暄爽居發賣下人的事，是瞞不住人的，只是被髮賣的原因，韓氏做了遮掩，但是姚心蘿越權插手管暄爽居的事，還是多少透了點出去。
蔡嬤嬤趁機勸誡祝愛蓮，“姑娘，您瞧，四姑娘插手管了哥哥嫂嫂院子裡的事，二少奶奶卻什麼話都沒說，半點不在意，還準備了禮物，親自去明珠院向四姑娘道謝。就憑這一點，就可以看出四姑娘的手段了得，四姑娘看着是個溫和的人，可這不怒則已，一怒立刻就發賣了五個人，她是不能得罪的。您與她交好，會有好處的。”
祝愛蓮抿脣不語，她當然知道姚心蘿厲害，姚心蘿打她一巴掌，什麼事都沒有，她就知道姚心蘿絕不是個溫良淑德的人。相處了幾個月後，她也知道姚心蘿並不懦弱無爲，端着一張嬌嫩乖順的臉，行事卻很老練。
“姑娘，您和四姑娘是嫡親的表姐妹，姐妹在閨中，就算有點小摩擦，也不要緊的。俗話說，姐妹親，連着筋，沒有隔夜仇，只要姑娘放下身段，說幾句軟和的話，就會和好如初的。”蔡嬤嬤嘴上說得好，滿腹鄙夷，一個客居的表姑娘，也不知道在傲什麼？又哪來得身段可言？
祝愛蓮還是不接話，不停地用銀匙攪着碗裡的燕窩，她的親事已定，她纔不要去討好姚心蘿，也絕不討好。
蔡嬤嬤和田嬤嬤見狀，無奈地嘆了口氣，該規勸的她們規勸了，可這位姑娘不聽勸，實在是有負夫人所託。
姚心蘿沒空多管這些閒事，柳氏因這事被韓氏教訓了幾句，又被姚敦臸叮囑了幾句，在沒找到好的奶孃和婢女前，她實在不放心把兒子交給別人，在去蘊真堂之前，會把淘兒先送去明珠院讓姚心蘿照看。
“淘兒，坐好，聽姑姑給你念詩。”姚心蘿致力於把小侄兒培養成大學子，“蓬頭稚子學垂綸，側坐莓苔草映身。路人借問遙招手，怕得魚驚不應人。”
淘兒喜歡聽她的聲音，裂開小嘴，笑得口水直流。
“咦，淘兒，你好髒喲。”姚心蘿拿帕子幫他擦去口水，在他小臉上親了一口。
姚心蘿也不總是念詩給他聽，興趣來了，會給淘兒畫逗樂圖，這天畫好了一幅，拿給淘兒看，“淘兒，淘兒，你看，姑姑畫得好不好？”
淘兒回答她的是一泡童子尿。
“壞小子，你的小*怎麼是歪的？把褲子屙溼了。”姚心蘿噘着嘴，“這麼不乖，姑姑要打淘兒的小屁屁了。”
“要不要二哥幫忙？”姚敦臸笑着走了進來，他是不贊同柳氏把淘兒丟給姚心蘿帶的，爲了帶淘兒，姚心蘿推掉了所有的宴請，他擔心會累壞她，現在見她帶得這麼開心，放下心來，她們姑侄相處融洽，他也覺得欣慰。
“二哥哥，你今天怎麼早就回來了？”姚心蘿抱起淘兒，拿着他的小手指着姚敦臸，“這是爹爹，爹爹回來了，淘兒喜不喜歡啊？”
淘兒認得姚敦臸，對他笑，口水又流了出來。
姚敦臸看姚心蘿拿着帕子，熟練而細心地幫淘兒把口水擦去，一點嫌棄的樣子都沒有，笑意更深了幾分。
“你這些天窩在家裡帶淘兒，兩耳不聞窗外事。”姚敦臸笑着捏捏姚心蘿的小鼻子，“明天五皇子成親，聖上親點我陪同他前去迎親。”
“哦。”姚心蘿和汪圓圓沒有私交，就算她要成爲五皇子妃了，也沒有去添妝討好巴結。
次日，十一月十六，大吉，宜嫁娶。婚，婦家也，娶婦以昏時。傍晚，五皇子府張燈結綵，賓客盈門，主持大局的是三皇子秦曉雲。崔悅菱有六個月身孕，常元珍下個月就要生了，誰敢讓兩個大肚婆操持這事？
