三位團長剛離開，給我送完地圖後，不知道啥時候溜出指揮部的西多林又重新走進了指揮員。他摘下鋼盔，拿在手上向我走過來，同時還笑嘻嘻地問：“中校同志，您的會議開完了嗎？”
我伸出手去，愛憐地摸了摸他留着短髮的頭頂，笑着問：“你這個小傢伙，剛纔啥時候跑出去的，我都沒看見。”
“我剛纔把圖囊交給你後，見你和大尉在專心致志地研究地圖，沒敢打擾你們，就悄悄地出去了。”說到這裡，他突然驚叫一聲，把我嚇了一跳，“對了，中校同志。崔可夫將軍在我來之前，曾經叮囑我，讓你到達獨立師的駐地後，馬上和他進行聯繫。”
“你這個小傢伙，爲什麼不早說，要是誤了大事，我可不讓你。”說着我的手高高揚起，做出要打的樣子，他把頭一昂，閉上了眼睛，擺出一副任憑我處置的架勢。我用手在他的臉上輕輕地拍了兩下，接着轉身吩咐還站在門口的拉祖梅耶娃：“中士同志，快點把報話機安裝好，我要和崔可夫將軍通話。”
聽說我要和集團軍副司令員通話，拉祖梅耶娃連忙把外面的幾名女通訊兵叫進來，配合她調試安裝報話機。
趁女兵們在安裝報話機的間隙，我拉着西多林在桌邊坐下後，俯下身子關切地問他：“西多林，副司令員同志打算怎麼安排你，是留在獨立師還是回集團軍司令部？”
“崔可夫將軍說了，”西多林仰頭看着我說，“讓我就留在您的身邊，給你當傳令兵。您別看我的年紀小，但送個情報傳達個命令。保證誤不了你的事情。”
雖然我現在是需要大量人手的時候，但卻不願意讓西多林留在這裡。他的父親犧牲後，崔可夫把他留在自己的身邊當傳令兵，也是爲了更好地照顧他。可把他派到我的師裡來。就有點說不過去了。說得不好聽。沒準哪一天，我這個師就全打光了。到時可保障不了這個孩子的安全，我覺得他還是應該回集團軍司令部去，那裡再怎麼說，也比留在我的師裡安全。
這時。拉祖梅耶娃向我報告說報話機安裝調試完畢，並已經和集團軍司令部的通訊室聯繫上了。我走過去，從中士的手裡接過耳機和送話器，大聲地說：“喂，您好，我是獨立師師長奧夏寧娜中校，請幫我找一下崔可夫將軍。”
對面的報務員禮貌地說道：“您好。中校同志，崔可夫將軍就在我的身邊。請您稍等一下，我請他和您通話。”在短暫的沉默後，耳機裡傳出崔可夫的聲音：“喂。是奧夏寧娜嗎？”
“是的，司令員同志，是我。”
“爲什麼過了這麼久才和我聯繫？”崔可夫說到這裡，也許是因爲看手錶，而停頓了一下，接着我又聽見他說，“我都等了你半個多小時了。”
我看了一眼坐在桌邊，可憐巴巴地盯着我的小西多林，沒有把他差點忘記提醒我的事情說出來，而是主動向崔可夫承認錯誤：“對不起，司令員同志，我剛纔召集幾位團長開會，研究幾天戰鬥的事情。一時間忘記給您聯繫這件事了，請您原諒我。”
“好了，不說這些了。”崔可夫大度地說道：“你們的會議討論出什麼結果了嗎？”
“有結果了，司令員同志。”我態度端正地回答說：“一團長謝傑里科夫大尉提出的突擊隊加支援分隊的戰法，您已經知道了。在會上，大尉同志又把這種戰法的使用，傳授給了另外的三位團長。”
“這種戰法聽起來很不錯，但是戰鬥中實施的效果如何，目前還不好說，就只有通過戰鬥來檢驗了。”我從崔可夫說話的語氣裡，判斷出他對這種新戰法還是有些信心不足。不過對於他所持的懷疑，我還是深有同感，記得去年年底的莫斯科保衛戰裡，第16集團軍的一個騎兵師，攻擊幾個居民點時，雖然我軍的炮火已經把居民點夷爲了平地，但還是和德軍打了幾天艱苦的拉鋸戰，最後才勉強攻佔了這些戰略要點。
“司令員同志，”爲了防止他因爲動搖而變卦，我主動向他報告說：“作戰會議，我是讓謝傑里科夫大尉主持的，他給幾位團長進行了詳細的分工。比如說老兵多的二團，在原有老兵的基礎上，搭配部分新兵，組建了幾支突擊隊，承擔三天後的進攻任務；謝傑里科夫大尉讓四團抽調人手組織偵察小分隊，並配備一名建築工程師隨隊前往，去對居民點執行詳細的偵察任務。……”
崔可夫聽到這裡，打斷了我，不解地問：“偵察小分隊去偵察敵情，配備建築工程師做什麼？難道他們還想和敵人遭遇時，在工程師的指導下，修築防禦工事，和敵人打一場陣地戰嗎？”
聽到身居高位的崔可夫，也不理解爲什麼偵察分隊裡要配備工程師時，我對謝傑里科夫的佩服又多了幾分。我擡頭四處張望，發現指揮部裡，除了我、拉祖梅耶娃和西多林外，就沒有任何人了，謝傑里科夫大尉也不知道什麼時候離開指揮部的。
