五月五日天晴明，楊花繞江啼曉鷹；使君未出郡齋外，江上早聞齊和聲；使君出時皆有準，馬前已被紅旗引；兩岸羅衣撲鼻香，銀釵照日如霜刃；鼓聲三下紅旗開，兩龍躍出浮水來；棹影斡波飛萬劍，鼓聲劈浪鳴千雷；鼓聲漸急標將近，兩龍望標目如瞬；坡上人呼霹靂驚，竿頭彩掛虹霓暈；前船搶水已得標，後船失勢空揮撓。
卯時兩刻的時候，一陣震耳欲聾的鞭炮聲拉開了驤州城龍舟賽的序幕。一時間鑼鼓喧天，驤州城的十多艘龍舟排成一排，來自四鄉六裡的人們圍在大河的兩岸，翹首期待着比賽的開始。
龍舟，與普通的船隻不一樣。整個舟身長約20米，撓手24人。龍舟的舟身是狹長、細窄的，船頭飾龍頭，船尾飾龍尾。驤州城的龍頭的顏色均爲紅色，與元宵節龍燈之頭相似，姿態不一。龍頭一般以木雕成，加以彩繪。龍尾多用整木雕，上刻鱗甲。
在後秦國，每年的賽龍舟是祭水神或龍神的一種祭祀活動。龍船競渡前，先要請龍、祭神。祭過神後，再安上龍頭、龍尾，再準備競渡。
終於，比賽開始了。但聽得大鼓一擂，十多隻龍舟便如離弦之箭，疾飛而出。
龍舟上掌握節奏的是鑼鼓手，他們坐在龍舟前端，一聲聲號子，一錘錘鼓點，有板有眼，時急時舒。橈手們則聽令而動，揮橈划槳；招子手穩立舟尾，眼觀八方，把舵定航。
我和大寶藍池他們此刻正坐在沿驤河的一個酒店裡。這座酒店的菜式以水產爲主，據帶領我們的李叔說，每當夜幕降臨之時，酒店裡朦朧的燈光亮起，婉轉的歌聲響起，客人均是如雲而至。聽說來往於這酒店中的，均是驤州城有頭有臉的人物。
每年的端陽節，龍舟賽開始的時候，這個酒店的生意更是火爆。因爲酒店不但臨河，而且樓層高，站在頂樓，更是能清楚地看見龍舟賽的盛況。假如你想佔到最好的位置，不提前一個月預訂是搶不到位置的。
也不知道李大少爺想了什麼辦法，才弄了一個帶陽臺的雅間給我們一羣孩子觀看比賽。
“快看，快看，那是我大哥！”大寶興奮地大叫。
放眼望去，江心的一條龍舟上，果然出現了李大少爺。他穩坐在船頭的前方，雙手緊握着橈槳，隨着鼓手的節奏，他有力地划動着雙槳。陽光下，他雙臂的肌肉隨着動作一起一伏，似是充滿着無窮的力量。
我的心被震撼了，這樣的男人當真是吸引人。藍靈真是有福，能得到他的青睞。
“大哥，加油！大哥，加油！”大寶還在旁若無人地大聲喊叫着。
我看了一眼藍靈，她正癡癡地看着水面，嘴巴喃喃而動，似乎也正在爲心上人加油。她的側臉，在陽光的映襯下，發出瓷釉一樣的光芒。沉浸在情動之中的少女，真是美得驚人。
有人輕咳一聲，似在不滿我們這羣人的躁動。大寶渾然不覺，依然在忘我地叫着。我忍不住側過頭一看，看見與我們相鄰的陽臺上，有一個年輕的公子，身穿白衣，手搖紙扇，意態瀟灑俊朗之極。他的身邊，跟着一個灰衣大漢。灰衣大漢劍眉鷹目，神情警惕，憑我的直覺，那聲咳嗽定然是他發出來的。
白衣公子似是覺察到了我的視線，他回過頭來，看見了我，他斂眉一笑。那神態，倨傲矜貴。待到他將視線移到藍靈的臉上時，他滯了一滯。
我的心登地往下一沉：不好，遇上登徒子了！
白衣公子的目光並未在藍靈的臉上停留多久，我長吁一口氣，剛剛趕到慶幸之時，他的眼光又移到了我身上。我一愣，大氣也不敢出，莫非剛纔我的想法被他發現了。白衣公子看了看我，輕笑一聲，似在嘲笑我剛纔的行爲。
就這麼一會兒的功夫，那十多隻龍舟在江面上已經變成小小的紅點了。等到比賽結果一定，他們會再劃回來。那個時候，我們纔能有幸見到冠軍的風采。得到冠軍的龍舟會在上岸時受到人們隆重的鞭炮歡迎，那份激動的情緒將會感染着所有在場的人。
