翌日清晨，李恆和姚心蘿在昍園用過朝食，李恆先送姚心蘿去沁園，再去送定遠侯進宮。
劉氏、方氏和汪氏都已到了，劉氏和方氏在知道她們可以幫襯姚心蘿管着家，難掩興奮。她們和姚心蘿陪着李老夫人喝了半盞茶，閒聊了足有一刻鐘，纔等來鄭氏婆媳。
鄭氏臉上塗着厚厚的一層脂粉，眼裡有血絲，可見她昨夜沒有睡好。姚心蘿脣角上勾，嘲諷地冷笑，叼在嘴裡、眼看着就要吞下去的肥肉，被迫要吐出來，她能睡得好纔怪了。
李老夫人等她們請了安，坐下後，道：“宕哥媳婦，昨兒，我已經跟你說過了，以後府裡的中饋就由恆哥媳婦接管，你把賬冊、鑰匙和對牌，交出來。”
“母親，恆哥媳婦這纔剛進門，這麼一大攤子交到她手，只怕會弄得一團糟，萬一鬧出笑話來就不好了。母親，兒媳知道兒媳這次做錯，您怎麼罰兒媳，兒媳都願受着。兒媳以後會好好管家，您就讓我將功贖罪，可好？”鄭氏作着垂死掙扎。
姚心蘿驚愕地瞪圓了杏眼，爲鄭氏的臉皮之厚、爲鄭氏的膽子之大、更爲這個府上規矩之亂。
“你不必再多言，我已經決定了。”李老夫人先前還有那麼一點猶豫，在定遠侯要爲李恆請世子之後，就不再遲疑。
“母親，把中饋交給二奶奶，兒媳還是覺得不是太妥當。”鄭氏一計不成，又施一計。
方氏嘖嘖兩聲，道：“二嫂，都是一家人，爲了中饋，你至於把事情搞得這麼難看嗎？”
姚心蘿恢復了淡定，端起茶杯，抿了口茶，早料鄭氏不會輕鬆撒手，只是沒想到李老夫人會這麼的壓不住陣。
鄭氏瞪了方氏一眼，道：“母親，兒媳記得很清楚，當年是大嫂病故了，才由我來管家的，如今大奶奶還在，哪有越過大奶奶，把中饋交給二奶奶管的道理？”
“二嫂睡糊塗了，腦子不清白吧？這種混帳話也說出口。”方氏譏笑道。
“這事與你沒關係，你少插嘴。”鄭氏厲聲道。
方氏輕嗤一聲，道：“二嫂看來不是睡糊塗，是真糊塗了。我是定遠侯府的四太太，府上的事，怎麼與我沒關係？我就是要說，我就是管。我好心提點你一句吧，免得當個糊塗人了。大奶奶是居長，可是二房的，二奶奶是位次，可她是長房。中饋歸長房管，合情合理。二房佔這麼多年的便宜，還嫌不夠？還想多吃多佔呢？”
“你說誰多吃多佔？”鄭氏色厲內荏地問道。
方氏勾脣，道：“誰應聲，就是誰。”
“啪”一個茶杯砸在了地上，茶水瓷片四處飛濺，在座的人都嚇了一跳。砸茶杯的是李老夫人，她板着臉，可是她臉上掛着兩行眼淚，生生的將氣勢減弱了一大半。
“母親，您別難過，二嫂和四嫂，她們是吵慣了的，吵過就沒事了。”汪氏忙拿着帕子上前給她拭淚。
“吵慣了，是啊，她們吵慣了。”李老夫人的手緊緊地拽着衣襟，“我眼睛花了，我耳朵也壞了，這些年，我只當自己是瞎子，是聾子，我看不見，我聽不見，你們就真當我是瞎子，是聾子了是不是？”
“兒媳不敢。”鄭氏和方氏跪了下去，雖說她們已經不把這個沉浸在悲傷中的婆母，放在眼裡，但也不敢完全無視。
“這裡是定遠侯府，我是定遠侯夫人，這個家，我想交給誰管，就交給誰管，你們誰都無權置喙。”李老夫人手按在胸口上，大口地喘着氣。因爲連喪兩子，又失長媳，傷心過度，她有心悸的毛病。
“元嬤嬤，快、快去拿救心丹來。”汪氏着急地喊道。
屋內一片忙亂，伺候李老夫人服了藥，汪氏和元嬤嬤要攙她進內室休息，她擺擺手，喘着粗氣道：“宕哥媳婦，還不把東西交出來。”
鄭氏咬着牙把東西交了出去。
李老夫人喚道：“恆哥媳婦。”
“祖母，您身體不好，進去歇着吧，接下來的事，我會和二太太好好交接的，您別擔心。”姚心蘿扶住了李老夫人，握住她冰冷的手，已然明瞭，她爲何會失去對府中的掌控，她縱然想在府裡護着李恆，她這身體，只怕也是有心無力。
李老夫人嘴脣發紫，急需躺下來讓狂跳的心臟平緩下來，“好，宏哥媳婦、寬哥媳婦，你們幫着看着些。”
劉氏和方氏欠身道：“母親，您放心。”
李老夫人被扶進了內室，姚心蘿瞥了眼那串鑰匙，道：“三嬸、四嬸，勞煩你們幫我看看，鑰匙可都齊全了？”