姚心蘿隨父母過來赴宴，崔悅菱讓婢女把她請了過去。崔悅菱拉着她的手，端詳一會，問道：“還好，沒有瘦。囡囡，最近怎麼沒瞧見你出來走動？可是身子不舒坦？”
姚心蘿笑道：“我沒事，就是天冷，不想出門。”
“你不出門，在家幹什麼？”崔悅菱笑問道。 ¸т tκa n¸C O
“在家帶小侄兒玩，他現在快八個月了，牙牙學語，好可愛。”姚心蘿笑道。
“哎呀，真好，我們小囡囡長大了，會帶小娃娃了。等我這個生下來，囡囡也幫着帶好不好？”崔悅菱逗她道。
“好啊。”姚心蘿滿口答應。
兩人正說着話，蕭詠絮過來尋姚心蘿，和崔悅菱過招呼，對姚心蘿道：“走吧。”
“去哪？”姚心蘿問道。
“你這話問的奇怪，我們來做什麼的？喝喜酒的，現在當然是去看新娘子啊。”蕭詠絮嗔怪地道。
姚心蘿和蕭詠絮跟高樂靈、羅素約會合，與一些年經姑娘和少奶奶，一起去新房看新娘子。
在新房陪着新娘子的是孝昌二公主，昭仁大公主是沒有這份耐心的，已有三位皇子成親，她只陪過崔悅菱。再者今天她孕吐得厲害，沒有來，只有大附馬徐徵遠獨自赴宴。
來看新娘的人太多，姚心蘿幾個略站了片刻，就出來了，走到院門，高樂靈嫌惡地道：“新娘子那臉上的白粉也塗得忒多了，跟那牆似的，虧她們還一口一口，新娘子真漂亮，新娘子貌若天仙。我的天啦，天仙要都長這樣，凡人看到了，那不是驚豔，那是驚嚇。”
蕭詠絮斜她了眼道：“你又不是頭一回看新娘子，那個新娘子不是畫得跟白無常似的。”
“那她們就別說什麼貌若天仙啊？說這種謊言，不覺得虧心嗎？”高樂靈忿然道。
姚心蘿笑道：“成親是喜事，要說吉利話，總不能說新娘子狀如惡鬼吧？那樣會被人給打出來的。”
“就是，心兒說的對。”蕭詠絮贊同地道。
“反正我以後成親，絕不塗這麼多白粉，難看死了，會不會嚇着別人我不知道，別把我自個給嚇得半死。”高樂靈對那白粉新娘妝嫌惡不已。
“成親啊，小樂，你想成親了，你看上誰了？”蕭詠絮擠眉弄眼，壞笑道。
高樂靈目光一轉，伸手勾住她的脖子，“我看上你了，蕭郎，我嫁給你好不好？”
蕭詠絮把她的手拿下來，甩開道：“我可看不上你。”
“哪你看上誰了？”高樂靈瞪着她，擺出怨婦模樣。
蕭詠絮伸出手指挑起姚心蘿的下巴，痞痞地笑道：“我看上小心兒，小……”
姚心蘿一巴掌拍開她手，輕啐她一口，道：“我可看不上你。”
高樂靈大笑，撲過去摟住姚心蘿，“心兒看上的人是我。”
“你剛纔看上的不是我嗎？”蕭詠絮推了高樂靈一下，“這麼快就變心了啊？”
“你不是沒看上我嗎？還不准我改弦易轍啊？”高樂靈挑眉道。
蕭詠絮抱住她，“我現在又看上了。”
“你看上她了，哪我怎麼辦？”姚心蘿俏皮地笑問道。私下無人時，姚心蘿也會陪着好友玩耍胡鬧的。
蕭詠絮哈哈大笑，把姚心蘿攬過去，“兩個我都要，坐享齊人之福。”
“你想得美。”姚心蘿一個靈巧的旋轉，從蕭詠絮的手中掙脫出來。
“就是，你想得美。”高樂靈甩開蕭詠絮的手，跑到姚心蘿的身邊，挽着她的胳膊，“我們纔不要你呢。”
“你們休想甩掉我。”蕭詠絮強行擠在兩人中間，用力地箍着兩人的脖子。
羅素約沒有參與三人的嬉鬧，站在一旁，含笑看着她們。蕭詠絮和高樂靈性情疏朗，沒有覺察平時會和她們一起嬉鬧說笑的羅素約，今兒變得十分的安靜。
