1945年2月23號，當地時間凌晨三點，18000門各種口徑的火炮轟隆聲，打破了奧得河畔的沉寂。我和朱可夫站在崔可夫部隊的觀察所裡，用望遠鏡看到被火光和硝煙所籠罩的德軍陣地，查看着炮擊的效果。
面對我軍強大的炮火，德軍佔據的澤勞夫高地上保持着沉默。我的心裡在暗自猜測，高地上的德國人在幹什麼？還是像往常一樣，把主要的兵力都撤到相對安全的第二道陣地，等我們發起衝鋒時，他們再回到第一道工事進行阻擊嗎？
擋在我軍前方的是德軍的維斯瓦集團軍羣，轄第3裝甲軍和第9集團軍，總計16個師，在我軍預計突破的30公里地段上，他們就部署並展開了10個師：步兵第9，第303，第309，第169，第712師，庫爾曼師，摩托化第20，第25師，以及明赫貝格師和希特勒裝甲師。
由於德軍能夠從塞洛高地俯瞰奧得河河谷，導致我軍的一切行動都處於其視野之下，我軍無法發起對高地的突然攻擊。再加上連綿不斷的築壘地域，更使得我軍對塞洛高地的進攻，只能採用強攻的方式來進行。
炮擊還在進行，我軍的七百餘架轟炸機，飛過炮彈爆炸所產生的煙霧，朝澤勞夫高地上的防禦陣地投下了3000噸炸彈。
三點三十分時，朱可夫拿起電話給馬利寧下達了命令：“參謀長，命令將所有的探照燈打開，給部隊照亮進攻的道路。”
命令倒是下達了，但過了許久，我們都沒有看到設想中的光柱。朱可夫有點惱火地再次拿起電話，質問馬利寧：“參謀長，我不是命令你打開全部的探照燈嗎？爲什麼到現在過去了這麼長的時間，我還沒看到探照燈燈光？”
“元帥同志，”對於朱可夫的指責，馬利寧委屈地回答說：“探照燈早就打開了，可能是戰場上爆炸的火光太亮，所以讓我們的探照燈光黯然失色了。”
聽完馬利寧的解釋，朱可夫覺得自己可能錯怪對方了，連忙用手捂住話筒，吩咐一名參謀出去查看。參謀跑到門口看了一會兒，就跑回來報告說：“沒錯，元帥同志，探照燈都打開了，因爲前方炮彈爆炸的火光太耀眼，所以我們纔沒有看到探照燈光。”
炮擊剛停止，空中就升起了一連串的紅色信號彈，這是進攻的信號。
分佈在30公里進攻正面的23個師的指戰員們，吶喊着從塹壕、交通壕裡躍出，快速地衝向了澤勞夫高地的德軍陣地。
我舉着望遠鏡盯着正在衝鋒的部隊，只見戰士們都直着身體，跟在坦克和自行火炮的後面向前衝，力求在最短的時間內，衝進敵人的防禦陣地。拖着重機槍的機槍手，落在了整個進攻的隊伍的最後面，他們兩人一組，拖着馬克西姆重機槍向前快步地跑着，幾名扛着彈藥箱的戰士緊隨其後。
高地上的德軍工事一直沉默着，直到我們的戰士進入一百米範圍，纔有個別地段有零星的火力在射擊。面對這些在炮擊過後倖存下來的火力點，伴隨步兵衝鋒的坦克只需要停下來，對着這些火力點轟一炮，頓時整個世界都安靜了。坦克在清除德軍的火力點之後，又繼續向前快速推進。
看到進攻部隊進展得如此順利，觀察所裡所有能在第一時間看到部隊進展情況的人，臉上都露出了會心的笑容。普羅寧將軍甚至還笑着說：“部隊如果按照這種速度推進，在中午之前奪取澤勞夫高地，一點問題都沒有。”
雖然大家在聽完他的話之後，都是笑而不語，但從他們臉上的表情來看，我覺得他們也持有同樣樂觀的態度。不過樂極生悲，崔可夫的部隊在順利地向前推進兩公里之後，終於遇到了大麻煩，向前推進的部隊被小河和溝壑擋住了去路，原本衝在前面的坦克和自行火炮，不得不放慢速度，讓步兵越過自己去繼續進攻。原先制訂好的步炮協同、步坦協同受到了影響，甚至連按照準確時間所實施的徐進彈幕，也不得不停了下來，改用炮兵逐次集中射擊的方式來支援步兵和坦克。
