鈕遠聽後，只覺他這話來得莫名其妙，皺眉說道：“晏參政要葉永甲回來做什麼？”
晏溫道：“您方纔說了‘見招拆招’。但若他們硬要抗表議駁，揪着一些細枝末節不放，大人還真奈何不得。這奏書畢竟是葉永甲寫的，朝堂上肯定只認本人的解釋，咱一百句怕也頂不過人家一句。所以惟有請葉侍郎回來，給他們逐條批駁，方稱得上是見招拆招。”
鈕遠遲疑地望向桌面：“這樣豈不前功盡棄了？”
晏溫笑道：“戶部他們就是拿準了這個心思，認爲葉永甲不會回來。可您想想，比起讓新政失敗來說，還是暫停一段時間更容易接受吧？”
“容我深思片刻……”
“你現在就下決定，”晏溫斬釘截鐵地說，“時間不等人。”
鈕遠頓時沉默了，他擡頭直盯着晏溫的眼睛，四目相對，凝視良久，竟從中感受到了那份撇去一切成見的真誠。這強烈的感覺終於使他放下戒心，咬牙說道：“晏參政，這回我聽你的！我立刻就寫一封公文……召葉永甲還京！”
葉永甲看着氣喘吁吁的信使，還未曾問上一句，便見他已經把手裡的文書交出來了。葉永甲心中疑惑，接信來看，瞬間便注意到了粘在封皮上的三根雞毛。他嚇得急忙回頭，可惜那信使竟已沒了蹤影。
他旋即把信帶到杜擎面前拆視，裡面確實是鈕遠的筆跡，並無裝多少話，只是簡單的一句：‘朝中勢急，切莫有遲疑之念，火速回京！’，甚至連最後一筆都沒有收好。
葉永甲鑑於上次爲其誆騙，心中不太有底，連向杜都督詢問了兩三遍。誰知杜擎全力勸他回去，並道：“奉相今日是拼死一搏，毫無退路了，怎會再行背叛之事？況且綏狄有我坐鎮，人心俱服，無非需暫時作個調整，這個不難，您只管放心。現在一切有的成果，包括新軍訓練、僱用教官之類，我保證能讓它們繼續維持，專等着大人回來，候您的下一步命令。”
葉永甲也相信杜擎治軍的才能，便只好扔下前線的事務，令他備好健馬，火速啓程。
不過兩日，葉永甲就披星戴月地趕回了京城。他一路上不僅未曾吃睡，連驛站都沒進過一個，這才省去了不少時間。
他的那匹馬跑得也疲了，便先叫人牽入府內，餵了草料；自己則單獨前往宮裡。
他被禁衛放進去後，首先便走到了兵部衙門。他本想繞過此地直接見鈕遠的，但又深覺不妥，便撣了撣衣袖的灰塵，徑直踏門檻進去。
“誰呀？”只見一個書辦打着燈籠，從書房後轉了出來。
“我，葉永甲。”他朝着書辦揮手。
書辦站住一怔：“您……回來了呀？”
“嗯，我有事提前回來了，”葉永甲不想同他過多解釋，“介大人還在值夜嗎？”
“介大人說有明天有很重要的事情要議，今夜便不回家了。”
葉永甲朝他身後一望，書房裡果然燈火通明，槅窗上透着道道紅光。
“奇了……”他嘴中喃喃着，便去敲書房的門。
“進來。”裡面的聲音喊道。
他輕輕推開了一扇門，看介文武戴了副西洋眼鏡，正在那裡拿着一本奏章，憑藉燭光細瞧。
“廷龍回來了！”介文武趕忙摘下眼鏡，歡喜地打量起他，“唷，你這臉色，一路上沒吃飯吧？”
葉永甲默默點頭。
介文武就朝門外喊道：“書辦，書辦！把我拿的那份夜宵熱一熱，我要同葉侍郎在書房吃！”
“屬下這便去！”書辦又提着燈籠走了。
“你這次來，是奉相叫的你吧？”介文武關上門，用疲憊的目光看着他。
葉永甲本以爲還要寒暄一陣，沒料到他會如此單刀直入。
“是的。”他坦然回答。
“你可真是……”介文武痛心地嘆了一聲，“他們柳黨把你當工具使，上次的教訓還不夠嗎！你還爭着往鍋裡跳，我搞不懂，搞不懂……”
“只要能繼續推行新政，屬下不論如何，都當萬死不辭。”葉永甲雖低着頭，語氣卻格外強硬。
“廷龍這是被那羣賊人蠱惑了！”介文武的聲音也大起來，“所謂眼見爲實、耳聽爲虛，你去街上看看，京城裡的百姓哪家不是安居樂業？就算前兩年有災情，還不是都賑了災，發了糧？國家一片欣欣向榮，他們爲討得一點功績，就各種顛倒黑白，捏造事實，反將我們這些老實做事地都踩下去，你竟還矇在鼓裡！我是敬重廷龍這個人才的，故而掏心掏肺地說了這大段話，希望你清醒一些！”
葉永甲卻只是搖搖頭：“我相信介公是真爲了屬下好，但我自山東一路走來，已歷二十餘載，所見所信，絕非虛景，僅憑奉相等人的隻言片語，是動搖不得的。”
介文武又要張口，忽見那書辦提着飯盒走進來，將幾碟子的菜餚擺上桌後，便默默地退了下去。
“公事私事要分開，”他轉過身去，再度嘆了口氣，“我是這麼認爲的。先不爭了，你一路上沒飯吃，也着實辛苦，坐下來好好吃一頓罷。”
“您呢？”葉永甲不肯坐，直看着介文武的背影。
他擺了擺手：“我不餓，廷龍不必操心，只管敞開肚子吃。”
葉永甲這一番話語打動了，雖然與他在政治上針鋒相對，可他卻能像待親人一般照顧自己，不禁心頭一暖，躬身答了句“是”，忍住眼中的一點酸淚，狼吞虎嚥地吃起來。
“我寫的奏疏，”介文武從書桌上取過那奏本來，在手裡掂了掂，“明日就要交到衆官面前了，廷龍想看嗎？”
葉永甲驀地擡起頭顱，又在瞬間低了下去：“大人，就當我沒來過此地。有什麼話放到明天朝堂之上再說，公正公平。”
“如果，我是說如果，”介文武把奏書掀開了一頁，“這封奏疏會決定新政的成敗呢？”
葉永甲停住了手中的筷箸，整個人僵在那裡。