姚心蘿注意到了，找了個合適的機會，去問羅素約，“素素，是不是遇到什麼爲難的事？”
羅素約愣了一下，道：“沒有。”
“真的沒有？”姚心蘿怕她不好意思，追問了一句。
羅素約肯定地道：“真的沒有。”
“素素，若有什麼事，你一定要和我說。”姚心蘿叮囑道。
“有事，我會跟你說的。”羅素約淺笑道。
姚心蘿相信羅素約的話，沒有再追問。
吃了蕭濟的喜宴出來，發現下雪了，晶瑩的雪粒子，一顆顆從天而降，打在瓦上和車頂上，啪啪作響。
“今年的雪，比往年下得早了些時日。”姚訓錚揹着手，望着天道。
“早些下了好，雪下乾淨了，到年末就暖和了。”韓氏笑道。
姚訓錚笑笑，看着姚心蘿上了車，囑咐車伕道：“車趕慢點。”
車伕躬身應了是。
姚訓錚和韓氏攜手上了另一駕馬車。
這場初雪下了一夜，到凌晨方停，地上滿是積雪，白茫茫一片，放眼望去，彷彿整個世界都披上了一層銀白色的外衣。姚心蘿帶着韓氏親手醃的酸梅子，去了大公主府。
“小丫頭，你捨得出來見人了？”昭仁大公主打趣她道。
“要不爲了給你送這酸梅子，大冷的天，我纔不要出門吹冷風。”姚心蘿把手中的小瓷缸放在桌上，“我娘懷我二哥時，也吐得厲害，吃這酸梅子就不吐了，大姐姐嚐嚐。”
昭仁大公主讓婢女拿來小碟和筷子，夾出一顆含在嘴裡，酸酸甜甜的味道，頓時壓制住那股難受勁。
昭仁大公主吃完果肉，吐出果核，笑道：“嬸母有心了。”
“有用就好。”姚心蘿笑道。
昭仁大公主笑，“有用，有用。”說着又含了一顆在嘴裡。
“大姐姐，你別一直吃，會酸倒牙的，想吐的時候才吃。”姚心蘿趕緊把蓋子蓋上。
“小丫頭壞，我才吃了兩顆，就不給我吃了。”昭仁大公主嘟嘴道。
“大姐姐乖，牙酸了，一會就吃不下東西。”姚心蘿扭頭吩咐劍匣，“劍匣姐，你盯着點，別讓大公主吃太多，她要不聽，你就告訴徐哥哥，讓徐哥哥管着她。”
“小丫頭越來越壞了，知道指使人來管着姐姐了。”昭仁大公主道。
“沒辦法，誰讓大姐姐不聽話呢。”姚心蘿笑道。
昭仁大公主衝她齜齜牙，問道：“囡囡，你今年長高了好多，去年的紅狐裘和白狐裘是不是穿不了啦？”
“是短了些，今年新做了件銀絲兔絨斗篷。”姚心蘿笑道。
“做什麼兔絨的，你穿狐裘好看，可是那些皮子不合用？”昭仁大公主問道。
“合用，只是我還在長身體，今年做了，明年短了，又不能穿了，沒必要浪費那麼好的皮子。”姚心蘿笑道。
昭仁大公主伸手在姚心蘿腦門上用力一戳，“你堂堂二品縣主，學得那麼小家氣做什麼？小姑娘家家就該打扮得漂漂亮亮的，今年的皮子用了，明年再採買就是了。缺了誰的，也不能缺了你的。”
“是是是，回去我就讓繡娘做。”姚心蘿揉着被她戳痛的腦門道。
“這還差不多。”昭仁大公主滿意地道。
姚心蘿陪昭仁大公主用了晝食，告辭離開。停了大半天的雪，又紛紛揚揚地落了下來，雪時斷時續的下了五六日，二十四日，突然接到二皇子的長女洗三的消息。
這消息讓人大吃一驚，常元珍不是要十二月底才生，怎麼會提前這麼多？韓氏立刻讓人去打聽。
四天前，常元珍在府中賞梅花，一不小心滑倒，摔了一跤，引致早產。一個挺着九個月肚子的孕婦，不好好的呆在屋裡養着，大雪的天，爲什麼要跑到園子裡賞花？身邊一堆下人伺候着，怎麼就沒扶住她，讓她滑倒？這裡面肯定有什麼問題。
