“搞清楚對面德軍的兵力和技術裝備的數量了嗎？”我用望遠鏡望着遠處的德軍炮兵陣地，咬着後槽牙問道：“除了這些高射炮以外，他們在附近還有別的炮兵陣地嗎？”我之所以這麼問，是抱着一個僥倖心理，想着如果周圍沒有德軍的炮兵陣地，就完全可以動用卡維林中校的炮兵團，將敵人的高炮陣地端掉。
我的話問完以後，遲遲沒有聽到班臺萊耶夫的回答。我皺了皺眉頭，放下望遠鏡，扭頭望着班臺萊耶夫，不滿地問道：“師長同志，沒聽到我的問題嗎，爲什麼不回答我？”
班臺萊耶夫有些尷尬地回答說：“軍長同志，是這樣的，我們的偵察情報都是前兩天。偵察的時候，這附近還沒有德軍的炮兵陣地，但現在有沒有，就不好說了。”
“既然是這樣，班臺萊耶夫同志，您是不是該立即組織人手去對敵人的陣地進行偵察。”我聽了他的辯解後，沒好氣地說道：“您要想再次進攻的話，總得先搞清楚敵人的兵力部署情況吧？”
班臺萊耶夫羞得滿臉通紅，連連點頭答應道：“是，軍長同志，我這就安排人手去敵人的後方進行偵察。”
看到他想要朝擺在屋裡門口的報話機走去，我忽然想起了一件事情，連忙叫住他，吩咐道：“班臺萊耶夫師長，有件事情有必要提醒您的偵察兵一下，我軍的不少部隊剛更換了軍銜，從原來的領章換成了肩章。讓偵察兵在偵察時注意識別。千萬不要把我們的部隊當成了德國人。”
“明白。”班臺萊耶夫異常爽快地答應道：“我一定會向偵察兵們交代清楚，避免出現把自己人當成地敵人的烏龍事件。”說到這裡，他又小心地請示道：“軍長同志，您看需要把別雷上校和卡維林中校叫到這裡來嗎？”
我本來想隨口答應下來的，但隨即想到這個觀察所面對着敵人的高炮陣地，雖然距離有幾公里遠，但誰也不知道這裡是否已被敵人的炮兵觀察員發現。要是我們一羣指揮員正在這裡開會的時候，捱上兩發炮彈。部隊的指揮系統可就徹底完蛋了。正因爲想到這一點，我搖了搖頭，答覆他說：“不用了，師長同志。爲了安全起見，還是讓他們兩人去您的師指揮部吧，我們待會兒就在那裡臨時召開一個軍事會議。”
基裡洛夫在班臺萊耶夫去打電話的時候，走到了我的身邊，舉起望遠鏡朝遠處望了望，隨後擔憂地對我說：“奧夏寧娜同志，德軍的這個高炮陣地要儘快幹掉。一天不消滅他們，我們的部隊就無法向扎波羅什推進。”
看到基裡洛夫一臉焦急的樣子。我忍不住好奇地問他：“政委同志，您覺得德國人爲什麼會在庫班的西面部署一個這樣的高炮陣地呢？要知道如果我方在兵力雄厚，技術裝備完善的情況下，德國人的高射炮就算再多一倍，我們也能突破他們的防線。”
基裡洛夫想了一會兒，試探地分析道：“會不會是敵人發現了我們要進攻扎波羅什的意圖，所以才從其它地方抽調了高炮部隊，來擋住我們衝向扎波羅什的腳步。”
“政委同志，我們在這裡和德國人打了幾天了。”我耐心地對基裡洛夫解釋說：“我們的下一步進攻目標在哪裡，估計德國人早就猜得很清楚了。僅憑這個陣地，要想擋住我們的裝甲突擊，是不可能的。我估計他們佈置這個高炮陣地的意圖，就是爲了遲滯我軍的推進速度，讓曼斯坦因能有充足的時間來調兵遣將。”
基裡洛夫聽我這麼說，臉上露出了輕鬆的表情，他不屑一顧地說道：“就算給曼斯坦因幾天的時間來調兵遣將，依舊擋不住我們大部隊的前進腳步，只不過能讓那些遭到我們打擊的德國人，多上幾天苟延殘喘的時間罷了。根據目前戰局的進展，最多再有個三五天，德國人就會被我們全部趕過第聶伯河。”