“好的好的。”方氏上前，一把抓過那串鑰匙，一片片看，“恆哥媳婦，少了四個庫房的鑰匙。”
鄭氏怒瞪了方氏一眼，方氏挑釁地回了她一眼。
“二太太，可是那裡面有你的私物，你還沒收拾出來？所以不能交鑰匙是吧？”姚心蘿怕吵着內室的李老夫人，刻意放低聲音。
誰會把私人財物，放進公庫裡去？
姚心蘿這話是暗指鄭氏把公庫當成了她的私庫，鄭氏盯了姚心蘿一眼，又怒瞪了瞪方氏，不得不把藏在荷包裡的四枚鑰匙拿了出來。
“辛苦四嬸了。”姚心蘿淡笑道。
“不辛苦，不辛苦，應該的。”方氏笑眯眯地道，別說這事，她還能佔到便宜，就算佔不到，能給鄭氏添堵，她也高興。
“鑰匙齊了，對牌也不缺，這賬本，我拿回去慢慢看，有什麼不懂的地方，我再去向二太太請教。”姚心蘿看着鄭氏，淺笑盈盈地道。
鄭氏把頭偏開不理她。
羅素約冷哼一聲，“二奶奶，好生得意啊。”
姚心蘿沒理她，道：“三嬸、四嬸，未時正，請你們陪我去四和堂坐坐。”
“好，我準時到。”方氏高興地道。
劉氏也笑笑道：“一定去陪二奶奶坐坐。”
姚心蘿看到汪氏和元嬤嬤出來，問道：“五嬸，祖母可好些了？”
“老夫人好多了，沒什麼事，你們去忙，這裡有我呢。”汪氏淡笑道。
衆人離開沁園，各回各的院子。
姚心蘿把賬本交給冬樹，讓她去查裡面是否有貓膩，喚來冬枝，“今天有沒有鴿子？”
“有，二奶奶想燉着吃，還是炸着吃？”冬枝笑問道。
“你做道青天白鷺，我要送去給老夫人吃。”姚心蘿對李老夫人生出幾分愧疚，若她的做法不是這麼激進，或許李老夫人不會被刺激到犯病，是她失了分寸，是她仗着有人撐腰，有恃無恐。
冬枝依言行事。
府裡的事，不算太順利。定遠侯請封世子的事，十分順利，聖上彷彿在等着他上摺子，立刻同意，道：“你還要去邊關鎮守，這事就趕緊辦了。李恆，你做世子，爲妻請誥命的事，也別耽誤，一併辦了。”
祖孫倆磕頭謝恩，定遠侯愈發覺得他這摺子上得及時，要不然只怕聖上要親點了。聖上留定遠侯一起用午膳，打發李恆出宮，“新婚燕爾，朕就不留你了，回家去陪你小媳婦去。”
“謝萬歲爺，臣告退。”李恆行禮退了出去，高高興興地回家去了
李恆回到昍園，進屋沒看到姚心蘿，“二奶奶去哪了？”
“二爺，二奶奶去陪老夫人吃午飯了。”冬桂稟報道。
李恆轉身就往沁園去，聽到通報，李老夫人笑道：“讓他進來吧，我就知道心兒在這裡，他肯定得來。”
李恆聽到李老夫人對姚心蘿的稱呼，挑了下眉，發生什麼事了？一個上午，這稱呼就從恆哥媳婦變成心兒了。
“祖母。”李恆邁步走了進去。
“你吃過飯沒有啊？”李老夫人問道。
“沒有。”李恆撩起袍擺，在姚心蘿對面坐下了。
姚心蘿揚脣笑了笑。
李老夫人讓下人添了碗筷，“我這裡的飯菜清淡，就怕你吃不慣。”
“無妨。”李恆在軍中磨練了這麼多年，早已不挑，有吃得就不錯了。
小兩口陪着李老夫人吃完飯，姚心蘿扶李老夫人睡下，才從內室出來，隨李恆回到昍院。
李恆好奇地問她，“怎麼想起過去陪祖母一起吃飯？”
“我是去向祖母道歉的。”姚心蘿低頭，擰着手中的帕子。
“出什麼事了？”李恆緊張地問道。
姚心蘿把上午發生的事，全部告訴他，道：“回門那天，娘勸過我，我還得意洋洋，自以爲是。二爺，我知道錯了，我做事不該不顧及到祖母的，你別生我的氣，我以後會三思而後行，不會再莽撞行事了。”
“傻心兒，我會不生你的氣。”李恆伸手將她摟入懷中，“要說錯，也是我的錯。”
“你有什麼錯？”姚心蘿擡起含着淚水的眼睛看着他。
李恆拿過帕子，幫她拭去眼角的淚，道：“祖母之所以這麼快剝奪二太太的管家權，是我把二太太私下做的一些事，讓人透露給祖母知道了。”
“還是我的錯，若不是我說要接管中饋，你不會這麼快就把東西送過去的，對不對？”姚心蘿抽抽鼻子道。
“心兒，過去的事，我們不去想了，現在祖母沒事，你就不要再自責了。”李恆安慰她道。
“我會好好照顧祖母，我也會管好中饋的。”姚心蘿堅定地道。
李恆親親她的臉，“我相信你會做得很好。”