蕭汯和蕭瀧不同，雖然都光頭皇子，但是蕭瀧府裡就只有崔悅菱，而蕭汯名義上只有一個嫡妻，可府中還有四個頂着侍寢宮女之名的側室。
是妻妾之爭，引發出來的事？還是其他別的什麼原因，大家都有各有揣測。當然不管其中有什麼問題，那都是二皇子府的事，外面人的不好多管，也管不着。
聖上添了孫女，頭回做祖父，十分的歡喜，不但賞賜了東西，還親自爲這個小孫女取名蕭烵。
蕭汯見常元珍生的是個女兒，是有些不高興的，但見聖上如此看重，他也就跟着喜歡起來。
冬日晝短夜長，日子過得飛快，轉眼就到了臘月初二，就要過生辰的姚心蘿收到了兩份從外地運送過來的禮物，一份是她的長兄姚敦臻送的，還有一份……
姚心蘿拿着那塊刻着紫藤花的木頭，深思片刻，就明白其中的意思，輕舒了口氣，他能送來禮物，也就表明他已經安然到達黑河。
到了初七，姚心蘿封地上的官員依照慣例，送來貢品和禮品，恭賀姚心蘿芳辰。姚心蘿將布料、珍珠、香料等適合姑娘們用的，分出七份來，着人送去給柳氏和姚靜香她們；雪紙、墨錠等送去給幾個哥哥。
初八，臘八節，也是姚心蘿十一歲的生辰。一大早，福壽宮和關睢宮的賞賜就送到府中，崔悅菱和昭仁大公主不便過來，遣了身邊女官送來了禮物。
姚心蘿的身份，令很多人都想來參加她的生辰宴，但姚家在這事上十分低調，每年只發六張請柬，取六六大順，六六無窮之意。請柬發給誰，韓氏會詢問姚心蘿的意見，今年有兩張請柬，發給了與姚心蘿沒多少交往的人。
一個是吳王府的平良郡主，一個是袁太師的孫女袁書月。袁書月有一個庶兄袁書凡，年十八歲，尚未許親。袁書凡今天送袁書月過來，現在前面，由姚敦方兄弟幾個陪着飲茶。
那些收不到請柬的人，也不敢怠慢，都會備上禮送到樑國公府來，這些禮，韓氏基本上都會收下，然後回一份差禮過去。從去年開始，這事就由姚心蘿自己做了。
“今天到是奇怪了，絮兒怎麼還沒來？”羅素約坐在暖榻上，捧着一盞冒着熱氣的杏仁茶問道。
姚心蘿是主人家，客人沒到齊，她還不能安生坐着，笑道：“她一向火急火燎的，難得這麼磨蹭，想必是有什麼事耽擱了。”
高樂靈輕哼一聲道：“今天是你的生辰，什麼事都先撂一邊，她遲到這麼久，等會罰她三大杯酒。”
“不能這麼輕饒了她，一人罰她三大杯。”魯詩韻是魯太師的孫女，魯太師年前致仕，魯詩韻隨祖父祖母回故里探親，前幾日纔回到京都，她和姚心蘿三人的關係也不錯，不過她在秀琴書堂上學，不及四人相處那麼緊密。
“我今天準備的酒是鬱金酒。”姚心蘿笑道。
“鬱金酒可是極好果酒，你們倆這是罰還是獎啊？”平良郡主笑問道。平良郡主身體不好，常年在御湯山養病，明年一月她要及笄，不能在御湯山定親，於十一月底回到京都。姚心蘿的生辰宴的請柬，是吳王妃親自找韓氏要的，跨出了與京中貴女結交的第一步。
魯詩韻斜睨姚心蘿，“心兒，你是故意的。”
姚心蘿笑道：“好酒待客，理所應當啊。”
魯詩韻眼珠子一轉，道：“那也好辦，不罰她酒，我們罰她不準喝酒，讓她嘴饞、眼饞，流口水。”
高樂靈拍巴掌道：“詩韻這法子好。”
“還是不要了，絮兒會生氣的。”羅素約弱弱地勸阻道。平良郡主的臉色微微變了變，捏住懷裡暖手爐的提手。
