姚心蘿的話，幫齊子衿解了圍。齊子衿感激地對姚心蘿笑了笑，姚心蘿回了她一個淺笑。在場的大多數人都知道周俞氏之所以，拿子嗣來擠兌齊子衿，無非就是齊子衿這個嫡妻，攔住了小妾周映娽生子之路。
可週俞氏也不想想，她自己也是正室，也是在連生兩子，地位穩定後，才准許妾室懷孕的。如今齊子衿還沒懷孕，就讓小妾懷孕，她是傻子還差不多。
在座的全是正妻，對周俞氏這種行爲，都是鄙夷的，紛紛找藉口離開。姚方氏起身喚道：“妹妹，起風了，好冷，我們進屋坐吧。”
姚心蘿笑應了，隨她一起走開。
像這種壽宴，形式都是一樣的，中午吃罷壽宴，下午喜歡看戲的看戲，喜歡抹牌的抹牌。未婚的姑娘們聚在一起，多是談詩詞，風花雪月，常做無病呻吟；已婚的談的多是家常理短，講不在場的人的八卦，至於自己的事，絕口不提，有苦也往肚子裡咽。
姚心蘿吃了一頓壽宴，聽了無數段八卦，到下午散席回了郡主府。李恆比她先回來，在屋裡當淇兒的大馬，駝着淇兒滿地爬，同同不在屋裡。
姚心蘿一進門，淇兒就哭着告狀了，“娘，弟弟又咬我。”
“他又咬你啦？告訴娘，他咬你哪兒了？”姚心蘿忙過去，把她從李恆背上抱下來。
淇兒指着左胳膊，道：“這裡，好痛，好痛。”
“擦藥了沒有呀？”姚心蘿問道。
淇兒癟着小嘴，“擦了，爹爹幫淇兒擦的。”
李恆坐在地毯上，笑道：“剛哄好了，你一回來，她又委屈上了。”
姚心蘿笑了笑，道：“同同不乖，娘一會去打他屁屁，教訓他。”
“娘，同同弟弟總咬我，我不喜歡他了。娘，你另外給淇兒生個弟弟，不咬淇兒的弟弟。”淇兒眼淚汪汪地道。
“淇兒，弟弟還小，不懂事，他才咬淇兒的，等他再大點，他知道淇兒是他的姐姐，他就會愛護淇兒了，就不會咬淇兒了。”姚心蘿摟着她，柔聲安撫她道。
“我告訴他，我是他姐姐了。”淇兒委屈地道。她都跟同同說過，好多好多次，可同同還咬她。
“弟弟太小，他還記不住，一會就忘記了，等他大點了，他就能記得久一些了，他就知道淇兒是他的姐姐，他是淇兒的弟弟，你們是姐弟，是互爲依靠的姐弟。淇兒是姐姐，最寬宏大度了，我們再原諒弟弟一次，好不好？”姚心蘿耐心地教導女兒。
淇兒偏着小腦袋，想了想，道：“好吧，我是姐姐，我就再原諒他一次。”
“淇兒好乖。”姚心蘿親了親她的小臉，哄好了女兒，把她交給李恆，讓李恆帶着，她換了衣裳，又去教兒子。
次日，原定遠侯府的下人，由官衙發賣，姚心蘿讓冬梅拿了銀子，把元嬤嬤等幾人，買了下來，送去給了李老夫人，還私下給了元嬤嬤一百兩銀子，讓她以備不時之需。
元嬤嬤感激姚心蘿的恩德，要到郡主府來叩謝姚心蘿，被冬梅攔住了，“嬤嬤，郡主說，這是看到韓三老太太的份上給的，以後就再無任何關係。李老太太是生是死，都與郡主府無關。嬤嬤可明白了？”
元嬤嬤點頭，“老奴明白。”
就在這天的半夜，大牢突發大火，火勢迅猛，一個就將整個大牢變成了火場，大牢裡着着許多重犯和死囚。只聽到大火之中，不停有人呼喊着救命。
晚風強勁，風助火勢，熊熊大火，燒得火龍隊束手無策，眼睜睜看着東西在燃燒，聽着那一聲聲絕望的呼喊，慢慢的沒了聲息。
火燒了足足半個多時辰，在火龍隊全力撲救下，漸漸的熄滅，大牢已成一片廢墟，關在大牢裡的所有犯人，全部被燒死，如當日戒臺寺一樣，所有人全被燒成了焦屍，分不清誰是誰。
刑部尚書親自點驗了人數，確定五十四個犯人，無一逃脫，也就是說李弼，也在大火裡喪身了。
李老夫人得知此事，又昏厥了過去。劉氏和方氏商量後，讓李悅幾兄弟，去大牢裡收屍。刑部尚書沒有爲難他們，讓他們將屍體領回去安葬。
姚心蘿聽見李恆的話後，陷入了沉思中。李恆知她一向聰慧，沒有打擾她，坐着旁邊靜等她想清楚後的分析。
“你覺不覺得這場大火，和戒臺寺的大火很相似？”姚心蘿蹙眉問道。
“是有相似之處。”李恆贊同，一樣是半夜，一樣是突然起火，一樣火勢沖天，一樣沒法援救，一樣的焦屍，唯一不一樣的就是大牢裡無人逃脫，戒臺寺至今還有幾十下落不明。
