土牆外有一塊臥牛石，看着似乎比較平整乾淨，曾漁、四喜主僕兩個就坐在這塊大石頭上歇氣，四喜頭破血流的慘狀不必說了，就是曾漁也覺一身痠痛，今天走了六、七十里路，還揹着三十來斤東西，的確是很辛苦，此時若有一張竹榻可以仰天八叉一躺，那簡直就爽若神仙了——
人，有時所求就是這麼卑微和簡單。
土牆裡沒有了聲息，那狗也不吠叫了，也聽不到呢呢噥噥的誦經聲，星辰高遠，四下裡極靜，黃梔子花的香氣愈發濃郁了，這花香隨着夜色而凝聚，夜愈深，花愈香——
土牆裡有動靜了，牆頭的常青藤搖顫着，暈黃的燈光從牆內漸漸明亮，曾漁轉頭看時，就見一盞白色的小燈籠從牆頭冉冉升起，隨即便探出一個腦袋，垂髫，白臉，眉目如畫，這應該就是方纔說話聲音甜美的那個少女了，原以爲有十四、五歲了，但現在看容貌，柔美稚氣，眸光純真，大約只十二、三歲吧。
“這位書生，來，接燈籠去。”
牆頭的垂髫少女朝曾漁招招手，甜甜一笑，另一手把白色的小燈籠慢慢遞下來。
四喜待要起身去接，曾漁把他按住，走到土牆邊，先作個揖道：“多謝小姐。”兩手捧住那垂下來的燈籠——
牆頭少女便鬆了手，挑燈籠的那根細竹竿落下來，在曾漁腦袋上敲了一下，還把曾漁的頭巾劃落到地上。
“啊呀，對不住，對不住。”少女瞪大眼睛，趕忙致歉
曾漁執着細竹竿，挑起燈籠，一手拾起地上頭巾戴好，含笑道：“這叫及地，好彩頭，這番趕考必中了。”
那垂髫少女起先愕然，隨即醒悟曾漁話中之意，捂嘴吃吃的笑。
曾漁又說了聲“多謝”，移燈籠來照四喜，先前昏天黑地的看不清，這時一看，真是嚇一跳，四喜半邊臉都是血，衣服前襟也有血痕，且喜血跡已幹，想必仙鶴草和艾葉有效，額角傷口的血已經止住，但流了這麼多血可見方纔那一跌傷得着實不輕——
“四喜，讓我看看你的右膝，骨頭應該沒問題吧？”
曾漁將細竹竿的一端插在土牆裂縫裡，白色燈籠左右搖晃，牆頭少女道：“插深一些。”
曾漁“嗯”了一聲，插牢燈籠，蹲下身藉着燈籠光察看四喜的右膝——
四喜一邊小心翼翼卷着褲管，一邊道：“不礙事不礙事，就是磕了一下，血應該止住了，只是褲子擦破了。”這小奚僮覺得皮膚擦破了會長好，褲子破了更可惜。
曾漁捏了捏四喜右腿的小腿骨，漸漸往上捏到膝蓋骨，四喜沒覺得痛，就是膝蓋正面磕傷了，也流了不少血，還有些紅腫，雖無大礙，但肯定要歇着不能多走路。
曾漁嚼了一些仙鶴草給四喜敷在膝蓋上，取出盛水的葫蘆想給四喜喝口水，搖一搖，葫蘆空空如也，擡頭想求那少女灌一葫蘆水來，還沒開口，猛聽得院內一聲怒叱：“怎麼還站在牆頭，女孩兒家象什麼樣子，趕緊下來！”
那垂髻少女趕緊縮回腦袋，下梯子去了，曾漁在牆外聽得那個兇蠻的嚴婆婆在數落那個少女，說出來的話都不那麼好聽，而少女始終一聲不吭，土牆內也漸漸聲息俱寂。
曾漁心道：“不知這女孩子與那兇惡老婦是何關係，祖孫不象祖孫、主僕不象主僕，難道這院子裡就住着這一老一少兩個人，如果是這樣的話，那老婦兇惡一點情有可原，防人之心不可無嘛。”