“不會的，有心兒在，絮兒不會生氣的。”高樂靈有恃無恐地道。
“絮兒是開得起玩笑的人，纔不會爲了這麼點小事生氣的。”魯詩韻拉着高樂靈商量如何作弄蕭詠絮。
姚心蘿笑道：“素素，你別擔心，她們就是逗逗絮兒，不會真不給酒給她喝的。”
羅素約抿嘴笑了笑，只那笑並不及眼底。平良郡主輕舒了口氣，露出淺淡的笑。袁書月也笑了，一直以爲昭和縣主她們高高在上，現在看來也愛鬧愛笑，平易近人，並不倨傲的讓人難以相處。
這時，門外傳來下人的通報聲，“四姑娘，端柔縣主到。”
“你是第一次當這差事吧？我告訴你，你這樣通報是不對的。你稱呼心兒是四姑娘，就該稱呼我蕭大姑娘，你要稱呼我端柔縣主，就該稱呼心兒昭和縣主，知道嗎？”蕭詠絮認真地教導那個小婢女道。
“這丫頭，也不嫌外面冷，到門口還不趕緊進來，和我家婢女先掰扯上了。”姚心蘿出去把蕭詠絮拽了進來，讓冬林把小婢女手中捧的熱水壺接了過來，讓小婢女回開水房燒水取暖。寒冬臘月，讓下人站在門口伺候，做主子的就太無人性了。
“蕭詠絮，你怎麼這麼晚纔來？”高樂靈問道。
“還不是我母妃。”蕭詠絮氣呼呼鼓起腮，“說什麼天寒地凍的，路上不好走，非要讓我大哥送我來。搞得好像我是頭一次上門，不認識路似的。我大哥今天又沒休沐，等他當完差回來，才送我，可不就晚了。”
“王妃這是疼愛你，你個不懂事的丫頭。”姚心蘿幫蕭詠絮解下斗篷，遞給婢女拿下去，“蕭大哥現在在哪？不會把你送來，就返回去了吧？”
“沒有，你家前院也設了宴，你四哥在招呼他。”蕭詠絮拿過婢女手中的兩個錦盒，塞給姚心蘿，“給你的生辰賀禮。”
“怎麼有兩份？”姚心蘿笑問道。
“一份我的，一份我大哥的。”蕭詠絮說着走到高樂靈身邊，毫不客氣地一把將她揣在懷裡的手爐搶了過去。
高樂靈往裡挪挪，騰出地方給她坐。
“人到齊了，我們開席吧。”姚心蘿笑道。
“好啊，快開席吧，朝食我沒吃多少，現在好餓。”蕭詠絮道。
“絮兒，你該餓上三天才來的。”魯詩韻打趣地笑道。
“等你生辰宴時，我餓三天去。”蕭詠絮笑道。
平良郡主忍俊不禁，輕笑出聲，這個端柔縣主也是個有趣的人。
蕭詠絮聽到笑聲，注意到了她，問道：“咦，有兩個，我不認識的人，你們是誰？”
“這位是吳王府的平良郡主，這個是袁太師的孫女袁書月姑娘。她是顯恪郡王府的端柔縣主。”姚心蘿替她們作了介紹。
三人相互見了禮，重新歸了座，十三個姑娘圍坐在長條大榻桌邊，婢女們將熱騰騰的菜一一擺上桌。
“今天是我生辰，我先乾爲敬，姐妹們請隨意。”姚心蘿雙手端杯，客氣地笑道。
飲罷頭杯酒，袁書月看了眼平良郡主，見她沒有要開口的意思，揣測她對這人情世俗還是不太懂，主動道：“姐妹們請端起酒杯，我們祝壽星一杯。”
衆人端起酒杯，一人說一句吉利的話祝福姚心蘿芳辰永繼，仙壽恆昌。
“謝謝，謝謝。”姚心蘿笑盈盈地頷首爲禮。
平良郡主抿了一小口，發現不是酒，而是山楂益母茶，舒心一笑，這下明白爲何母妃讓她回京，交結的第一人是姚心蘿了，她真是一個心細如塵，又會體貼人的好姑娘。
“是鬱金酒，太好喝，你去把壺拿過來，放我面前。”蕭詠絮指使婢女道。