對於基裡洛夫的盲目樂觀，我不敢苟同，等他一說完，便說出了自己的看法：“政委同志，我覺得事情沒有這麼簡單。前段時間我們之所以能進展順利，是因爲曼斯坦因讓他的部下主動放棄了一些城鎮，讓我們在佔領一個又一個城鎮的同時，不得不留下部隊防守。這麼一來，我們的進攻力量便在奪取大量的城鎮以後，逐漸地減弱。如果曼斯坦因打算帶着他的部隊撤過第聶伯河去的話，怎麼可能臨時組建一支高炮部隊，在我們的前進道路上擺出這麼一個防禦的姿態來呢？”
“奧夏寧娜同志，您的意思是，德軍這樣一反常態地在我們的面前擺出了防禦陣型，是他們想搞什麼陰謀嗎？”基裡洛夫迅速地從我的話中聽出了我隱晦提到的意思，不免擔心地說：“如果真的是這樣，我們該如何應對呢？”
“我不知道。”我隨口說出這句話以後，發現這樣的說法有些不妥，連忙糾正說：“我現在只是猜想，還沒有確鑿的證據。一切要等近衛第22師的偵察員把偵察到的情報反饋回來後，我們才能做出準確的判斷。”
我倆又閒聊了一會兒，直到班臺萊耶夫過來向我報告，說去執行任務的偵察兵已安排妥當，同時也通知了別雷上校和卡維林中校到師指揮部開會的事情。
半個小時以後，我們一行人回到了班臺萊耶夫設在城市中心的一棟堅固建築物裡，這裡原來是市蘇維埃的辦公樓，雖然房頂被炸穿，但絲毫不影響班臺萊耶夫把指揮部設在這裡。
別雷和卡維林兩人到的比我們早，看到我們走進門，兩人連忙從座位上站起來。擡手向我敬禮。同時報告說：“軍長同志。坦克旅（炮兵團）的指揮員向您報告，我們奉命前進，聽候您的指示！”
我擡手向兩人還禮後，一邊和他們握手一邊招呼他們坐下：“請坐吧，指揮員同志。我們馬上要召開一個軍事會議，討論一下我們軍在接下來的行動中，該採取什麼樣的行動，才能打亂敵人的部署。”
重新坐下的別雷上校聽完我的話。苦笑着向我抱怨起來：“軍長同志，我的坦克旅有四個營，共有110輛坦克。在前期的戰鬥中，不過損失了五六輛，可這次，僅僅是奪取庫班和向扎波羅什推進的小戰鬥，我就有一個營的坦克白白損失掉了。”
“上校同志，”我等別雷說完後，笑着問他：“如果讓您來指揮這次進攻戰鬥的話，您打算怎麼個打法。”
“那還用說嗎？”別雷上校聽到這個問題後。用奇怪的眼光看了我一眼後，自顧自地說道：“當然是集中所有的坦克向前快速地突擊。而搭乘卡車的步兵緊隨其後。一旦坦克衝破了德軍的防線，我們的步兵可以下車佔領戰壕，將突破口擴大。”
“不錯，上校同志，您考慮得很周全。”爲了不打擊別雷上校的情緒，我順着他的話說道：“德軍的這個高炮陣地，已完全將我們的前進道路封死了。要想繼續撲向扎波羅什的話，就得首先奪取敵人的陣地。”
別雷聽完我的想法後，認真地點了點頭，接着問道：“軍長同志，您有什麼新的命令嗎？”
“目前的敵情不明，我們除了知道敵人佈置在庫班西面的這個高炮陣地外，其餘的就一無所知了。”雖然我也想盡快地衝到扎波羅什，但在搞清楚敵人的情況前，我不想輕易去冒險，所以我認真地對別雷說道：“上校同志，我們要等偵察兵搞清楚敵人的兵力部署以後，再有針對性地調整進攻部署。”
“軍長同志，”一直沒發言的卡維林終於鼓足勇氣問道：“我想問問，我們炮兵團的任務是什麼？還是在爲部隊進攻時，爲他們提高必要的炮火支援嗎？”
