死死，我楊應都不會對你再有半點仁慈。”
宋文點頭，輕輕道了聲：“我知道。”
說罷，步履蹣跚地出了大牢，等候在外面的侍從見宋文臉色慘白，急忙過來扶持，小心問道：“大人？”
宋文擺擺手，坐上轎子，吩咐回府，到府中，宋文派人喚來府上歌女，歌女抱着琴小心翼翼地詢問大人想聽什麼，宋文在躺椅上逼着眼睛，道：“就唱平常那曲吧。”
歌女會意，敞開歌喉道：“秋七月，妾想牛郎織女，年年相逢，天長地久，世人怎得似他情長……密相誓心，願今生偕老，願世世爲夫妻……”
曲唱了一夜，唱啞了歌女的妙喉，唱白了東方的天際。