魯詩韻將壺拿過去，藏在身後，“想喝酒，可沒這麼容易。”
蕭詠絮眨眨眼睛，問道：“你想要怎麼爲難我？”
“我們來行個令，贏得人才能喝酒，輸得人只能看着。”魯詩韻認真地道。
“不是輸得人才罰酒，怎麼贏得人喝酒？你弄錯了吧？”蕭詠絮問道。
“這麼好的酒，當然得贏的人喝，輸得人不能喝。”魯詩韻挑眉，“你們說是不是？”
“是。”高樂靈大聲贊同。
蕭詠絮瞪着高樂靈，“小樂，你是同謀！”
“是啊是啊，我是同謀。”高樂靈爽快地承認了，笑得樂不可支。
蕭詠絮也不懼，挽起袖子，道：“好，來，我先和你喊枚。”
高樂靈搖頭，笑道：“不行這個令。”
“哪行什麼令？”蕭詠絮問道。
“飛花令。”高樂靈壞笑道。
蕭詠絮愣了一下，嚷道：“我不行這個令，你們明知我不擅詩詞，還要行飛花令，你們好壞。心兒，她們欺負我。”
姚心蘿忍着笑，道：“絮兒，你不擅詩詞，小樂也不擅啊，你未必會輸給她。”
“這到是。”蕭詠絮又有信心了。
“今天是心兒的生辰，我們以壽字行令。”魯詩韻道。
“我先來，如月之恆，如日之升，如南山之壽。”蕭詠絮搶先道。
“絮兒，你聽好了，壽筵戲彩捧金荷。”高樂靈和魯詩韻商量好的，張口就來。
蕭詠絮想了想道：“壽觴還捧笑聲譁。”
高樂靈看了看魯詩韻，道：“借北來雙鶴壽芳筵。”
“壽無金石固。”蕭詠絮捏着銀酒杯道。
“願介香醪千歲壽。”高樂靈笑道。
蕭詠絮噘着嘴想詩詞，魯詩韻衝高樂靈使了使眼色，拿着筷子敲碟子，一下兩下三下……
“別敲別敲，讓我想想，讓我想想。”蕭詠絮急聲道。
“七下爲限，答不出，你就輸了。”魯詩韻又敲了一下。
“壽、壽。”蕭詠絮放下空銀盃，“我想不出來。”
“絮兒輸了，小樂喝酒。”魯詩韻幫高樂靈斟滿一杯酒。
高樂靈拿着倒滿酒的杯子，在蕭詠絮面前虛晃了一下，然後一飲而盡，咂着嘴巴道：“真好喝，不愧是名酒。”
“絮兒，想喝酒，來和我行令。”魯詩韻笑道。
蕭詠絮輕哼一聲，“我纔不要，我算是看出來了，你們在捉弄我，不肯給酒給我喝。心兒，她們欺負我。”
姚心蘿掩嘴笑了笑，伸手摟住她的肩，道：“絮兒別急，我幫你，我和她們行令，贏了你喝酒，好不好？”
“好。”蕭詠絮高興地道。
“心兒偏幫絮兒。”高樂靈噘嘴道。
“我哪有，你和詩韻一夥的，我和絮兒一夥，這樣擅詩詞的行令，擅喝酒的喝酒，多好。”姚心蘿顧忌到平良郡主的身體，纔會如此安排，“大姐姐，你受累點，和祝表妹、五妹妹一起。”
“好，沒問題。”姚靜香欣然同意。
“大姐姐，你接詩詞，我喝酒。”姚允嫵拍着巴掌道。
祝愛蓮不屑地撇了撇嘴。
姚心蘿將其他兩兩分成一組，平良郡主和姚靜甜，袁書月和邱恬予，羅素約和姚允姝，開始了飛花令。
“我是令官，我來定字。這次我們用‘喜’字，心兒是壽星，由她開始。”魯詩韻道。
姚心蘿笑道：“翩翩竹馬兒童喜。”
平良郡主接道：“又喜清歌洗耳聽。”
“青山也喜歸來好。”袁書月吟道。
接了兩圈過來，又到姚心蘿，“江梅喜見一枝新。”
“蝴蝶喜風清。”平良郡主道。
袁書月搖頭，笑道：“我力有不逮，我認輸，邱姑娘請。”
邱恬予遲疑片刻，“我也想不出來了。”
又玩了兩圈，就剩下姚心蘿和平良郡主。
“心兒，你一定要贏啊！”蕭詠絮着急地道。