爲了讓崔可夫搞明白是怎麼回事，我耐心地向他解釋說道：“司令員同志，您請聽我解釋，事情是這樣的。爲了奪取被敵人佔領的居民點，我們就必須對該地段進行偵察，瞭解居民點裡樓房的類型、樓板、牆壁的厚度，有無地下室，出入口在哪兒，敵人工事的性質，隱蔽射擊孔的位置，障礙物的位置及其形狀等等。由於居民點附近都是開闊地，我們偵察兵抵近偵察的可能性不大。在這種情況下，就需要熟悉這一切的建築工程師出馬，他對這些是內行，也許是需要大致地看一下，就能提供我們所需的資料。”
“不錯，這個謝傑里科夫大尉真是不錯。考慮問題非常全面，很有大局觀。”崔可夫聽完，忍不住誇獎起謝傑里科夫大尉來，“要早點知道他是這麼能幹的話。我一定就把他留在司令部裡做參謀了。”
“司令員同志。”我故意調侃地說：“要不這樣吧，我讓他到您那裡去當參謀。您到獨立師來，頂替他當一團的團長。”雖然是玩笑話，不過也只有我和崔可夫的這樣熟悉的程度，纔敢毫無顧忌地說出來。
崔可夫聽完。哈哈大笑起來。笑聲停了後，他又正色地說道：“奧夏寧娜同志，我把西多林派去給你當傳令兵，答應我，一定要好好地照顧他，保障他的安全。”
要是崔可夫不提西多林的話，也許我還真把這事忘了。既然崔可夫先提起。我連忙接着說道：“對不起，司令員同志，我這裡不能留西多林，還是讓他回您那裡去吧。”
“爲什麼？”被我直接拒絕的崔可夫有點不悅地反問道。
“司令員同志。請您聽我說，”說到這裡，我發送話器放下，衝着坐在桌邊的西多林不客氣地說道：“西多林，你先出去一下，等我叫你再進來。”西多林不知道我爲什麼會讓他出去，但還是老老實實地起身離開。看到西多林的背影從門口消失，我才接着往下說：“司令員同志，目前的形勢，您比我更清楚，獨立師沒準哪天就全打光了，我可沒法保證小西多林的安全。我還是覺得應該讓他回司令部去，回到您的身邊去，他的安全才會有保障，這樣才能對他犧牲的父親有個交代。”
我的話讓崔可夫沉默了，以至於半天都不說話。我知道他在思考，也保持着沉默，靜靜地等待着他的答覆。過了好半天，他才艱難地說了一句：“那好吧，讓他隨運輸車隊一起返回司令部。”
我剛答應一聲，還沒等繼續說什麼，又聽到他低聲地說了一句：“謝謝你，奧夏寧娜，我代表犧牲的西多林中校謝謝你。”隨後他咳嗽一聲，換成公事公辦的口吻說道：“你還有要向我報告的事情嗎？沒有的話，今天的通話就到此結束。”
我沉吟片刻，隨即說道：“司令員同志，我想師裡指揮員的軍銜，是否該適當地調整一下。要知道我的四名團長，最高軍銜才大尉，其中一個還是上尉。至於下面的連長們軍銜更亂，除了幾個上尉外，剩下的不是中尉就是少尉。”
“軍銜的問題，等你們師收復了居民點以後再說。好了，今天到此爲止，祝您好運！”說完，直接就中斷了和我的通話。
我走到門口，衝着黑漆漆地森林大聲地喊道：“西多林，你在哪裡？西多林，你在哪裡？”
隨着我的喊聲，西多林從黑暗中衝了出來，跑到我的面前，一本正經地說道：“中校同志，列兵西多林奉命來到，請您指示！”
“西多林，”我把雙手搭在他的肩膀上，友好地對他說道：“我剛纔和司令員同志商量過了，這裡不安全，你還是回司令部，回到崔可夫將軍身邊去吧！”
“不要趕我走，中校同志，求求您了！”西多林一把緊緊地抱住我的腰部，懇求道，“我會好好地完成您交給我的每一個任務的，不要趕我走，好不好？”
雖然我很喜歡西多林這個小孩子，但是留在我這個前途吉凶未卜的獨立師裡，他的生命安全就得不到保障，所以我咬着牙說：“西多林，這是命令，沒有討論的餘地，你必須無條件的執行！”說完，強行拉開他環抱在我腰間的雙手，衝着遠處高聲地喊道：“警衛班，警衛班的戰士在哪裡？”
剛喊了兩聲，警衛班班長薇拉和兩名男兵出現在了我的面前，她擡手向我敬禮後，沒有叫我的小名而是禮貌地稱呼我的軍銜：“中校同志，請問您有什麼指示嗎？”
我指着站在我面前抹眼淚的西多林，吩咐她說：“薇拉，奉上級的命令，要把這位小戰士立即送回集團軍司令部去。我現在命令你，把他帶到運輸車隊那裡去，讓他和車隊一起返回司令部去。”
薇拉衝兩名男兵擺了擺頭，男兵立即上前一左一右地架住了西多林的肩膀。我不想看到西多林離開，免得自己控制不住自己的情緒，轉身就要往指揮部裡走。就在這時，西多林在我的身後撕心裂肺地喊了一嗓子：“中校同志，您不要趕我走啊，我要留在您的身邊！”
隨着他的喊聲，我的心猛地抽搐了一下，不過我還是努力地控制住自己的情緒，衝着後面一擺手，乾巴巴地說道：“你們還站在這裡做什麼？立即執行命令，把他送走。”說完，我毫不遲疑地小跑着進了指揮部。