環繞在澤勞夫高地下方的豪普特運河兩岸，有德軍堅固的防禦工事。無法直接渡河的坦克和自行火炮，只好沿着公路朝河上僅有的幾座橋樑駛去，企圖從這裡突破德軍的防禦。它們在沿途遭到了德軍反坦克火力的頑強阻擊，許多坦克剛駛上橋樑，就被德軍的88毫米高射炮擊毀；其餘到達通過狹窄通道和反坦克壕的坦克，則被德軍反坦克手近距離發射的反坦克榴彈摧毀。
失去了坦克和自行火炮掩護的步兵，則成爲了德軍機槍火力的屠殺對象。在短短的半個小時內，豪普特運河的東岸地區堆滿了正在燃燒的我軍坦克和自行火炮，散佈着成片的屍體和垂死的傷員。
見到部隊的進攻被德軍遏制住了，崔可夫不禁皺起了眉頭，他扭頭問崔可夫：“崔可夫，德國人的抵抗很頑強，你的部隊什麼時候能突破德軍的防禦？”
面對朱可夫的質問，崔可夫苦笑一下，回答說：“元帥同志，您也看到了，敵人在豪普特運河上的抵抗異常頑強，德軍部署在澤勞夫高地上的炮火，可以直接封鎖我軍的進攻道路。假如繼續像這樣發起衝擊的話，除了增加部隊不必要的傷亡外，是很難取得什麼戰果的。”
朱可夫出人意料地沒有發火，而是態度和藹的問道：“那你說說，我們該怎麼辦？”
“元帥同志，我請求出動空軍，對澤勞夫高地上的德軍炮兵陣地實施壓制。”崔可夫向朱可夫解釋道：“只要高地的炮火被壓制住，我們的進攻部隊就能強行突破德軍在豪普特運河上的防禦。”
朱可夫盯着崔可夫看了一陣，最後點了點頭，說：“好吧，崔可夫同志，我這就給空軍打電話，讓他們派出轟炸機編隊，對澤勞夫高地上德軍炮兵實施壓制。”
朱可夫在給空軍打電話時，崔可夫也沒有閒着，他吩咐自己的工程兵主任特卡琴科：“將軍同志，我給你一個小時的時間，至少要命令工兵在豪普特運河上架設三到五條可供坦克通行的浮橋，明白嗎？”
“司令員同志，”對於崔可夫所下達的這道命令，特卡琴科爲難地說：“我們的工兵沒有那麼多的人手……”
“沒有足夠的人手，就讓步兵派人支援你。”崔可夫用不容置疑的語氣命令道：“通往澤勞夫高地的道路已經堵塞，周圍又是多沼澤的河灣窪地和地雷場，我們坦克、自行火炮和汽車根本無法進行任何機動。假如你們的行動不迅速一點的話，他們就會被德軍的炮火一點點地全部消滅掉。”
就在崔可夫部隊受阻的同時，右翼的第5突擊集團軍卻進展順利，總算給我們挽回了一點面子。朱可夫盯着地圖看了半天后，最後做出了一個決定，讓卡圖科夫的近衛坦克第1集團軍立即渡過奧得河，從崔可夫部隊打開的缺口進行戰場，並做好奪取澤勞夫高地的準備。
我軍的轟炸機編隊在到達戰場後，對澤勞夫高地防禦縱深裡的炮兵陣地實施了轟炸。見敵人的炮兵被壓制住了，特卡琴科便命令工兵加快了在運河上架橋的速度，同時還組織人手將幾座橋樑上堵路的坦克殘骸拖走，以便步兵能儘快地過河。
隨着運河上的浮橋架好，和橋樑上的坦克殘骸被清理，近衛第8集團軍的部隊再次向對岸發起了衝進。在經過兩個多小時的激戰後，進攻部隊在付出了巨大的傷亡後，終於肅清了德軍在運河兩岸的防禦工事，又繼續向澤勞夫高地推進。
