方瓊從客棧出來，在逐漸冷清的街上走了百十步，隨意尋到一家小酒館，要了杯釅茶，坐在棚子下面慢慢地飲。
陶瓷杯粗糙的觸感刺激着皮膚，他漆黑的眸子盯着對面的木凳，許久才顯出些許疲憊。有那麼一瞬間他不想再回京城，那裡是他生活了二十多年的地方，在他還沒有厭倦這座繁華城市的時候，幾代家主就已經做出了決定。
帝都再好，給不了一族之利；京師再大，比不上一家數百口。商人重利，從來就極端自私。當年自東海大張旗鼓進京的商賈，今日浩浩蕩蕩從洛陽的北方撤離，其中因果，若先祖地下有知，大概也不會厚非於此。
酒棚上掛着幾個鮮紅的大燈籠，在呼嘯的風中浮萍般搖晃，他不由想起那些在京城裡策馬奔騰、肆意招搖的少年時景。彼時京中的雪與月、風和花都是極溫柔的，現在想來，終究是年紀太輕。
洛陽是刀刃，而不是他自始至終認爲的、可以安置好一切的地方。
褐色的瓷杯中冒出嫋嫋熱氣，他用手指輕輕地虛攏了一下，餘光掃見巷口幾個孩子點燃了炮仗，火星閃爍。
他目光微凝，脣角略勾，雪白的狐裘不染纖塵，簡陋的棚子霎時被襯成了一堆廢木頭。
這無暇玉璧似的人，放在大街上招眼得不行。
忽然，有金屬尖銳地劃破空氣，“篤”地一聲，牢牢釘在他頸邊的木柱上。
他端起茶碗，啜了一小口，而後不緊不慢地站起身，取下箭頭上的字條。
鞭炮震天的巨響炸開在巷子裡，周圍的居民從窗子裡伸出腦袋，幾個孩子笑鬧着一鬨而散，留下滿地紅色的紙屑。
要過年了。
*
南山離村落距離不遠，粗獷的車伕想盡快拉完這趟多賺點生意，鞭子抽的呼呼響。車輪在泥濘的地上壓着碎石滾過，羅敷感覺連續三天可以不用再坐車了。
顏美被顛得也有些吃力，手臂撐在座位上，重啓話題：“秦夫人，那個病人到底有什麼不對的地方？”
羅敷礙着趕車的，壓低聲音道：“也沒什麼，你只要知道找到人送藥就好，把人從鬼門關拉回來，之後還愁問不出來？我是認爲藥有問題，脈象和他腹上的瘡也不太對得上，總之很奇怪罷了。”
她嘆了口氣，“說來，我的經驗也不多，採藥掉進河溝碰到有毒的草籽麼，也說得通啊。”
顏美起初去廚房看爐子上熬的湯藥，就對分量極多的敗醬草很有意見，被她一解釋，也拿不定了：
“那咱們就這麼走了，不會……”
“不走怎麼辦。”羅敷沒好氣地道，“誰回去通知藥局啊？別忘了晚上還有飯局。”
顏美討了個沒趣，腹中作響，隔着簾子催促道：“你快些吧，我們午飯都沒吃，這會兒正餓着呢！”
車伕哎哎地應是，羅敷也覺得渾身無力胃酸上涌，拿出水囊剛喝了一口，車廂一陣劇烈的晃動，她差點嗆水撲在堅硬的木頭上。
顏美也好不到哪去，勉強拉着歪掉的衣服，衝外面怒喝道：“怎麼回事啊？駕車都駕不好還做什麼生意！”
冷風從麻布簾灌進來，羅敷一個激靈，扯了扯他的袖子，不好的預感如黑雲壓頂。
顏美頓時住口，整個人僵了片刻，慢慢地撩開簾子，這個動作還未做完，車子就猛地往前傾去，馬匹的嘶鳴在山路上久久迴盪。
小車歪倒在地，他彷彿被定住了，身形緊繃，正擋住了羅敷向外探看的視線。
第一聲箭矢破空的鳴響突然襲來之時，她下意識地拿藥箱頂在腦袋前，縮在座位上抽了口涼氣，伏低身體飛速道：
“趴下！”
羅敷無暇管他，抱着頭往腳踏下面躲，隔着薄薄一層木板，外面似乎有數支利箭嗖嗖地飛過，刮擦着車壁，她驀地感到角落裡也不安全了，說不定哪支箭下一刻就破壁而入給她來個對穿！