“我盡力而爲。”姚心蘿笑，“林泉得趣喜身閒。”
“金絲齊奏喜新春。”平良郡主道。
“喜見靈苗戰晚風。”姚心蘿道。
“喜泥潤、喜歸南浦。”
“喜閒身，重渡西泠。”
“簾卷香凝人笑喜。”
“山竟嵯峨汝何喜？”
“袈裟掉得喜輕便。”
“只有山翁喜相接。”
“又喜重攜春色歸。”
“且喜日頭東畔出。”
兩人一句接一句，都不曾過多思索，張嘴就來，聽得衆人都暗自驚歎。自認博覽羣書，剛纔不好搶她們風頭，才退讓的邱恬予，此時那點傲氣蕩然無存，她們接得詩詞，有幾句，她都不曾讀過、聽過。
“昭和妹妹果然厲害，佩服。”平良郡主認輸，還改了對姚心蘿的稱呼，她是真得服了這個比她還要小四歲的姑娘了。
“謝平良姐姐承讓。”姚心蘿也會意地改了稱呼。
蕭詠絮長吁一口道：“不容易啊，好辛苦。”
“你辛苦什麼呀？都是心兒在答。”高樂靈斜她一眼道。
蕭詠絮雙眼圓瞪，“我等得辛苦啊！”
衆人鬨堂大笑，這話說得好理直氣狀。
“快把酒給我倒上，我快饞壞了。”蕭詠絮催促道。
飛花令是雅令，雖然有趣，卻費神，接下去，她們玩起了簡單的敲七遊戲。逢七或七的倍數，都用敲擊碗碟代替，輸得人，罰酒一杯。
“不行，這樣的話，絮兒會故意輸的，然後好喝酒。”高樂靈忙道。
“我纔不會故意輸呢，我沒那麼好酒貪杯。”蕭詠絮嚥下嘴裡的菜，辯白道。
“你不好酒貪杯，那你緊抓着酒壺不放做什麼？”魯詩韻拆穿她道。
蕭詠絮把壺放桌上一放，道：“我沒有不放啊。”
“這樣吧，輸得人，說一個笑話，或者背詩詞一首，然後才能喝酒，這樣絮兒就不會故意輸了。”姚心蘿笑道。
“心兒，你也幫着她們欺負我。”蕭詠絮噘嘴道。
“沒法子，她們都要欺負你，我也只得主隨客便啊。”姚心蘿忍笑道。
“是客隨主便。”蕭詠絮糾正她道。
姚心蘿衝她眨了下左眼，笑道：“誰隨誰都行，今天是我的好日子，你們凡事都得依着我。”
“好好好，依着你，依着你，你是壽星，你最大，你說了算。”蕭詠絮見姚心蘿使眼色，雖不是太明白，但還乖乖地順着她的意思道。
“平良姐姐，由你開始數吧。”姚心蘿笑道。
“我可以不從一數起吧？”平良郡主笑問道。
“可以的，你隨便報數。”衆人皆道。
“十五。”平良郡主道。
“十六。”
“十七。”姚允嫵吐了下舌頭，“我報錯了，我說個笑話吧。”
姚允嫵說的是《笑林則記》裡寫的笑話，一人留客飯，只豆腐一味，自言：“豆腐是我性命，覺他味不及也。”異日至客家，客記其食性所好，及以魚肉中各和豆腐。其人只擇魚肉大啖，客問曰：“汝曰‘豆腐是性命’，今日如何不吃？”答曰：“見了魚肉，性命都不要了。”
此笑話，除了祝愛蓮，其他人都知曉，不過大家都配合地笑了起來。數七令繼續，姚允嫵開始報數。不時有把七報出來，或者敲錯，說笑話的說笑話，背詩詞背詩詞，場面十分熱鬧。
衆女開開心心吃完了酒席，撤下殘席，婢女們送上新的糕點，水果和茶水，喝了半盞茶，羅素約忽然技癢，提議去賞梅作畫。
國公府到是有梅園，種了數十株紅梅花，現在是花期，開得正豔，但是姚心蘿擔心平良郡主受不得風寒，笑道：“梅花又不是沒見過，頂風冒雪去賞，還是不要了吧”
“昭和妹妹，你們去吧，別讓我們擾了你們大家的興致。”平良郡主道。羅素約聽到這話，眼中閃過一抹懊惱。
