新一天的太陽緩緩地升了起來，將溫暖的陽光灑滿了大地。克拉夫琴科將軍的近衛坦克第五軍，正在普羅霍洛夫卡西南方向構築新的防禦陣地。
克拉夫琴科選擇的地形很不錯，他把近衛摩托化第六旅的防禦陣地，佈置在長滿了灌木叢的山丘上。茂密的灌木叢，可以爲反坦克炮兵陣地提供最好的掩護，使山丘前駛過的德軍坦克無法事先察覺到我軍的埋伏。而他的坦克軍主力，則隱蔽在山丘後面的開闊地裡，並進行了巧妙的僞裝。
我和克拉夫琴科站在高地上，朝冒着硝煙和隱隱傳來隆隆爆炸聲的普羅霍洛夫卡方向望去，那裡蘇德雙方的坦克部隊，正在進行着激戰。但令人遺憾的是，我看了半天，除了硝煙還是硝煙，別的什麼都看不清楚。
克拉夫琴科擔憂地問我：“奧夏寧娜將軍，您認爲羅特米斯特羅夫將軍的坦克集團軍，能打敗德軍的第2黨衛裝甲軍嗎？”
我沒有回答他的問題，而是思考起正在進行的普羅霍洛夫卡坦克大戰。長久以來，它一直以人類戰爭史上最大規模的坦克戰而聞名於世，據說43年7月12日雙方共有1500輛坦克在此激戰。
不管在真實的歷史上，這場坦克大決戰的規模究竟如何，但此刻我卻清楚地知道雙方參與戰鬥的坦克，是絕對達不到那個數目。畢竟在最近的戰鬥中，德軍第2黨衛裝甲軍的實力被我們大大地削弱，僅僅在我的防區內，他們損失的坦克就超過了兩百輛，在沒有獲得新的坦克補充前，他們的實力要比歷史上弱得多。
克拉夫琴科以爲我沒有聽到他說話，於是又把問題重複了一遍：“奧夏寧娜將軍，您認爲以我軍的實力，能打敗德軍的第2黨衛裝甲軍嗎？”
我轉頭望着旁邊的克拉夫琴科，用肯定的語氣說道:“將軍同志。我認爲羅特米斯特羅夫將軍的坦克集團軍，一定可以戰勝敵人的。根據我的情報，在普羅霍洛夫卡地區有近衛坦克第五集團軍的第18和第29軍，兩個軍的坦克總算超過了四百輛。和德軍比起來，在數量少佔據着一定的優勢；再加上他們還裝備了不少的新型坦克，要對付德軍的虎式坦克和四號坦克，三號突擊炮和黃鼠狼殲擊車，問題還是不太大的。”
“希望如此吧。”克拉夫琴科也許是不想潑我的冷水。在聽完我的這番話以後，輕輕地嘆了口氣，然後勉強附和說：“只要羅特米斯特羅夫將軍在指揮上不出現什麼紕漏的話，我們取得最後的勝利，還是有很大把握的。”
我聽出他話中有話，而且對普羅霍洛夫卡地區的坦克決戰的前景並不看好，不禁好奇地問：“將軍同志，我聽您說話的語氣，好像對羅特米斯特羅夫將軍沒有什麼信心似的？”
“奧夏寧娜同志，您也許還不知道。近衛坦克第五集團軍作爲預備隊，根本就沒有裝備什麼新型坦克。”他看到我的臉上露出吃驚的表情後，一字一頓地接着往下說：“您剛剛提到的兩個坦克軍裡，還裝備有相當數量的過時的輕型坦克，能真正對德軍坦克構成威脅的T-34，在這支部隊只佔了一半的比例。”
克拉夫琴科的話把我嚇了一跳，本來我對羅特米斯特羅夫的部隊取得坦克會戰的勝利，是充滿自信的，可現在搞清楚了近衛坦克第五集團軍的裝備情況後，我的心陡然間就像地陷似的往下一沉。雖然我的心中震驚不已。但嘴上還要強詞奪理地說：“羅特米斯特羅夫將軍完全可以將那些輕型坦克當成炮臺使用，等德軍向他們發起進攻時，就可以用炮火對它們進行攻擊。”