“林醫師！”她擡起眼，看到顏美仍然杵在那兒，恨不得將他踹出去，“你幹什麼？還不快點過來！”
哨音驟起，飛箭立止。放箭的人不知打的什麼算盤，這一小批箭雨只是試探，並未從正前方射入車中。羅敷的心跳到了嗓子眼，臘月二十九這裡還有山匪麼？還是別的組織派來的殺手？要是山賊之屬，劫財之前是要特意留人質好好宰上一筆？殺手的話難不成也是要抓活的？他們都不過年啊，這也太敬業了吧！
連續三天的雨水讓地面變得坑坑窪窪，受驚的老馬拼了命想把車輪從石頭縫裡拉出來，繩子幾次繃得要斷，羅敷在晃動的狹小空間裡設想了好幾種可能，也不敢說話，把手伸進藥箱裡順了幾枚袖珍藥瓶，待在原地不動了。
周圍異樣地靜，隱約可聞寒風在山谷裡迴旋。她的心思飛速地轉起來，不管外面的人什麼身份，絕對不好相與，沒有一開始就射殺或者拿大刀上陣，定然是要驗看囊中之物！剛纔聽那哨音似乎挺遠，那麼這時候奪馬奔走是不是還有機會跑掉？
她有點後悔當初在草原上拒絕牧民教她騎馬的好意了，但又想就算會騎，自己也是不願意冒這個險的。
顏美一直咬緊牙關，他方圓百步內確是沒有任何人，但箭從前方的山崖上射來，那邊埋伏的人不知有多少！他們只有兩人一馬……他只是一個普普通通的醫師，身無長物地位極低，不想把命陪在這裡！
他臉色慘白，忐忑不寧地回頭，沒有對上那雙眼睛，心中竟控制不住地欣喜了一瞬。
羅敷等了許久沒聽到迴應，氣不打一處來，剛要仰頭再開口，冷不防他以迅雷不及掩耳之速撲了過來，動作粗暴地拉下她當盾牌罩在頭上的藥箱，全然不似平日的唯唯諾諾。
彈指間她就明白他要幹什麼了。
哨子又鳴了兩聲，顏美渾身一抖，顫着手從棉布裡刨出還帶着血絲的勾刀來，連滾帶爬回到車轅上，握刀一揮斬斷繩子，抓住繮繩跳上馬背，狠命一刺馬股，棕馬撒開蹄子瘋狂地朝山路衝去。
他情急之下動作異常迅捷，羅敷縱然無攔他之意，心裡也對這種小人行徑極爲不齒，如果她能回去絕對讓吳莘把他給踢出藥局！能逃掉算是命大，可他就不管伏擊的人可以追殺麼？膽小又莽撞，早知道帶誰也不帶他來幫忙！
落葉窸窸窣窣地從車頂上滑落，羅敷先把頭上唯一的簪子塞進懷裡，費力地從側面着地的車廂裡爬出來，頭上沾了好幾片乾枯的葉片。幸虧冬日的衣服厚，在石子上蹭了幾尺距離也不疼，現下只剩她孤身一人，除非那羣放冷箭的人全跑去追一個毫無價值的醫師了，她插上雙翅膀還是有可能飛走的——事實正好相反，對方思維正常，她也沒有翅膀。
羅敷拍着滿身野草灰塵站起來，扶着樹樁急促地咳喘了幾下，將腰上系的錢袋遠遠地往外一拋，手釧也取下來放到了袖袋裡。
荒山野嶺，最近的村落只不過兩柱香的車程，她餓着肚子被丟在半路，暗處還等着一羣虎視眈眈的人。
真是不能再背。
羅敷環顧了一圈，望見車伕趴倒在血泊裡，背後高高地插着一支細箭，不合時宜地發現自己好像過於鎮靜了。受慣保護的人面對危險會缺少一種該有的緊張，自然也缺少急中生智的條件，她覺得總有一天會栽在這樣要命的慢性子上。
她拿袖子擦了把額上的汗珠，山崖上飛鳥般掠下幾個黑色的身影，和着刀光以極快的速度馳來。
刺客來的很快。
羅敷背靠車輪，盯着漸漸靠近的黑衣人，腦子裡過了一遍地形，心亂如麻。山路的盡頭倏然爆發出慘叫和馬的哀鳴，她瞳孔微縮，手裡的瓶子攥的幾欲碎裂。
