夜晚來的很快。
看不見月鉤，天幕倒也明亮。尖細的樹梢上掛着一團星子，涓淨的輝芒從下垂的枝頭流淌到黝黑的山脊，再從半山融融地滾落下來，掉進山腳的湖裡，激起幾絲漾開的漣漪。
十來人尋了處隱蔽的水岸結營，護衛們在林中捉來幾隻野雞野兔，草草架在篝火上烤了吃。方瓊一方面下令熄滅明火，一方面又漫不經心地在溪流旁走了百十步，弄得羅敷拿不準他到底怕不怕有人過來夜襲。
他說今晚不能回城，她也做不慣唸佛祈禱這種事，只要她和他在一處，總能保得性命無憂。羅敷覺得自己對於這類人的心態很複雜，他們嘴裡吐出來的字一萬個讓她不舒服，可她還就是莫名其妙地相信他們做出來的事，方家的公子是如此，王放也差不多。
大抵物以類聚人以羣分，王放從青台山回洛陽時特意和他叮囑她隨行的事，所以他看在表兄面子上還是不能推辭的……這麼一想，羅敷又感到自己是半個累贅，老是扯上那些有的沒的。
她抱着方瓊給她的銅手爐，籠着袖子從帳中踱出來，本打算數會兒星星就睡覺的，心中總有些不安，於是摸黑去找人。
臨時闢出的營地就那麼大，幾棵古樹圍起來的距離間只有木棍撐起的兩座簡陋帳篷，護衛們和長隨都只能在地上隨意躺躺充作歇息。即使是南方，夜深了水汽重，刺骨的冷意直往膝蓋骨裡鑽，普通人沒有火盆還是受不了的，好在都是練家子，在外面凍一晚上不算什麼。
她在方瓊的帳子外駐足喚了一聲，並無人應答。年長的長隨忽地出現在眼前，冷漠地道：
“公子去河邊了。”
這個長隨似乎對她有意見，她惹不起，遂跳過雜草亂石，提起棉裙向水聲嘩嘩的地方走去。
星辰的倒影在水波里閃動，山林的氣息愈加清寒，她用手擋在鼻子下面讓呼吸保持一縷溫熱，靜悄悄地來到松樹下。河岸上站着衣着華貴的年輕家主，華貴狐裘披了一地晶亮的星光。
樹幹上太涼，羅敷可憐兮兮地吊着只胳膊，徘徊了許久也沒想好怎麼開口。
方瓊等了一會兒，見身後沒有動靜，就轉身嘆道：“秦夫人是要繼續指責在下呢，還是要和在下道歉？”
羅敷咳了一聲，背後冷汗直冒：“我下午情緒不太好，不過說的都是實話，公子完全可以不記得。說來，公子來得這麼及時，一定要拿碰巧這種話來搪塞我麼？若是公子覺得告訴我會壞了大局，那就算了。”
他雙眸明澈，臉上露出個似笑非笑的神情，卻轉言道：“那秦夫人先回答我一個問題罷。 ”
羅敷準備的言辭都立刻拋得一乾二淨。
“太醫院筆試新官的那天，你說十九郎很擔心我的傷勢，是自己揣測的？”
她怔住了，不知道他爲什麼問這個，但還是如實道：“我在宮裡替他處理傷口，沒有刻意去探聽他的意思，可是他一直很在意……在侯府發生的事。他身上中了暗器，我爲了讓他不暈過去就同他說話，提到公子，他就生氣了。其實也不算生氣，只是太在意，多多少少有些後悔吧。因爲公子是他很要好的朋友，也與他有血緣關係，他是做不到更加薄情寡義的。”
方瓊盯着粼粼的河水，沉默了半晌，方擡首笑道：“我曾說過你少不更事，實則是有些羨慕你習慣把人往好處想。薄情寡義這四字，也要看是用來評價誰的。”
羅敷違心地辯解道：“我不是幫他說話……”
他涼涼道：“還真是一夥的。”
她渾身不自在，終究忍不住紅着耳朵說：“他這個人真的挺好，別人看他經常一意孤行，但他只是不在意其他的罷了，實際上又護短又細心。他覺得對不住你，就不會再做過分的事。”
都誇成什麼樣了。
方瓊欲言又止，換了話題：“好罷，至於你問我爲何能救你一命，是在我出了客棧之後有人遞給我消息，這個理由秦夫人是否認可？”
羅敷紅暈未褪，忙不迭地點頭，甩開那些小心思做出一副肅然的模樣，說道：
“今天來找我的那個女人，她丈夫患的病好像和上次司嚴的事情有關。本是癰創，但脈象十分奇異，我一開始沒有注意，等寫完了藥方才發現所用的藥材和我交給你的解藥很相似，就起了疑心。不過病人的確快不行了，做妻子看着也是真心着急，我原想回城後馬上告訴你的。這樣看來，有人下令讓這個女人帶我上山知曉一些情況，再引你過來營救，都是計劃好的。所以這齣戲的目的是什麼？”
方瓊思忖一時，他已知曉的自然不能都說出來，然而全部瞞着她，恐怕之後有所牽扯又會不方便，便道：
“此次南下，對外的由頭是方氏被褫奪爵位，遷出京城固實地方根基，因賜有販鹽權的州都在南部。但奉上命行事已不是秘密，幕後之人對方氏很感興趣，假模假樣地賣了我一個人情不說，還順道提示我們他這一方的勢力已經到達了季陽府，接下來就免不了正面交鋒了。”