“大哥一定會贏的。”大寶還在情緒激動中。他的雙手緊握，圓圓的臉上竟然也掛滿了汗珠。
“坐下歇一會兒吧。”藍池淡然道。他似是沒有受到周圍
的人們情緒的感染，神情依舊是那樣不慌不忙。
說起來藍家這對姐弟，不但相貌相似，性格也是相似的很。兩姐弟都是情緒不外露的人，待人接物時總是溫文有禮，讓人幾乎挑不出任何毛病。
“紅紅。”藍池伸手，將一杯酸梅湯遞到了我的面前。
“謝謝藍池哥哥。”我忙衝他一笑。
藍池笑睇了我一眼，臉上的表情有些古怪。
我往旁邊一瞟，發現隔壁那個年輕公子已然不見了。彷彿高氣壓突然被解除，我心頭一鬆。
大寶將手中的酸梅湯一氣飲盡，還大喊不解渴，喚過李管家又給他端來一杯。
時間一分一秒地過去，大寶一邊跟我們說着話，眼睛卻緊緊盯着江面，生怕錯過了他大哥勇往直前的那一幕。
遠處的鼓點似是越來越緊密了，“咚鏘咚鏘咚鏘”，一聲急過一聲。岸邊的吶喊聲助威聲震天的響，看來比賽已經到了衝刺階段了。
大寶急得在樓上走來走去，好像恨不能飛到江面去，一睹那激動人心的一幕。
終於，隱隱約約的，鼓聲似是停了。
緊接着，是沖天的一聲吶喊，隨即還有噼噼啪啪的鞭炮聲。
“贏了！贏了！”外面有人在叫，歡天喜地。
“誰贏了？”着急的人們在問。
“馬上就回來了。”
果然，不到一會兒的功夫，“嘿喲嘿喲”整齊劃一的聲音響起，一條紅色的龍舟由遠而近，漸漸出現在我們的視野中。
是冠軍回來了。
“大哥！”大寶的一聲歡呼將我們的情緒全都調動了起來。
越來越近的龍舟上，李慕文俊朗帥氣的臉映入我們的眼簾——
太陽沉入山頂，餘暉將天空染成暗紅色。轉瞬之間，夜幕遮蓋了整個李家村。
我和藍池走出私塾，沿着竹林掩映的小道，緩緩往村裡走着。一路上，蟲兒的啁啾聲不斷，這些繁複的音律自然地織成了一曲和諧的音樂，多麼的優美動聽。
今天下午，不知是因爲天氣太熱，還是因爲樹上知了的叫聲太嘈雜，我一直靜不下心來。義父佈置讓我背誦《孟子》中的一篇文章我怎麼也背不下來。磨蹭了好久的時間，我才勉勉強強地背了下來。
許是擔心我一個人走夜路太危險，藍池在塾館裡一直等着和我一道離開。
這個溫柔細緻的少年，對於我，他似是特別地關照。
腳步聲窸窣，路邊晃動着兩個疏淡的影子，回首仰望，天上一輪圓月。
“謝謝你，藍池哥哥！”我心存感激，便忍不住說了出來。
藍池停下了腳步，他的眼睛在月光的映襯之下秀美異常。看了看我，他笑了，然後伸手摸了摸我的頭：“傻丫頭，我是你的藍池哥哥呀！”
我正欲開口說話，藍池突然將手指放在脣上，做了一個噓聲的姿勢。我不明所以，懵懵懂懂中就被藍池拉着手躲到了一棵竹樹後。
我滿腹疑問，藍池卻伸手一指竹林外面，意即外面有人。與這個少年相處日久，我們兩個對對方的一些想法和行爲都非常熟悉，所以他的肢體語言我一看就能明白。
順着藍池手指的方向，隱隱約約地，有兩個人影正慢慢的走過來。走到路邊的一棵大樹旁時，他們兩個停了下來。
樹的陰影遮住了兩人的身形，我一時間看不出來這兩個人是誰。
“靈兒，我等了你好久，你怎麼一直不出來？”男人的聲音，似乎還有一點兒熟悉。
“慕文哥哥，”少女怯怯的甜美的聲音響起：“孃親說，女兒家是不能隨意外出的。要是孃親知道我撒謊騙她，那可該怎麼辦纔好？”
哦，原來是一對私會的情侶呀！我恍然，不過，少女剛纔提到的“慕文哥哥”，難道他們兩個人是——！
我心頭一驚，擡頭去看藍池時，發現他也是雙眉緊鎖。
“怕什麼，靈兒！”男人安慰道：“等年後你及了笄，我便着人向你家提親，那時候，即便是你孃親知道了，怕是也不會阻攔你了。”
少女低低地羞澀地喚了一聲“慕文哥哥”，那聲音當真是嬌美