“羅素約從寺裡逃了出來，李、李老太爺會不會被人偷龍轉鳳，救了出去？”姚心蘿猜測道。
“救他出去，有何用？”李恆問道。
姚心蘿搖搖頭，“我…。他看起似乎是沒什麼用，可是我總覺得這件事情很怪異，大牢怎麼突然起火？火勢怎麼會那麼大？我覺得他或許有我們不知道用處。”
“我讓人去查，若是查實，那麼就可以確定，大牢的火和戒臺寺的火，是同一夥人所爲。”李恆沉聲道。
“嗯。”姚心蘿點點頭。
此事過後的兩日，蔣國公散朝回府，坐的馬車，突然失控，在大街上狂奔，闖翻了路上的攤子，還傷了人，而蔣國公也被甩出了車外，重傷昏迷。
蔣國公的事還沒查清楚，姚訓錚、鄭國公、吳王、簡王、肅王等人接連出事，縱然他們加派了守衛，出入小心，可仍然出事，不是傷手，就是傷了腿，都暫時不能上朝聽政。
聖上還在春頤園裡醉生夢死，萬事不管；老國公纏綿病榻，久久不痊癒。這些支持嫡系的大臣一個一個的出事，令一些投機取巧，想要謀得從龍之功的人，生出了幾分希望，有的人開始倒向安郡王了，眼見着朝中的勢力開始一分爲二。
姚訓錚等人都懷疑是安郡王在暗中搞鬼，可是卻抓不到實證。姚敦臸愁眉道：“看來他暗中的勢力又增加了。”
“他從哪裡又收攏了這麼多人？”姚敦臻似自問又似在問姚敦臸他們。
“會不會是原鄂國公的？”姚敦臸猜測道。
“又或者是慶王的殘部？”李恆猜測道。
他們全無頭緒，而安郡王在朝中的影響力日益增大，頗有與太子分庭抗爭之勢。安郡王府的女眷們，也隨即水漲船高。安郡王的小妾之一週映娽氣焰囂張地搶走了姚允嫵，在銀樓裡定製的首飾，惹得姚允嫵去找姚心蘿哭訴。
“四姐姐，周映娽欺人太甚，她搶了我的首飾也就罷了，她還羞辱我。”姚允嫵氣憤地道。
姚心蘿微蹙眉，道：“你說清楚點。”
“她搶了我的首飾，從袖子裡掏出帕子，丟在我面前，要我撿起來。我不肯，她就說，她是安郡王的人，我不過是小小的八品孺人，讓我幫她撿帕子，已是擡舉我了，我這麼不識趣，她記住了。”姚允嫵氣呼呼地噘噘嘴，“早知道她這麼壞，當年二姐姐罵她時，我就不幫她了。”
“這就是她爲什麼欺負你的原因了。”姚心蘿拿起了塊糕點，遞給她道。
“因爲我幫了她，所以她欺負我？”姚允嫵瞪大眼睛問道。
姚心蘿輕笑搖頭，“她記二姐姐的仇，可是她又不敢去找二姐姐，遇到你了，就欺負你了。”
“她欺軟怕硬。”姚允嫵恍然大悟。
姚心蘿勸了姚允嫵幾句，給她裝了兩食盒的糕點，哄得笑了，才送她出去。
這天等李恆回來，姚心蘿對他說起了這事，“安郡王府的一個小妾，如今都這麼囂張，安郡王在朝中，只怕更不可一世了吧？他有沒有爲難你？”
“別擔心，我能應付。”李恆笑道。
“你要小心，安郡王那人，心底陰暗，手段陰狠。”姚心蘿萬分慶幸，她從未被安郡王迷惑。
“我會小心的。”李恆把姚心蘿摟入懷中，爲了她，爲了兒女，他都會保重自己，絕不會讓自己出事。
李悅、李慎幾兄弟，並沒有因李弼的死，而被取消戍邊，不過是延遲了幾日，讓他們將李弼埋葬之後，纔出發去邊關。在西北的李寬父子和李宏父子，免去原職，調去了東北。
李懌沒上李家族譜，不算李家人，他到是不用去邊關受苦。他用考科舉，入仕爲官，重振李家的話哄騙住了李老夫人。李老夫人當掉了一對翡翠鐲子，供他繼續讀書。
元嬤嬤勸不住，只能暗暗嘆氣。她到要看看，等李老夫人沒銀子了，李懌會怎麼做？
祝愛蓮經此大劫，有所改變，她給了一百兩銀子給李老夫人，又給了一百兩銀子給李悅當盤纏，用一百兩六十盤了個針線店子，她帶着幾個妾室，一起做針線活，放在店子裡買，貼補家用，餘下的她都收好，不輕易動用。
十月底，一場大雪過後的晚上，一輛馬車在就快要關閉城門時，出了城，拿得是承恩伯府的牌子。馬車出了城門，往西北方向極速前行。
在離城十里的地方，馬車被一羣戴着面具的銀衣人給攔截了下來。車門被一刀劃破，坐在車裡的人，顯露出真身。
銀衣人之一拍馬過來，看着車裡的人，道：“你果然沒死。”