我沒有回答卡維林的這個問題，而是把話題岔開，反問道：“中校同志，您團裡現在還有多少大炮，彈藥情況如何？”
“報告軍長，”聽到我問起大炮數量和彈藥的情況，卡維林連忙挺直身體回答我說：“我們團現在還剩下24門大炮，每門炮還有兩個基數。”說到這裡，他有些爲難地對我說，“軍長同志，不知道補充給我們的彈藥什麼時候能到？要知道，現在這點炮彈，最多隻能爲步兵提供一次炮火支援。等炮彈一打光，我們在接下來的戰鬥中，就只能站在後面看熱鬧了。沒有的大炮的炮兵團，連一個步兵營都不如。”
“炮彈的事情，我會和集團軍後勤部門聯繫的，讓他們儘快把補充的炮彈運上來。”我說完這兩句後以後，有些爲難地問卡維林：“中校同志，如果你們彈藥充足的話，能消滅掉這個擋在我們前進道路上的高炮陣地嗎？”
卡維林聽到我的這個問題，本能地向左右張望了一下，隨即臉上便浮現出自豪的表情。他自信滿滿地對我說：“軍長同志，只要炮彈充足，要幹掉對面的高炮陣地，只是小事一樁。那些88毫米高炮，打打天上的飛機或者地上跑的坦克還行，要和我們的加農炮較量，它還不夠資格。”
卡維林的話引起了一片鬨笑聲，屋裡的氣氛也隨之變得輕鬆起來。這時門口傳來一個似曾相識的聲音：“大家笑得挺開心啊！有什麼好事，說給我聽聽，讓我也跟着高興高興。”
我順着聲音傳來的方向望去，只見門口出現了一個穿着軍大衣，戴着灰色圓筒皮帽子的指揮員。在昏暗的燈光下，我眯縫着眼瞅了好一陣，才認出進來的人，是接替基裡洛夫職務的師政委奧貝斯坦。
奧貝斯坦走進房間，看到有這麼多人在，不禁愣了一下，當他認出坐在桌邊的我和基裡洛夫後，連忙上前一步來到了我們的面前，擡手向我們敬禮。
我擡手還了一個禮，笑着問道：“奧貝斯坦中校，你好啊。好久不見，你這是剛從什麼地方回來啊？”
“報告軍長，”雖然奧貝斯坦如今已是師政委，但在我的面前，他依舊錶現得恭恭敬敬：“我和參謀長伊利亞中校到各團去轉了一下，瞭解部隊裡政治思想工作的開展情況。”
聽了他的回答，我點了點頭，隨手向旁邊的一個空位指了一下，客套地說道：“請坐吧，中校同志。我們正在開會，討論如何突破德軍的陣地，儘快地奪取扎波羅什。我想聽聽您有沒有什麼好的建議。”
我本來只是出於禮貌，隨便那麼一問，沒想到奧貝斯坦聽完後，立即從座位上站了起來，挺直腰板答道：“報告軍長同志，我有個想法，不知道該說不該說？”
“說吧，中校同志。”看到奧貝斯坦從自己的座位上站起來時，我纔想起他雖然是名政工人員，卻頗有軍事才能，因此便用友好的語氣鼓勵他說：“把你的想法對大家說說，讓大家來評價一下是否可行。”
奧貝斯坦答應一聲，接着便開始講述自己的看法：“軍長同志，我認爲以近衛第22師的實力，就算突破了德軍的高炮陣地，要想在短時間內佔領扎波羅什，也是非常困難的，沒準打着打着就變成了類似於斯大林格勒那樣的拉鋸戰。”
“爲什麼呢？”他的說法頓時引起了我的興趣，於是我忍不住插嘴問了一句。
“近衛第22師經過連續的戰鬥，以及兩次分兵，現有的實力已大大下降。”奧貝斯坦沒有隱瞞自己的觀點，開誠佈公地說道：“這樣的兵力和裝備，奪取庫班這樣的城市尚且吃力，更不要說扎波羅什這樣駐紮有德軍重要指揮系統的城市，那裡一定會有德軍的重兵把守。我們全師犧牲倒是小事，可要是影響到整個戰役的進程，那麼後果就非常嚴重了。”