但進攻部隊冒着敵人猛烈的炮火，突進到了澤勞夫高地時，又發現了一個新的問題：高地的坡度太陡峭，我們的坦克和自行火炮根本就上不去。派出的偵察員在進行一番搜索後，終於發現順着通向澤勞夫、弗雷德斯多夫、杜希林的道路有一段上坡路比較平緩。不過敵人在這裡建立了強大的防禦支撐點，要想壓制並佔領這些支撐點，需要準確和強大的炮火支援。因此，崔可夫果斷地做出決定，命令炮兵司令員波扎爾斯基，讓他儘快把集團軍的炮兵部隊，轉移到澤勞夫高地附近去建立新的炮兵陣地。
朱可夫雖然在崔可夫這裡觀戰，但他擔心斯大林有急事找不到自己，所以特意讓通訊兵在觀察所裡安了高頻電話。中午的時候，斯大林從莫斯科打來電話，詢問部隊進攻澤勞夫高地的情況。他還特意在電話裡強調說：“你們左右兩翼的部隊，進展都非常順利。”
朱可夫表情嚴肅地向斯大林報告說：“斯大林同志，我們的部隊已經佔領了德軍的主要防禦地帶，在第二防禦地帶所在的澤勞夫高地前停了下來。我們受阻的原因很多：我們所對壘的德軍兵力是最多的、防禦工事也較爲堅固，特別是澤勞夫高地的防禦工事不光堅固，而且佔據居高臨下的險要地形，我們不得不在極端複雜的條件下作戰。”
在結束和斯大林的通話後，朱可夫的臉色變得鐵青，他毫不客氣地對崔可夫說道：“崔可夫同志，你們的動作太慢了。我們左右兩翼的兩個方面軍，在今天上午的進攻時，都向德軍的防禦縱深推進了至少十到十二公里，而我們呢？五公里，在付出了巨大的犧牲後，只向前推進了五公里。”
崔可夫在受到朱可夫的責備後，臉上的肌肉距離地抽搐了幾下，隨後說道：“元帥同志，我們沒想到這裡的地形這麼複雜，以至於坦克和自行火炮因爲行動不便，而遭到了巨大的損失。不過請您放心，我們一定會在規定的時間內，奪取澤勞夫高地。”
對於崔可夫的保證，朱可夫只輕輕地哼了一聲，沒有再多說什麼。然後拿起電話給馬利寧打電話，詢問其它部隊的進展情況如何。
近衛第8集團軍的炮兵在新的地域建立炮兵陣地後，對澤勞夫高地進行了一番狂轟。炮擊結束後，被壓制在澤勞夫高地下面的部隊，重新發起了進攻。
到下午兩點，集團軍右翼的近衛步兵第4軍的地段上，取得了一定的戰果。由舒加耶夫將軍指揮的近衛步兵第47師，在科斯欽至柏林的公路以北進攻，粉碎了敵人的抵抗，在澤勞夫市以北奪取了幾個制高點，並切斷了從澤勞夫市通向波格多夫和古佐夫的一條鐵路和兩條公路。
傍晚時分，由扎利久克將軍指揮的近衛第57師，衝進了澤勞夫市的火車站，和裡面的守軍展開了激戰。
近衛步兵第28和第29軍向澤勞夫市南側實施進攻，其部隊已進逼到澤勞夫高地，但無法組織全部兵力，對敵人的支撐點同時實施突擊。
隨着夜色的將領，對澤勞夫高地的進攻便停了下來。崔可夫的部隊僅僅攻佔了澤勞夫高地的部分地段，未能完成當日的任務。
對於這樣的戰果，朱可夫哼了一句，用手指着崔可夫點了幾下，然後氣呼呼地離開了。看到朱可夫離開的背影和垂頭喪氣的崔可夫，我連忙小聲安慰他說：“崔可夫將軍，不要擔心，勝敗乃兵家常事，今天沒有達到戰役目標不要緊，明天補上就是了。”說完，我便快步去追離開的朱可夫。
回到方面軍司令部，我找馬利寧要來了最新的戰報，知道投入交戰的近衛坦克第1集團軍，因爲暫時無法展開，只能停留在奧得河河灣窪地的道路上。
右鄰由別爾扎林將軍指揮的突擊第5集團軍，於日終前前出到舊奧得河。
左鄰由科爾帕克奇將軍指揮的第69集團軍未取得進展。