四喜流了不少血，明顯萎靡不振，雖然書笈架子上還繫着幾隻糉子，但口渴也吃不下，又沒個躺着休息的地方，落魄邯鄲道都沒這麼慘吧——
曾漁並不傷感，困難只是暫時的，好比那日他與母親、小妹從石田出來遇到雷雨一樣，天總會放晴的，說道：“四喜，你靠牆坐着吧，閉目養養神，我先去探探路，不是說往前一里多路就是青田村嗎，我探明瞭再回來攙你一起去。”
正待開步走，四喜卻拉住他的袖子：“少爺，天黑路不好走，少爺不要去，萬一絆倒跌傷或者遇到野狗豺狼什麼的，會有危險。”
曾漁有些遲疑，他心裡也沒底，不知道青田村是不是就在一里外，而且這燈籠裡的小蠟燭也燃不了多久，黑燈瞎火的若再迷路那可糟糕——
“少爺，我不渴，身體也沒什麼事，就靠坐在這裡休息也很好，這裡涼快呢。”
四喜說着挪了挪屁股，好讓自己靠坐得舒服一些，又道：“少爺你也坐着歇歇氣，吃個糉子，我也吃一個。”
這糉子還是前天從鷹潭鄭軾家裡帶出來的，當時帶了十二隻糉子系在書笈架子上晾着，天氣雖熱，但這種加鹼的糯米糉子不容易餿，可以吃幾天，鹹肉餡的，很好吃，只是現在口乾沒水喝，有點難以下嚥——
曾漁慢慢嚼着糯米糉，嘴巴里還有仙鶴草和艾葉的苦澀，真是五味雜陳啊。
四喜伸長脖子嚥下一口糉子，低聲道：“那個老太婆真兇，還說要放狗咬我們，那個小姐心地卻好，真不象是一家人。”
曾漁道：“少說話，養養神，糉子吃不下就別硬吃，噎到了可不妙，餓一餐不打緊，等天亮就好辦了。”
四喜答應着，把吃了一口的糉子用糉葉裹好，留到明天早上吃，然後就靠在土牆上閉上眼睛，很快就睡着了，實在是累啊。
曾漁也很困，但他習慣入睡前要練一遍八段錦，只是今夜比較爲難，叩齒三十六可以，漱津三十六就不行了，口渴啊，勉強練罷八錦圖勢，合衣靠坐在土牆下，就準備這樣對付一夜，插在牆上的那盞白色小燈籠裡的蠟燭這時也快燃盡了，迴光返照似的分外明亮，曾漁這時纔看到那白色的燈籠紙上還四面畫着水墨畫，畫的都是魚，分別是鱖魚、鱒魚、魴魚和鯉魚，四種魚都是小魚苗，偏瘦，筆墨洇染，簡潔有韻味——
曾漁心想：“繪這燈籠的人水平不低啊，而且不俗，那垂髫少女應該畫不出，那兇惡老嫗，呃，還是不要去想了，免得壞了興致。”
燈籠裡的燭火慢慢暗淡下去，燈籠上畫的四條魚也逐漸模糊進黑暗裡，要相忘於江湖了吧——
就在曾漁將要睡着之時，聽到院內響起細碎腳步聲，若是白天，這腳步聲肯定聽不清，夜裡萬籟俱寂，稍有點動靜就入耳了。
腳步聲似乎不止一人，走到院牆木門邊，抽掉門栓的嘎嘎聲、木門從里拉開的吱吜聲，燈光泄出，兩個人走了出來——
曾漁坐直身子定睛看時，見走在前面的是一個手提燈籠穿着青色褙子的少女，少女披髮垂髫，身形如春日小樹般秀挺，但清秀容顏猶有稚氣，這正是方纔借他燈籠的那個好心腸女孩子；
而跟在垂髫少女身後的卻是個女尼，光頭緇衣，手捻佛珠，雙眸清亮，緩步而來。
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