當開會的人來齊以後，我正要宣佈開會，班臺萊耶夫忽然向我提出：“師長同志，您看我們能不能根據阿迪爾中士提供的情報，繪製一張地圖出來，這樣看起來更加形象一些。”
對於班臺萊耶夫的提議，我沒有反對，而是轉頭望着謝傑里科夫和科斯嘉，問他倆：“你們誰會繪圖？”
沒想到這兩位團長聽到我的問題，對視一眼，整齊地搖了搖頭，尷尬地回答說：“我們都不懂繪圖！”聽到這樣的回答，我立即想到他們都是從連級指揮員的位置上直接提拔起來的，看看地圖還行，至於說到繪圖嘛，估計和我一樣，是一竅不通的。
指揮部裡四個人，我和兩個團長都不會繪圖，因此我只能把最後的希望，寄託在班臺萊耶夫的身上。我衝他笑了笑，厚着臉皮說道：“副師長同志，您看，我和兩位團長都不會繪圖，這件事情能不能麻煩您代勞了？”
班臺萊耶夫也許早就知道我的底細，聽到我的請求，立即毫不遲疑地俯身在桌上，藉助蠟燭的照明，開始在紙上繪製起地圖來。謝傑里科夫和科斯嘉兩人也許別見過別人繪圖，所以此刻都湊了過去圍觀。
我走到報務員的身邊，低下頭問他：“報務員同志，政委有發電報過來嗎？”
報務員擡頭望着我，緩緩地搖搖頭，說道：“報告師長，目前還不到收報時間，政委他們是不會發報的。”
在出發時。我就和基裡洛夫有過約定。爲了防止深入敵後的部隊暴露。我們所攜帶的這部報話機只收電報不發報，早晚八點各接收一次。我擡手看了看錶，還有兩分鐘就到了收報的時間，便叮囑了報務員一句：“報務員同志，馬上就到收報時間了，做好收報準備吧。”說完，不等報務員回答，我便朝指揮部外面走去。
我來到指揮部外面的戰壕裡。站在門兩側的哨兵連忙擡手向我敬禮，待在附近的一位少尉也快步地跑到我的面前，畢恭畢敬地問道：“師長同志，請問您有什麼指示嗎？”
我衝他擺擺手，輕輕地說道：“我只是出來透透氣，你去忙你的事情吧。”
少尉向我敬了個禮，便走到一旁。
我站在戰壕裡，望着遠處一眼望不到頭的大草原，心裡暗自盤算着，在接下來的幾天呢。部隊該朝什麼方向運動，才能既不驚動德國人。又能最大程度地接近正在向南突進的頓河方面軍。
我考慮了良久，還是沒有想出一個頭緒來。我苦笑着搖搖頭，重新調頭回到了師指揮部。剛一跨進指揮部，報務員就站起來向我報告說：“師長同志，剛接到政委發來的電話。”
我連忙接過報務員手裡的電報，緊張地查看起來，只見上面寫着：“今天下午16時30分，我集團軍在經過激戰後，敵人佔領了‘街壘’工廠的中部和西南部。大約兩個營的敵步兵和17輛坦克，沿着沿克拉斯諾普列斯年斯卡亞大街逼近‘紅十月’工廠的西北大門。古裡耶夫師的第117團同敵人展開了激烈的交戰，但希特勒匪徒的幾小股自動槍手突入了工廠車間，和堅守在裡面的近衛軍戰士和武裝工人發生了戰鬥。”
我拿着電報來到了桌前，此時班臺萊耶夫正好把簡易地圖繪製完畢，他伸了一個攔腰，好奇地問道：“政委的電報裡說什麼？”
“您看吧，”我說着把電報向他遞了過去，同時說道：“城裡的情況很糟糕，最殘酷的戰鬥還在工廠區進行，我們的部隊在不少地區已經被迫轉移了。”
班臺萊耶夫快速地把電報看了一遍後，詫異地問道：“爲什麼政委沒有向我們通報馬馬耶夫崗的情報呢？”
基裡洛夫和我相處的時間不短了，對他的性格我多少了解，所以對於班臺萊耶夫的問題，我輕描淡寫地回答說：“既然政委沒提到我師防區的事情，那麼就證明馬馬耶夫崗今日又是無戰事。”說完這句話，我又把話題一轉，“副師長同志，地圖繪好了？”
班臺萊耶夫點點頭，把桌上那張剛繪製完的地圖推到了我的面前，我連忙俯下身子去看這張新鮮出爐的地圖。不得不說，班臺萊耶夫這種科班出身的人就是能幹，雖然只是我們所駐紮地區的簡圖，但還是能一眼看出什麼地方是山丘、什麼地方是草原，以及那座離我們最近的城市。
班臺萊耶夫見我盯着地圖看個沒完，忍不住開口問道：“師長同志，德國人在這個城市裡駐紮有部隊，我們該怎麼辦？是找路繞過去還是想辦法消滅他們？”
“不能再繞路了，副師長同志。”我果斷地回答說：“爲了繞開戈羅季謝，我們已經留下了一個營堅守我們的退路。如果再繞開這個城市，勢必還要留下部隊來擔任警戒。我們的兵力本來就有限，如果再這樣不停地分兵，等到達接近友軍的地區時，我們的身邊就剩不下幾個人了。要是和優勢德軍驟然遭遇的話，我們連半點還手之力都沒有。”
我的話剛說完，班臺萊耶夫便迫不及待地反問道：“那您的意思，是將這股敵人消滅掉？”