我的話一說完，卻發現克拉夫琴科的臉色徹底變了。他滿臉苦澀地說道：“奧夏寧娜將軍，就在您來我這裡之前，我的偵察兵向我報告，說德軍已佔領了羅特米斯特羅夫的進攻出發陣地。也就是說要進行坦克決戰的話，我們的坦克首先要向敵人的陣地發起進攻。”說到這裡，他拿出一張地圖展開。指着上面的一個位置對我說，“羅特米斯特羅夫將軍的部隊，要穿過一片開闊地才能攻擊到德軍，而這恰好可以使德軍發揮其虎式坦克的88毫米炮和四號坦克、三號突擊炮、黃鼠狼殲擊車的75毫米炮的遠距離殺傷力。在同樣的距離上，我們的T-34坦克上的76毫米炮，並不能給德軍的坦克造成太大的傷害。”
“那我們該怎麼辦，難道眼睜睜地看着自己的友軍，被敵人殲滅嗎？”雖然我知道普羅霍洛夫卡坦克決戰的結果，可此刻聽到克拉夫琴科這麼說，心裡也不禁一陣陣發慌：“您能派一個坦克旅去增援他們嗎？”
克拉夫琴科聳了聳肩膀，一臉無奈地說：“對不起，奧夏寧娜將軍，請原諒我無法完成這個任務。”
“爲什麼？”他的回答讓我感到了意外，因此我追問道：“難道您真的打算眼睜睜地看着友軍受挫，也不伸手拉他們一把嗎？”
“您誤會了，奧夏寧娜將軍。”對於我的指責，克拉夫琴科心平氣和地解釋說：“在幾個小時前的會議上，我就曾經告訴過您，說我的新型坦克的配套炮彈，早就消耗殆盡了。如果不盡快進行補充的話，我們根本無法參加戰鬥，您總不至於讓我們的坦克手，駕駛着坦克去撞擊敵人的坦克吧？”
我聽完克拉夫琴科的解釋後，不禁仰天長嘆，想不到原本看起來是穩操勝券的一場坦克會戰，又出現了意想不到的變數。不過克拉夫琴科幫不上忙，也是情有可原的，誰讓現在新型坦克的配套炮彈產量太低，根本無法滿足部隊的需求呢。彈藥不足，直接導致了衆多裝備了新型坦克的部隊，無法執行正常的戰鬥任務，或者只能用以前的T-34坦克，去和性能更優良的虎式坦克較量。
看到我一臉沮喪的樣子，克拉夫琴科忽然又說：“對了，奧夏寧娜將軍。其實要幫助羅特米斯特羅夫將軍的話，也不是一點辦法都沒有。”
“什麼，將軍同志，”我激動地一把抓住他的肩膀。驚喜地問道：“您是不是想到了什麼能幫助羅特米斯特羅夫將軍的好辦法？”
克拉夫琴科點了點頭後，說道：“其實很簡單，目前別雷上校的部隊裡，還有不少的新型坦克彈藥充足，如果有他們參戰的話。我想戰鬥的形勢就會變得對我們非常有利。”
“您這裡可以和別雷上校進行聯繫嗎？”此刻要聯繫別雷，就只能使用無線電通訊，雖然有泄密的可能，但爲了取得普羅霍洛夫卡坦克決戰的勝利，我也顧不得許多了，“我需要立即和他進行聯繫，讓他抽調新型坦克去支援羅特米斯特羅夫將軍。”
不過出乎我意料的，克拉夫琴科這裡居然和別雷直接通電話，就省卻了我在和別雷採用無線通話時，遭到德軍竊聽的風險。我聽到別雷的聲音從聽筒裡傳出來後。就開門見山地問：“上校同志，你那裡彈藥充足的新型坦克，現在能抽出來的有多少？”
別雷不知道我爲什麼會提這樣的問題，所以不解地問：“司令員同志，您這是……？”
雖然他的話只說了半截，但我卻明白了他的意思，他是想了解我問這個問題的真實目的。所以我專門向他解釋說：“上校同志，我剛剛得知羅特米斯特羅夫將軍的坦克軍裡，根本就沒有裝備新型坦克，而且在今天的戰鬥開始前。德軍已搶先佔領了他們的進攻出發陣地，迫使羅特米斯特羅夫將軍的部隊，必須穿過一片無遮無攔的開闊地，才能攻擊到德軍的裝甲部隊。而在衝鋒的這段距離上。他們將遭到德軍虎式坦克、四號坦克以及突擊炮、殲擊車的連續打擊，勢必會付出代價高昂的代價……”