“踏雪尋梅，去城郊比較好，這園子裡種的梅，還是婢女折幾枝回來，供在瓶裡賞好。”姚心蘿讓冬林帶着婢女去梅園折梅枝。
蕭詠絮和高樂靈坐着沒動，齊聲道：“這事，我們不摻合，免得毀掉你們的畫，等你們畫好，我們蓋兩個印上去，意思意思一下就好。”
魯詩韻笑，“就沒指望你們倆。”
姚心蘿吩咐婢女把隔屏拉開，旁邊的房裡，早已備好筆墨紙硯和顏料。
“昭和妹妹做事好周全。”平良郡主笑讚道。
“平良姐姐誇錯人了，這些都我二嫂嫂幫我準備的。”姚心蘿笑道。
平良郡主聽這話，愈發地高看姚心蘿一眼，這姑娘不貪功。
梅花還沒折來，衆人已商量好，她們要合着畫一幅喜鵲登梅送給姚心蘿。魯詩韻畫主幹，邱恬予畫旁枝，羅素約畫花朵，袁書月畫喜鵲，平良郡主題字。
冬林領着人折了梅花，插在大的玉白瓷瓶捧了進來。紅梅如火，白瓶似雪，頗有梅雪相襯的意境。
平良郡主提筆寫下，“標格清高，性姿雅淡，羣芳獨步惟梅。”
字是好字，只是落筆無力，可見她體弱非傳言，是實情。
袁書月畫的喜鵲，工筆生動，羽毛豐滿，很有大家之風。相處的時間不算太長，但是袁書月落落大方，言談興致溫和，由女觀母，袁夫人必不是一個太過嚴苛的人。姚靜香暗鬆了口氣，做庶女，希望嫡母好，做庶子媳，也是一樣的。
“我和三姐姐來染色。”姚允嫵和姚靜甜調好了顏料。
一幅喜鵲登梅，在她們共同的合作下完成了，蕭詠絮和高樂靈掏出自己的私印，印在了畫上。
“大功告成。”蕭詠絮收回印，“心兒，要收好。”
“我會收好的，謝謝諸位姐妹。”姚心蘿笑道。
衆女又閒坐了一會，見外面的雪停了，平良郡主等人帶着姚心蘿準備的小禮物，盡興而歸。蕭詠絮的回禮中，姚心蘿特別爲她準備了一壺鬱金酒。
姚心蘿送走客人，讓姐妹們各自回院子，她回到疏桐館，把那大捧梅枝，分成三份，一份送回明珠院，另外兩份，一份她親自送去澹寧居，一份親自送去暄爽居。
韓氏問了一下宴會上的事，聽到姚心蘿對平良郡主和袁書月的評價都不錯，鬆了口氣，還好沒有委屈自家姑娘，摸着姚心蘿的小臉道：“囡囡今天辛苦了。”
“不辛苦，玩得挺開心的。”姚心蘿在韓氏懷裡撒了一會子嬌，就去了暄爽院。
柳氏聽了通報，迎了出來，“妹妹過來可是有什麼事？”
“我來給二嫂嫂送梅花，順便謝謝二嫂嫂。”姚心蘿解開斗篷，接過婢女遞來的花瓶。
“妹妹太客氣。”柳氏開懷的笑，她盡心盡力給姚心蘿安排生辰宴，不求小姑感恩，卻希望小姑能記她一個好，姚心蘿這趟過來，她愈加覺得小姑體心。柳氏接過花瓶，“這梅花開得真好，謝謝妹妹，妹妹請坐。”
“二嫂嫂，淘兒還在睡啊？”姚心蘿問道。
話音剛落，就聽裡間傳來淘兒的哭聲。柳氏笑，“知道姑姑來了，淘小子就醒了。”
稍頃，婢女把淘兒抱了出來。淘兒有大半天沒看到姚心蘿，看到她，興奮地吐着口水泡泡，咕咕地亂叫，身子向她傾斜，手張開要她抱。
“你噓噓了沒有？你先噓噓了，姑姑才抱。”姚心蘿道。
婢女解開淘兒的尿布，給他把尿。淘兒也不翹，乖乖地把尿解在了小尿盆裡。
“淘兒好乖喲。”姚心蘿抱過淘兒，在他的小臉親了一口。
姚心蘿在暄爽居逗了一會淘兒，和柳氏閒聊了幾句，就回了明珠院。
第一卷