無比，我在竹樹後聽了心都酥了半邊。
男人笑了，從胸腔發出的，低低的，雄渾的。
過了一會兒，兩人沒再說話了。我正想探出頭去看個究竟，藍池伸手緊緊地拽住了我。他的呼吸有些急促，與此同時，我聽到了大樹底下傳來的嬌弱的“嚶嚀”聲。看來這對情侶情之所至，已經在月下擁吻了。
“等一會兒再出去！”藍池將嘴巴湊近我的耳朵邊。
他呼出的氣熱熱的，我的臉也被吹熱了。想到我們兩個竟然躲在這裡偷看別人親熱，我的心裡頗有些不自在。
“慕文哥哥，”過了好一會兒，少女說話了，不過略有些氣喘：“你過一段時間是不是要去京城？”
男人嗯了一聲。
少女靜默了。
再過一會兒，男人低聲誘哄的聲調：“怎麼了，捨不得？”
被男人調侃，少女似有些不悅，她伸出手來，在男人的肩上捶了一下。男人假意“哎喲”一聲：“靈兒變壞了，連我也打？”
少女嬌嗔道：“變壞了也是因爲你。”
男人笑道：“連我家那個傻小子也知道‘男人不壞，女人不愛’，我要是不壞一點，怎麼能讓我的靈兒喜歡上我呢？”
嗬，想不到這個李慕文平時看起來一本正經的，哄起女孩兒來，倒是一套一套的。
“希文怎麼會說這樣的話，要說也是你教的。”少女聲音低柔地。
“別看那傻小子人小，鬼主意挺多的呢！”男人呵呵笑道：“他現在就已經有心上人了，比我可厲害多了。”
“心上人？”少女訝聲道：“他可是你弟弟，還只有十歲，你可不要亂講！”
男人伸手摟過少女：“不講別人的事了，我們兩個好不容易纔見面，不要將時間浪費在別人的身上了！”
少女應了一聲，隨即問道：“慕文哥哥，你去京城做什麼呢？”
“有一筆生意要談！”男人的聲音正經下來。不過，下一刻片刻，他又開始調侃起來：“我要是不多賺點彩禮錢，靈兒怎麼肯嫁給我呀？”
少女假意惱了：“我是看上你家的彩禮麼？”
男人笑道：“怎麼可能，靈兒是看上他慕文哥哥玉樹臨風，卓爾不凡了！”
情人之間，總是有許多說不完的知心話兒。
藍池抓着我的手，我們兩個躲在竹樹後面，連大氣也不敢出。
只是，隨着時間慢慢過去，我心裡不禁暗暗叫苦：如果他們一直不打算離開的話，我和藍池豈非要一直躲在這裡。再說，從放學到現在，也有一段時間了。孃親和藍大嬸他們見我們兩個沒有回去，說不定會來私塾找我們。到時候萬一碰見他們兩個在此私會，那可該怎麼辦纔好！
想到這裡，我擡頭看了看藍池。發現他正怔怔地看着不遠處，若有所思。我用手肘碰了碰他，他回過神來。
“糟了！”藍靈的聲音突然放大了：“我跟孃親說去私塾接阿池和紅紅，這麼久沒見他們，莫非是出了什麼事情？”
原來藍靈是找了一個這樣的藉口來私會情郎的呀！我扯了扯藍池的衣角，往後面努了努嘴。藍池會意地點點頭，於是我們兩個躡手躡腳地往竹林裡走去。
“藍池哥哥，孟子曰‘仁則榮，不仁則辱。今惡辱而居不仁，是猶惡溼而居下也。如惡之，莫如貴德而尊士。賢者在位，能者在職，國家閒暇，及是時明其政刑，雖大國必畏之矣。’這句話到底是什麼意思呢？”再一次走出竹林後，我故意大聲問道。
藍池笑看着我，眼神裡帶着寵溺和包容：“此句大意該爲：行仁政則國昌而民安，得其榮樂。行不仁則國破民殘，蒙其恥辱。惡辱而不行仁，譬猶惡溼而居卑下近水泉之地也。諸侯如惡辱之來，則當貴德以治身，尊士以敬人，使賢者居位，官得其人，能者居職，人任其事也。及無鄰國之虞，以是閒暇之時，明修其政教，審其刑罰，雖天下大國，必來畏服。”
當我們兩個從竹林小道走到大路上的時候，看見藍靈正俏生生地立在大樹底下。她身邊那個高大的身影已經不見了，看到了我們，她迎了上來：“阿池，紅紅，你們終於回來啦！”
（本章完）