羅敷仔細一想，小聲道：“你是說越藩？”
話音剛落，天空乍然亮了。
她沒來得及反應就被大力一扯靠緊在樹幹上，銀白的焰火在樹林上方爆開，咻咻幾聲，燃着火苗的羽箭不由分說地從四面八方疾射過來。營地裡頓時響起了呼喝騷動，鐵器相撞鳴鏑呼嘯，護衛們一躍而起，操起兵刃開始禦敵。
羅敷貼着粗糙的樹皮，矮下身子一點點地往方瓊那兒移，他心裡肯定早就清楚會有第一波夜襲！她抓着手爐，把設埋伏的人罵了七八遍，還能不能讓人明天好好過除夕了！
方瓊抽出腰上軟劍，看樣子沒想和她商量，直接攜着她一條完好的胳膊運起力踏水而過。右臂上傳來溫熱的力道，羅敷驚悚地看見自己的靴子壓着水面，人幾乎是懸空的，就這麼在箭雨裡飄到了對岸。她忐忑不安，彈指間被他帶進了幽密的樹林裡，這裡朝南向陽，松柏喬木長青不敗，枝枝葉葉是天然屏障，遮擋住視線。
“把手爐丟了。”
羅敷縱是一萬個不願意，這時也只能聽他的，沒有與手爐依依惜別的功夫。用手掌在爐子表面摩擦了幾回後拋在一處草叢裡，道：
“你這身袍子也顯眼得很……”
他笑了一聲，“這是其次，逃跑還帶着個銅疙瘩，真當你不夠重？”
羅敷早就知道他沒有暖和的手爐那麼善解人意，遂在疾速迎面的寒冷氣流裡眯起眼，剛張嘴就嗆得咳起來，勉強道：
“這叫逃跑？你不就是故意的，那些護衛能行麼？”
飛奔一陣，瞳孔裡倏然印出幾個黑黢黢的影子，堵在他們前方，她連忙拽着他狐裘上的絨毛，生怕他速度太快停不下來：
“有人有人！”
那幾個人影越來越近，羅敷砰砰跳着的心終於放回了肚子裡，指頭上的力氣撤了，幾根寸長的狐狸毛悠悠地飄蕩在空中。
是方氏的護衛，她認識其中一個臉上有疤的，審問山匪的時候就是他開的門。
方瓊停下步伐，目光落在被她揪的七零八落的狐裘領子上，看不出特殊的神情。
羅敷裝作沒瞧見，感恩戴德地躬身，氣喘吁吁：“公子今日第二次救我，真叫我過意不去，往後有什麼要求一定幫忙，再不推脫。”
方瓊本欲諷刺幾句，卻發現自己在她面前敗下陣來，冷笑道：“過意不去，就把你這身斗篷賒給我罷，難得你不推脫。”
羅敷正兒八經地就要解下絲帶，他及時擡手一拉把活結變了個死結，看也不看她，對護衛命令道：
“尋處農戶家安置，明日回城。”
她舒了口氣，能回去就好，她再也不亂跑了。
這廂正拍着胸口壓驚，耳邊陰惻惻地來了一句：“是騎馬去。”
羅敷望着他，很有涵養地點了點頭表示沒有異議。
方瓊吩咐手下找的是戶村子邊緣的人家，原來他們離村莊並不遠，但這點路就足夠她受的了。四匹馬都是烙過印的軍馬，撒開蹄子風馳電掣，方瓊好歹顧了她死活，讓她同乘一騎，可是她覺得她的左手要給顛廢了。
劇烈的疼痛延續到雙腳着地，更鼓敲過，她面前的小房子亮起了一星昏黃的燈火，灼着她的眼。
方瓊扶着她慢慢地走進屋，一對端着油燈的老夫婦佝僂着背掩上門，睡眼惺忪的大爺半帶猶疑地問道：
“兩位是什麼人呀？這麼晚了，怎麼還在外面沒回家？”
羅敷輕聲道：“我是城裡新來的大夫，到山下來出診的，結果不慎摔了一跤傷了手臂，誤了關城門的時辰……這個，是我做生意的兄長，他陪我一同出的城。那一戶人家不便留宿，我們只好叨擾您了。”
護衛敲門的時候只說要借宿並給了錢，她隨便編了一套話，該有的都有了，應該出不了大岔子。方氏留在營地裡的護衛和長隨要是對付不了那些刺客，爲了不鬧出大動靜，對方也不會笨到衝進村子裡搜查，況且既以警告開頭，就沒有立即趕盡殺絕的理。
老大娘攥着銀票打了個哈欠，“跟我來，瞅着二位穿的好長的也俊，就不是我們這樣的粗人，這兒不比你們城裡人住的漂亮，委屈一晚也就是了。哎，半夜裡公雞打鳴可別嫌吵啊。”
羅敷揉着眼睛，睜開眼，就站在了一間還算乾淨的屋子裡。角落裡堆着乾草，一張矮牀，火盆放在牀邊。老夫婦幫着拿來被褥和水，接着就回房睡覺去了，留她和方瓊自主劃分房間。
羅敷太困了，搶先坐在牀上，一雙無精打采的眸子無辜地瞪着他，鼓起勇氣翹起一根手指，指向角落裡蓬鬆的乾草。
一沾到牀，睏意鋪天蓋地般襲來，她解了幾下斗篷沒弄能開死結，索性倒在被子上不省人事。
方瓊在牀頭站了許久，把牀頭散發着刺鼻氣味的油燈移到幾步開外，着手將草堆搬開，褪下狐裘披在草面上。
少時在軍中也不是沒睡過這個，只是一晃都許多年了。
有些東西他自始至終都忘不掉。
油燈微弱地燃燒着，他盯着牆面上安然睡着的影子，也試着輕輕闔上眼簾。