“我明白了，司令員同志。”別雷上校不等我說完，就清楚了我給他打電話的目地，連忙詢問道：“需要我派多少坦克去進行支援？”
我因爲不瞭解坦克軍的情況，所以沒有隨便下達命令。而是徵詢他的意見：“你目前能抽調出來的坦克有多少？”
“我可以讓沙姆裡赫上尉的坦克三營，率領十五輛新型坦克前去增援。”別雷估計是爲了讓我放心，他派出的坦克兵指揮員都是我所熟悉的。他在說完這句後，又特意強調道：“因爲時間緊迫，我們來不及等燃料車了，所以我只能讓沙姆裡赫上尉他們到克拉夫琴科將軍的區域，在那裡補充必要的燃料。”
我聽清這件事情後，沒有立即表態，而是把徵詢的目光投向了旁邊的克拉夫琴科，見他點頭表示同意，這纔對別雷說：“好吧，上校同志，讓沙姆裡赫上尉他們儘快趕過來吧，克拉夫琴科將軍這裡可以爲他們補充充足的燃料。”
我剛放下電話，便看到克拉夫琴科將他的參謀長叫過來，讓他安排人在山腳下準備幾輛油罐車，等友軍的坦克營來到以後，就立即爲他們添加燃料。
過了半個小時，有人進來向克拉夫琴科報告：“軍長同志，友軍的坦克營到了，現在正在山腳下添加燃料。現在他們的指揮員就在門口，您需要見他們嗎？”
克拉夫琴科沒有立即回答，而是把目光投向了我，意思是讓我來拿主意。我想到自己和沙姆裡赫很久沒見了，正好趁這個機會見一見，否則他要是在接下來的戰鬥中有個什麼三長兩短，就是想見也見不着了。
克拉夫琴科見我同意，連忙吩咐對方：“去請友軍的指揮員進來吧。”
很快，門口就出現了沙姆裡赫的身影，他看到我也在指揮部裡，先是一愣，但很快就回過神來，擡手向我敬了一個禮，大聲地說：“報告司令員同志，坦克第33軍101旅三營營長沙姆裡赫上尉向您報告，我奉命趕到這裡來接受您的命令，請指示！”
“這是克拉夫琴科將軍，是近衛坦克第2五軍的軍長。”我還了一個禮以後，向沙姆裡赫介紹站在我旁邊的克拉夫琴科，“就是他安排的人手，正在爲你們補充燃料。”
等沙姆裡赫和克拉夫琴科打過招呼後，我把兩人叫到了簡易的木桌旁，指着上面的地圖對沙姆裡赫說：“上尉同志，目前我軍的近衛坦克第五集團軍，正在普羅霍洛夫卡地區和德軍的坦克展開大戰。我給你們營的任務，就是去增援友軍。”
沙姆裡赫盯着地圖看了一會兒，試探地問：“司令員同志，不知道我們該從德軍的哪個方向發起突然襲擊呢？”
“上尉同志，我想你是誤會了我的意思。我讓你們去增援友軍，並不是強行命令你們去向敵人發起主動攻擊。要知道你們的坦克性能雖然比德軍優越，但數量太少，就算按照一比五，一比六的比例來交換，最後吃虧的還是你們。”爲了不讓沙姆裡赫頭腦發熱，衝到普羅霍洛夫卡地區去打消耗戰，我還專門爲他指點迷津：“你們要做的，就是在交戰的戰場附近遊蕩，看到敵人的薄弱處，就衝上去打他們一下。給他們造成損失後，就轉移到其它的方向繼續進行騷擾。總而言之一句話，就是不能讓德國人消消停停地集中兵力，和羅特米斯特羅夫將軍的部隊進行交戰。明白了嗎？”
沙姆裡赫遲疑了片刻，隨後果斷地回答說：“都明白了，司令員同志，我一定會打得德國人顧此失彼的。”
“很好，上尉同志，你理解得很正確。”對他的理解能力，我感到很滿意。我笑着對他說：“只要你們打好了這一仗，我會向上級建議，再次把你們的坦克第22旅重新組建起來，並給你們配備最好的坦克，和最有戰鬥經驗的坦克手。”(。)