半盞茶前逃走的顏美還活着嗎？畢竟是她共事過幾個月的熟人，要是這批人是衝着她來的，那麼被自己叫來的他就真的是無辜了！
三個黑衣人近在眼前，皆作山匪打扮。
她噹啷一聲丟出把臨時找出的銀刀，沉聲道：“閣下是要錢財還是要大漢太醫院判這個人？”
爲首的人凶神惡煞，頗有劫匪頭子的模樣，鼻翼邊長了顆碩大的黑痣，眯着綠豆眼慢慢舉起刀。
羅敷又道：“銀子都裝在錢袋裡，在那邊的樹下。”
首領眼中寒光一閃，左右兩人執刀走上前來，面無表情地開始搜身。羅敷忍着翻涌的胃酸，一言不發地站在那兒充木樁，褐色的眸子冷冷地映出三人的臉。
一人搖了搖頭，首領做了個帶走的姿勢，另一人得令走到樹根處拾起她的錢囊，羅敷看到這裡縱是放鬆了一大截，也不敢掉以輕心——應該是真正的山匪，但是難保他們拿了錢就不會把她帶走當人質啊！
她小心翼翼地開口道：“各位是……”
首領的眼睛轉了轉，雪亮的刀落到她脖頸側，冰涼的觸感讓她打了個寒顫，怎麼也平靜不下來。
手下一個賊眉鼠眼的山匪操着土話說了幾句，羅敷一個字也聽不懂，隻眼睜睜看見首領目中的猶豫消失了，冰碴子般的殺意忽地迸發在半空中。她全身僵硬地動彈不了，耳膜突突地跳，劇烈得讓她眼前發黑。
她還不想死，還有很多人沒見，還有太多事沒做！
手中的藥瓶彈開了蓋子，濃烈刺鼻的氣味驟然瀰漫在空中，她最後一眼看見狠狠揮來的刀光，而後就什麼也不知道了。
幾個劫匪步履蹣跚地撐住石頭，連忙捂住口鼻，然而還是慢了一步。先前說話的那人已經倒在地上不省人事，首領臉上的肌肉抽動半晌，便要費力地一刀下去結果了這條命，不料就在這時，山崖上騰起急促的哨聲。
他回頭一望，幾個圓溜溜的腦袋碎石似的從崖上直直墜了下來，啪地摔在泥地上，紅紅白白一片混沌。
“頭兒！是……是後面守着的弟兄！咱們被陰了！”
“他孃的！”
首領大罵出口，當機立斷扛起人質就朝山路反方向跑去，另一個背了自家同夥緊緊跟上，身後數十支箭攜雷霆之力厲射而來，大有甕中捉鱉之勢，山匪們熟悉地形左奔右躲，竟堪堪能逃過流矢。首領咧嘴獰笑，想起先前和人約定好的規矩，一拳砸在山岩上，目光陰鷙。
數箭飛來，他不以爲意地扭轉腰身，五大三粗的漢子出奇地靈活，三四支箭都射了個空，正得意之時聞得下屬驚呼，回頭擋過一支輕飄飄的箭，餘光輕蔑地掃向身後，神色卻一下子凝重了。
揹着同伴的下屬被一箭釘穿在岩石上，肩膀上露出大大的血洞，偏偏沒有傷到要害。他獵戶出身，行走山林多年也算是個用箭的行家，力道準頭一看即知，這背地裡冒出來的敵人可不簡單！
他正忙裡抽空將腦子拐了個彎，忽覺大腿一涼，低下頭看見一截從皮肉裡穿出的箭頭。劇痛讓他顧不得手裡的人質，想要將其頂在後背做盾牌時又是一箭疾飛而來，他“啊”地鬆了手，腳下一滑，重重摔在草裡。
然而就算跌到他也鬆不了手，因爲這箭穿透之處連結筋骨，移動手臂分毫就會疼得上氣不接下氣。首領身中兩箭，無一致命，大概也知曉射箭人的用意，忙不迭地忍痛將刀擲開，趴伏在地上不再逃竄，甚至感到躺在地下無知無覺的人質有些可怕了。
之前接下這樁生意時真該問清楚！
山崖上，方瓊收回收繳的粗製弓箭，遠目眺望了一會兒，方纔緩緩回到樹下的陰影裡。
長隨稟報道：“秦夫人暫且無事，公子怎麼不追那幕後指使之人？”
他攏了攏狐裘的領子，嗓音聽不出什麼情緒，在風中顯得無端冰冷：
“無妨，只怕就是追到，我們也不會順順利利地回城了。”