“是的，”我肯定地說：“今晚再派出偵察分隊，前往敵人駐紮的城市外面進行偵察，一定要想方設法搞清楚敵人在城裡的兵力和部署情況。”
“派誰的部隊去呢？”班臺萊耶夫問道。
我的目光剛投向謝傑里科夫和科斯嘉，兩人就紛紛自告奮勇地說：“師長同志，讓我們一團的偵察分隊去完成這個任務吧，我們絕對不會辜負您的信任。”
“師長，這個任務還是讓我們三團的來完成吧。雖然阿迪爾中士的偵察任務失敗了。但城市那邊是我們團的偵察範圍。我們有能力完成好這個任務。”
“好了，不要再爭了。”我打斷了兩位團長後面的話，自顧自地說道：“這次偵察任務，我就交給一團來完成。謝傑里科夫中校，待會兒你把尼古拉上尉叫過來，從他的營裡抽調人手組成一支精幹的小分隊，趁夜色悄悄前往城市，摸清楚敵人的兵力分佈情況。”
聽請我的安排後。謝傑里科夫的臉上露出了得意的笑容，他信心十足地說：“是，師長同志，我待會兒就把尼古拉上尉叫過來，由您親自向他部署偵察的事宜。”雖然我在把尼古拉劃歸一團指揮時，就將他從上尉晉升爲大尉，但我還是習慣性地叫他上尉。謝傑里科夫這個馬屁精，聽到我叫錯了軍銜，也不糾正我，還順着我的語氣稱對方爲上尉。
沒等我說話。外面忽然傳來了哨兵的喝問聲：“誰？站住，口令！”
一個我聽起來有點熟悉的聲音回答道：“喂。我說哨兵同志，我又不是你們警衛連的人，我怎麼知道你們的口令是什麼？”
外面傳來哨兵拉動槍栓的聲音，接着又聽他厲聲地喝止道：“口令，再不回答，我可就開槍了。”
“我是一團一營營長尼古拉大尉，旁邊是我的副營長克斯特羅夫大尉。我們有重要的事情，要向師長報告。”
外面的人一表明身份，我便知道來的是誰。於是我快步走到了門口，先讓門口警惕的哨兵放下槍後，又衝着離指揮部不遠的尼古拉和克斯特羅夫喊道：“喂，是尼古拉和克斯特羅夫同志嗎？都過來吧。”說完，我轉身便回了指揮部。
尼古拉和克斯特羅夫兩人一走進指揮部，謝傑里科夫就率先奇怪地問道:“一營長，你們兩個到這裡來做什麼？”
我看到尼古拉沖剋斯特羅夫使了一個眼色，後者連忙上前一步，大聲地向我們報告說：“報告指揮員同志，我們剛剛發現有兩輛敵人的裝甲車進入了那個無人的村莊。”
“什麼，敵人的裝甲車進入了無人的村莊？”我本來是坐着的，聽到克斯特羅夫報告的這個驚人消息，一下就從座位上蹦了起來。我上前抓住克斯特羅夫的手臂，大聲地問道：“除了這兩輛裝甲車，還發現了其他的敵人嗎？”
“沒有，”尼古拉和克斯特羅夫兩人一起搖了搖頭，由尼古拉回答說：“我們仔細觀察過，除了這兩輛裝甲車以外，沒有發現其他的敵人。”
“你們會不會看錯？”謝傑里科夫也緊張地追問道。
尼古拉再次搖搖頭，回答說：“絕對不會的，團長同志，您也知道我們的陣地在山丘上，視野很寬闊，敵人要接近的話，我們在很遠的距離上就能發現。除了那兩輛裝甲車的燈光外，就沒有再發現其他的燈光了。”
在得知只有兩輛孤零零的裝甲車進入了山腳下那個無人的村莊，班臺萊耶夫似乎有了什麼想法，他走到我的身邊，壓低聲音問道：“師長同志，您是怎麼想的？”
我的腦子裡飛速地思考着，兩輛裝甲車上滿打滿算，也就二十來人，我們完全可以輕鬆地將這股敵人消滅掉。況且這裡離敵人的城市有十幾公里，就是有槍聲，遠處的敵人也聽不見。唯一要提防的，就是敵人裝甲車上也許有電臺，可以隨時和遠處的部隊取得聯繫。
“師長同志，想好了嗎？”班臺萊耶夫在我的耳邊又問了一次。
我在這一刻下定了決心，於是點了點頭，接着果斷地開始發號施令：“謝傑里科夫中校，你派一個營的部隊，悄悄地潛入村莊，把這股德國人全部幹掉。”
“是！”謝傑里科夫不等我說完，便響亮地答道：“請師長放心，我保證完成任務。”
“等一等，我的話還沒說完，你慌什麼？”我因他打斷了我的話，而用不滿的語氣說道：“德國人最多隻有二十來人，雖然在兵力上和你們比起來處於劣勢，但你們也不能掉以輕心。在戰鬥時，要想辦法儘快地控制裝甲車，一則可以減少部隊的傷亡，二可以避免德國人利用裝甲車逃跑或者用車載電臺向外報警。”
“明白了。”謝傑里科夫老老實實地答應道，接着又向我請示道：“那麼我該派哪個營去執行這項任務呢？”
他的問題真的讓我哭笑不得，連這種小事都要向我請示，我當時真的想狠狠地踹他一腳。不過爲了保持我在指戰員們心目中的形象，我故作輕鬆地說：“中校同志，既然我把這個任務交給了你們團，至於派哪個營去執行這項任務，當然是由你這個當團長的人說了算。”